給我最愛的你：

嗨！親愛的！我很開心，終於能和你對話了！你知道嗎？從你出生開始，我每日每時每刻都和你一起；你吃喝拉撒，我寸步不離。我的名字是「身體」。

醫生們很有趣，他們總喜愛把我分成不同的部分去理解。以外在位置而言，我可劃分為頭、胸、腹、手和腳；以內在結構而言，我包含了各種稱為「器官」的結構，如心臟、腸胃、腦袋；以功能而言，我被劃分成為多個「系統」，例如消化系統、心血管系統、中樞神經系統等等。

我其實是很忙碌的，為了能夠每天二十四小時為你服務，一刻也不鬆懈。我有一個必殺技：「自律神經系統」(Autonomic Nervous System, ANS)，也可稱為自主或自動神經系統。顧名思義，就算你睡著了，沒有運用大腦的意識，我也「自動」不停為你工作，指揮著你的各種機能，例如心跳、血壓、腸胃蠕動、流汗等反應。我很厲害吧？我能夠全天候全自動運作，因為有兩位得力助手「交感神經系統」(Sympathetic Nervous System, SNS) 和「副交感神經系統」(Parasympathetic Nervous System, PNS)，兩位助手互相補足，各有優點。交感神經系統負責調節人在運動、緊張和遇到壓力時候的身體反應：血壓升高、心跳加快、血液從腸胃流向肌肉，以便迅速逃跑(flight)或戰鬥(fight)。副交感神經系統就是負責為我(身體)在休息、睡眠或放鬆時候的修復，他令人心跳減慢，血壓緩和及促進腸胃吸收。

SNS和PNS這兩位助手真是令我又愛又恨，當他們互相合作，合拍而又協調，便可以讓腦袋有空間，運用腦袋的意識去進行日常的思考行為。尤其是SNS，當有巨大災難事件發生(如天災、戰爭)，SNS便會使盡渾身解數，協助你快速逃生保命。

為讓你逃生的時候，以最高效的方法記住逃生的路線，以及救護員的各種指令，我委派了腦袋裡的「海馬體」執行這求生任務。海馬體主宰我們的記憶，他能讓你牢牢記住剛發生的事情，並負責把短期記憶經篩選後轉化為長期記憶。他旁邊有「杏仁核」，杏仁核是大腦的「情緒總管」，主要負責處理恐懼、焦慮等情緒，並與海馬體緊密合作，為記憶加上情緒元素，所以人類才會有「記起開心事」和「記起傷心事」的能力。

我——身體，是不是很厲害呢？身體真是很愛你，很想保護你。身體想不惜一切去保護你的性命，因為你的性命就是身體的意義。

可是，當身體在危急的關鍵一刻，海馬體和杏仁核在壓力的情況下受了刺激，把災難時的場景牢牢記住了，並沒有把它篩選便放進長期記憶裡。在這失調的狀況下，災難場景在往後的日子，可能是數星期、數個月，甚至是數年過後，會不期然重複浮現在腦海裡。從精神醫學角度來說，這種災難經驗重現的現象就是「創傷後壓力症」(Post-traumatic stress disorder, PTSD)的 Flashback（閃回）現象。

創傷後壓力症除了有Flashback，也有其他狀況，例如迴避行為及過度的警覺反應，都是因為身體太想保護你，才有這樣的反應。因此，如何重新好好關注身體的訊號，就是治療創傷後遺症的重要關鍵。

莊勁怡醫生

精神科專科醫生