恐懼症（特定性恐懼症）是一種常見的焦慮症，患者對特定物體或情境會產生過度、不合理的強烈恐懼與焦慮，嚴重影響日常生活。了解其診斷標準與常見類型，是尋求幫助的第一步。

一、特定性恐懼症核心條件

根據《精神疾病診斷與統計手冊第五版》（DSM-5）指出，診斷特定性恐懼症需符合以下核心條件：

1. 顯著且持久的恐懼/焦慮：對特定物體或情境（例如動物、高處、密閉空間、飛行等）產生明顯且持久的恐懼或焦慮反應。這種反應幾乎每次接觸到該刺激之時，都會立即出現。

2. 反應超出實際危險：恐懼或焦慮的程度明顯超出該物體或情境實際構成的危險，且不符合個人所處的社會文化背景。

3. 主動迴避或極度痛苦：患者通常會主動避免接觸恐懼源。若無法避免，則會經歷極度痛苦。

4. 持續時間與功能損害：這種恐懼、焦慮或迴避行為必須持續六個月以上，並對個人的社交、職業或其他重要功能領域造成明顯困擾或損害。

5. 排除其他疾病：這些症狀無法用其他精神疾病（如強迫症、創傷後壓力症候群、分離焦慮症、社交焦慮症、恐慌症等）來更好地解釋。

DSM-5 強調，診斷恐懼症需要綜合考量恐懼的持續性、強度、對生活的負面影響，並排除其他可能的精神疾病，以確保精確診斷和及時介入。

二、常見的恐懼症類型

恐懼症的類型繁多，以下列舉幾種最常見的類型：

1. 廣場恐懼症 (Agoraphobia)：害怕身處難以逃離或不易獲得幫助的場所或情境（如擁擠的商場、公共交通工具、排隊、獨自離家）。患者擔心在這些地方發生意外（如恐慌發作、失禁）會尷尬或無法逃脫，嚴重者可能長期不敢出門。

2. 蜘蛛恐懼症 (Arachnophobia)：對蜘蛛（或其圖片、影像，甚至聯想）產生極度恐懼與厭惡。這是全球最常見的動物恐懼症之一，反應常遠超蜘蛛實際的威脅。

3. 懼高症 (Acrophobia)：對高度產生不合理的強烈恐懼。身處高樓、橋樑、山崖邊，甚至站在梯子上，都可能引發眩暈、心悸、腿軟等強烈不適反應，擔心會墜落。

4. 幽閉恐懼症 (Claustrophobia)：害怕身處狹小、封閉或感覺被困的空間（如電梯、狹窄房間、地鐵車廂、MRI 檢查艙）。患者常感到窒息、胸悶、迫切想逃離；嚴重時，可能引發恐慌發作。

5. 飛行恐懼症 (Aerophobia)：對乘搭飛機或飛行本身產生強烈恐懼。常與懼高症或幽閉恐懼症相關聯，患者可能過度擔憂墜機、失控或被困機艙，嚴重影響出差或旅行計劃。

這些恐懼症可見於各年齡層，其帶來的迴避行為和焦慮，會顯著干擾患者的日常生活、工作表現和人際關係。

談家樂醫生

精神科專科醫生

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恐慌症與廣場恐懼症的關係

根據《美國精神疾病診斷與統計手冊第五版》(DSM-5)指出，廣場恐懼症是一種對於下列兩種或以上的情境產生顯著恐懼或焦慮的狀況，會引發患者感到難以逃離，無法獲得協助或羞辱，丟臉或無助的感覺；情境如：1）使用公共交通工具（如巴士、火車、飛機、船、地鐵）；2）在開放的空間（如停車場、市場、橋樑）；3）在封閉的場所（如商場、戲院、商店）； 4）排隊或在人群中；5）單獨在家或在外。患者有持續至少 6 個月以上的恐懼、焦慮或逃避行為。在上述的虛擬個案中，案主之一林太太（化名）在兩種或以上的情境之中，出現恐慌及逃避行為，故此被診斷為恐慌症伴隨廣場恐懼症。

恐慌症（或稱驚恐症）與其他焦慮有甚麼不同之處？

許多人都有焦慮的經驗，例如面試前的緊張或考試壓力。然而，恐慌症與其他焦慮不同，它是突發、強烈而不可預測的病症。患者往往無法預測發作時間（對比社交焦慮或恐懼貓狗），導致對下一次發作會更強烈及災難化恐懼，進一步產生「為焦慮而焦慮」，形成惡性循環及逃避行為，嚴重影響日常生活。

鑑別診斷

其他的焦慮症有時也會出現類似恐慌症發作的情況，但一般來說，其恐慌的嚴重程度、發作密度及患者對其災難化之想法，與恐慌症不同。另外，醫生也會仔細考慮有沒有其他身體性的狀況或疾病造成類似恐慌發作的表現，例如甲狀腺亢奮、腎上腺嗜鉻細胞瘤、低血糖或因為藥物濫用（興奮劑）而引致類似恐慌發作的症狀。如患者在恐慌發作時，伴隨腸胃不適，甚至有突如其來的便意，又或者擔心小便失禁的情況，醫生也會小心檢查患者的腸胃道及泌尿系統。

恐慌症的成因有多方面。若家族中有人患焦慮障礙或情緒疾病，其他成員患上恐慌症的機率較高。另外，大腦中神經傳導物質（如血清素、去甲腎上腺素）失衡，也可能導致過度的情緒反應。心理方面，容易產生負面情緒、對焦慮感覺敏感、過度關注身體反應的人，可能會增加患病風險。生活壓力或創傷經驗也會引致病發。

恐慌症是一種能夠有效治療的疾病。治療方法：

一、「認知行為治療」(CBT)是目前有效的心理治療方式之一。它的治療目標是透過心理教育使患者認識恐慌症成因與常見症狀，減少災難性解釋症狀，從而在認知層面改變以往不合理的思維模式（如「我快要死了」）。另外，患者也會有肌肉緊張及過度呼吸的情況，因過度呼吸會引致更多恐慌癥狀，所以建議患者進行呼吸練習及鬆弛練習。此外，要逆轉患者的逃避行為。患者需要循序漸進地學習重新面對使他們恐懼及不安的情境（暴露練習），使患者慢慢習慣恐懼會隨時間而自然下降，而不逃走也不會有災難性的結果，隨著成功次數增加，慢慢增強患者對應的信心。

二、藥物可幫助穩定情緒，減少發作頻率與強度。常見的藥物包括：1）抗憂鬱劑：如血清素類抗憂鬱藥或傳統的三環抗憂鬱藥，作用是平衡腦內的神經傳導物質。2）鎮靜劑：如苯二氮平類，雖然可以快速地減輕焦慮的感覺，但停藥後容易引致症狀反彈及有上癮的風險，所以使用時要十分小心（在英國並不建議使用），且絕不適宜長期使用。3）β-阻斷劑：雖然可減緩心悸等生理反應，但也有其副作用，例如可以誘發哮喘發作，所以必需由醫生判斷是否適用。

恐慌症雖然令人恐懼，但並非無法克服；透過正確的診斷與治療，再加上親友的支持與自我照顧，大多數患者皆能回復正常生活。

方日旭醫生

精神科專科醫生

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虛擬個案

林太太(化名)今年35歲，是一位全職家庭主婦；她的恐慌症狀始於三年前超級市場購物。她排隊結帳的時候，突然感到一陣強烈的心悸、胸悶、呼吸困難、四肢發麻，甚至一度以為自己要昏倒或死亡。她驚慌地離開隊伍，匆匆致電丈夫後，即前往急診室接受檢查，初步身體檢查結果顯示沒有異常情況；然而，類似的恐慌發作情況在往後數月反覆出現。

林太太漸漸對出門產生強烈的不安與恐懼，尤其是在人多、無法迅速離開的地方，例如商場、巴士、電梯等環境。她擔心自己若再次發作，會在眾人面前出醜或沒有人協助。為了避免再次經歷那種恐慌與失控感，她開始減少外出，連原本習慣買餸、接送小孩等日常活動也要由家人代勞。

目前，她幾乎每天待在家中，只有在極少數情況下才由家人陪同出門。她表示「只要一走出家門，心臟就開始快速跳動，胸口悶得難受，好像下一秒就要倒下」，這樣的身體症狀令她對生活失去信心。

林太太於家庭科和心臟科醫生處做的檢查結果皆顯示為正常。直到最近，她在家人的鼓勵下前往精神科門診看醫生，經評估後診斷為恐慌症伴隨廣場恐懼症。她表示自己一直以來都不敢相信這是心理疾病，覺得「我明明真是很不舒服，不是想太多」；但經過醫生詳細解釋之後，她理解這些症狀的本質與背後的心理機制。

甚麼是恐慌症？

恐慌症(或稱「驚恐症」)是一種重複出現的「恐慌發作」的心理疾病。恐慌發作通常在無預警的情況下出現，並在數分鐘內達到高峰，伴隨劇烈的生理與心理症狀。

根據《美國精神疾病診斷與統計手冊第五版》(DSM-5)指出的定義，恐慌症患者會經歷下列情況之四種或以上，且持續擔憂下一次恐慌發作或因恐慌而改變行為模式（如避免外出）至少一個月；恐慌症狀包括：1)心悸、心跳加快或劇烈心跳的感覺；2)出汗；3)顫抖或發抖；4)呼吸急促或氣喘；5)窒息感；6)胸痛或胸部不適；7)噁心或腹部不適；8)頭暈、頭重腳輕、昏厥感；9)發熱感或寒顫（發冷）；10)感覺自己不真實或與自己脫離（現實感喪失或解離感）；11)感覺麻木或刺痛（感覺異常，如手腳發麻）；12)害怕失控或「發瘋」；13)害怕死亡。

根據《精神疾病診斷與統計手冊第五版》(DSM-5)指出，恐慌症相對常見，一般人的終生盛行率(lifetime prevalence) 約為4.7%。雖然任何年齡都可能發生，但通常在青少年晚期或成年初期出現。恐慌症在女性之中的患病率高於男性，比例約為2:1。它常與其他焦慮障礙、抑鬱症及物質使用障礙共病，這可能使診斷和治療更為複雜。

方日旭醫生

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