「並且知道自己從小就明白聖經，這聖經能夠使你有智慧，可以因信基督耶穌得著救恩。」(提摩太後書第三章15節，《新譯本》)
文：麥基恩醫生│精神科專科醫生
不少研究指出，「閱讀」對身心健康有明顯益處。參考Carrie Kennedy博士於2023年9月5日在《今日心理學》專欄的分析指出，閱讀是一種相當有力的「壓力管理」(Stress management)策略，是一種逃避甚至去除壓力的方法，其效用相等於30分鐘的幽默活動，並且可減低血壓（包括收縮壓及舒張壓）及心跳速度。不過在閱讀期間經常被中斷或因為其他事情分心，功效會減少。
台灣有一「縱向」(longitudinal)超過14年的研究（見YH Chang等人，2021年1月，International Psychogeriatrics期刊第33冊第一期63-74頁論文）發現，64歲以上的人（不論教育水平高低）若能夠每周閱讀超過一次，有減低「認知退化」風險的作用，而功效可以維持到80多歲為止。即使在80歲以後，閱讀仍然有點保護作用，因而比不閱讀的人更長壽，即使已考慮其他潛在變數。另外有研究發現，50歲以上經常閱讀書籍的人（相比不閱讀的人）在12年內之死亡率會少五分之一；而閱讀書籍的人比閱讀其他媒體（包括報章雜誌）的人稍為長壽一些（見Avni Bavishi等人，2016年7月18日，Social Science and Medicine 第164期44-48頁論文）。但真正效用之生理原因仍然需要做更多研究，很可能因為閱讀能夠保持認知的功能。
另外，對於兒童自少閱讀，有一跨國專家之研究（見YJ Sun等人，2023年6月28日，Psychological Medicine第50冊第二期359-373頁論文）指出兒童有多些趣味性閱讀，會令大腦很多部分發育更佳。除了明顯提升「詞𢑥」的庫存，更可以影響行為表現及情緒控制，有助日後學業成績及工作晉升機會。
至於心理健康方面，閱讀個人傳記、自助書籍及自己喜愛的小說，可以減少憂鬱及自殺念頭、焦慮及強迫性病徵，和其他健康憂慮（見Gokmen Arslan等人，2022年1月6日，Child Indicators Research期刊第15冊第三期781-793頁論文）。一個研究指出，那些閱讀文學小說的人，相比觀看電影劇情會較容易了解別人的感受及想法，因而容易建立及維持良好人際關係（見Yagmur Ozbay等人，2025年9月，Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts之網上文章）。
不過對於閱讀能否幫助睡眠，因人而異。有些人閱讀後，感覺到心情愉快而能平靜地進入夢鄉，但也有人因為閱讀的內容過度精彩而刺激了思想，使腦筋過度活躍而難以入睡。反而沉悶的內容可減低認知活動而有助睡覺。此外，睡眠前，閱讀紙本書籍比在螢光幕上閱讀，能減少光線（特別是藍光）妨礙睡眠。
當然閱讀屬靈書籍應該對靈性有幫助，並激勵人作出有意義的相應行動。有研究發現屬靈書籍確實有助身心健康，特別是身體免疫方面，而即使對患有嚴重身體疾病的人也有幫助（見TA Balboni等人，2022，《美國醫學會期刊》第328期184-197頁對多項研究的評論）。
由此看見，經常閱讀（特別是有興趣的書籍）對身心社靈的健康確實有重要的幫助。其實聖經也是非常好的讀物，正如新約提摩太後書第三章15至17節所說：「並且知道自己從小就明白聖經，這聖經能夠使你有智慧，可以因信基督耶穌得著救恩。全部聖經都是神所默示的，在教訓、責備、矯正和公義的訓練各方面，都是有益的，為要使屬神的人裝備好，可以完成各樣的善工。」
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「環球天道傳基協會」(簡稱「傳基」)非常鼓勵人多閱讀。書中可否找到黃金屋因人而異，但一定有啟發。書籍可以給人知識，時至今日，更重要是讓讀者找到支持的力量、心靈關懷與安慰。「老友記」閱讀，可以減低「認知退化」風險，還可以促進健康，延年益壽。介紹三本有豐富趣味的書籍給讀者，如即日起至5月4日(一)買書，可獲8折優惠。請以WhatsApp(6996 1159)與本會聯絡。(如有任何爭議，「環球天道傳基協會」擁有最終決定權。)
隨著時代發展，各地城市化及全球交通往來頻繁，有些「文化結合綜合症」會隨著人口遷移（例如海外工作讀書、移民及難民）被帶到其他地域甚至其他種族之中，病徵或會因新的環境情況而出現變化。另一方面，隨著醫學發達及精神健康教育普及化，這類「文化結合綜合症」會得到及早預防及治療，因而越來越少見了。故此，寫這本書並不是要提供醫學教材，而是要引起讀者們對精神病的歷史、文化相關因素的興趣，從而減少對精神障礙的恐懼與偏見。
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精神醫學及心理學界以特別的方式為綜合症命名，例如採用發現這些綜合症的專家的姓名（例如「妥瑞綜合症」以妥瑞醫生之名命名），或者某些有這類情況的著名人物（例如「瑪麗安東尼（一夜白髮）綜合症」因為瑪麗‧安東尼皇后被捕時一夜白髮），甚至是故事中的虛構角色（例如「唐吉訶德綜合症」參照了唐吉訶德的人格和心態），也會以最突出的病徵命名（例如「音樂耳朵綜合症」）或用該綜合症最初出現的地方命名。由於這些名稱容易吸引人的興趣（例如「國王的新衣綜合症」），讓更多人想去認識精神病，因而減少對精神病人的恐懼。本書摘錄了56個綜合症，作者考究了病症的相關背景及其他專業介紹，又追尋與該綜合症有關的人物、地點、故事來源，並且在每篇文章加入了「解結小貼士」，給讀者減輕心理壓力的建議。
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此書記載了許多世界各地綜合症的來源、病徵、古今的個案及專家的見解。『在醫學上，「綜合症」（或稱「症候群」）是指多種臨床病徵或現象一併（或同時候）出現。醫學歷史上，很多著名綜合症是依據發現或診斷出來的醫生姓名來命名，但是也有用綜合症之主要病徵或最早出現的地方（或源頭）來定名。由於這些名稱較為特別(例如：耶路撒冷綜合症、莎士比亞綜合症、醜小鴨綜合症、腳在口綜合症等等)，故此有些綜合症雖然相當罕見，但是仍然能夠吸引人注意。』眾多綜合症的病學理論雖然很深奧，但是作者刻意以有趣及淺白的文字書寫，內容多以故事為主，使讀者容易理解及掌握內容之餘，也增添閱讀趣味。
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