教牧人生:最開心的事

若然你問我在牧會時期,令我開心的事是甚麼?我想其中一件就是與孩童在一起。因為孩童除了單純可愛,他們發問的問題也極具創意,往往是他們在啟發成年的我們。當然,我們會傳授許多知識給孩童,他們卻教我們如何單純地享受主的同在。

一位國際知名的靈修大師說:「當我們注視孩童的雙眼,最先觸動我們的特質就是那『清澈的眼神』,象徵著純真、好奇、信任,不帶面具或任何偽裝,是就是,非就非;孩童就像大自然裡其他生物一樣,狗就是狗,玫瑰就是玫瑰,萬事萬物都是單純地只做自己。只有成年人才會把一件事偽裝成另一件事並戴著許多面具;久而久之,面具就成為身體的一部分且不易脫下。」

如上所述,不難明白為何耶穌那麼喜愛孩童,並且要我們學習孩童那單純倚靠的心;否則,決不能進天國。福音書裡記載耶穌和孩童相處的點滴,其中一件令人印象深刻的事情,分別記載於馬太福音第十八章1至6節、馬可福音第九章33至37節,以及路加福音第九章46至48節。惟獨馬可福音對事件記載得相當仔細,第九章36節說:「於是拉過一個小孩子來,讓他站在門徒中間,又把他抱起來……」耶穌抱起那孩童。當我默想這段經文的時候,想到當時在場的孩童肯定不止一個。如果你是在場的孩童,你看見小明(化名)被耶穌抱起,你會怎樣做?肯定是在呼喊著:「耶穌,我也要抱抱!」其他孩童也一起呼喊。你想想耶穌到底有沒有逐個抱起他們?聖經並未提及,但我相信有!因為耶穌深愛他們,肯定不會令他們失望。

我們會問如何回轉成孩童的樣式呢?我們可以做一個簡單的練習(大概只需要半小時左右,以詩歌開始,以主禱文結束,中間就是默想經文和場景):首先,想像自己是在耶穌身邊的其中一名孩童。雖然你不是第一個被耶穌抱起,但肯定主不會漏掉你,也不是所謂的最後一位;又或許,你不是站在第一排或在最後一排,或在陰暗的角落,並暗忖這些機會不是屬於我;但耶穌那充滿慈悲的眼神卻沒有遺漏你,祂看見你,並且呼喚你前來,要給你一個滿滿的擁抱。但願你我都能像孩童一般,投奔到主耶穌跟前,憩息在主耶穌懷裡,領受主的擁抱和祝福。誠心所願!

蔡美華牧師

加拿大雷城華人宣道會牧師

教牧人生:耶穌是醫者——世界在嚴重傷痛中等待醫治和更新

據新聞報道,現任美國總統川普在當地時間4月12日晚上,發布以AI生成貌似「耶穌」按手禱告治病的圖片,引起熱議。最令人觸目的爭議就是外界認為「總統在扮演耶穌」!川普後來為自己辯護──不是扮演耶穌,而是扮演醫生。然後,收回了圖片。

這張由人工智慧(AI)產生的圖像顯示,川普身穿白色長袍並披上紅色披肩;左手發光,右手放在臥床病人額上,病人頭部左後方也散發光芒。川普背後是自由女神像、飄揚的美國國旗、戰機、飛鷹、軍人;而護士、祈禱的婦女、身穿制服的士兵,則圍繞病床。

川普發布這張圖片的真實意圖,我無意、也無法深究;但他說「扮演醫生」,卻讓我深感共鳴:我們的「世界的確在嚴重傷痛中等待醫治和更新」。真正的王者應該為這世界帶來「醫治和更新」。

電影The Lord of the Rings (中譯《魔戒或指環王三部曲》)內容表達出「王者之手乃醫者之手」:真正的王者具備「療癒的力量」。《三部曲》以不同方式突顯那位未來王者的醫者角色。《第一部曲:魔戒現身》他以草藥為佛羅多的「魔窟劍」傷進行初步急救;《第二部曲:雙城奇謀》米那斯提力斯大戰後,走進「療癒室」救治受戒靈「黑氣」嚴重傷害的三個人:法拉墨、伊歐溫和梅里。這就是他的「人皇」身份。

若是真正的王者,應該為這世界帶來醫治和更新。對基督徒而言,這人就是「耶穌」。聖經揭示「醫治疾痛病患」是耶穌三大任務之一。馬太福音第四章23至24節作出了簡潔陳述:

23耶穌走遍全加利利,在他們的會堂裡教導人,到處宣講天國的福音,醫治民間各種病痛、各種疾病。24他的名聲傳遍了整個敘利亞,人們就把一切病人,就是受百般病痛折磨的人、被鬼附身的人、中邪的人、癱瘓的人,都帶到他面前,他就治好他們。(《環球聖經譯本》,下同)

耶穌「醫治疾痛病患」的詳情,讀者可自行參閱聖經新約四卷福音書的記載。耶穌不單身體力行實踐這使命,也吩咐門徒照樣去做。馬太福音第十章5至8節是完整的吩咐,第8節就是「醫治疾痛病患」的吩咐:

5耶穌差遣這十二個人出去,指示他們說:……8你們要醫治病人,使死人復活,使患嚴重皮膚病的人潔淨,趕出鬼魔。你們免費得來,也要免費付出。

其實,聖經創世記第四章結束,人已是「病入膏肓、無可救藥」。這反映在始祖亞當三兒子塞特為他兒子起名「以挪士」上,意思是「無可救藥或無法醫治」。先知耶利米一再以這詞形容當代人,最經典是:「人心比萬物都詭詐,無可救藥;誰能識透呢?」(耶17:9;參15:8;17:16;30:12,15)

這讓讀聖經的人明白,神是人們的醫治者(出15:26)。詩人也一再稱頌神:「他赦免你的一切罪責,醫好你的一切疾病」(詩103:3)、「他醫好心靈破碎者,包紮他們的傷口。」(詩147:3)舊約聖經最後一卷書提到,世界有一日「像火爐一樣燃燒!」(瑪4:1)但「公義的太陽」將為敬畏主名的人升起,帶來醫治和活力(瑪4:2)。但願你我在這「烽火硝煙」中得到醫治和更新,找到穩妥的避風港灣。

廖金源牧師

教牧人生:難以兩全其美的人生──哥倫布

西班牙第四大城市西維爾Seville的人口約有70萬,由於景點眾多吸引相當多遊客前來觀光。其中筆者最渴望參觀哥倫布(Cristoforo Colombo)的靈柩──四王抬棺。它是指安置於西班牙西維爾大教堂內的哥倫布靈柩,靈柩特色是由四位代表西班牙古代王國(卡斯提亞、萊昂、阿拉貢、納瓦拉)的國王雕像抬著,象徵對這位冒險發現新大陸的航海家致送最高榮譽的致敬。發現新大陸可算是哥倫布人生中的高光時刻,但是對於「投資者」卻不然,因為哥倫布向西班牙國王婓迪南二世與伊莎貝拉女王承諾(1492年協議),只要他們資助他西航探險,他將以最快速度找到通往東方(印度、中國)的航線,並為西班牙帶來金銀財寶,以及拓展香料貿易;又將天主教信仰傳播到新土地;拓展疆界,將發現的所有島嶼和陸地都納入西班牙版圖,使西班牙成為世界霸主。可惜事與願違,哥倫布一直不能如願以償;尋找香料和金銀財寶的計劃完全落空,自然導致投資方西班牙國王們抽回對其的支持,全然否定哥倫布所作出的其他方面的貢獻,撤資是唯一的選擇。哥倫布因此憤憤不平,立誓不再踏足西班牙國土。由於哥倫布生前曾發誓不願葬在西班牙國土,後人將其靈柩設計成懸空足不及地,由四位德高望重的西班牙國王雕像抬起,以示尊重與榮耀,並滿足他不再踏「足」和葬在西班牙國「土」的要求。

哥倫布的長子迭戈·哥倫布(Diego Colombo)同樣埋葬於西班牙的西維爾大教堂(Seville Cathedral)。迭戈曾任西班牙美洲殖民地總督,所以死後安葬在西維爾,其骸骨與其父(經DNA比對)共葬於該大教堂。迭戈的墓碑上雕鑄著四本書紀念其生前所捐贈的15,000多本書籍,並設立圖書館供後世享用。書籍屬當代昂貴的財產,顯出他的慷慨和貢獻得到後世的肯定。墓誌銘上有一段刻文,叫筆者讀後有些傷感,似乎是他對於父親一段怨言。內文翻譯大意如下:「看看你為全世界工作三次冒險出海尋找新大陸,但你卻將美麗的財富和天賦置於我身後……我不會向父親致敬,因你也不向我道別。」

這番說話啟發筆者,創造事業和照顧家庭的平衡。人前風光,人後悲哀。根據我親身經歷而說句公道話:想起昔日家父一人撐起整個家庭,一個月大部分時間在外工作,只得出糧那幾天回家。但是我們四兄弟姊妹從沒有發怨言,投訴家父不愛家。這是環境逼人,難道家父不想每天放工後回家享受天倫之樂嗎?可惜工作地點離家太遠了,逼不得已。一家人應該互相體諒和了解,站在對方的立場想想,便會一家和睦,就是所謂「一家人哪有『隔夜仇』」。慨嘆人生難以兩全其美,只求問心無愧吧!

葉亮星牧師

教牧人生:守望塔門島的小教堂

對於戶外活動愛好者來說,「塔門」這個地方一定不會感到陌生。在教會工作之時,我喜歡帶隊到塔門遊覽。每次行程可說多姿多彩,包括乘坐快艇、街渡小輪,環島漫遊,放風箏,踢足球,行山,攀爬疊石,觀浪,拍攝海鷗,釣魚,觀賞日落,飽嚐海鮮餐、地道美食,購買土產和探訪當地居民等等,令弟兄姊妹樂而忘返。每當行程完結,大家總希望再來。

20多年前,我開始帶學生到塔門進行野外領袖訓練,每次都以露營形式進行。當時交通很不方便,島上的設施也十分簡陋;加上塔門是一個孤島,島上居民不多,年青人早已外出工作,留下長者在島上生活。因此,每次策劃野外領袖訓練,我都十分小心。後來,發現島上有一間破舊的教堂,名字叫「塔門堂」,是中華完備救恩會上世紀60年代初在島上開設的堂會。當時,對塔門堂不太認識,但為了野外訓練可以安全進行,便主動找教會協助,讓學生可以在惡劣天氣下,在「有瓦遮頭」的破舊教堂內暫避,經歷「住在耶和華殿中」的穩妥。

多年前教會得到澳洲短宣隊的協助,進行了全面維修工程,令教堂有3間客房,可容納14人住宿,更設有浴室和廚房;禮堂設有多部分體式冷氣,可以容納100人聚會;教會空地四周設有鐡絲網,防止野豬侵入。紅色小教堂背山面海,每日黃昏夕照都是絕佳的美景,是適合小組安靜退修和宿營的好地方。

早於上世紀20年代,美國宣教士已經在塔門開始傳福音工作。當時塔門是一個小漁港,島上居住了客家人,及後得到紐西蘭海外救濟基金會協助,為住在艇上的漁民興建漁民新村,讓漁民搬到島上居住。塔門堂於1961年建成,60年代漁業興旺,塔門小島有約2,000多居民聚居,其中有接近200名會友參加主日崇拜,是塔門堂的興盛時期。其後,漁業式微,居民搬出市區謀生,人口逐漸減少。塔門堂現時主日崇拜只有10人左右,大都是留守島上的長者會友。現時堂會由母堂大埔堂管理,每個主日大埔堂都會派傳道人到塔門堂負責主日崇拜和講道,也是島上弟兄姊妹最歡喜快樂的日子。

現時島上有一位牧師居住,是禮賢會九龍堂李景棠牧師。他很嚮往塔門的寧靜,數年前在塔門建了一間小屋;退休後,樂得在此享受山水之樂,為主作見證和熱心服務島上居民,同時接待到訪的弟兄姊妹。整個島上的居民都認識李牧師這位「異鄉」來客,並已成為村民口中的「好好先生」。

回顧塔門已經有400多年歷史,而居民信奉「偶像」有300多年,及後基督宣教士在100年前在此偏遠荒涼小島傳揚福音,建立教會,為漁港注入了基督生命氣息。昔日漁民文化水平較低,簡單純樸,上一代信徒的得救見證,大多是經歷神蹟奇事、病得醫治和得到教會幫助而全家歸主。村民一代又一代將信仰傳承,也有人移民海外將福音擴展。儘管小島經歷盛衰興替,紅色小教堂仍然以活潑和更新的面貌佇立在山上,迎接遠方來客,也照顧島上小數餘民。

如你下次到訪塔門,要到這紅色小教堂探訪,或許令你經歷一次特別的「與主相遇」。

殷兆威牧師

註:參觀使用教會需要預約

教牧人生:「牧師」這職份給我的……(三)

舊約聖經傳道書第七章2節有這樣的教導:「去服喪之家,好過去宴樂之家,因為死亡是每個人的結局,活著的人要牢記在心。」傳道者強調喪禮能帶出對生命的思考、謙卑與警醒,勝過婚禮的享樂,具有深遠的生命意義。基督徒同樣重視婚禮的喜慶與為神作見證,但這經文教導人在歡慶之餘,更應具備敬畏神和面對死亡的智慧,應將生活重心放在永恆的價值上。在牧職中,最重要的一項事奉是宣講聖道。對我來說,非常具挑戰性的宣講莫過於在安息禮拜分享慰勉信息及在婚禮分享訓勉信息。

在安息禮拜分享的信息必須對準逝者的生命歷程和喪家的信心狀態,慰勉信息的宣講對象是在世的親友,所以信息需要同時具備回顧逝者一生,為其感恩並抒發思念,又要秉持未來天家再見的盼望。在婚禮分享的信息也必須對準新人的戀愛經歷和婚後仍要學習的目標,訓勉信息的宣講對象是進入婚姻的二人,同時也包括為他們高興的親友,所以信息要為一對神結合的新人感恩,又鼓勵二人以神的愛在婚姻中持續成長,同時要讓在場慶賀的親友藉著新人的見證獲得激勵,並且鼓勵眾人守望新人婚後的道路。

不過,與其說在「紅白二事」場合宣講聖道困難,不如說是作為牧者與弟兄姊妹同行的重要時刻。我經歷過幾位家人離世的傷痛和不捨,深明在痛失至親的重要關頭何等需要別人支援和聆聽,需要人默默支持和實際援助。因此作為代表教會的同行者,無論是安慰陪伴、支援殯葬的流程、商討安息禮拜的程序,及至在當中作出的禱告和慰勉,都是以神的話語和應許具體陪伴弟兄姊妹的時刻;也是我們認真對生命進行思考,以屬靈眼光引導弟兄姊妹的重要時光。另外,我雖然未有經歷婚嫁,但是隨著與踏進婚姻的弟兄姊妹同行的機會越來越多,也因籌備婚禮和支援的次數越來越多,作為朋友或牧者,無論是為婚禮程序提供意見、幫忙統籌婚禮和與不同工作人員協作,還是在婚禮當天對不同崗位的支援或為婚禮講訓勉信息,都同樣是以神的話語和愛具體展現同行和祝福的時刻,也是我們認真對委身關係服侍實踐出來的時刻。

無論如何,每次可以在朋友的喜事上被邀請參與幫忙或是在弟兄姊妹家人的白事上有份,我都總覺得是無比受重視及被賦予信任。這可是別人將自己的人生大事交其中一部分給我統籌、管理和參與,是何等有份量的責任;也是神使用我這流通的管子為人在喜事上錦上添花,在喪事安慰同行,都是我深感不配的恩典和位份。

黃立基牧師

教牧人生:由終而始——預備迎接耶穌受難節

下週五是耶穌受難節(Good Friday),是基督教重要節日之一。在萬千明白受難節意義的信徒心中,常會一而再追問:「耶穌為何(點解)要死在十字架上?為何(點解)要在世上承受這諸般痛苦?」這兩個追問至終會從普遍性的提問轉為個人性的提問:「耶穌點解會『為我』死在十字架上?點解會『為我』承受這諸般痛苦?」在這無解的提問前,我們只能如詩歌宣告:耶穌是「為我受傷、為我受死」。[1]

這兩個提問讓理性止步,人只能從中意會卻難以言詮。耶穌受難的故事始終是一個奧秘——上主救贖的奧秘。然而,聖經記載耶穌在十字架上講的七句話,即「十架七言」,似乎表達著耶穌當時的心境,也宣示了耶穌在十字架上死亡的意義。

「十架七言」的內容和意義(根據陳玉棠牧師的講解,經文則引自《環球聖經譯本》):

1「父啊,赦免他們!因為他們不知道自己在做甚麼。」(路23:34)這是赦免之言(The Word of Forgiveness)。

2「我確實地告訴你,今天你就會和我一起在樂園裡了。」(路23:43)這是救恩之言(The Word of Salvation)。

3 「對母親說:『婦人,看,你的兒子!』對那門徒說:『看,你的母親!』」(約19:26-27)這是孝心之言(The Word of Affection)。

4「以利,以利,拉馬撒巴各大尼?意思是:『我的神,我的神,你為甚麼離棄我?』」(太27:46)[2]這是痛苦之言(The Word of Agony)。

5「我渴了。」(約19:28)這是受苦之言(The Word of Suffering)。

6「完成了!」(約19:30)這是勝利之言(The Word of Victory)。

7「父啊,我把我的靈交托在你手裡。」(路23:46)這是滿足之言(The Word of Contentment)。

「十架七言」的次序和意義:首先,七言的開始、中間與結束是耶穌向父神發出的禱告和吶喊。其次,前三言是耶穌為他人著想的話:1為殺害他的人求神赦免;2對同被釘十字架那位肯悔改、又相信他的犯人,即時承諾得救的把握和盼望;3耶穌表示孝心:託付母親給門徒奉養終老。再者,後四言是耶穌表達自己感受的話:4質問父神離棄的撕裂之痛;5身體極限發出的微聲感受;6再以微聲宣示「任務完成」;7最後交托性命給父,在父懷裡安息。

「十架七言」了結耶穌在地上的各種關係:1他與敵人;2他與同釘十字架的死囚;3他與母親和門徒;4他與神;5他與自己的需要;6他與自己的人生目標。第1與7兩言首尾呼應,以他與父的關係包圍或統合各種關係。

「十架七言」像在講述一個救贖的故事。這故事得以完成,耶穌必須經歷被最親密的父神棄絕;這是「十架七言」中心第四言的痛苦吶喊。耶穌最痛苦的經歷,不是十字架的酷刑和羞辱,而是被最親密的父神「掩面不理」的棄絕,至終落在「那黑暗之地」(詩88:14-18;申31:16-18)。聖經提及神棄絕人,是因人的罪惡(賽59:1-2);但棄絕耶穌,卻因他承擔著世人的罪責(賽53:3-12)。受難節的意義就是耶穌「至終」在十字架上完成的救贖,我們才得以「因信開始」的救贖。


[1] 聖徒詩歌 144 為我受傷。http://www.zuey.com/hymn/144.html 2026.3.19

[2] 馬可記載:以羅伊,以羅伊,拉馬撒巴各大尼?翻譯出來就是:我的神!我的神!你為什麼離棄我?(可15:34)經文出自詩22:1,當中「以利或以羅伊」的譯文差異,緣自馬太是希伯來語文的音譯,馬可則是亞蘭語文的音譯。

教牧人生:「牧師」這職份給我的……(二)

被按立為「牧師」後經歷了近一年的時間,我也開始慢慢習慣牧師這個稱呼,以及這個位份給我的使命和責任。在完成服侍堂會年底的事奉後,我去了一趟台灣快閃小旅行;回到曾帶領教會年青人到台灣短宣的戒癮院舍,參加一位認識的當地年青人的受洗禮拜。在這個以福音戒癮的群體中,我第一次以「立基牧師」作自我介紹;這次快閃旅行的重遇中,大家都以這稱呼來接待我們。有弟兄姊妹笑說:「所以你不是在忙碌的事奉後給自己一個休息的旅行嗎?你去台灣也是事奉工作?」我現在開始明白,原來這個牧職的位份並不會因為我休假而放下,更是一個盛載神恩典的器皿。短短20小時在那所戒癮院舍停駐,我跟從前認識的弟兄談天、生活、事奉、崇拜、相聚分享、代禱祝福,還有接受大家對我們很多祝福、問候、禱告和饋贈。

        當然,在這個牧師的職份中,也要處理、籌劃相當多的教會事務和聚會。無論是崇拜中施行不同的聖禮,是推行教會中崇拜禮序的更新改變,還是每星期帶領青少年團契的週會,或是過去幾年帶領堂會經歷被收購、遷堂、飄流和購堂等事宜,都需要結合多年前自己當社工的實務經驗,是這幾年當牧者的屬靈知識和同工分享,並與「區會」溝通合作的經驗的總和。不過也正如我常常掛在口邊的說話:「做事情本身不會累壞人,處理人事才會。」所以真正叫我手足無措,還是在計劃以外的生命問題。

需要處理事工以外的生命課題,固然是讓事奉工作更加沉重;又需要在原定的計劃中額外撥出時間面對。但這些打岔本身計劃的生命工作卻是我認為在牧養事奉中最重要的呼召和同行。所以每逢在事工、計劃,甚至在預備講道的安排以外遇上弟兄姊妹的生命問題和求助,我都會立刻放下手頭上的工作,撥出空間了解他們的需要、聆聽溝通、禱告同行,並作出回應。

        與弟兄姊妹一起面對生命中的各種課題,是我牧職中蒙召的初心。雖然這會為重關係和共情能力高的我帶來肩膀上無比的壓力,又會在處理過程中經歷很多覺得自己做得不夠好的精神內耗,但卻是我常常感到不配承擔的極重恩典。因為弟兄姊妹的信任、那位大牧人主耶穌基督的委託,讓作為牧者的我得以與大家一起面對生命的重量、罪債的黑暗和神的拯救;也因為這個位份,可以近距離地見證恩典的珍貴、生命的改變和回轉,以及神沒有保留的愛,這一切從來都是我不配受的恩典和福氣。

黃立基牧師

教牧人生:人在江湖……

有一次,當我向一位熟悉的專科醫生求診,有機會和他寒暄。我問:「你每天生活如斯忙碌,究竟有沒有時間陪伴家人呢?」據我觀察,他每天的生活幾乎就在醫院和診所穿梭,屈指一算,大概每天只有4小時睡眠時間。我看到診症室的牆壁掛著的證書,留意到他畢業於一所教會名校,便說:「經上記著說:『人若賺得全世界,卻賠上自己的生命,有甚麼好處呢?人還能用甚麼換回自己的生命呢?』」(馬太福音十六26)他沉思了片刻,說出了一句你和我都相當熟悉的說話:「人在江湖,身不由己!」語氣中帶著無奈。寒暄完畢,我就拿著處方藥物離開了。

坐車回家,沉思良久,想起自己從事牧職多年,何嘗不是與醫生那句:「人在江湖,身不由己!」同頻共振呢?當然自己走向祭壇、奉獻傳道是自願;當真正投身於教會事奉,見識教會種種暗黑,實在有許多教人無力、無奈及身不由己之事。厲害的教牧不但能「死裡逃生」,更會變得滑頭,懂得四両撥千斤,頗吃得開。可是那些傻傻之輩,雖不至於心如死灰,但要復燃,談何容易!筆者從神學院畢業至今,認識的同班同學或不認識的同袍在「戰場」上倒下及離開牧職,甚或離開教會,真是人數不少。若真是死在「戰場」上,那還算是光榮,可惜「戰場」卻是在神的家裡,能不悲乎?當然,各大神學院畢業生眾多,當中有多少陣亡傳道自然難以統計,也不敢統計。即使知道數字又焉能公開,試問公開了還有誰人報讀?當然我也不是要求神學院必須做好售後服務,神學院本身也有自身的難處。以前經常聽前輩牧者說:「有怎樣的教會,就會有怎樣的神學院;有怎樣的神學院,就會有怎樣的牧者。」我十分認同,不過還得加上一句:「有怎樣的會眾,就會有怎樣的牧者。」值得注意,這句話卻不能倒過來。你看看你的牧者,他全情投入,力竭聲嘶,試問又影響和改變了教會多少?有影響正在讀這篇文章的你嗎?捫心自問,你到底是怎樣的會眾?你是如何塑造牧者?又塑造了怎樣的牧者?

想起一首粵語老歌,摘錄其中教我動容的歌詞:「疾風吹勁,人在江湖見盡世情。」在教會從事牧職的確是一件愈來愈艱難的任務。在神的家中與外面職場無異,甚或更甚,真是看盡世情;但每當想起主的呼召,就提醒自己莫走回頭路,只盼能一直走到最後,於願足矣!以下也是該歌曲的歌詞:「為你我灑血時,從未怨命。」這一句歌詞相當有福音精神和向度,想起為我捨命的主,主耶穌沒有埋怨命運,主耶穌沒有說「人在江湖,身不由己!」主的精神就滋養了心神,那就擦乾眼淚,揉揉痛處,繼續人在江湖吧!諸位同道,不要放棄,江湖再見!

蔡美華牧師(加拿大雷城華人宣道會牧師)

教牧人生:「牧師」這職份給我的……(一)

本人在2024年10月被按立為「牧師」之後,有不少同工、弟兄姊妹,或服侍堂會的弟兄姊妹問我:「感覺怎樣?有否很不一樣?」我當時一律回應:「我大概需要至少半年時間來適應這個身份,要稍後才可以回應得清晰一點。」轉眼間,執筆之時回顧被按立成為牧師的這段日子,或許多少可以回應上述問題了。

在執行日常事奉職務的層面,我由2025年一月起擔任每個主日的主禮人,除了每月施發聖餐,也負責每個主日崇拜中的祝福禮序。由於之前堂會的顧問牧師樹立了佳美的榜樣——在祝福、差遣時,會以回應當天講壇的信息作為內容。我也希望可以延續這屬靈的傳統,融合當天講壇的提醒在祝福和差遣的內容中。從那時候起,我就更加格外專心聆聽聖道,期望在當天講員所分享的信息中歸納到一些自己領受的應用和重點。在祝福環節,求主賜福弟兄姊妹決心力行;卻由於這份格外專心聽道的需要,讓我更深邃地在每個主日中領受更多神話語的提醒。

除了在服侍堂會事奉上有改變之外,由於轉換成「牧師」這職銜,在宗派總會(或稱「區會」)的層面與不同長執、同工及至弟兄姊妹的交流彷彿多了一份牧養和同行的責任。在關心其他堂會的需要時,我不再感到自己是「諸事八卦」。因為過去幾年友堂的牧長曾關心守望我、陪伴我在牧會服侍上成長;在參與「區會」不同層面的事奉和培訓時,我不再感到自己人微言輕。因為相信過去幾年的服侍讓大家已認識和知道我事奉的態度。在與不同堂會青年人同行牧養時,我也不再怕有人覺得我插手「別人的羊」;因為與其他同工慢慢建立一份互信的協作關係。或者,這一切並不是因為牧師這職銜賦予,而是神藉著這職銜賦予我更大信心去作祂叫我作的事。

最近參與了一課主日學,課堂是以「分比問想」的方式閱讀路加福音第十八章29至30節兩節經文。我重新反思這個主耶穌對每個「為神的國撇下自己所擁有的跟隨者」所應許的話。原來是如此震撼和真實!我不會裝作輕鬆地跟大家說:「成為牧師之後,也沒有甚麼改變。」擔子實在是更重,壓力是更大。不過在其中,我也的的確確看見更多神的工作、恩典和管教,並體會到跟神一起同工的美好。

黃立基牧師

教牧人生:由終而始——懷念陳玉棠牧師前半生事奉

上集提及我的牧師陳玉棠牧師的安息,以及天父「藉著我的牧者,為我展示牧職應有的模樣」。本文根據先生家屬所述和個人所知,疏理先生的前半生(這是我比較了解的部分)懷念他,也回顧我牧職的「始」。

先生是廣東中山小欖人,二戰日軍轟炸香港,家人罹難;他與一弟生還,成為孤兒。戰後,他們流落街頭,乞討度日;沿鐵路步行至東莞投靠親友。後被送至家鄉,盼承繼祖父遺產,可是祖業早被變賣,親友也無力照顧他們。一日,二人病倒街頭。蒙神恩典,他們命懸一線之際,得中山醫院院長美藉宣教士蕭姑娘及時發現,送醫救治;並與他們分享福音,又讓二人接受教育,帶來生命轉機。時局再起波瀾,蕭姑娘催促二人盡快離開,唯其弟來不及,後因病辭世。先生憑自創泳術,一口氣游泳至澳門。先生在澳門就讀小學及中學;然後,在香港建道神學院、浸信會大學、浸信會神學院和亞洲神學研究院取得神學和社會學多個學位。

60年代初,先生加入浸信宣道會,與宣教士合力推動福音工作,在香港多處建立堂址(黃大仙、九龍城,荃灣大窩口)。最後在秀茂坪明基小學任校牧,教授高年級聖經,建立福音堂,並被委任為浸信宣道會明基堂的首位牧者,直至84年移居美國。先生牧養群羊盡心竭力,特別關注老弱貧困,探訪關懷,又私下提供實質幫助。他也於多間神學院和浸會大學兼課講授聖經和教導原文、宗教哲學等科目。牧會最後十年,他投入《聖經新譯本》中文翻譯事奉。先生的英文非常好,講道教學常以中英雙語自講自譯;也曾提及英文老師說他英文應得120分。英語能力好為他掌握聖經原文立下好基礎;而精通聖經原文,也是他的刻意經營。先生嘗言:最後兩個學位,以三年攻讀新約原文(道學碩士),以三年攻讀舊約原文(神學碩士);這是天父為他日後講好聖經、譯好經文作好準備。時候到了,先生經任教明基小學的容師母推介給容保羅牧師出任譯經員,成為他每日由觀塘搭船至北角上班的專職。

1972年,我在學校信主。明基堂在家樓下,大哥也曾邀約我出席聚會,自然落腳「明基」。1974年,我受浸加入教會。1975年12月,先生被按立為牧師,並為1976年教會獨立作準備。我也投入事奉,到1979年離港赴台讀書為止。蒙天父恩領,10年後,我也步先生後塵成為全職傳道人。1998年回母會事奉。天父又恩領我於2013年參與《環球聖經譯本》的事奉,更於4年後在環球聖經公會和天道書樓事奉,到25年底退休而止。

凡人存在皆有始終;唯獨神無始無終。有始終的人,落在無始無終的神手裡,便充滿意義,發出光芒——神榮耀的光輝。先生一生出死入生,由艱苦到豐盛,始終在神手中,聖經詩篇第二十三篇正是最佳寫照:「1耶和華是我的牧人,我一無所缺。2他使我躺臥在青草地上;領我到安寧的水邊。3他使我的生命復甦;為自己的名,引導我走義路。4我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭受傷害,因為你與我同在;你的杖、你的竿都安慰我。5你在我敵人面前,為我擺設宴席;你用油膏抹我的頭,使我的杯滿溢。6我一生的日子,必有福氣和忠誠之愛緊隨著我;我也要住在耶和華的殿中,直到永遠。」(《環球聖經譯本》)

廖金源牧師