我們的大腦如何「學會害怕」？

要理解上文所提及不尋常的恐懼，關鍵在對「恐懼的學習」。當某個情境與強烈負面感受同時出現，例如窒息感、痛楚、羞辱或突如其來的驚嚇，大腦便傾向把這個情境標記為「危險」，以後只要有相似的線索出現，杏仁核便會啟動警報，提醒我們遠離。這種聯想式學習在演化上非常重要，可以減低我們再次受傷的機會。

問題是，當大腦過度概括，就會將「曾經危險」的情境擴展到很多「其實安全」的情況。再加上，人類有一個很「聰明」的習慣：一害怕便立即逃避。短時期看，逃避令不安立即下降；但是，長遠卻會令大腦更加確信「如果我不走，一定出事」，於是恐懼就這樣被不斷加強。

如何走出恐懼的循環？

恐懼既然是學習而來，也可以被重新學習。現時對這類恐懼較有實證支持的治療方法之一，是認知行為治療配合漸進式暴露治療。簡單來說，就是在安全、有準備的情況下，慢慢讓自己接觸那些原本想逃避的事物，同時學習調節呼吸和身體反應，並且檢視腦中最誇張的「最壞情景」是否一定會發生。

以怕水為例，治療並不是一下子把人推到泳池中心，而是將恐懼分拆成多個可以承受的小步驟：先在岸邊習慣放雙腳入水，再到水深至腰部的位置，學習在安全情境下調整呼吸；其後練習臉部短暫浸入水中，慢慢讓大腦體驗「原來我唔會浸親」、「 原來我可以應付」，逐步解開「水掂到頸或面等於會出事 」這個強烈聯想。重點並非「硬撐」或「逼自己唔好驚」，而是透過一次又一次可以承受到的成功經驗，讓身體學會在原本的「危險」情境中保持穩定，慢慢重建安全感。

當恐懼反應嚴重影響到日常功能，單靠意志往往不足以支撐患者參與心理治療。在這些情況下，適度運用藥物穩定生理和情緒反應，例如紓緩持續高度的焦慮或心跳急促，可讓人更有勇氣去面對原本想極力逃避的情境 。

多一點溫柔看待「不合理」

每個人或多或少都有一些「不太合理」的害怕：有人害怕打電話，有人特別怕見陌生人，有人對某種昆蟲恐懼到繞路而行。這些行為背後，往往有一個未被看見的故事——那裡曾經有過驚嚇或失控，於是大腦決定用「放大恐懼」來保護自己。對別人來說，那些恐懼可能很誇張；但對當事人而言，卻可能是多年來困擾生活的枷鎖。

如果你發現自己的恐懼已經影響到日常生活，不妨視之為身心發出的求助訊號，要適時尋求專業協助。透過治療重新認識自己的恐懼，你或許會發現：你害怕和逃避的表現，並不是懦弱，而是一直努力用自己懂得的方法生存。願意學習理解和面對這份恐懼，本身就是一種勇氣。當我們願意用多一點溫柔看待「不合理」，也許就能為身邊的人，甚至為自己騰出一些改變的空間。

小因醫生(精神科醫生)

「『掂水』就驚？」探討不尋常恐懼的心理機制。

有人一進到游泳池，水一碰到頸項位置，心跳便急促起來，腦裡只剩一個念頭：「唔得！我會浸親。」明明水深位置只到胸口，是安全的範圍，但當事人的身體反應卻像置身深海。這種「怕頸掂水」的經驗，對不少成年人和小朋友都不陌生。有些人甚至連洗頭、沖涼的時候，被水淋到面部都會感到強烈不安。對其他人而言，這或許有點兒誇張，但其實是一種非常典型、非常真實的恐懼經驗。

這類情況跟「特定恐懼症」相似：對某一種情境或事物產生明顯過度、難以控制的恐懼。以怕水為例，有些人一想到水位會越過頸，或者一走近泳池和湖泊，身體就立即出現強烈反應。當中牽涉大腦如何看待「危險」。

甚麼是恐懼？

恐懼是一種保護我們生存的基本情緒，會害怕是正常的事。人類的大腦內有一個負責偵測危險的結構，稱為「杏仁核」。當杏仁核判斷眼前的情境帶有威脅之時，便會啟動「戰或逃」反應：心跳加速、呼吸急促、肌肉繃緊，身體準備迎戰或逃走。從演化角度來看，若我們對高處、深水、黑暗完全不害怕，反而更容易發生意外。某程度上，「驚」是我們得以存活的重要本能。

然而，有時大腦會把某些其實相對安全的情境當成高度危險，令身體出現與實際風險不相稱的反應。若恐懼強度大到令當事人不斷逃避相關情境，影響學習、工作或社交，甚至在僅僅想像情境的時候都出現強烈生理反應，便有可能屬於一種恐懼症。這類恐懼通常有一個明確的「對象」，例如某種動物、血液、高處或某些特定環境。當事人往往知道自己感受到的害怕「不太合理」，但就是控制不了這種感覺。

「怕水」：不只是「唔識游水」

以「怕水」為例，有人天生對水感到不安，有人則源於一次難忘的嗆水經驗，例如兒時被人推落水、游泳課時喝了幾大口池水，或者曾經在水中有窒息感。這些經驗會在大腦裡留下「水掂到頸或面等於會出事」的記憶痕跡。日後一旦再遇上類似的情境，杏仁核會迅速發出警號，即使理性部分知道「今次是安全的」，身體已經搶先一步作出恐懼反應。

恐懼不只由親身經歷學來，也可以透過旁觀或聽聞形成。從新聞或社交媒體上看見溺水意外的報道，也會在腦海裡加深「水等於危險」的印象。於是，一旦水位升高到頸部，腦裡便自動「播放」最壞的畫面。

有人因此多年不敢學游水，或者避免去海邊，甚至留在浴室都感到焦慮。「唔識游水」只是其中一個呈現的問題，更重要是如何面對一種被恐懼放大的內在威脅感──來自大腦曾經記錄過的無助或失控感。

荒謬的恐懼，也是真實的痛苦

怕水只是眾多特殊恐懼經驗的其中一個例子，日常其實不乏一些貌似荒謬的害怕。例如有人對某些密集的小孔或圖案極度抗拒，看見蜂巢、蓮蓬、海綿等會感覺渾身不自在，彷彿有東西在皮膚上爬行；另外也有人對氣球十分敏感，不單害怕爆破時的聲響，甚至在商場看見一堆色彩鮮艷的氣球，也會下意識地想走開。

旁人或會覺得當事人反應太誇張，但對他們而言，很清楚密集小孔的圖片和氣球本身並不危險，只是每次接觸相關事物，他們的身體總是自動進入戒備狀態——心跳加快、手心冒汗，就像有一個在大腦自動運行的程序，無法用意志立即關掉。

下期文章將會探討如何走出恐懼的循環。

小因醫生(精神科醫生)

阿傑（化名）自小性格文靜內向，甚少主動在課堂發言，很害怕成為眾人的焦點。即使老師要求，他也只是輕聲低頭回答問題。

讀大學後，他就讀的學系時常要匯報及進行小組討論。開學初期，阿傑已感到不勝負荷；每逢匯報的前一晚，他必定輾轉反側，心跳加速、手心出汗，甚至出現腹痛及作嘔等不適。他腦海反覆浮現種種畫面，例如：同學竊笑、老師失望、自己說話結巴出錯等等，難以專注準備匯報的內容。在小組討論中，阿傑不敢直視別人的眼睛，只以點頭、簡短附和作回應；就連和同學一同吃飯，對他來說都有困難。他擔心自己的笨拙表現會被同學嘲笑，往往緊張到面紅、冒汗和心跳加速。他多數婉拒與人共膳，找不到理由拒絕的邀請，他就匆匆忙忙把飯吃完，然後急急忙忙離場。

如是者經過了幾個月，他漸漸連只是想起將要去上課就已經感到壓力大得讓他喘不過氣來，肚痛難耐，頻頻上廁所；往往要費很大力氣，他才能離開家門去上課。結果，他一星期勉強只能出席一日課堂。

阿傑內心充滿愧疚與自責，覺得自己辜負了家人的栽培。他難得考上大學，卻因出席率問題導致好幾個科目不及格，要重讀。幸好家人很理解他的情況，沒有誤會他懶散，以為他不願上課而找藉口。在家人多番鼓勵下，他最終前來精神科門診求診。

何謂社交焦慮症？

患有社交焦慮症（又稱「社交恐懼症」）的病人在可能被他人注視或評價的社交情境中，會出現過度和持續的恐懼與不安，並因此產生明顯的逃避行為。他們可能會出現面紅、出汗、心跳加速、手震、腸胃不適等身體反應。病人會持續擔心自己說錯話或表現笨拙，因而被他人嘲笑或批判，所以刻意避開有關場合，或在忍受身體不適的情況下勉強出席活動。當這情況已經持續一段時間，並明顯地影響學業、工作或人際關係，就應找專業人士作正式評估和診斷，以便及早介入和治療，減少病人在學習上和人生發展的長遠影響。

治療方法：

一、認知行為治療──通過會談協助病人檢視其負面自動思維，例如「說話只要有一次結巴，全部人都會嘲笑我」。治療過程中，會討論這些想法是否符合事實，並嘗試以較平衡的角度去理解該情境。同時也會讓病人理解，每一次逃避雖然帶來短暫舒緩，但卻同時加強「自己做不到」、「一站上台就會出醜」的信念，形成惡性循環。治療師會安排循序漸進的練習，由較容易接受的情境開始，令病人逐漸體驗到「可以容許焦慮存在，承受得起焦慮，以及擔心的災難性後果不一定會發生」，從而打破逃避和恐懼互相強化的惡性循環。

二、藥物治療──若情況嚴重或單靠心理治療成效有限，醫生可能會建議使用藥物；較常用的藥物是血清素(SSRI)或血清素及去甲腎上腺素再抑制劑(SNRI)。在個別需要高度表現的短暫情境，例如一次性的公開演說，短期使用有助減慢心跳或手震的藥物會有幫助。

譚兆茵醫生

精神科醫生

透過早期且有效的治療，許多急性壓力症的病人可以避免病情惡化為創傷後壓力症。早期介入有助於穩定情緒，提供應對策略，減少即時的痛苦，防止心理狀況進一步惡化，幫助患者了解對創傷的反應屬正常，減少孤獨感和污名感。研究顯示，早期治療可以帶來更理想的長期結果，包括改善心理健康和功能。

急性壓力症的主要實證治療方法是一種稱為「創傷焦點認知行為治療」(Trauma-Focused Cognitive Behavioral Therapy，簡稱TF-CBT ）的心理治療。 

• TF-CBT ：目標是在一個安全、受控的環境中，以認知行為治療方法處理創傷事件，以減少侵入性思維和其他病徵的破壞力。有助於對創傷隨著時間的推移令那些反應不再那麼強烈。

• 藥物治療：儘管心理治療是復原的基本策略，但藥物(特別是抗抑鬱劑)是對相關症狀有效的治療，如嚴重的焦慮、失眠或抑鬱，尤其是在短期內得到快速的療效。

案例分享：小麗的故事

小麗(化名)是一位35歲的建築師，在一場迎頭相撞的車禍中大難不死。她身體雖然只受了輕傷，但心理上的震撼卻是即時且強烈的。一周內，她開始不由自主地重複又重複回想這可怕車禍的經歷，並從噩夢中驚醒，渾身冷汗。她感到脫離自己的身體，彷彿在觀看一部關於自己人生的電影。她開始逃避開車，甚至拒絕當乘客坐車，這嚴重影響了她正常的工作和社交生活。

留意到這些症狀之後，她的家庭醫生將她轉介給精神科醫生，並被診斷為「急性壓力症」。專科團隊立即開始為她進行創傷焦點認知行為治療。在治療中，小麗學會了從細節開始，溫和地面對車禍的記憶。她的治療師運用放鬆技巧幫助她管理身體的警覺性症狀，並逐步以受控、安全的方式讓她重新接觸駕駛。適當的藥物也大大緩解了焦慮、失眠和負面的情緒。

經過三周的持續治療，小麗的病徵開始消退。她能夠在朋友陪伴下重新坐上車，最終也開始自己開車。到一個月時，她的症狀已大致緩解。由於針對她的急性壓力症進行了迅速而有效的介入，小麗能夠戰勝她的病症，並阻止它演變成長期、具破壞性的創傷後壓力症。

急性壓力症是一種嚴重但可治療的精神疾病。它是在創傷事件後，心靈發出的求救信號；透過辨識症狀並尋求即時、有效的治療方案，病者可以渡過這猶如海嘯的衝擊，為康復打下堅實的基礎，避免短暫的掙扎演變成一生的後遺症。

聶偉醫生

精神科專科醫生

了解詳情及報名：https://tdww.org.hk/2025/08/01/「烽煙四起中的平安」佈道會/

作　　者：
鄺保強醫生、鍾維壽醫生、
盧德臨醫生、王曦中醫生

非賣品 (送完即止)

出版及發行：環球天道傳基協會有限公司

產品編號：TDW067

書籍介紹：

四位資深精神科醫學專家，每週於「談天說道」版面上，從醫學專業的層面，輔以臨床上的經驗，以專業而淺白易懂的文筆，為大眾提供有趣味的精神健康知識，探討的內容範圍包括甚廣，很多時與社會每天發生的事件環環關連，例如COVID-19疫情、自殺事件等。現將文章匯集成書，願上主藉著這些專業而「貼地」的文字，讓讀者們充實已有的精神醫學常識的同時，更能將之正確地「學以致用」，在精神健康領域上助己助人！(麥基恩醫生/環球天道傳基協會義務總幹事)

重閱這四位資深精神科專科的基督徒醫生撰寫的文章，代表了他們多年行醫的經驗與智慧。不要被專欄的標題「趣談」所「誤導」，相信作者們是期望以輕鬆的筆觸去撰寫每篇文章，深入淺出地將一些精神病之中的奇難雜症清楚解碼；更將一些普羅大眾誤解與偏見的心理學與病理學揭露出來。本書的可讀性來自它「趣味人生」寫作的手法，包括一些趣味的案例及文藝的觀賞，令讀者在複雜的精神醫學議題之中仍能笑看人生！另一特色乃在每篇文章都以聖經的慧言結束，令我們謹記人的盡頭乃神的開始！(李耀全牧師/博士/環球天道傳基協會國際總幹事(義務))

新書雖是由四位精神科專家所寫，但內容並非艱深和嚴肅的精神病知識和說教式的勸勉，單看文章的題目便足以引起讀者的興趣。四位作者皆以各自的行醫經驗、風趣的小故事或疫情下的城間熱話帶出精神健康的訊息，內容涵蓋精神問題的小知識和誤解、抗逆能力的要訣、有趣的心理學解讀和好人好事的窩心小故事；加上每篇文章之後皆附上聖經的金句，就如為心靈良藥加上藥引一樣，提升了文章的可讀性。(程志剛/香港心理衞生會總幹事)

四位作者都是基督徒的精神科專科醫生，他們無論在醫學的專業領域，或者在社福機構及教會的服侍之中，都有很多貢獻和美好的見證。文章中的故事，清楚看到他們有一顆「醫者父母心」，對病人的關愛帶著基督的精神。更難能可貴的是，他們坦承醫生在專業的層面上，對病人的了解和表達有時也存有限制和誤解。書中每篇文章篇幅不長，容易閱讀，並且附以相關的經文，看到上主的智慧和心意。在此我誠意向大家推介！(陳康博士/香港浸信教會主任牧師)

當年，在港大醫學院畢業後實習差不多滿一年，便被安排到醫務衞生署的總部見工，我在面試上表示自己希望能進入精神科專科接受進一步訓練，那個年代精神科是相當冷門的專科。聽見我的選擇，有一位很有「台型」的前輩醫生（後來我才知道他是精神科總顧問盧懷海醫生），問我是否願意去青山醫院工作，我心想青山醫院是精神科的「少林寺」，在這處開始我的學習是好事，便馬上答應了。回到家中，媽媽問我七月份會到那一間醫院工作，我回答說是青山醫院，她即時反問：「冇得揀㗎？」(別無選擇嗎？)我說是我自己揀的，媽媽就放心沒有再追問下去。

多年來，新認識我的朋友當知道我是精神科醫生時，都會露出詫異的表情，在教學醫院工作時，更有醫科學生直接問我為何選擇了這個專科。其實，這個選擇是很自然的，中學時我成績最突出的科目是中國歷史和中國文學，但因為希望入讀醫學院，所以在會考時放下這些喜好，専攻理科科目。在醫學院二年班上「行為科學」（Behavioural Science）時，覺得這個學科非常有趣，能更多明白社會和心理因素如何影響人類的行為。醫學院四年班時有精神科的學習期(module)，需要接觸精神病患者，有些同學覺得這是苦差，但我很有興趣去了解每個病人的故事，雖然有些時他們會答非所問、情緒大上大落，我仍喜歡和他們交談。

但最促使我決定做精神科醫生，是一個在學習產科時的經歷。當年(1981)，每個同學都要住在贊育醫院十個星期，亦要跟進多位孕婦產前、生產過程和產後的進展。其中一位我負責跟進的媽媽是來自北京的高齡產婦，因為受孕有困難，在四十歳才首次懷孕。當她作動的時候，我陪伴她入到產房，如果是順產的話，我可以處理「接生」這個工作（之前我已經替二十多個媽媽接生）。但當BB的頭露出來的一刻，我本能地說：「哎喲，係Mongol（唐氏綜合症）！」旁邊的護士們以懷疑的目光看著我，但當BB整個生了出來，整個產房變得死寂，沒有人敢說一句話。之後的兩天我極苦惱，因為不知道如何面對這個媽媽，又或如何能陪伴她經歷這個極度的傷痛。原來除了身體的病患，人心靈的苦楚也需要關注和醫治。

慶幸近年社會人士對心靈困擾和精神健康的接納增多了，而醫科生亦看到精神科的重要性和可發展空間，故精神科在香港不再是「冷門」的専科，甚至在招聘時因為申請人數遠多於職位空缺而出現競爭。我曾有一段長時間參與甄選申請人的工作，曾見過有畢業醫科學生用寳貴的課餘時間在一些提供精神健康服務的非政府機構當義工，來表明自己真的對精神科的興趣和抱負。

「人若立志遵著他的旨意行，就必曉得這教訓或是出於神，或是我憑著自己說的。」〈約翰福音7﹕17〉

鄺保強醫生
精神科專科醫生

作　　者：麥基恩

售　　價：HK$90

出版及發行：環球天道傳基協會有限公司

產品編號：TDW062

書籍系列：時事心理叢書

書籍介紹：

作者麥基恩醫生是一位非常資深的精神科醫生，而他也是教會的長老，長年熱心參與事奉。眼見時下社會瞬息萬變，社會發生的事情與人性的反應及表現，往往看到理性與感性失衡的狀況，結果造成千絲萬縷、糾纏不清的局面。社會、家庭、工作、人際之間出現許多矛盾與紛爭，影響人與人之間的關係，更甚是使感情破裂。

作者以本身資歷及心理學方面的認識，再加上參考專家意見，以事論事，作出一些心理評論；並指出日常生活中不必要爭辯的認知偏見及其謬論。除此以外，作者在文章加入聖經經文對應文章內容，以此突顯心理與靈性的相互關係。

作者簡介：

作者麥基恩為執業精神科醫生，多年來投入教會事奉，又致力推廣精神健康、健康婚姻關係。關注情緒問題，過去十多年主講「與情緒共舞」講座，並著有多本關於情緒的書籍。此外，過往也有以婚姻為題的著作；又撰寫醫學、心理、情緒及「情性」的專欄。曾任香港大學榮譽教授，現在部分時間兼任環球天道傳基協會義務總幹事，又是現任香港心理衛生會副會長、婚姻及兒童啟導中心董事、中華基督教禮賢會長老、太平紳士；2011年榮獲香港特別行政區政府頒授「銅紫荊星章」。

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