解構壓力焦慮──強迫症的真實面貌

很多人一聽到強迫症,第一印象就是「愛乾淨」、「整齊」、「有規律」;但真正患有強迫症的人,往往不是因為特別喜歡秩序,而是內心長期被焦慮推著走。清潔、檢查、排序,表面上似是習慣,實際上是一場重複上演的心理拉鋸。例如,有人每次出門前都會反覆確認門鎖、煤氣和電掣已經關上。明明已經檢查過一次,甚至兩次,理性上知道應該沒有問題,但腦海裡總會浮現「萬一呢?」對他們來說,與其要帶著巨大的不安出門,不如再檢查一次。於是,他們又再回頭看一次,再觸摸一次,再確認一次。出門前,短短幾分鐘的流程可能拖延至半小時、一小時,甚至更長時間。他們知道反覆檢查有問題,但因為那份不安感太強,不做點甚麼,實在很難忍受。

強迫症的可怕之處不在於某一個行為,而在於它形成了一個循環:先有不斷重複的強迫思想,然後引發焦慮,接著透過強迫行為來減壓;短暫安心之後,下一輪焦慮又再出現。久而久之,患者就被「不做就不安心」的感覺困住。這也是很多患者明知不必要,仍然無法停止的原因。

有些人會把這種情況歸咎於性格問題,覺得患者只是太執著。其實,強迫症的患者真正害怕的事情往往是失控。對他們來說,反覆檢查不是為了多做一點,而是為了把腦海中的災難畫面壓下去。問題是,壓得越用力,反彈往往越大,最後就變成惡性循環。

這種病最令人困擾的地方是它會偷走很多日常時間。一次出門,別人只花幾分鐘,而患者卻可能要花十幾分鐘,甚至幾十分鐘,為了完成一連串固定動作。如果中途有一刻分神,或者腦海裡突然冒出一個令人擔憂的可能性,患者往往又再重新開始檢查過。若症狀嚴重,連上班、上學、約會都會深受影響。

在旁人眼中,他們只是想得比較多,但對患者來說,卻是每天在跟焦慮搏鬥。他們實際上不想這樣重複著行為過活,有些人其實已經很疲倦,甚至很厭惡自己不停重複,但又覺得「不做不行」。那種明知不合理,仍然停不下來的無力感,往往最折磨人。很多患者因此自責,認為只要自己想開一點就好,覺得自己太麻煩,結果越來越不敢求助。

其實,心理治療和藥物治療對強迫症都很有幫助。心理治療主要是認知行為治療,尤其是暴露與反應預防。重點是循序漸進地讓患者學習,即使不做某些重複行為,焦慮也不會永遠存在,會慢慢下降。至於藥物治療,則著重於調節腦內血清素水平,從而減少重複出現的思想及強迫行為。

強迫症不是「潔癖」那麼簡單,而是焦慮逼人重複又重複,務求每一步都要做得「對」。可是,問題從來不只是對不對,而是人已經被困在一個無法停下來的循環裡,不能自拔。

小因醫生/精神科醫生

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解構壓力焦慮──一場意外如何改變生活

對大多數人而言,廚房只是日常生活的一部分。但對曾經在廚房受傷的人來說,廚房不單是一個讓人心跳加速、呼吸不順的地方,更是一段創傷經歷的入口。

惠賢(化名)本來是一位熱愛烹飪的廚師,廚房是她每天去的地方,也是讓她感到最舒服自在的空間。可是,自從一場突如其來的廚房意外之後,她再也不敢踏足廚房。那天,她一時不察,沒留意到廚房地上有一攤油,因此不小心摔了一跤,手推車上的熱鍋隨即翻倒,結果令她全身上下被燙傷了。

灼熱、慌亂、疼痛……,一切事情來得太突然,她還未來得及思考和反應,已被送入急症室,接受一連串治療。每次洗傷口,她都痛得撕心裂肺。即使傷口逐漸癒合,疤痕仍然留在身上。對她來說,康復之路漫長而又艱難,她甚至不確定自己是否能夠真正完全康復。

更甚是這場意外帶來的恐懼始終揮之不去。她開始害怕進廚房——那個她本來最喜歡的地方。每一次踏進去,甚至只是遠遠望見,身體都像在提醒她「不要靠近」。爐火的聲音、油煙的氣味、熱水翻滾的聲響,甚至只是在商場的店舖看見廚具,都足以令她想起受傷那一刻的情境。心跳隨即加速,呼吸也變得越來越急促,只有離開現場,她才會稍微感覺好一點。

她不時想起意外發生的那一瞬間,就像再次經歷一次事故。有時,她甚至發噩夢。她會責怪自己不夠小心,也會責怪同事沒有清理妥當地上油污,導致這場意外發生。

惠賢出現這些反應,很可能是「創傷壓力症候群」(Post-traumatic stress disorder,簡稱PTSD)的表現。創傷不只是記得一件傷心事,更可怕是事件明明已經過去,身體卻仍然好像置身當時的情景。大腦彷彿沒有收到「危險已經結束」的訊號,於是仍然維持高度戒備。患者容易受驚、焦慮、失眠,或者對某些場景極度迴避。創傷從來不是單一回憶,而是一種持續影響生活的狀態。

在這類個案中,最常見就是逃避。患者不是故意不面對,而是每次接近相關場景,身體會先於理性作出反應。她知道廚房不一定危險,但身體說服不了自己;她也知道一個人外出未必會出事,但無法相信自己真是安全。創傷的問題往往就在這點:理性明白,情緒卻不肯放行。

逃避看似能夠暫時減壓,長遠卻可能令恐懼變得越來越強烈。今天避開廚房,明天避開廚具,後天連與烹飪有關的話題都不敢碰;今天不敢一個人外出,日後可能就連乘搭交通工具、逛街、見朋友都變得困難。創傷就像一圈越縮越緊的繩索,把生活一步步收窄。

這也是為何創傷後的復原不能只靠「時間」的原因。時間本身不會自動修補所有傷口。若沒有適當支援,有些人只會越來越退縮。治療的重點往往是幫助患者重新認識危險與安全,重新建立掌控感。心理治療可以幫助患者辨認觸發點,理解自己的身體反應,並逐步以較安全的方法接近曾經害怕的情境。這個過程不一定快,但它能幫人慢慢把人生拿回來。當一個人願意承認自己受過傷,復原便已經開始。

小因醫生/精神科醫生

談天說道 之 「齊撐『老友記』」──關注長者心靈健康

「直到你們年老,我還是那一位;直到你們髮白,我仍然扛著你們走。我造了你們,還會抱著你們;我會扛著你們走,解救你們。」(以賽亞書46:4《環球聖經譯本》)

文:麥基恩醫生│精神科專科醫生

預防長者自殺

當社會聚焦青少年自殺問題,往往忽略一個現實──最常見自殺成功的年齡層是長者。參考人工智能Grok綜合1996至2021年多國的數據顯示,65歲以上的人自殺率為每10萬人中約有16人(相比整體人口自殺率之11人多),而男性女性之比例更是29.24:6.47。至於香港,60歲以上長者自殺人數(在2022至2024年間)每年約470多人,佔整體自殺人數41-44%。這高比率是由於他們(特別是男性)比較低調,不動聲色地了結生命。因此,自殺念頭及計劃沒有被照顧者或家人察覺。另一重要原因是長者多有身體疾病,包括慢性疾病、情緒障礙(特別是憂鬱症及躁鬱症);還要承受社會各樣壓力,包括收入驟降、孤單或喪偶等風險因素。

因此,預防長者自殺是社會的重要公共政策。在措施方面,基本上應包括以下幾方面:

一、識別風險:前線的醫務及社會工作人員若能針對具有上述風險因素的人士,提供生命教育和及時的自殺評估,並提供可負擔的疾病醫療服務,從而減少身心殘障。

二、危機管理:對於有自殺傾向或行為的長者,提供電話熱線及快速精神科專家診斷(包括家庭或院舍治療);嚴重時,轉介至醫院作安全看管及快速深切藥物或腦電盪治療。

三、康復治療:除了處方精神科藥物外,心理治療及解決問題訓練也相當重要。在康復期間,應該保持聯繫,提供外展探訪,評估家居環境情況及提升安全措施(例如鎖好窗戶及保管藥物)。另外,家人及其他照顧者的教育(包括能及早察覺自殺傾向)及支援(包括求助渠道)也相當重要,並且要按需要考慮各項社會服務。

由此可見,社會若能有不同層面及多項專業的預防自殺措施,不少自殺個案可以預防。Grok確實指出,在過去多年(1996至2021年)全球的自殺率有下降趨勢。

舊約聖經列王紀上第十九章記載先知以利亞在逃避王后耶洗別追殺,走投無路到了曠野,便坐在一棵羅藤樹下求死。他說:「耶和華啊,現在已經夠了,求你取我的性命吧,因為我並不比我的列祖好。」(第4節)上主卻差派了一位天使來服侍他,讓他睡覺又吩咐他起來吃喝;然後才吩咐他起程去完成使命。由此可見,上主不贊成自殺行為,反而會以某種形式給予救助。

憂鬱症與自殺

自殺的原因不少,比較常見是當事人正感受著憂鬱帶來的困擾。因為在這種情緒之中,認知上會產生「無助、無望、無用」的「三無」感覺,更會把負面消極思想(及對痛楚的感受)過度放大,甚至認為自殺是唯一的出路。參考《今日心理學》期刊的編輯撰寫有關「憂鬱與自殺」的專題文章,按美國「衞生及公共服務部」的數據顯示,到門診求醫的憂鬱病人中有2%至終會自殺,而有自殺念頭或企圖自殺的憂鬱病人更有6%會因自殺而死。反過來統計,自殺而死的人中,約有60%患有可以治療的情緒障礙。因此,若要預防這方面的自殺事件,應該先明白以下兩方面重要事項:

一、認識憂鬱病徵:除了情緒低落及有絕望感覺之外,大部分患憂鬱症的人也會出現其他病徵,包括失去興趣,飲食失調,睡眠失調,精神不振,思想動作緩慢,感到內疚或有羞愧感覺。若能及早發現這些身心病徵,加以適當的醫治,自殺行為可以避免。

二、評估自殺風險:一般來說,憂鬱症患者的自殺行為往往經過一段時間之後才發生。當事人先由失去興趣開始,繼而感覺人生沒有意義,有生不如死的想法,然後才考慮自己結束生命,再選擇自殺方法,其後作準備工夫(例如寫下遺囑、交帶身後事、購買自殺用品、登上屋頂視察等等),最後才進行自殺行為。因此,周邊的人若有留意患者的行動,可以及時察覺憂鬱症自殺念頭由萌生至實行的過程,可從中加以干預。假若病人曾經遭遇嚴重的身體或心理創傷,憂鬱時出現驚慌感覺,有濫藥行為或孤單一人生活,是增強自殺風險的因素。

很多人擔憂查問憂鬱病者可有自殺念頭,會引導對方更加認真考慮自殺。事實並不是這樣。反而,「關心病患者有沒有自殺風險會令當事人感覺有人關懷自己,會容易把絕望的煩惱說出來,因而感到釋懷」。此外,與病患者對話,更可以評估自殺的風險及嚴重程度。一般來說,當一個人決定了自殺的方式或作好了一些自殺前的準備,已經是非常危險了,應當立即有所行動加以阻止,必要時需要強制留醫以策安全。

長遠之計,除了預防憂鬱症復發外,也可以加上一種「安全計劃」(safety plan)。依上述《今日心理學》的專題文章指出,這是治療師與病患者在康復期間一齊討論及編寫下來的計劃書。其內容是先把自殺危機的警告信號列明,好讓患者知道自己的風險程度;然後列出一些自殺念頭出現時的應對方法,以及如何讓自己保護生命安全,包括聯絡朋友或撥打居住地區防止自殺的求救電話。

聖經也有不少人物自殺而死,當中不乏出現憂鬱心態的人,例如舊約撒母耳記下第十七章21至23節的亞希多弗。他因自己的策略不被主人採納而失望地返回家鄉,安排好了家事,就上吊死了。此外,新約馬太福音第二十七章3至5節的加略人猶大更因出賣耶穌而內疚,把祭司長賄賂他的銀子「丟進聖所,然後離開,出去吊死了。雖然有這些例子,但是神創造生命,也希望人愛惜自己的生命。

「青」心視界 之 一個無處可逃的世界

Natalie(化名)今年十五歲,就讀知名中學三年級。她從步入診症室到坐下來,都低頭不語。母親坐在她旁邊,眼眶微紅,聲音略略顫抖:「醫生,她已一個月沒有上學;以前成績一向優異,不知為何突然變成這樣?」我請母親暫時離開診症室,讓Natalie與我單獨傾談;室內頓時一片靜默。過了不久,Natalie以微弱的聲音說:「我並非不想上學,實在無辦法回去。」

Natalie原本在班上有一位要好的同學Melody(化名),這同學在班中頗受歡迎且具有影響力。某天的課堂討論,Natalie無意間反駁了Melody一個意見,未料到這句話改變了自己的生活。

當晚,Natalie打開網上社交平台,發現Melody在限時動態發布一則沒有點名,但全班皆知針對她的貼文「有些人自以為是,外表如此,還敢大聲發表意見。」短短一小時內,貼文已被截圖並在班級群組傳開,留言區湧現各種嘲諷:「她以為自己很聰明?」、「聽說她小學時已很怪異!」那一夜,Natalie哭了整整三個小時。

她原本打算置之不理,可是第二天走進課室,原本會與她交談的同學開始迴避她,有人竊竊私語……說到這裡,Natalie抬起頭,眼淚悄然滑落,說:「我已不知道誰是真正的朋友?今天與我談笑的同學,晚上可能已對嘲笑我的貼文按『讚』。我不敢再相信任何人。」

我問她是否已告訴老師?她苦笑:「有告訴過。老師把那幾位同學叫到教員室。他們返回後,全班都知道我投訴。老師表示網上言論沒有指名道姓,缺乏證據。雖然之後他們沒有再公開發文,但開設了一個沒有我在內的群組。我不會知道他們說甚麼,但每次我走進課室,他們便突然安靜,隨即有人發笑。」母親曾勸女兒:「那麼你就不要用手機,不要看那些內容便可。」這番話對成年人或許合理,但對十五歲的青少年而言,幾乎不可能執行。對這一代年輕人來說,網路已是生活不可或缺的部分。

一個月後,Natalie出現明顯的身體症狀。每早上臨近上學,她便腹痛、頭暈、作嘔。母親帶她檢查,結果一切正常。母親以為她逃避,不斷催促她返學,令Natalie感到不被理解。直至一位家庭醫生對母親說:「可能是情緒問題。」這就是所謂的「身體化症狀」—— 內在的心理困擾轉化為身體上的真實症狀,正正反映了心靈與身體之間的相互關係。Natalie並非裝病,她的腹痛與頭暈都是真實的徵狀,只是根源來自內心的困擾。經過接受了一段時間的心理治療,並輔以低劑量的藥物,Natalie的情況逐漸改善。她開始願意每週返回學校上一兩天課。她轉至另一班,重新展開生活。她沒有刪除社交帳戶,但已學會封鎖曾經傷害她的帳號。

上一代人成長於一個「尚可逃離」的世界。放學後,家是安全的避風港;週末,又沒有手機持續干擾。但是,這一代的青少年生活在24小時不斷線、無處可逃的世界。他們所需要的東西並非大人強迫他們「離線」,而是有人願意陪伴他們,在這個混亂的數碼世界中,共同尋找一個安全的角落。這一代年輕人面對的挑戰,是我們從未經歷過的;他們需要我們以他們的視角去理解這個不停在改變的世界。我們要坦誠地承認世界已然不同,我們未必擁有所有答案,但是要陪伴他們,一同走上屬於他們自己的道路 。

以上雖是一個綜合了不少青少年普遍現象的虛擬個案,但值得成年人反思青少年真正的需要 。

潘曉樺醫生 (精神科專科醫生)

談天說道 之 睡眠多面睇──「了解失眠」

「我會平安躺臥入睡,因為只有你耶和華能使我安然居住。」(詩篇4:8,《環球聖經譯本》)

文:麥基恩醫生│精神科專科醫生

為何半夜三更醒過來?

在睡眠問題上,大部分人都經歷過凌晨三時左右便甦醒過來,有時甚至突然驚醒(俗稱「扎醒」)。若是從夢中突然醒過來,可稱為「午夜夢廻」。有些時候,醒過來之後再進睡有困難;以致早上感覺相當疲倦。參考人工智能Grok的解釋,這現象的主要原因有下列幾點:

一、自然睡眠周期:一般人在晚上睡眠之時,大約每隔90分鐘便會由淺睡至深睡,再回到淺睡,謂之一個循環。上半晚通常以深層睡眠為主,下半晚(凌晨二至四點)則較多淺睡時間。在這淺睡期間(也稱「快速眼動」REM期),腦部活動比較接近清醒狀態,因此很容易被輕微的刺激(例如環境之中有一些噪音,溫度起變化,身體反側等)喚醒。假若晚上十一時左右進睡,這容易醒來的階段,時間剛好是在凌晨三時。

二、皮質醇分泌:一個人的生理時鐘通常會在凌晨二至四時逐漸提升皮質醇分泌,好能調控血糖及提升早上醒來後的精神。假若白天感覺到壓力或焦慮,皮質醇的分泌便會過分提升,因而直接使人驚醒,會心跳加速及思想不停,甚至感覺到焦慮和擔憂。此外,假若身體的血糖偏低(例如晚餐過度節食)也容易提升皮質醇(及提神的腎上腺素)分泌。因此,生活緊張或血糖低的人最容易在半夜三時甦醒。

三、其他外在因素:主要受睡房的環境及睡前個人行為影響,比較明顯有以下兩點:

1.     人的呼吸通常在睡眠期間比較淺慢,假若患上呼吸系統疾病,而房間空氣侷促,則容易血氧下降,在淺睡眠期間容易引起「迷你扎醒」情況。

2.     近年有不少人臨睡覺之前,沉溺於電腦或手機,螢幕亮著的藍光延遲了「褪黑激素」分泌,繼而影響睡眠,令人容易醒過來。

從心理學角度說,要是半夜醒來之時的環境相對平靜,會產生一點孤單感覺(特別是獨個兒睡覺),容易胡思亂想,尤其是喚起過去的舊人舊事、愛恨情仇等記憶。由於認知能力尚未完全清醒,不理性的思前想後會不斷出現,而且帶有頗為深刻的情緒(例如懷舊、惆悵、傷感、無奈、煩躁等)。假若「半夜醒來」持續了一段時間,個人的生理時鐘也可能慢慢適應下來,變為習慣性失眠。

失眠的鬆弛治療(Relaxation therapy)

心理治療對睡眠的作用主要是睡眠前令人心境平靜,減低導致失眠的生理及心理激動。目前,這類鬆弛治療主要有四種常用技巧:

一、慢深式呼吸(Slow deep breathing):主要是把呼吸放慢,大概把正常速度減慢一半;但也有建議,在最舒適的睡床,以4秒緩慢吸氣,忍氣7秒,然後以8秒緩慢呼氣。另一方式乃是「橫膈膜呼吸」,慢慢以腹部控制橫膈膜進行前後深度吸呼活動。每次呼吸活動全程進行約15分鐘便足夠,能夠減少緊張情況及減低交感神經的敏感度。

二、漸進肌肉收放(Progressive muscle relaxation):首先人仰臥在舒服的地方,可把枕墊放在頭下及膝蓋下,好讓背部放鬆。雙手放於身旁而手掌向上,感覺肩膊鬆弛,然後進行慢深式呼吸。先專注及輕輕收緊腳板及腳踭的肌肉,然後放鬆肌肉讓雙腳完全鬆弛而下墜。接著漸漸把注意力轉移到小腿、大腿、背部下方、盆骨及髖骨、背部下方、腹部、背部上方、肩膊、上肢、手掌、頸部、牙骹、額頭、頭頂等肌肉,規律地收緊然後放鬆。假若某些地方感覺繃緊,可重複做多數次。

三、默想或靜觀(Meditation & Mindfulness):睡前或平躺於床上後,閉上(或半閉)眼睛,留意自己呼與吸的自然動作,盡量不要想像其他東西。一旦有其他念頭、情緒或身體不適情況出現,提醒自己不用擔心是否真實,或者是對與錯,而且無須驅走這些感受。若然學懂這種不介意的共存態度,反而會令負面的思緒漸漸消失,容易自然入睡。

四、引導式想像(Guided imagery):把專注力集中於一個令你安心的圖案或形象,最好是平靜的畫面,例如是晨光時的沙灘、流水清晰的小溪、綠樹兩旁的路徑。此外,也可以嘗試在心裡掃描自己整個身體,從頭到腳,感覺各部分的重量、溫度、肌肉緊繃程度等。這等方法讓自己認知轉移,拋開心裡煩惱及胡思亂想,輕鬆睡覺。

其實上述四種方法可以一併運用,若能加上針對睡眠的「認知行為治療」(Cognitive behavioral therapy),更能夠減少焦慮及改善睡眠習慣,能更成功醫治失眠,特別是提前入睡時間、延長睡眠時間及整體睡眠質素。當然也有其他心理療法可以採用,市面上(及社交平台)也有多種教導各種方法的錄影短片可供購買使用。最重要還是有恆心持久地練習,切勿半途而廢!

不少宗教也有教導人鬆弛的方法,也有人藉著思想(想像)聖經的經文幫助安睡,當中最常被引用是舊約詩篇二十三篇1至4節:「耶和華是我的牧人,我必不會缺乏。他使我躺臥在青草地上,領我到安靜的水邊。他使我的靈魂甦醒;為了自己的名,他引導我走義路。我雖然行過死蔭的山谷,也不怕遭受傷害,因為你與我同在;你的杖你的竿都安慰我。」

解構壓力焦慮 之 「害怕目光是病嗎?」──社交焦慮症

阿傑(化名)自小性格文靜內向,甚少主動在課堂發言,很害怕成為眾人的焦點。即使老師要求,他也只是輕聲低頭回答問題。

讀大學後,他就讀的學系時常要匯報及進行小組討論。開學初期,阿傑已感到不勝負荷;每逢匯報的前一晚,他必定輾轉反側,心跳加速、手心出汗,甚至出現腹痛及作嘔等不適。他腦海反覆浮現種種畫面,例如:同學竊笑、老師失望、自己說話結巴出錯等等,難以專注準備匯報的內容。在小組討論中,阿傑不敢直視別人的眼睛,只以點頭、簡短附和作回應;就連和同學一同吃飯,對他來說都有困難。他擔心自己的笨拙表現會被同學嘲笑,往往緊張到面紅、冒汗和心跳加速。他多數婉拒與人共膳,找不到理由拒絕的邀請,他就匆匆忙忙把飯吃完,然後急急忙忙離場。

如是者經過了幾個月,他漸漸連只是想起將要去上課就已經感到壓力大得讓他喘不過氣來,肚痛難耐,頻頻上廁所;往往要費很大力氣,他才能離開家門去上課。結果,他一星期勉強只能出席一日課堂。

阿傑內心充滿愧疚與自責,覺得自己辜負了家人的栽培。他難得考上大學,卻因出席率問題導致好幾個科目不及格,要重讀。幸好家人很理解他的情況,沒有誤會他懶散,以為他不願上課而找藉口。在家人多番鼓勵下,他最終前來精神科門診求診。

何謂社交焦慮症?

患有社交焦慮症(又稱「社交恐懼症」)的病人在可能被他人注視或評價的社交情境中,會出現過度和持續的恐懼與不安,並因此產生明顯的逃避行為。他們可能會出現面紅、出汗、心跳加速、手震、腸胃不適等身體反應。病人會持續擔心自己說錯話或表現笨拙,因而被他人嘲笑或批判,所以刻意避開有關場合,或在忍受身體不適的情況下勉強出席活動。當這情況已經持續一段時間,並明顯地影響學業、工作或人際關係,就應找專業人士作正式評估和診斷,以便及早介入和治療,減少病人在學習上和人生發展的長遠影響。

治療方法:

一、認知行為治療──通過會談協助病人檢視其負面自動思維,例如「說話只要有一次結巴,全部人都會嘲笑我」。治療過程中,會討論這些想法是否符合事實,並嘗試以較平衡的角度去理解該情境。同時也會讓病人理解,每一次逃避雖然帶來短暫舒緩,但卻同時加強「自己做不到」、「一站上台就會出醜」的信念,形成惡性循環。治療師會安排循序漸進的練習,由較容易接受的情境開始,令病人逐漸體驗到「可以容許焦慮存在,承受得起焦慮,以及擔心的災難性後果不一定會發生」,從而打破逃避和恐懼互相強化的惡性循環。

二、藥物治療──若情況嚴重或單靠心理治療成效有限,醫生可能會建議使用藥物;較常用的藥物是血清素(SSRI)或血清素及去甲腎上腺素再抑制劑(SNRI)。在個別需要高度表現的短暫情境,例如一次性的公開演說,短期使用有助減慢心跳或手震的藥物會有幫助。

譚兆茵醫生

精神科醫生

解構壓力焦慮 之 認識「創傷後壓力症候群」

相信大家都有聽過「創傷後壓力症候群」(Post-traumatic Stress Disorder, 簡稱PTSD),又稱「創傷後遺症」。我們生活在這世界上,很多時有突如其來的事情發生,我們未必可以及時作出反應。例如大自然災難,好像地震、海嘯、龍捲風等等。有些天然災難我們未必能及早預測到,或先行有所準備就能避免,只能夠在它出現時快速逃避。有些時候,我們能及時避險;但目睹或者知道其他人被這些天然災害侵襲,甚至失去生命,也同樣震撼並使人萬分不安。日常除了天災,也有人禍,譬如交通意外、戰爭和罪案。感覺上,我們對自己身處的環境失去了安全感,擔心未能夠保護到自己。

人們遇上這些重大的壓力帶來的衝擊和創傷,身體自然會有一系列反應。主交感神經會突啟動,令我們的身體進入一個作戰狀態,出現心跳加快,呼吸變得急速,肌肉拉緊。目的是讓我們有足夠的資源去應對突然而來的危險,能夠盡快作出反應,可以逃避和保護自己。有些經歷過創傷事件的人會出現「閃回」(flashback)的典型症狀,不時彷彿重新回到過去的創傷情境中,感受到當時的恐懼、痛苦或其他強烈情緒。患者感覺像是再次經歷創傷事件,無論是畫面、聲音、氣味,還是感覺,彷彿身處當時的場景中。出現閃回期間,患者可能會感到極度恐懼、焦慮或悲傷,這些情緒和創傷事件發生時的情緒一樣。有些時候,我們對這些不愉快的記憶會感到很困擾,繼而影響我們日常生活。這種種情況便是我們所提及的創傷後壓力症候群。

讓我分享一個個案:案主陳小姐(化名)是一位行政人員,每天下班乘坐計程車回家。有一晚,她如常坐計程車回家;路途上,她乘坐的車子發生嚴重交通意外。她被困在車內,曾死命嘗試推開車門,卻總是推不開。她那時感到十分驚慌無助,覺得自己定會送命!她等了大概十分鐘,終於有一輛消防車來到,救護車也隨後趕到;經過消防員協助,她最終從後車廂被救出來。她被送往醫院後,發覺她的大腿骨折斷,要接受手術。在醫院休養了大概三星期,她才可以回家。回家後,她總是心緒不寧,很難入睡;就算入睡了仍有很多夢,夢境正正就是自己被困在車廂裡的片段。她變得時刻處於惶恐狀態,日間好像停不了,有坐立不安的感覺;也迴避看電視新聞報道有關任何交通意外的片段。她最後前往見精神科醫生,被診斷患上創傷後遺症。她接受了藥物治療和心理治療,情況慢慢有改善。

張漢奇醫生

精神科專科醫生

解構壓力焦慮 之 物質誘發焦慮症(下)

上回介紹了物質誘發焦慮症(Substance-Induced Anxiety Disorder, SIAD),現在和大家分享一下處理的法則。

三、自我治療如何淪為自我毀滅

物質誘發焦慮症最狡猾之處在於極易形成一個自我強化的惡性循環(Vicious Cycle),這也是患者最難自拔的原因。

循環通常這樣開始:一個人可能因為遺傳、環境或壓力等因素,以致最初體驗到輕微的、未確診的焦慮症狀。為了緩解這種不適,他可能發現酒精或大麻能帶來短暫的放鬆(自我治療)。然而,這種「解決方案」破壞大腦自身的化學平衡。當物質效果消退後,身體會產生反跳效應,焦慮感不僅捲土重來,而且變得更加強烈。

為了壓制這種升級了的焦慮,個體不得不更頻繁攝入更多劑量,從而引發耐受性和生理依賴。此時,他的焦慮源頭已從最初的心理問題,疊加上嚴重的生理性焦慮。他不再是為「尋求快感」而使用物質,而是為了「避免痛苦」而被迫使用。成癮的鎖鏈因此鑄成,將患者牢牢捆在焦慮,便使用,卻更焦慮的「旋轉木馬」(循環)上。

四、打破循環的綜合治療方案

戰勝物質誘發焦慮症絕非只依靠意志力就能完成,它需要一個全面、專業且富有同理心的綜合治療策略。

1. 第一步:醫療監督下安全地排毒,這是打破生理依賴的基石。對於酒精、苯二氮䓬類等藥物,突然自行戒斷的話,可能是危險甚至致命的事。在醫療環境中,醫生會使用替代藥物平穩地管理戒斷症狀,能極大減輕患者的痛苦和恐懼,為後續治療鋪平道路。

2. 核心環節:雙管齊下的雙重診斷治療是康復的靈魂。必須同時並整合處理物質使用障礙和焦慮症狀。

心理治療:認知行為療法(CBT)被證明極為有效。它幫助患者識別自動負性思維,找出那些觸發渴求和焦慮的根源性想法。

藥物輔助治療:在徹底戒斷原成癮物質後,精神科醫生可能會使用非成癮性藥物(如SSRI類抗抑鬱藥)來幫助患者穩定情緒及治療可能存在的潛在焦慮症。這需要極其謹慎的評估和監控。

3. 長期基石:重建支持系統與預防復發。康復不是走出治療中心就結束,而是一場終身之旅。

支持團體:加入如「匿名戒酒會(AA)」或「匿名麻醉品會(NA)」等團體,能從同伴的支持中獲得巨大的力量和歸屬感。

家庭治療:修復因成癮和疾病受損的家庭關係,教育家人如何提供正確的支持而非縱容或指責,對康復至關重要。

生活方式管理:規律的體育鍛練、均衡的飲食、充足的睡眠和壓力管理技巧是鞏固心理健康及降低復發風險的堅實基石。

包始源醫生

精神科專科醫生

特稿:「心靈關懷 與神親密」

憂心戚戚:怕窮怕病

年屆80的陳老太(化名)自從老伴5年前逝世後便一直憂心忡忡,擔心自己的健康狀況與生活的需要,以及與家人的關係或為家人擔憂。最近因為憂慮中風,陳老太終於願意求醫求助。其實,她的焦慮徵狀明顯出現了一段長時間,可能在她與丈夫離別時已開始,故此治療絕對不可推延。這次求醫可成為她的轉機。

一般焦慮症的徵狀包括一些心理及身體的徵狀,例如為未發生的事情憂慮,無止境的擔憂總是揮之不去,不斷地纏擾著腦袋;心跳加速、手汗增加、頸梗背痛、頭痛頭暈、胸口煩悶、精神不能集中及失眠等。這些徵狀一直被患上焦慮症的人忽略,因為他們認為自己能承受這些壓力。不過,就如「溫水煮蛙」一樣,若不好好處理問題,情況會惡化,影響正常生活直到難以控制的地步。陳老太正正陷入這種困境,她已由一般的憂慮步入「驚恐」,而她與家人的關係更趨惡化,甚至「百上加斤」,承受過去、現在與未來的焦慮,困惑漸漸加深。焦慮症有幾個大類,包括廣泛性焦慮、恐慌症、強迫症、創傷後壓力症和驚恐症。陳老太需要由專業人士盡快作出診斷,並接受藥物及心理治療。

人到晚年,身體健康不如壯年那麼好是自然的事情,身體機能衰退實是在所難免。「生、老、病、死」是人人必經之路,踏入晚年,無須亦無法逃避。故此,我們要積極面對和接納這事實。基督徒相信耶穌在「登山寶訓」中的教訓:「不要為明天憂慮」(馬太福音6:25-34)。因為憂慮是徒然的、毫無意義的,也無補於事;沒有人為明天憂慮而能使他脫離困惑。怕窮怕病的焦慮本身不能改變現實,不如積極地面對。從心理治療的角度入手,我們可以運用正向心理學的理論和方法,例如多感恩、少埋怨。

信仰可以幫助人面對焦慮。例如基督徒面對焦慮時,他可以將眼目轉向神,「你們要把一切憂慮卸給神,因為他顧念你們。」(彼得前書5:7)用感恩的心多禱告、祈求、交托。詩人曾在患難中對主說:「你是我的避難所,我的保障,你是我的神,我所倚靠的。」(詩篇91:2)

李耀「全牧師/博士

「心靈關懷 與神親密」講座講員

轉載自:《全心牧靈全恩療心》(療心篇)

https://tdww.org.hk/2025/10/09/心靈關懷‧與神親密/

解構壓力焦慮 之 急性壓力症:早期介入治療減少併發症

透過早期且有效的治療,許多急性壓力症的病人可以避免病情惡化為創傷後壓力症。早期介入有助於穩定情緒,提供應對策略,減少即時的痛苦,防止心理狀況進一步惡化,幫助患者了解對創傷的反應屬正常,減少孤獨感和污名感。研究顯示,早期治療可以帶來更理想的長期結果,包括改善心理健康和功能。

急性壓力症的主要實證治療方法是一種稱為「創傷焦點認知行為治療」(Trauma-Focused Cognitive Behavioral Therapy,簡稱TF-CBT )的心理治療。 

  • TF-CBT :目標是在一個安全、受控的環境中,以認知行為治療方法處理創傷事件,以減少侵入性思維和其他病徵的破壞力。有助於對創傷隨著時間的推移令那些反應不再那麼強烈。
  • 藥物治療:儘管心理治療是復原的基本策略,但藥物(特別是抗抑鬱劑)是對相關症狀有效的治療,如嚴重的焦慮、失眠或抑鬱,尤其是在短期內得到快速的療效。

案例分享:小麗的故事

小麗(化名)是一位35歲的建築師,在一場迎頭相撞的車禍中大難不死。她身體雖然只受了輕傷,但心理上的震撼卻是即時且強烈的。一周內,她開始不由自主地重複又重複回想這可怕車禍的經歷,並從噩夢中驚醒,渾身冷汗。她感到脫離自己的身體,彷彿在觀看一部關於自己人生的電影。她開始逃避開車,甚至拒絕當乘客坐車,這嚴重影響了她正常的工作和社交生活。

留意到這些症狀之後,她的家庭醫生將她轉介給精神科醫生,並被診斷為「急性壓力症」。專科團隊立即開始為她進行創傷焦點認知行為治療。在治療中,小麗學會了從細節開始,溫和地面對車禍的記憶。她的治療師運用放鬆技巧幫助她管理身體的警覺性症狀,並逐步以受控、安全的方式讓她重新接觸駕駛。適當的藥物也大大緩解了焦慮、失眠和負面的情緒。

經過三周的持續治療,小麗的病徵開始消退。她能夠在朋友陪伴下重新坐上車,最終也開始自己開車。到一個月時,她的症狀已大致緩解。由於針對她的急性壓力症進行了迅速而有效的介入,小麗能夠戰勝她的病症,並阻止它演變成長期、具破壞性的創傷後壓力症。

急性壓力症是一種嚴重但可治療的精神疾病。它是在創傷事件後,心靈發出的求救信號;透過辨識症狀並尋求即時、有效的治療方案,病者可以渡過這猶如海嘯的衝擊,為康復打下堅實的基礎,避免短暫的掙扎演變成一生的後遺症。

聶偉醫生

精神科專科醫生

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