在動物世界中，生存的本能促使不同物種發展出獨特的適應方式。根據自然選擇的法則，壽命較長的動物(例如烏龜、大象和鯨魚)雖然行動緩慢，但是擁有保護自己的特殊能力；壽命較短的動物(例如昆蟲、麻雀、獵豹、獅子和老虎等)則需要經常覓食和躲避危險來維持生命。職業運動員的生涯通常在二十幾至三十歲左右就會告一段落，為何會如此？

原因其實不難理解。由於職業運動員需要長時間重複相同動作，例如足球員不斷盤球射門，這些高強度訓練會對身體造成一定負擔。隨著年齡增長，許多選手在三十歲後會開始出現腳部不適或運動傷害，例如十字韌帶損傷或膝關節問題。因此，不少人會選擇轉型，擔任教練或其他相關工作。同樣，人們如果長期處於戰鬥或逃跑的狀態，最終對身體並沒有好處。

跨國精神醫學與神經生物學研究證實，長期承受壓力會透過多重生理機制侵蝕健康，從內分泌失調到細胞破壞，加速人體衰老。

過量壓力荷爾蒙是首要關鍵。當人體長期處於壓力狀態的時候，下視丘會釋放促腎上腺皮質激素釋放激素(CRH)，進而導致皮質醇濃度過量飆升，引發全身性破壞。具體影響包括免疫細胞活性降低(腫瘤監控能力隨之減弱)、促進胰島素抵抗與內臟脂肪異常堆積(糖尿病風險與中央肥胖增加)，以及海馬迴結構萎縮(顯著提升阿茲海默症)。

自律神經失調則是另一重要途徑。長期處於「戰或逃」的應激狀態會造成脈搏和血壓水平隨之上升，影響心腦血管持續收縮(中風風險上升)，並導致心肌細胞受損(心衰竭發生機率提升)。

在細胞層面，長期壓力會觸發自由基釋放，導致細胞遭到破壞，包括DNA端粒長度(Telomere)縮短(相當於生理年齡提前衰老)，粒線體(Mitochondria)能量產能衰退，以及發炎因子IL-6濃度暴增，形成氧化應激慢性發炎。

因此，對抗加速衰老的關鍵在於壓力管理和建立健康的生活方式。這包括保持規律的生活作息，有充足的睡眠，進行適量的有氧運動，學習放鬆技巧及放鬆呼吸方法，保持正常社交聯繫，並且避免過度操勞和壓力。這些做法不僅對身體健康至關重要，也對心理健康有重要影響。通過將這些習慣融入日常生活，筆者相信有望減緩衰老速度，提升整體健康和活力。

張逸和醫生

精神科專科醫生

西印度群島西南部的千里達島（Trinidad）及托巴哥島（Tobago)有一種傳統柔和懷舊的音樂，帶有一點哀愁，被稱為“tabanca”。“tabanca”這個葡萄牙語的字意是「心破碎」(heartbreak)。2022年，有一套微電影名叫“Tabanca”，講述一位成長於「千里達」的女性去到加拿大溫哥華工作；她自認是一位跨性別的人，相當「思鄉」。她沉浸於工作煩惱中，因而錯過了返回家鄉慶祝每年一度的「狂歡節」(Tabanca Carnival)，導致苦悶傷心。有一天晚上，她發覺「面具舞會」(masquerade)這類活動無論在哪個地方出現，都會帶來無窮的影響力。因此，她不再為不能回老家而心碎。

在拉丁文化之中確實出現了一種憂鬱的情緒，稱為「心破碎」綜合症(tabanca syndrome)。這屬於一種「愛情疾病」(love sickness)，發生於被自己的愛人拋棄（或是對方對自己表露的愛情毫無回應）之時。患者通常出現嚴重的退縮病徵，特別是不能吃及不能睡，整天不斷思想（發白日夢）失去的情人，感到極度煩惱及憂悶。由於這樣，對時間的觀念消失，凡事都拖延到最後時刻，導致習慣性遲到，令人不滿。

雖然有人把這地方出現的“tabanca”症狀視作一種「文化結合綜合症」，但其實這些症狀在其他文化中也會發生，明顯是人因失戀而哀傷的表現。在精神醫學上，它應歸入「適應性精神障礙」(adjustment disorder)。

2020年韓國有一齣電視片集《我們，愛過嗎？》（Was it Love?），正說出這種失戀哀傷反應。劇中男主角（筆名「千億萬」）因愛人「盧愛情」突然無故離開，變成了另一個人，過著痛不欲生、行屍走肉的生活。後來他把這憂鬱心情及個人經歷化作感人的失戀小說《愛情不存在》，並因此成為暢銷作家。14年後，他的愛人再次出現眼前，並獨自養育了一名女兒。相遇時，她要求他答應把這成名作讓給她拍成電影。這時有三位愛上「盧愛情」的男士出現，產生了「五角關係」。由於雙方沒有清楚解釋，誤會越變越深。男主角因此愛恨、疑惑、妒忌等心情交加，茫然不知所措，非常煩惱。劇情發展當然是冰釋前嫌，大團圓結局。

聖經給「心破碎」的人一段安慰說話：「耶和華親近心靈破碎的人；靈裡痛悔的人，他將拯救。義人遭遇許多患難，但耶和華搭救他脫離這一切」（詩篇第三十四篇18至19節）。

麥基恩醫生

精神科專科醫生

*本文摘錄自：3月出版新書《趣異跨文化綜合症》

抗抑鬱藥的藥效一直是心理學和精神醫學領域的研究重點。這些藥物用於治療各種抑鬱症狀，包括情感低落、焦慮、睡眠問題和自殺傾向等。抗抑鬱藥的藥效是通過臨床試驗並進行評估而來的，首先是動物和人類安全測試，後來第二、三期臨床測試其有效性：將抑鬱病患者分為接受藥物治療和接受安慰劑（無效藥物）治療兩組，然後比較兩組之間的症狀改善程度。許多臨床證實抗抑鬱藥物在緩解抑鬱症狀方面比安慰劑顯著有效。抗抑鬱藥物主要用於治療抑鬱症，但它們也可以於其他精神疾病，例如焦慮症、強迫症、創傷後壓力症候群和慢性疼痛使用；某些抗抑鬱藥物也可以用於治療失眠。

抗抑鬱藥的類型：常見的抗抑鬱藥物包括選擇性血清素再攝取抑制劑(SSRI)、血清素和去甲腎上腺素再攝取抑制劑(SNRI)、三環類抗抑鬱藥(TCA)和單胺氧化酶抑制劑(MAOI)等。這些藥物的作用機制不同，但它們都被認為可以調節腦部神經傳遞物質，從而改善抑鬱症狀。其副作用包括嗜睡、失眠、食慾改變、性功能問題和消化不良等。這些副作用的嚴重程度和出現頻率因藥物類型和個體差異而有分別。某些人對某種類型的藥物反應良好，而對其他藥物反應較差。這可能是由於個體的生物學差異、基因變異、病史和其他因素所導致。醫生應該考慮個體的特定情況。有時抗抑鬱藥物需要與心理治療（如認知行為療法）或其他治療方式（如運動、營養調整）結合使用，以求促進療效，提供更全面和更長期的效果。

抗抑鬱藥物通常需要一段時間才能發揮最大的療效。在開始治療後的幾週之內，病人可能不會立即感覺到明顯的改善；通常需要至少4到6週時間才能評估藥物是否有效，並且可能需要進一步調整劑量。醫生通常會定期監察患者的症狀和藥物反應，來確定治療的有效性，並做出必要的調整。抗抑鬱藥物對於不同程度的抑鬱症狀可能會有不同的效果。輕度至中度的抑鬱症狀可能對藥物治療反應較好，而重度抑鬱症狀可能需要更全面的治療方案，包括藥物和心理治療的結合。要告訴醫生或藥劑師正在服用其他藥物，包括處方藥、非處方藥和營養補充劑。某些藥物可能與抗抑鬱藥物有相互作用，影響其效果或增加副作用的風險。

抑鬱復發和預防：抗抑鬱藥物治療通常需要持續一個療程（例如9個月以上時間），以預防復發。即使症狀已經改善，為確保穩定療效，病人停藥的過程應在醫生監督下進行，才可逐漸減低劑量，以減少復發的風險。如果長期使用抗抑鬱藥物後突然停藥，可能會出現戒斷症狀，例如頭暈、噁心、焦慮、失眠和情緒波動。每個人對抗抑鬱藥物的反應都是獨特的。因此，選擇適合的藥物和劑量需要個體化的評估和試驗。醫生通常會根據患者的病史、症狀嚴重程度和其他相關因素來制定治療計劃。如果一種抗抑鬱藥物對患者無效或引致不可忍受的副作用，醫生可能會考慮更換藥物。有時需要進行多次嘗試和調整劑量，務求找到最適合患者的治療方案。

個體化治療：醫生通常會根據患者的病史、症狀嚴重程度和其他相關因素來制定治療計劃。一些特殊人群，例如孕婦、哺乳期婦女、兒童和青少年，以及老年人更需要特別和個體化的治療方案。

黃志強醫生
精神科專科醫生

久不久都會收到「垃圾電郵」，但我感覺發電郵的一方好像知道我一些背景資料，例如我的性別、年齡和興趣。平時，在瀏覽不同的網頁時會看到同一個廣告，因為我曾經在網上點擊觀看有關商品。有一段時間，每當駕車進入某個大商場的停車場的時候，總會收到短訊廣告邀請我以優惠價購買最新的電話。以前早上出門會聽聽電台的交通消息，但現在如遇上忽然大塞車，打開手機上的Google Map就知道車龍去到那一處才消散。是的，我們的行蹤、喜好、生活習慣和消費模式等等都在我們不知不覺地被收集為「大數據」，既覺得現代科技「好厲害」，但也有點兒可怕。

最近，在外國的新聞網頁讀到一篇文章，隨即買了由Daniel Barron寫的新書，名為：Reading Our Minds: The Rise of Big Data Psychiatry，大意是指「大數據」將來可應用在精神醫學上，讓我們更了解人的精神思維。作者是一位精神科醫生，在書中描述他面對一位「思覺失調」復發的少女，在評估、診斷和治療跟進的過程中，所遇上的限制。過去百多年科技突飛猛進，許多醫學專科例如心臟科，已經引進許多先進又精準量度心臟健康的方法，可以更快丶更準、更有效的作出診斷和介入。一直以來，精神醫學要評估的心理狀態、情緒起伏、行為和日常活動等等重要範疇，很難用機器來量度和量化，故此診斷仍會有主觀成份，結論也是比較概括性和未能如其他專科的精確。

不過，Barron在書中指出，分析「谷歌搜尋」Google Search可以知道大眾這一刻最關心的事情，例如搜尋「失去嗅覺」（一個新冠肺炎的病徵）的數量會反映疫情的嚴重性，如果某一地域的搜尋一時間多了，便表示這裡可能剛出現大爆發；若果個別人最近時常搜尋有關死亡這個主題，就要留心自殺的風險。我們的智能電話，都有定位和感應移動的功能，可以準確量度一個患有過度活躍症的人的活躍程度，以及在治療後改進，這些是數據是可以「量化」的(quantify)，再不是一些模糊的描述，例如「好咗D」、「差不多」。「面書」和「推特」上的貼文內容和數量可顯示個人的心境和社交活動，若這些數據有不尋常改變，可能反映思覺失調病人的精神狀態的反覆。有研究人員在徵求當事人的同意後，追蹤一班在面書上宣佈自己懷孕消息的女士往後的貼文，成功地預測到那一些會出現產後抑鬱症。說話及表情記錄的分析技術可以幫助我們更仔細了解當事人每一個細微的表達，以及用字和語氣所反映的心理狀態。

我不懷疑「大數據」的用處，但比較擔心它的「威力」。「大數據」所包含的資料，可能多過我對自己的認知和了解！新生科技，例如改變基因和複製細胞的技術，在應用的時候都要有道德規範，亦要在「知情權」與私隱等考量之間取得平衡。

「掩蓋的事沒有不露出來的；隱藏的事沒有不被人知道的。」〈路加福音12﹕2〉

鄺保強醫生
精神科專科醫生