「你們作父親的，不要激怒兒女，卻要照著主的教訓和勸戒，養育他們。」《聖經新譯本》〈以弗所書6﹕4〉
文﹕陸振洲 個人、婚姻及家庭治療師
婚姻及兒童啟導中心
編輯﹕謝芳
現代父親的角色和身份
現代父親需要面對很多不同的角色和身份，包括照顧者、陪伴者、供養者、指導者、保護者及模範者。不單要「功能性」地去處理及解決問題，還要顧及孩子的內在情感需要，所以要具備多方面的素質，才能適當地回應各個層面的需要。
情緒穩定
若要成為高質素的父親，必須情緒穩定。試想想一個喜怒無常，常常情緒失控的父親，如何能建立和孩子之間安全的親密關係？但若要情緒穩定，需要認識情緒及懂得處理情緒。
每個人都有情緒，如「喜、怒、哀、驚…」，若人沒有情緒，便好像機器，並不完整。喜歡開心是人之常情，但遇上不如意的事情，會產生憤怒，繼而激發動力改變，也是美事。當面對傷心失意，若能釋放悲哀之情，能有助重新振作。在危險的處境，驚慌懼怕可推動我們遠離險境，以保安全。所以，各種情緒都有其特質和任務，並沒有好與壞之分。
我時常作出比喻，若情緒抑壓在心裡，就好像「煲水」的過程，當情緒不斷累積，會達至「沸點」，便會變成水蒸氣爆發出來。故此，若能在適當環境及可控範圍中表達情緒，可疏導情緒，避免情緒失控。
在我們腦部的結構中，情緒和理智是放在不同位置之上，但會互相影響。當觸及激烈情緒記憶時，會作出戰鬥或逃跑反應，但戰鬥會令情緒更強大，逃跑又揮之不去。若能以覺察方式，認出激烈情緒的特質和任務，可理智地處理情緒，達至情緒穩定。
通情達理
很多時，作父親的會把焦點放在解決問題上，忽略了滿足孩子的情感需要。需知道，孩子出現激烈負面情緒時，除了想抒發感受外，同時亦是表達很想得到父母的關注。父親可先處理孩子的心情，認同孩子的感受，然後才處理事理。當孩子感到「被明白」及「被尊重」時，他們的關注渴求便會得著滿足，防衞機制亦會減低，能有助認清事理，及作出合宜的反應。
和孩子溝通時，切勿高高在上，因這樣的姿態，會帶來壓迫感。父親可維持和他們在相若視線水平，而且身體可微微向前傾，表示很專注在他們的表達之上；同時需要細心敏銳觀察孩子的身體語言，例如語氣、表情、眼神、距離、手勢等等，才能對他們作出整體和全面的了解。對孩子所表達的感到好奇和投入，可促進他們繼續表達。不要假設已完全了解孩子所表達的情況，因很多時會判斷錯誤。對孩子描述的細節，可藉柔和的回應去確認和澄清。
父親需要努力地以同理心去理解孩子，以他們的角度去作出思考和感受。在溝通過程中，當孩子覺得自己被明白和被尊重，會樂於彼此分享，能建立良性的互動關係。但是，同理心並不是表示需要討好跟從他們的行為和想法，父親需要明白事理，藉同理心認同感受後，需要情理兼備地對他們作出合適的建議和指導。
對孩子要多說肯定和讚賞說話，及充滿關心的提問。當孩子作出錯誤選擇的時候，可以關心的態度提問：「假設有不理想的情況，你會如何處理呢？」如此提問，可避免指責和教訓，及可讓孩子思考，在過程中能建立他們的自信心及解難能力。
兼容協調
教養孩子，父母需要目標一致。若雙方採取不同的教養目標，會削弱彼此的影響力，孩子會無所適從，所以要多溝通，和伴侶協商出一致的目標。由於伴侶彼此間有不同的性格和能力，需要了解各自的特質，才能有效地發揮。父親和母親角色有所不同，父親多注重培養子女正確的人生方向和價值觀，母親多照顧子女的起居生活及身體健康，彼此互助互補。但有時需要互換角色，按不同環境情況來彈性處理，進退有度。
與時並進
過去傳統以父親為家庭的權力核心，不論對錯，都會以父親的決定為依歸，但如此會偏向狹窄，阻礙子女成長。回顧上一代，很多時是父親負責出外工作賺錢，母親負責家內事務，這傳統現已發生極大變化，現時很多時女性要分擔家庭經濟，男性亦要參與家庭事務。傳統上父親要處處表現剛強，不可流淚，因誤解流淚是軟弱的表現，但這樣會壓抑情緒，損害心理健康，而且因缺乏感性，亦會難於和孩子建立親密關係。
時代不斷進展，固守這些過去傳統已不合時宜。身為父親，應要與時並進，分辨出那些傳統需要保留，那些傳統需要改變，理智地作出選擇。
高瞻遠矚
言教不如身教，想培養高質素的孩子，父親本身也要有高尚的價價觀，擁有國際視野，高瞻遠矚。這不但能感染影響孩子正面成長，也能成為他們的學習榜樣，贏得他們的尊重和欣賞。
勇於承擔
作為現代父親，需要內外兼顧及情理兼備，在家庭上、工作上及社會上盡責任，還要目光遠大及與時並進，擔子實在十分沉重！所以需要具備極大勇氣去承擔這角色和使命。
承認限制
面對眾多不同壓力，父親需要察覺及承認自己的限制。若未能適當地舒緩情緒及處理壓力，壓力會不斷累積，最終會因承受不起而崩潰，所以要善待自己，對自己要留有適當空間去保持身心康泰。
當察覺自己的限制，認識到未能應付時，為了避免影響身心健康，便需及早尋求專業協助，而輔導可以是一個合適的選擇。
