假如手機收到由一位長者發給你的訊息：「我好辛苦，我不想活了！」你有甚麼反應呢？

要是長者年老體弱，自然離世，我們縱然難過，也容易接受。如果得知長者是自殺身亡，我們會更痛心；對死者的家人、朋友的打擊更加大。長者為甚麼自殺呢？

人面對壓力之時，會產生迷茫、無助，找不到出路等感覺，透不過氣來。久而久之，便不願再面對現實，想逃避、放棄，最後便以自殺來結束一切。長者面對的壓力不輕。退休後，再沒有收入，覺得在家庭和社會上已沒有他們的位置，遂產生自卑和負面的自我形象。另一方面，長者經常掛在嘴邊：「年紀大，機器壞。」長者身體大小毛病接踵而來，他們的生活質素，甚至自我照顧能力都會受影響。有些疾病（如擴散的癌症）更帶來軀體的痛楚，使患者生出自我解脫的念頭。另外一個長者要面對的現實，就是年長的家人、好友先後離世，令他們不禁想到自己很快也會走上這條道路。若相依一生的老伴離開，對長者更是極大的打擊！

面對種種壓力，長者的情緒一定會受到影響，不能開心起來。很多人認為「唔開心」在長者中是很普遍，或是「正常」的情況；並認為只要他們「睇開啲」、「多啲搵人講吓，開解吓」，就可以解決情緒問題。這樣便把問題看得太簡單，也會令我們忽略更重要的問題，就是長者患上憂鬱症。憂鬱症是一種常見的精神疾病。患者除了情緒持續低落之外，還會對事物失去樂趣和動力、社交退縮、睡不好、吃不下。患者腦海充滿負面和消極思想，覺得無助和絕望，甚至產生輕生的念頭，最後自殺了結生命。

壓力會誘發憂鬱症。年紀大，抗壓能力也較弱，所以不難理解長者較年輕人更易患上憂鬱症。根據世界衞生組織的統計顯示，約5.0%的成年人患有憂鬱症，但60歲或以上人士則有5.7%。憂鬱症患者的自殺率較一般人高出超過十倍，所以我們見到長者的自殺率高過一般成年人。

長者若然患上憂鬱症，只要接受合適的治療，便可以痊癒。所以千萬不要以為年紀大就是這樣。當你知道有長者「唔開心」，就要多關心、了解他們。若有憂鬱症的跡象，就要鼓勵他們盡快尋求專業人士的意見和幫助；通過合適的治療，便可從憂鬱的陰霾走出來，避免走上自殺之路。

最近讀到一則令人心傷痛的消息。一對恩愛夫妻的其中一位患上癌症住在醫院，另外一位卻被發現從高處墮下。人生總會遇到壓力、困惑、傷心和感到絕望的時候，希望大家能夠打開心窗，尋求幫助。如果發覺自己有憂鬱情緒，就要盡快求醫，使自己的情緒改善，好讓自己有力量面對眼前的困難。

我們也可以依靠上帝，把一切交託給衪，因為祂說過：「我的恩典足夠你用」(哥林多後書12:9)。

王明爍醫生
精神科專科醫生
香港心理社會康復協會主席

在許多喜慶節日中，我們經常祝福長者「長命百歲」。然而，若真是有機會活到超過一百歲，你是否願意接受這份福氣呢？在全球平均壽命排名前列的香港，超過一百歲的長者並不罕見。根據2021年的數據，香港有超過11,000位年齡超過一百歲的長者，較40年前的數字——不足300人，有十分明顯的增長。

這個趨勢的背後是醫療科技進步，現代的醫療技術讓人減低因傳染疾病和意外而死亡的機會率。即使被診斷出患上一些以前認為的惡疾，例如癌症或中風，在現代的醫療下也不會在短時間內奪去人的性命。在現今世代，絕大部分長者是與一些慢性病和長期病患共存。

傳統上，長命百歲被視為福氣。然而，在這個長壽趨勢下，不少年輕人和中年人開始擔憂他們的未來。其中一個主要擔憂因素，就是經濟問題。例如，如果有人在六十五歲退休，他是否有經濟能力支持自己生活多35年呢？如果個人欠缺經濟支持，政府的補貼又是否足夠？這個問題對於那些依靠勞力為生的人是關鍵，因為他們可能更早退休，所以他們需要提早積蓄退休金。

另一方面，雖然人們的壽命超過一百歲，但他們的生活質素如何呢？有些長者受不同種類的慢性疾病困擾，要每天服用藥物，頻繁進出醫院；而行動不便的長者更不能享受退休生活的樂趣。在極端的情況下，有些長者可能需要入住療養院並長期臥床，甚至無法與他人交流，需要長期照護。見到這些情況，我們不得不反思，長命百歲究竟是否一份福氣？

長壽的可能性讓我們思考到許多問題，其中包括如何預備自己的退休生活，以及理想的退休生活應該怎樣過。有些較年輕的人意識到自己有機會活到一百歲，便更努力珍惜自己的身體和提早儲蓄，避免自己受到慢性病和財政困難影響，令晚年生活過得更有質素。再者，已退休的人士了解到自己面前還有最少10至20年生活，便毅然學習一樣新事物去充實自己的退休生活。

既然「長命百歲」在二十一世紀已經不是遙不可及的事情，如何好好計劃退休之後的生活，便是一個值得思考的題目。

「追求公義和忠誠之愛，就得生命、公義和榮耀。」箴言21:21

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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伊利莎白·布維亞(Elizabeth Bouvia)是一位患嚴重腦癱(cerebral palsy)的病人，她的四肢癱瘓及關節嚴重退化，導致臥床不起。但是她的智力健全，還考得一個學位。可惜她不能工作，又和家人及丈夫脫離了關係，需要被別人長期照顧。經濟上，她倚賴公共援助過活，因而覺得絕望。她在1983年26歲的時候，透過「美國公民自由聯盟」委派的律師，要求政府了結她的生命，並且在美國加州Riverside General醫院內嘗試絕食。這行為引起美國傳媒大肆報道，醫院當局向法庭提出申訴。

加州法院拒絕布維亞的要求，指令容許醫院在必要時給她插上胃喉強行餵食。有醫生認為替病人強行插入胃喉不人道，改以匙羹餵食。到了1986年，這種方式引起她嘔吐，醫院在她反對之下改用胃喉。醫院解釋，因有救命需要，病人過往有絕食病歷，以及經專業評估她若有足夠營養可多活15至20年。結果布維亞再次控訴醫院及其職員，要求拔除胃喉，並且停止所有她不同意的醫療措施。

法院早期聆訊結果指，若同意布維亞的請求，便等同協助病人自殺，因此拒絕她的申訴。布維亞的律師立刻上訴，而上訴庭承認一位心智健全的病人有基本的權利拒絕任何醫治，即使治療可以拯救或延長其壽命，而且這種權利並不限於患有末期疾病的人。此外，上訴庭認為病人能夠延長生命，也不及生活質素重要；因此裁定布維亞有權利讓自己餘生享有尊嚴及平安。至於醫務人員輔助自殺的理據，在這個案中並不成立。

在上訴庭判案後，布維亞的胃喉被移除，過一段時間便離開了醫院。她的體重日漸減少，並出現關節發炎及其他健康問題，入住了私人療養院。雖然她堅持離開世界，但發現絕食更痛苦。在適當的痛楚控制之下，她生存了相當長的時間。1998年，她在美國《60分鐘》節目訪問中表示，仍然希望自己可以死於自然。

這個案帶出了不少醫學倫理問題，例如：

一、布維亞的疾病是否屬於末期？若不是，醫生為了病人尊嚴而不施行拯救生命措施，是否不道德？

二、病人是否真有權利要求醫生停止治療，讓自己失救死亡？這是否屬於自殺行為？醫生若依病人要求，會否構成「輔助自殺」罪行？

三、假若提升生活質素的治療方法會縮短病人壽命，例如處方嗎啡類藥物止痛，卻會使肺功能更差；是否容許？

四、尋死的病者往往精神狀況不佳，容易情緒波動，影響認知能力，很難客觀平衡治療方式的好處與壞處。因此在甚麼情況下才能確認病人是在清醒及冷靜的狀況下作決定呢？

舊約聖經先知約拿在不合自己心意的情況下，屢次出現尋死的念頭：「耶和華啊，求你取去我的性命吧！因為我死掉比活著更好。」（約拿書4：3）、「我死掉比活著更好！」（約拿書4：8）。但上主直接教訓他之後，他並沒有死去。

冷對

EQ是一種生活的風格，影響人的關係和「生活質素」，當人能懂得在適當的時間，選擇做適當的事，那就能減少不必要的負面情緒。有些人如童年時已習慣地自我憎恨，以及在兒童期過多依附母親，這也導致他們甚少用左腦作分析而選擇相信自己注定是失敗者。久而久之，他們所累積的「負面情緒」若缺乏智慧去處理，漸漸地變為「破壞性情緒」及難以改變的「情緒路徑」，即當他/她遇上逆境時，他/她會習慣性地以「憂」成抑鬱、「焦」慮成神經質、「怒」成敵意作回應。因此，我常勸導家長不要過分保護孩子免受失敗之痛，因人要學習面對生命每天都會有負面情緒，但卻鼓勵他們在過程中享受成長比解決問題更重要的道理。

 一個14歲的女孩帶著憂愁及悶悶不樂的心情向我表示﹕「不明白為何常以吆喝母親代自己完成任務為滿足，但我知道媽媽會因此傷心，自己的心裡也不好受。」她說不知何解總是找不到停止這行為的動力。此刻，若又重複講解這種態度有何不恰當，她未必能聽得入耳，所以我向她預告了一個可能性的警號。我知道她很喜歡成為一個出色的演員，故告知她每個剛入行的演員未演戲以先，也必須要從低做起，就會有順服合作的能耐力，並在不合人意中也需作配合的忍耐。因此，我接著向她說﹕「如果你從現在起已建立了一種要求他人為你代勞的行為習慣，那我擔心這種習慣會成為你實踐理想的絆腳石，等到長大後才強行糾正，那就難上加難了。」她聽後感到如夢初醒一樣，像是找到改善自己的動力。

 從以上對談中，讓我明白到，只有找到屬於自己肯負責任及負責任的能力，然後又善用好自我能力來履行自己的責任，這才容易找到要進步的決心和推動力。

 「至於我，我是憂傷痛苦的人； 神啊！願你的救恩保護我。」〈詩篇 69:29〉

馬君蕙主任/余德淳博士  EQ訓練研究顧問