情愛心理學:婚姻中「同囚之禮」

參考人工智能「深度求索」(DeepSeek)的分析,「同囚之禮」出自中國古籍《禮記·檀弓下》孔子之言:「同囚之禮,所以仁鄉黨也。」這是有關禮教中的「仁愛」與「共情」。「仁愛」是看見別人身處困難(貧病、喪親、冤屈、孤獨等)的時候,給予尊重與關懷;「共情」則是透過約束行為(不喧嘩、不慶祝),來表達對苦難的認知及體恤的同理心。

由於婚姻生活容易出現困境,有人引用這句「同囚之禮」在夫妻關係中。對於「囚」,雖然婚姻並非牢獄,但是夫妻兩人的結合意味著失去單身時候部分自由,要一起面對某些束縛與限制,特別在經濟、育兒、家務等多方面,以致雙方容易出現性格上的磨擦及情緒波動。因此,婚姻中的「禮」應包含控制情緒,不要令對方不安,反而要維護對方尊嚴與體面,視對方為親密的同伴等等。「同囚之禮」可為夫妻帶來兩方面的醒覺:

一、積極意義:不要把婚姻過度浪漫化,要坦白承認當中有各種挑戰。婚姻的幸福不應取決於「囚牢」的被動環境,應要把重點放於彼此主動以禮相待。假若能夠展現出有智慧的愛護體諒與了解忍耐,便能建立超越的愛情。

二、警示意義:如果只有「囚」而沒有「禮」,婚姻就會真正變成一所令人窒息的監獄,當中充滿冷漠、控制和怨恨。若「禮」只流於形式,缺乏真正的「共情」與「仁愛」,則會變成虛偽的做作,沒法實現真正溫馨的夫妻關係。

「深度求索」的結論指出,婚姻是一場兩個人自願進入而充滿甜蜜與負重的共同旅程。婚姻路途中的風霜雨雪(「囚」)是常態,若有彼此尊重、體諒和關懷(「禮」)搭建出來的避難所,便能夠讓這段婚姻旅程持續走下去,最終能夠欣賞絕美的風景。「同囚之禮」也提醒夫妻,永遠不要因為被綁在一起,而忘記雙方應要優雅地連結起來。

上述的分析,對描述婚姻關係「夫妻本是同林鳥,大難臨頭各自飛」的負面說法,提出了破解方案。

新約聖經中的使徒保羅鼓勵信徒在困難之時互相支持:「你們各人的重擔要互相擔當,這樣就成全了基督的律法。」(加拉太書6:2)

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事

趣味精神綜合症:非常重要人物綜合症

當一個相當出名或顯要的社會人士因病或意外(例如總統或教宗遭暗殺受傷)被送進醫院治療,會對醫務人員造成極大的心理壓力,影響到他們診斷及治療的正確步驟,甚至因為手忙腳亂而出錯。例如醫院的行政人員及高級醫生會擔心病人怕痛而減少一般的創傷性檢驗,導致診斷錯誤(漏診)。相反,如發現少許問題,往往誇張地作出全面及不必要的檢查,為病者造成更多不適。在政府醫院,由於較少出現這類特殊身份的病人,若突然有這種情況,事態更複雜。這種因特殊人物出現而作出錯誤決定及引致不良後果的情況,被稱為「非常重要人物綜合症」(Very Important Person “VIP” syndrome)。

假若重要的人物被收進精神病院,對醫務人員帶來的干擾更嚴重。歷史上,英國喬治三世(George III)及德國路德維格二世(Ludwig II)便是典型的例子。他們的特殊身份嚴重影響了治療方式,對他們本身及醫護人員(甚至整間醫院的人)產生不良結果。除了必須嚴密守秘之外,也較容易出現病人不願接受治療或不願受管束的情況,因而出現成功逃走及自殺行為。即使病者依從治療程序,成效往往跟一般病人不同,留醫時間通常長許多(Walter Weintraub, 1964, Nervous & Mental Disorder)。

其實這情況不限於發生在醫療機構內,也會發生在其他服務行業,例如航空交通、酒店服務等等。VIP這個名稱確實首先出現在航空事業中,1920年代法國報章有航空公司廣告,針對在歐洲居住的蘇聯貴族,出售一種前往美國的特殊機票給說俄語的移民,結果成績美滿。後來VIP這名稱也擴展到政府首長、名流紳士、富豪企業巨頭、著名演藝人士等。

2010年4月10日,一架波蘭空軍蘇製飛機載著總統及其夫人、高級將領、國會議員、資深神職人員、銀行總裁從首都華沙前往Smolensk出席「Karyn屠殺」70周年紀念。半途中,飛機出現嚴重故障,需要緊急降落。機長由於機上有重要人物,放棄一般做法而降落最近的機場,決定折返近華沙的空軍基地。可惜,當地大霧影響能見度而導致飛機急降,失事撞落叢林中,全機乘客死亡。雖然後來的空難調查(由「蘇聯」當時總理「普京」主領)指出空難錯處,卻引起政治爭議。不過,也有人把責任歸咎於機長出現了「非常重要人物綜合症」,因而作出了錯誤的決定。

新約聖經使徒行傳第五章27至33節記載耶穌門徒彼得及其他使徒被帶到公會(Sanhedrin)受質問。面對大祭司及其他非常重要的猶太領袖,他們並沒有忙亂,反而肯定回答質問,說:「服從神過於服從人,是應當的。」(29節)

解讀小貼士:

一、醫務人員對所有求助的病人要一視同仁,沒有性別、社會地位、文化宗教等身份之別;

二、即使是自己家族或國家的敵人求醫,也要盡心盡力醫治他(她);

三、不過若對方的出現引起自己很強烈的情緒反應,影響客觀認知能力,則應轉介給其他專家處理;

四、若沒有其他人可代替而事情緊急,仍需要盡量控制自己的情緒並盡力施救。

橫眉

精神科專科醫生

解構壓力焦慮:「小孩子不說話=害羞?」重新認識「選擇性緘默症」

每逢新年,我們祝福小孩子「快高長大」、「聰明伶俐」。事實上,小孩藉著運動和充足睡眠,加上足夠的營養,便有助他們「快高長大」。但是,要「聰明伶俐」,特別是「口齒伶俐」的話,就絕不簡單。對一些有特殊需要的孩子來說,開口說話是一大挑戰。

從精神病學的角度來說,語言障礙(Language disorders)是腦神經發展障礙(Neurodevelopmental Disorders)其中一個範疇。兒童期言語流暢障礙(Childhood-onset Fluency Disorder, 俗稱「口吃」、「結巴」)就是其中的例子。人是「萬物之靈」,動物界中只有人類擁有語言溝通的能力。由初生嬰兒只能「哭」,經過約一年牙牙學語的階段,一般小朋友約兩歲便能說單字及簡單詞語,三歲就能說短句子。

人類要有能力透過語言作為溝通的媒介,必須同時具備多種條件,才能把說話流暢地表達出來。生理方面,小孩要有正常聽力,才能模仿別人說話,這是學習語言的前提。另外,要有正常口腔發聲器官功能和結構:嘴唇、口腔肌肉和喉嚨功能成熟。此外,還要配合大腦發育,包括智力、認知能力,有建構句子的能力;有記憶力;有理解能力去了解因果關係和日常指令。

不過,「有能力」說話(can talk)並不足夠,因為「能說話」不一定「想說話」(want to talk)或「要說話」(need to talk),也不一定知道應該說甚麼(what to talk)。這範疇就是溝通下的心理環境和社交的考量。孩子要有表達需求(如喝水)的動機,有溝通的意欲,也要有社交互動的意識。因此,小孩能說話不只是「靠把口」,更重要是「靠腦袋」。

美國精神醫學會出版的《精神障礙診斷和統計手冊》第五版(DSM-5)有兩個特別與語言有關的診斷:社交(語用)溝通障礙(Social “Pragmatic” Communication Disorder)和選擇性緘默症(Selective Mutism)。前者是一種持續的社交溝通障礙(包括言語和非言語溝通),患者表現為社交溝通能力不足,根據情境調整溝通方式的能力受損,難以遵守對話規則(例如輪流發言、使用言語/非言語訊號調節互動),以及難以理解未明確表達(即較空泛、抽象或隱晦)的內容。溝通是雙向的,前者雙向的溝通皆有困難,而後者只是對外的溝通出現障礙。

醫學界對於選擇性緘默症的病因認識有限,只知是一種與社交焦慮有關的行為,患者在「陌生」情景下無法以言語表達自己。一般小孩子能夠應付的環境,例如:已經就讀半年的學校,對患者來說仍是「陌生」的環境,難以開口。這些小孩子的焦慮,我們實在難以理解;但是我們可以從孩童時期已有選擇性緘默症病史的成年人口中,了解多點這個病症:

「我當時真係唔明我點解要開口講嘢」、「你哋應該知我諗乜」、「我都唔知講乜嘢好」、「我唔想出聲就唔出聲」、「你哋問問題,我唔想答,唔知點答就唔開口」、「我都想開口,但就係開不到口,我都控制唔到」

從他們這些過來人的經驗,發現「社交焦慮」只是選擇性緘默症的其中一個面向。在溫柔的鼓勵下,有些患者會嘗試發出聲音,嘗試抖動嘴唇,用氣嘗試把說話吐出,但未必成功。我們往往認定他們因為壓力反應,怕講錯說話,怕得罪人,怕被老師批評,怕朋輩嘲笑或因為經歷過與說話有關的陰影創傷,所以才不敢開口說話。可是,這些長大了的患者告訴我們,原來在孩童時期,他們不開口說話並不是必然因為「害怕」!

選擇性緘默症的成因複雜,有部分伴隨社交焦慮的患者,可通過行為治療逐步減少焦慮,同時增強患者說話的信心。從筆者的經驗發現,選擇性緘默症患者其實有高於常人的觀察力和敏感度,這是他們的優點。願各位家長、老師體諒這些孩子在溝通能力上的限制,別誤會他們不聽話、不合作了!

莊勁怡醫生(精神科專科醫生)

情愛心理學:初見即婚

Married at First Sight”(中文翻譯為《初見即婚》)是美國2014年7月開始播映的一系列電視真人秀。在每一季,製作單位安排三至五對由人際關係專家配對的男女一起參與錄製節目。這些男女參與錄影之前從未見面,但是願意首次見面便正式依當地法律結婚。每對新人第一晚都居於酒店之內,然後再開始蜜月旅程。回家後,雙方一起生活八星期,然後在「決定之日」選擇保持婚姻關係或正式離婚。在他們結婚前後及節目拍攝過程中,製作組會安排一些專家(包括心理學家、性學家、社會學家、婚姻輔導員等等)提供專業輔導,幫助他們解決各樣相處上的困難。

這個節目相當受歡迎及非常長壽,並且在其他國家的電視頻道播出。根據統計顯示,大概有五、六成因這節目結婚的夫婦在「決定之日」選擇維持一起生活的狀態;但當中有三分二人在日後跟進之時,正打算或正申請離婚,甚至已經離婚。因此,藉這節目方式成功撮合又能真正維持較長時間婚姻關係的人數大概只有14%,相比美國全國結婚夫婦的58%成功率(按「美國疾病預防及研究中心」的數據),在統計學上明顯低很多。

有分析指出,這種節目能夠維持多年,除了因為製作機構資源充足及拍攝安排足夠精彩之外,更由於在現實社會中有太多單身人士難以找到終身伴侶,因此才願意參與這種與素未謀面的人結婚的人生挑戰。另外,也有人認為這現象皆因個人手機越發流行,以致青少年人缺少社交活動及缺乏社交技巧,從而需要由他人安排戀愛或婚姻對象。當然,節目播出時讓全世界的人看到自己被美化了的形象,也有無比的吸引力。

其實這種「初見即婚」情況在不少國家早已存在,最明顯是中國昔日的「盲婚啞嫁」習俗。那時候,青年男女的婚姻純粹經由媒妁之言及父母作主。當年尚未有個人相片,最多只有畫像,故此男女雙方很多時在婚前從未見面。當婚禮完結後,新郎在新房揭開新娘面紗的時候,一對新人才首次看見對方的面貌。可能基於昔日社會的家庭禮教及女性地位低微,即使始於這種安排下的婚姻也能夠維持一生,離婚率近乎零。

舊約聖經創世記第二十四章記載了一對被安排「初見即婚」的男女。亞伯拉罕差派老僕人前往家鄉,為兒子以撒尋找合適的女子為妻;結果揀中了願意助人又容貌美麗的利百加。她與以撒結婚後非常恩愛,並且白頭到老。

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事

趣味精神綜合症:峰頂綜合症

有些人當到達學歷或事業最高峰的時候,發現沒有了奮鬥下去的目標,便會出現失落及冷漠的感覺,又對工作沒有興趣,以及容易被其他事情分散心神。管理顧問George Parsons和Richard Pascale在他們的論文中稱這情況為「峰頂綜合症」(Summit syndrome),並分析指出了三個階段:上升(Ascending)期、高原(Plateau)期及下降(Descending)期。患者的情況嚴重起來,更會出現情緒波動並作出冒險行為,包括不停地工作,轉換或離開崗位,選擇另類生活,沉迷某些嗜好,甚至性放縱及濫用藥物等(George Parsons & Richard Pascale, March2007,Harvard Business Review)。

這綜合症的成因並不是工作量過大或人際壓力創傷,而是感覺到再沒有甚麼目標需要努力爭取。因此,「成功」(Success)就是元兇!那些成就非凡、力爭上游或以拼勁來闖出成就的人,包括不少高級管理階層及行政人員,在他(她)們的職業生涯中,較容易出現這綜合症。這情況出現在各行各業之中,但通常以影視、體育運動及政治界明星最受人關注。可能他(她)們確實體驗到自己已過了頂峰,將會逐漸走下坡;但很多時候卻因為這綜合症阻礙了這些人向上再發展,反而跌落了「自我實現」(Self-fulfilling)的陷阱。

聖經記載的所羅門王可能患有這「峰頂綜合症」。舊約聖經列王紀上記載,所羅門王年輕時候絕頂聰明,治國有方,用兵得法;結果國力興盛,萬國來朝。可惜,他晚節不保,晚年過度大興土木,消耗國庫,導致民不聊生。此外,他又離棄上主,縱情色慾,妃嬪無數。結果他晚年國力衰退,有外敵來襲,因而在他離世後出現內亂政變,國家因此分裂了。

橫眉

精神科專科醫生

情愛心理學:扭曲愛情

「扭曲愛情」一般是指以愛情為名的人際關係,但背棄了愛情的本質。這種關係通常會導致一方或雙方的身心靈遭受創傷。這種扭曲了的愛情有很多種方式出現,可以明顯地欺騙對方,也可以是隱晦地背叛。參考人工智能深度求索(DeepSeek)的分析,「扭曲愛情」有以下幾方面:

一、以控制代替尊重:視對方等同自己的附屬品,隨意使用或拋棄;

二、以佔有代替親密:非常強烈的嫉妒心,不能容忍配偶有獨立空間;

三、以依賴代替支持:把配偶當作情感上的寄生物,又或以救世主的心態相對,造成相互之間出現極之不平衡的關係;

四、以貶抑代替滋養:通過批評、打壓、羞辱等表現摧毁對方的自信,實行一種虐待及剝削行為;

五、以痛苦代替愛護:給對方製造痛楚,甚至以自殘脅迫代表愛心,顯出病態行為。

上述情況出現,往往是受個人成長中不良背景影響,例如目睹家庭暴力、缺乏父愛、身心遭遇創傷等。此外,個人自尊與自我價值低微的性格也容易對愛情有扭曲的想法及表達。

近代知名美籍華人作家黃雅莉(Ana Huang)自2021年開始,創作了「扭曲愛情」(Twisted Love)系列浪漫小說,共有四本;各有不正常的男女愛情關係:

一、《扭曲愛情》(Twisted Love):描寫一位過往有創傷經歷的女攝影師Ava Chen,與受委托照顧她的哥哥最好的朋友Alex Volkov(一位外表英俊但對她的父親深藏報仇秘密)日久生情,產生有關信任與報復的矛盾。

二、《扭曲遊戲》(Twisted Games):描寫Bridget Von Ascheberg公主與私人保鑣Rhys Larsen產生了皇族與年齡差距的禁忌愛情。

三、《扭曲憎恨》(Twisted Hate):描寫Jules Ambrose及Josh Chen(Ava哥哥)從敵人變為愛人之激烈愛恨交加及利益衝突關係。

四、《扭曲謊言》(Twisted Lies):描寫Stella Alonso及Christian Harper從虛情假意的男女約會變成真正情侶,當中是神秘與欺騙重重的複雜愛情。

舊約聖經也記載不少夫妻出現扭曲的婚姻關係。例如亞當與夏娃夫婦偷吃禁果後互相推卸責任(創世記3:12-13);亞伯拉罕在埃及地為保命而不敢承認撒拉是自己的妻子(創世記20:2-12);還有參孫被情人大利拉出賣而被非利士人捉拿並虐待,甚至挖掉他的眼睛(士師記16:4-22)。

「扭曲愛情」通常會有負面的結果,很難長久維持;頻繁衝突和爭拗,容易分手或離婚收場。不過也有不少這類情人隨著時間磨合而各有改變,產生一種近乎「互寄生」(互相倚賴)的關係。偶爾也有人甘願接受(甚至享受)這種不對稱的愛情關係而長久維持下去。當然若能把扭曲的愛情變為真愛,更可以享受相當美好的戀愛關係,正如黃雅莉故事系列中的四對男女有相當完滿的結局。

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事

趣味精神綜合症:音樂會後綜合症

有些人出席音樂會之後,個人情緒會低落,甚至有些哀傷,就好像失去了心愛的東西或人的感受。他們會緬懷剛過去的音樂會,尤其是當中的興奮情緒及活躍表現,擔心此情不再;期望在短時間內可以再次享受同樣的歡樂。故此,他們會花很多時間尋找並購買音樂會表演者的作品,以及重複觀看相關的圖片和新聞。因此影響了日常生活,他們甚至覺得若然再沒有音樂會可參與,人生便沒有意義了。這情況被稱為「音樂會後綜合症」(Post-concert syndrome)。

根據研究結果顯示,這情況並不罕見,較容易出現在西方的音樂會之中。那類型音樂會容許,甚至鼓勵出席者站起來手舞足蹈、高呼大叫。雖然任何人也有機會患上這種綜合症,但是對於生活比較平淡、社交關係脆弱、情緒容易波動的人來說,會比其他人更容易患上此症;而與經常出席音樂會、所花的時間、舉行的地點等,卻沒有相聯關係。

引發這綜合症的原因主要是在音樂會中情緒被牽引(發洩)出來,令人十分興奮;而在這時候,身體的腎上腺分泌過度活躍(在現場環境出現呼吸急速、心跳、冒汗等反應)而透支了。當音樂會完畢,回到一般生活之時,情緒明顯地出現差距,產生空虛感;生理上腎上腺素透支,令情況變得更嚴重。其實這種心情好像不少人在週末感到非常快樂及興奮,但週一回到辦公室卻有一種類似患「禮拜一綜合症」(Monday syndrome)的情緒。另外,也有人借用飲酒「宿醉」(Hangover)後情況來相比。

此外,也有一些人在音樂會中情緒發洩過後,忘記剛才發生的事情,稱為「音樂會後失憶症」(Post-concert amnesia)。2023年5月26日,美國《時代雜誌》(TIME) 報道,有些歌迷在著名女歌手Taylor Swift演唱會後,出現了這種情況。有人認為導致這情況的原因是大腦興奮過度,影響了記憶系統。這情況或許可以預防「音樂會後綜合症」出現。其實較為健康的預防方法是在音樂會前後減少或停止含有咖啡因、酒精等飲食。在音樂會完結後,進行一些鬆弛運動,聽輕鬆音樂,或者浸熱水浴,讓身體復原。

新約聖經使徒行傳第十四章記敘群眾情緒激動後的反應。當時使徒保羅及巴拿巴正向海外的猶大人及外族人傳教,並以神蹟奇事證明他們的說話。結果感動了不少群眾信主,甚至稱他們為「神靈顯現」,向他們獻祭;但因此激動了仇教的人的情緒,教唆群眾起來侮辱並用石頭打他們,險些打死保羅。

橫眉/ 精神科專科醫生

情愛心理學:純友情的異性密友?

純友情的親密異性朋友關係,又可稱為「柏拉圖式愛情」(Platonic Love),通常是指一對男女有深厚及牢固的友誼,但完全沒有任何愛情或性關係,也談不上有戀愛或結合的企圖。由於性慾是與生俱來,非常親密的異性朋友,特別是容易引發性慾的男性,假若完全沒有性感覺的話,其實並不容易,儘管對方外表平凡、文化及膚色不同,或是年齡有頗大差距。

參考人工智能Poe的分析,出現不為所動的情況可能有以下原因;

一、兩人的關係單單以友誼為基礎,一早表明各有所屬,絕不會走進戀人的關係。

二、過往的遭遇影響了對感情及親密的看法,導致對性的興趣消失。

三、心理壓力及其他精神問題(包括相關藥物)影響了性興趣及生理反應。

四、身體健康出現了問題,影響了性荷爾蒙,導致性慾缺失。

五、個人性格對性的需求或對象有所偏好,對異性好朋友沒有性慾反應。

六、雙方關係存在著嚴重分歧,雖然保持朋友關係,但實在流於表面。

七、個人的某些外貌或內在因素,令對方無法感覺到性吸引力。

参考Connell Barrett及Jennifer Mueller於2024年7月5日在wikiHow網頁上發表的意見,建立「柏拉圖式愛情」有下列秘訣:

一、設立清楚的界線,例如避免身體接觸、調情、談論性問題或單獨約會。

二、若本身已有愛人(情人或配偶),更要讓對方清楚明白。

三、假若發覺出現了浪漫的吸引力,則要坦然退後一步,例如減少談話,必要時分開一段時間。

不過,假若雙方心甘情願而環境及條件許可,從純友情逐漸變成真正的愛情,也並非絕對不好。

聖經教導信徒(無分男女)相處要有類似的純友情,正如舊約箴言第十七章17節說:「朋友常顯愛心,兄弟為患難而生。」及新約羅馬書第十二章10節說:「要以手足之愛彼此相親,用恭敬的心互相禮讓。」

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事

情愛心理學:網絡交友中的「鬼影現象」

近年在網絡交友方面頻繁出現的新名詞,就是「失聯」(ghosting,可譯成「鬼影」),意思是一位在社交媒體交往並頻密(或親密)聯繫的對象,無緣無故失去聯絡,或只有很簡單冷漠的回應,沒有任何解釋或理由。這種失聯情況是突然出現,持續時間有長有短(從數天至永久)。有些時候,對方會在其他社交媒體出現,卻把自己剔除於他(她)的社交群組。很多時候,失聯乃是網絡欺詐其中一種表現。當騙徒獲得足夠報酬以後,或發現自己的虛假有被識破的可能,便會驟然失聯。有些時候,也有其他原因導致這種現象,例如被配偶發現自己有網上深交,或與對方意見或興趣分歧愈來愈嚴重,或不滿對方黐纏騷擾甚至情緒綁架等等,因而下決心中斷所有聯繫。

參考人工智能Poe的分析,這種關係上的失聯對被斷聯的一方可以造成非常深遠的心理影響,包括以下列出的七點:

一、感覺焦慮不安:對出現這種情況的原因感到奇怪而漸漸變成困惑,出現焦慮與擔憂症狀,甚至煩躁及憤怒。

二、懷疑自我表現:開始疑惑自己有沒有做錯,感覺到自卑甚至失去自身價值。

三、感覺孤獨無助:失去這種社交聯繫讓人感到孤單,甚至有被排擠的負面情緒。

四、質疑信任價值:發現自己曾經信任的人無故消失,感到被出賣而不敢再相信他人。

五、情感遭受打擊:假若與對方產生了感情(甚至愛情),更會經歷感情創傷甚至失戀、喪親的哀傷情緒。

六、思緒混亂不止:由於不明對方失聯的底蘊,於是不斷猜測各種原因,胡思亂想;甚至為了求證而作出各種無聊行為,例如重複發短訊、向其他人打探消息。

七、過度反應的危險:有些時候,被斷聯的一方會出現衝動而危險的反應,甚至有不合法的行為,例如騷擾對方的家人及朋友,甚至出現自殘及自殺行為。

對於人物瞬間消失的現象,聖經早有提及:「至於世人,他的年日好像草一般;他又像野地繁茂的花。經風一吹,就歸無有;他原來的地方再不認識他。」(詩篇103:15-16)

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事

情愛心理學:網絡交友中的「鯰魚現象」

鯰魚(又稱為「鮎魚」,英文是“Catfish”)是世界各地十分常見的魚類,可以是海魚或淡水魚,其體型不一,可大也可小。牠們沒有魚鱗,並且是夜行生物,以觸覺而非視覺作為感覺器官;其中有不少種類魚鰭有棘刺,有部分更能分泌毒液。

2010年,美國製作了一部名為Catfish的紀錄片。內容記載一位青年男子在社交媒體上,如何與一位18歲少女(實情是40歲家庭主婦冒充)建立浪漫關係;然而兩人相處充滿了各樣謊言。雖然出現不少虛構人物及故事,但雙方的溝通仍然活躍,出現「鯰魚效應」(漁夫把鯰魚放進魚獲中,好讓其他鮮魚為逃避鯰魚騷擾而保持活躍生命力)。該片在商業上非常成功,因而引出一系列稱為Catfish的真人實景電視節目。日後,有人用“catfishing”這個專有名詞來形容一種虛假社交網絡形象的欺騙行為。虛假冒充者(被稱為「鯰魚」)通常用吸引的假照片及個人履歷,並使用甜言蜜語,包括「愛情炸彈」(love bombs)來騙取金錢利益及個人滿足感、逃避法律責任或驅使他人作出不正當行為,甚至犯罪作惡。

參考Jaime Stathis於2025年4月1日在《讀者文摘》網頁發表的文章,對這種冒充現象指出了以下七種徵狀:

一、不斷地接觸:冒充者為了盡快與受害人建立關係,會不斷發出愛的短訊,而且會利用不恰當通話時間去誤導人,好像是從另一時區或國家發出訊息。

二、不適當要求:相識不久,便要求對方傳送相片、私照或其他個人資料,因為要找到一些敏感資料,日後可作勒索之用。

三、刻意地模糊:反過來,冒充者絕不給人詳細資料,以防被追蹤認出,例如說自己居於某個省份,但不會說明甚麼城市,或給人一個非常普通的姓氏及英文名。

四、不真實照片:他們發出來的相片許多時是從他處剪接下來,往往未經小心修改而有些失真。不過現時透過人工智能,技術改良了,仿真度極高。

五、好得不可信:有經驗的冒充者會為自己製造非常完美的履歷,藉此去贏取對方的欣賞和信任,有助對方日後「上釣」(中計受騙)。

六、文本式溝通:即使相識了一段時間,雙方仍然單靠文字交往,甚至從未聽過對方的聲音。但人工智能可能產生一些人為語言,目前尚有漏洞可以察覺。

七、轉介到別處:有些時候,騙徒會介紹對方加入另一網站戶口或特別的社交群組,藉此減低被騙的警覺。

有趣是聖經早在舊約時代,已經視沒有魚鱗的水中動物(應該包括鯰魚)有害:「在水中游動或生存在水中的活物,無論是在海𥚃或是河𥚃,若是沒有翅和鱗的,你們都要當作可憎之物。」(利未記第十一章10節)

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事