在香港這個年齡結構急速老化的城市，許多長者飽受各種慢性痛症困擾，如背痛、頸痛和關節痛等。這些長期的疼痛不僅為長者的日常生活帶來不便，更對他們的身心健康構成嚴重威脅。對於許多長者來說，持續的疼痛意味著活動量減少。長期不活動不僅會導致肌肉流失，還會影響平衡和協調能力，從而增加跌倒的風險。跌倒是長者常見的家居意外，後果可以非常嚴重。

除了身體不適，長期疼痛對情緒的影響也不容忽視。研究顯示，慢性痛症顯著增加長者自殺的風險。痛症往往讓長者不願意參與社交活動，從而導致社交孤立。同時，長期依賴家人照顧會影響長者的自主和獨立性，這樣可能進一步導致他們出現抑鬱和焦慮的情緒。

有效控制慢性痛症，對改善長者的生活質素至關重要。首先，需要準確地診斷出引起痛症的根本原因，隨後才能進行針對性治療。不過，有時某些痛症的根源難以查明或難以治療。在這些情況下，合適的止痛藥物治療就顯得尤其重要。撲熱息痛(Paracetamol)是最常見的止痛藥之一，只要按照指示劑量服用，通常對身體無太大副作用。此外，非類固醇類消炎藥和鴉片類止痛藥也是選擇之一，但由於可能影響腎功能或具有成癮性，需要小心使用。值得注意，儘管撲熱息痛相對安全，但許多長者擔心有上癮等問題，依然選擇忍受疼痛，使痛症繼續影響他們的生活。

除此之外，雖然痛症會導致情緒受到影響，但是情緒問題也會令疼痛的情況加劇。因為負面的情緒的確可以令疼痛的感覺增強，令人更困擾。所以有時使用血清素調整情緒後，疼痛的感覺也會稍稍緩解。有一些血清素經過實證，可以同時緩解痛症和情緒問題。

慢性痛症是一個不容忽視的健康問題，特別是對於長者。我們要對痛症有正確的認識，而且在醫生指導下安全地使用止痛藥。這樣可以令長者減少不適， 享受晚年生活。

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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抑鬱症是一種常見的心理疾病，也被稱為「憂鬱症」。抑鬱症對人們的情緒、思維和日常功能產生負面的影響。以下是一些與抑鬱症相關的認知：

1. 情緒低落：抑鬱症的主要特徵之一是情緒低落或有憂鬱的感覺。患者可能覺得無法享受平常的活動，失去興趣和樂趣；情緒持續低落，甚至有時會無故哭泣。

2. 自我價值感下降：抑鬱症患者常常對自己產生負面的認知，認為自己毫無價值、無用或無助。他們可能對自己的能力和價值感到懷疑，並對自己的過去和未來感到沮喪。

3. 自責與自貶：患者傾向於過度自責，把責任歸咎於自己。他們可能認為自己是問題的根源，無法釋放自己、放下過去的過錯，並對自己的失敗持負面觀點。

4. 喪失希望：抑鬱症常常伴隨著喪失對未來的希望。患者可能覺得無法改變現況，並且對未來充滿絕望的感覺。喪失希望，可能會導致他們缺乏生活動力和目標。

5. 注意力和記憶問題：抑鬱症患者可能出現注意力不集中和記憶力減退的問題。他們可能感到困惑、迷失或遺忘，這樣可能對日常活動和工作能力產生影響。

6. 負面思維模式：患者傾向於採用負面的思維模式，如過度悲觀、自卑和自貶。他們可能對自己的未來和周圍世界持悲觀態度，並將事情看作不可逆轉。

7. 社交障礙：抑鬱症可能導致患者對社交活動的興趣減少或企圖完全避免。他們可能在社交上感到困難和不安，因而選擇孤立自己。

8. 能量和睡眠問題：抑鬱症患者常常感到疲倦及缺乏能量。他們可能感到身體有無力感，並且對日常活動感到困難。另外，睡眠問題也是抑鬱症患者經常遇到，包括入睡困難、淺度睡眠和過早甦醒。

9. 飲食變化：抑鬱症可能導致飲食習慣改變。有一些患者對食物失去胃口，導致體重減輕，又有些人利用食物來應對情緒，導致體重增加。

10. 身體症狀：除了情緒和心理方面問題之外，抑鬱症還可能表現為身體上的症狀。患者可能表示頭痛、胃痛、肌肉痛，或其他身體不適。這些身體症狀與抑鬱症的生理機制有關。

11. 焦慮和擔憂：抑鬱症患者常常伴隨著焦慮和擔憂。他們可能對未來感到擔憂、害怕和不安，並且對各種情況產生過度憂慮。

12. 自殺風險：抑鬱症可以有嚴重後果，中等和嚴重程度的抑鬱症患者可能有自殺的念頭、計劃或企圖。如果你或你認識的人有自殺風險的警示信號，應立即尋求專業幫助。

13. 治療選項：抑鬱症可以通過多種方式進行治療。常見的治療方法包括心理療法（如認知行為療法和心理動力療法）和藥物治療（如抗抑鬱藥物）；有時醫生會結合兩種治療方法，以求更有效地應對抑鬱症。

14. 康復過程：抑鬱症的康復過程因人而異，但大多數人可以從中康復。遵循治療計劃、建立支持系統、保持健康的生活方式和自我照顧是康復的重要步驟。

抑鬱症的治療時間因個人情況而有所不同，並沒有一個確定的時間範圍。治療的持續時間取決於多個因素，包括抑鬱症的嚴重程度、個人的反應和適應能力，以及所使用的治療方法。

黃志強醫生
精神科專科醫生

王女士是一位已婚全職文員，她和丈夫育有一對子女。半年前，她的母親不幸中風。由於她沒有兄弟姊妹，照顧母親的責任便要她自己承擔。由母親住院，她去探病；母親出院，再安排照顧、訓練和複診都是她一手包辦。母親出院後，她幾乎每一天都去母親家中探望，並且照料她的起居飲食。由於有全職工作，放工後又要照顧自己的家庭和母親，她失去了平常的社交生活和休息時間。約一個月前，她開始感覺到抑鬱和焦慮的情緒，而且有失眠的情況。於是，她決定到診所求醫。

在華人社會，照顧家中的長者是盡孝道的表現，但也有機會帶來壓力。隨著香港人口日益老化，很多在職的成年人都要承受照顧年邁父母或其他年長家庭成員的壓力。照顧者（包括照顧家人或工作需要）通常需要長時間、不斷地關注和照顧有需要的人，這種長期壓力可能會對他們的情緒產生負面影響。他們常常需要處理繁重的工作，包括餵食、沐浴、清潔等日常照顧任務。長時間的身心消耗可能會導致照顧者感到疲憊、失去動力和情緒低落。有可能因為要專注於照顧人而減少與朋友、家人和社區的交流。這種社交孤立可能會增強照顧者的寂寞感覺，以及增加出現情緒問題的風險。

因此，照顧者本人也是需要被照顧的人；他們的壓力也不可以忽視，照顧者也需要留意自己的情緒。要減低照顧者的壓力，可以嘗試建立一個良好的支持網絡，當中可以包括家人、朋友，也可以參與一些照顧者的支援組織。開放自己與他人分享真實感受和困難，尋求情感上的支持和理解，可以減輕照顧者的情緒困擾。除此之外，社區上也有不同的資源，例如長者地區中心、長者鄰舍中心、日間照顧服務等等，可以為長者和他們的照顧者提供不同的支援。

去年，政府也留意到照顧者的壓力，所以推出了24小時照顧者支援專線。熱線由專業社工接聽，為有需要的照顧者提供資訊，轉介和配對社區裡合適的服務；而且，他們更會安排探訪有緊急需要的個案。

上文提及到的王女士除了複診處理自己的情緒問題之外，也積極尋求其他家人的協助。同時，她也探索不同的社區資源，例如尋找送飯服務支援母親的生活。獲得支援，又隨著時間過去，她的情緒狀態也慢慢進步。

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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憂鬱症是一種廣泛存在的心理健康問題，影響著全球數以百萬計的人們。研究表明，腦內不同的傳遞物質在憂鬱症的發展和症狀表現中起著重要的作用。

在理解憂鬱症和腦傳遞物質之間的關係之前，我們需要了解神經傳遞物質在腦部的功能。腦中的神經元通過傳遞化學物質（稱為「神經傳遞物質」）來進行溝通。這些神經傳遞物質在調節情緒、睡眠、食慾、注意力和動機等方面起著關鍵作用。以下是與憂鬱症相關的三種主要腦傳遞物質：血清素、多巴胺、腎上腺素。

血清素是一種神經傳遞物質，在調節情緒、睡眠和食慾方面起著重要作用。研究顯示，憂鬱症患者的血清素水平常常降低。低血清素水平可能與憂鬱症的發病機制有關。一些抗憂鬱藥物被設計來增加血清素水平，以改善情緒和減輕憂鬱症症狀。

多巴胺是另一種與憂鬱症有關的重要神經傳遞物質。它在調節動機、愉悅感和獎勵系統方面發揮著關鍵作用。多巴胺的水平異常可能與憂鬱症的發展有關。有一些研究表明，某些憂鬱症患者的多巴胺的水平比較低。某些抗憂鬱藥物可以通過調節多巴胺的水平來改善憂鬱症症狀。

腎上腺素是一種與應激反應有關的神經傳遞物質。它在調節注意力、反應和壓力反應方面起著重要作用。憂鬱症患者通常會出現腎上腺素水平異常。某些抗憂鬱藥物的作用機制，包括調節腎上腺素水平，以減輕憂鬱症症狀。

有需要指出，憂鬱症的發展機制非常複雜，涉及多個因素的交互作用，而不僅僅是單一的腦傳遞物質。腦內其他神經傳遞物質，例如γ-氨基丁酸(GABA)、谷氨酸和內啡肽等，也與憂鬱症的發展和症狀表現有關。

除此之外，遺傳、環境、生物化學和心理社會因素等對憂鬱症的發展也起著重要作用。例如，遺傳因素可能使某些人更容易患上憂鬱症，而壓力、創傷經歷、社會孤立和壓力等環境因素則可能觸發或加重憂鬱症的症狀。

總括來說，憂鬱症是一種影響著許多人的心理健康問題，其發展和症狀表現與腦內不同的傳遞物質密切相關。血清素、多巴胺和腎上腺素等神經傳遞物質的異常水平可能與憂鬱症的發病機制有關。不過，還需要進行更多研究來深入了解這種關係，以便開發更有效的治療方法，幫助憂鬱症患者重建健康的生活。如果你或你認識的人患有憂鬱症，建議你們尋求專業的心理醫生或醫療專家的幫助。

林浩斌醫生
精神科專科醫生

「起初，神創造天地。」「神看見自己所造的一切的確非常美好！」（創世記1:1,31《環球聖經譯本》）

文：何慕怡（明光社助理總幹事）

起初，神創造一切都是甚好的。今天，神再看這個世界，又會如何評價呢？

香港政府原本定於2024年4月1日起，實行垃圾徵費（全名：都市固體廢物收費）；如今延遲至8月1日才實施。不過，剛過去的4月1日有部分樓宇以「先行先試」的方法處理垃圾，效果如何？可留意傳媒報道。垃圾，如何徵費？現時很多市民仍然不清楚。法例實施後，市民若要棄置垃圾，必須使用在指定的超級市場購買的指定膠袋盛載，膠袋收費按每公升而定，分為3至100公升，共9種容量。若有無法放進袋裡的大型垃圾，便要貼上一個劃一價11元的標籤。政府的目的是推動源頭減廢，即是通過用者自付的原則，棄置垃圾愈多，收費愈多，而費用就在購買膠袋之時收取。垃圾愈少，須用的膠袋愈少，費用也會愈少。不過，筆者認為，能有效令香港成為環保之都，鼓勵式教育是十分重要。

梁先生（化名）曾經於「綠在區區」工作，是一名環保分子；育有兩名兒子的他經常教導小孩先把垃圾分類，然後他在空餘時間送到綠在區區回收。他笑稱：「回收後有些少獎勵，然而這少少的獎勵對我來說也是一種推動力。當然，政府若能加大宣傳，加大獎勵，效果當然會更加好啦！」雖然他上班很忙，但回家後仍要埋首處理廢物，又要教育下一代廢物分類及減廢等知識，他從不後悔，也不言累。他說：「我認為教育對下一代是很重要的，家庭的教育比政府立法更加有力量。就如我的孩子，他們在常識書已學懂三種顏色的回收桶的用處。若果沒有足夠配套，我走在街上也找不到這三種顏色回收桶的話，即使孩子學過了，也只是紙上談兵，實際上做不到，教育及配套兩者不可或缺。」

筆者很同意梁先生的說法，教育及配套是推行環保的重要元素。筆者曾在德國生活，環保已成為德國人的習慣，就算不懂環保的人走入社區，也能立時變成環保分子。在德國，垃圾膠袋是免費提供，市民可以走進政府市政廳索取。筆者初到德國，由於配套充足，又有鄰居教導，已可自動自覺行動。至於，是誰教導我的鄰居呢？他表示，這是一代傳一代的做法。

膠樽、玻璃樽回收

德國在各個超市都有回收機器，專門回收膠樽及玻璃樽。市民買塑膠及玻璃樽的飲料時，要先付大概0.25歐元費用，稱為「押金」(Pfand)。當退回空樽後，回收機便自動列印一張條碼票，等同退回空樽的費用，當再次購物時，掃過條碼便可當現金使用。故此，在德國生活的人，儘管是遊客，都會自動自覺退回空樽。由於每間超市都有回收機器，退款又方便，大大起了鼓勵的作用，增強了參加回收的動力。

此外，德國環保工作成功，也跟一條法例有關。根據Mordor Intelligence市場調查公司發表的調查報告指，在2019至2022年期間，由於德國包裝法的嚴格要求，塑膠包裝的設計必須考慮可回收性及使用回收物料、可再生材料，故此帶動行業的積極性。根據歐盟的指令，到2025年，歐盟一半的塑膠包裝應被回收。報告也預計到了2030年，這個比例會上升到55%；德國比其他歐盟國家行得更快，目標是在2025年，有90%家用塑料包装可回收或可重複使用。他們期望到了2029年，塑膠空瓶的回收率達到90%。[1]

藍綠黃三色桶

德國也有回收垃圾的三色桶（包括黃、藍、啡），黃色垃圾桶代表回收輕型包裝，即所有非玻璃或紙質包裝（例如塑膠袋、塑膠樽、罐頭等）；藍色桶代表回收紙類（例如紙袋、報紙、紙箱等）；啡色垃圾桶則回收可堆肥的廚房和花園垃圾（例如咖啡、茶渣、蛋殼、樹葉等）。政府在每星期固定的日子安排了垃圾車前往收取不同顏色桶的垃圾，住戶只須在指定的日子把不同顏色的桶放在路邊，垃圾車便會主動來收集。這個方法方便市民，由於每次有固定收集時間，成為了市民的習慣。

二手市場的流行

德國的二手市場十分流行，筆者曾經以50歐元賣出一部已用了10年的LG電視，也曾以10歐元賣出一部老舊數碼相機。以上的情況，在香港可能乏人問津。筆者收到這些額外零用錢的同時，也驚訝德國的環保文化。德國有很多二手店，如跳蚤市場、慈善商店（如Oxfam）等。筆者最愛瀏覽“EBay kleinanzeigen”的二手網上市場，因為在家便可瀏覽到“zu verschenken”的免費物品，又或把個人不要的物品賣出或送贈。這種循環再用的流行文化，大大減少了垃圾。

德國環保教育

教育也是推動環保的重要一環。德國由幼稚園開始，便教導學童環保意識，讓小朋友身體力行實行分類；而小學一年級學生有一本環保記事冊，記載他們日常生活中的環保心得，讓他們更加認識環保。

現今世界，處理垃圾是令人頭痛的問題，香港也不能獨善其身。神創造的美好世界得靠我們每一個人盡力用環保去挽救，然後一代傳一代維持下去，形成一種文化。世界是屬於神的，詩篇第五十篇10至11節記載：「因為林中的百獸屬我；千山上的牲畜也屬我。山中的飛鳥，我都認識；野地的走獸，也都屬我。」相信神不希望祂創造的世界受到污染和破壞。聖經沒有明言人們需要環保，因為當時社會的人未有智慧與能力製造破壞大自然的東西，至少當時社會沒有膠袋，不用包裝。在聖經中，土地是十分重要的主題。舊約提到土地的次數多達2,000次，新約則有250次；神給亞伯拉罕46次應許裡，有40次提到土地。可見聖經很著重土地，然而我們在這個時代，不斷地改變土地用途，破壞全球生態，製造更多垃圾，這是神所不願見到的事。[2]

[1] Germany Plastic Packaging Market Size & Share Analysis – Growth Trends & Forecasts (2024 – 2029) ，網站：https://www.mordorintelligence.com/industry-reports/germany-plastic-packaging-market (最後參閱日期：2024年4月2日)

[2] 布克雷、趙汝圖：《耶穌的環保學》(台灣：校園書房出版社，2015) 頁56

在任職社工的旅程中，我常常提醒自己：「勿以善小而不為」。這句說話提醒了我，不要因為那是微小的行動，就忽略其影響力；也不要低估自己的力量，就算我們的影響力真是有限，我們仍然可以通過小小的行動為他人帶來積極的改變，效果可能超出我們的預期。

在我工作的社區中，我曾遇到一位名叫「小華」（化名）的中學生。父母離異，他只好跟祖母居住。我看著他憂鬱的表情，感覺到他對未來充滿無助和迷茫。面對這樣的情況，有時我自己的內心也會充滿無力感。我們可能真是無法從根本上改變他的處境，沒有辦法改變他父母離異的事實，但深信「勿以善小而不為」的理念，我們仍然可以從他身邊的小圈子開始行動。

我努力尋找一些可以幫助他的資源，聯繫了一些慈善機構和志願者組織，爭取他們來幫助小華，包括為小華的家庭提供食物銀行援助，並為他提供一些學習資源，幫助他補習等，盼望能夠協助他追上學業進度。此外，我也提供一些情緒管理建議和技巧給小華，幫助他應對自己的壓力和負面情緒。這些看似微小的舉動或許無法解決小華所有問題，至少能給他一絲希望和安慰，讓他感受到來自社區的關愛和支持。

在我的工作中，我們遇到很多像小華一樣，需要幫助的人，他們各有自己的困難和痛苦。有時候，案主面對的問題十分複雜，不是短時間能夠解決及處理到他們所有的需要。即使是這樣，我們也可以選擇從小事開始，由微小的行動開始點亮他們的生活。這些小小的舉動可能很簡單，但對於受到情緒困擾的人來說，卻帶來了力量和希望。

「人點了燈，不會放在籃子下面，而是放在燈台上，為家裡所有的人照明。」（馬太福音5:15）我們每個人也可以成為世界的光，我們每一個行動都能夠照亮周圍的人和事。即使影響力有限，只要我們願意成為光，我們也能帶來正面的改變。就讓我們帶著「勿以善小而不為」這信念，努力去成為這個社區上積極的力量，運用每一個小小的服務機會，在他人的生命中播下種子。期望每個人也能夠意識到自己擁有的影響力，並且勇於行動，為這個社會帶來更多盼望。

盧英傑

香港心理衞生會社區康復學院營運總監

我曾經問過一些人，當他們退休之後想做甚麼？其中一個常見答案是「環遊世界」。看來遊歷不同的地方，對很多人來說是一件悠閒的事。在古代，相信沒有人在空閒的休息時間去旅遊。因為那個時代，古人離鄉別井的原因多數是為了朝聖、商業貿易、探險，或者要去征服一些地方。此外，那時交通和資訊不發達，旅遊對人來說是一件非常高風險的事情。

在18世紀末，浪漫主義興起；體驗新的經歷對人來說，慢慢變得很有意義。另外，隨著科技發展，火車鐵路及飛機等交通工具令旅遊不再是遙不可及的活動。在現代，旅遊對很多人來說是一件減壓和悠閒的事情。旅遊不是一定要到很遠的地方，也可以計劃一些本地旅遊。在香港欣賞地道風景，感受不一樣的風情。

其實，計劃旅遊對長者也是一件訓練腦筋的事。首先，他們要決定旅遊目的地，然後再了解當地的交通和計劃要使用的交通工具；再者，找找車站附近有甚麼值得光顧的餐廳。雖然互聯網已經為這個過程減省了不少時間，但不擅長運用資訊科技的長者仍然要學習如何操作搜尋資料，實在不容易。即使旅程開始了，也是考考長者解決問題能力的時間，例如錯過了一班車，應該怎麼辦？或是餐廳滿客了，又該如何解決飲食需要？

有研究指出，喜歡去旅遊的長者的認知能力比較好。這當然不是一個絕對的因果關係，因為認知能力比較好的長者自自然然較容易組織到一趟行程。話雖如此，長者看見了新事物和新地方，把它們記起來或者拍下來，然後再與親朋戚友分享，這也是一個相當不錯的記憶訓練。另外，一趟悠閒的旅遊和親友相處的時光可以提升長者的情緒。

現在，我們旅遊的目的已經與古時的人很不同，現在旅遊對很多人來說，是放鬆的活動。如果身體許可的話，長輩們不妨計劃一趟旅遊。

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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