活學學活:教育的目的地

當我們坐上計程車,司機總會先問我們:「去哪裡?」目的地是旅程的方向,最終要去到的地方。

向目的地進發是自然及合理的方向,只是從教育的角度來看,又或從成長發展的方向來看,目的地反而不是最重要;「教育的對象」與「教育的過程」倒是核心──最重要的部分。

許多學習機會是從失敗或迷路得來,所以現實的結果未必是教育的目的地。如果把教育及學習放在一個較為寬容的框架內,學生可以在安全範圍內遊走演練,那是更理想的做法。

在力學上,有推力(action)和反彈力(reaction)。你有多大推力,就有多大反彈力。將這道理放在教育之上,我們會發現有多大推力,收到的反彈力自然就有多大。

最近在英國瘋狂流行一套連續劇《混沌少年》。雖然只有四集,卻令觀眾關注到教育、親子、網絡欺凌、情緒控制、價值觀、代溝、兩性交往,以及網絡文化等許多議題。劇集內容講述,一個只有十三歲的少年人謀殺了同年紀的女同學,他是證據確鑿的殺人犯。從教育的角度來看,這件事嚴重偏離教育的目的地,卻反映出一些大眾忽略了的問題,為教育提供了一些重要的資料。男主角表面上是乖巧的孩子,沒有人察覺到他承受著欺凌。戲劇短短四集內容提醒了社會大眾,生活系統產生出來的變化。教育需要調整,需要作出改變,才可以對孩子、家庭及社會有幫助。如果只是要求,帶出的反差會愈大。推力大,反彈力往往也大。

這劇集提出,在錯誤中學習也是教育最需要及最寶貴的地方──要學習錯,知道錯,接納錯。

以往在學的日子,我們努力去做對,並且要成功,但是沒有想過面對錯;然而,面對失敗和接納錯誤才有機會討論,再研究改善錯處,反而是教育最有效之處。

在《混沌少年》最後一集,父母坐下來,雖然為孩子所犯的錯心裡絞痛,但是他們卻有機會一起討論:究竟在哪裡出了問題?哪些現象出現的時候,他們忽略了?雖然時間不能夠倒流,但是二人討論卻加深了夫婦的默契及對彼此的支持。許多時,父母不能接受失望,只強加要求在子女身上,反而令到孩子沒有退路。反思的部分是全劇最富有人性、最感人的部分,也出現最精采的學習時機。因為這時的學習不是在頭腦上,而是刻骨銘心的領悟。

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任

活學學活:吊詭的邏輯

邏輯代表思想上的合理性,事情要按部就班進行,並且循序漸進;我們又稱之為「線性思維」。

在學習上,邏輯思維幫助我們計劃部署將來,但是總有預料不到的事情發生。就像新冠肺炎(COVID-19)一下子席捲全球,許多計劃要暫停或取消,航機都停在停機坪上,跨國會議無法舉行。

不過,接著出現是網上會議,令在家工作成為潮流,外賣店、外賣送貨平台興起,更出現機械人送餐服務。這些新興現象充分體現,在困難時期真是能夠找到出路的道理。

這些創意、新點子之所以成功,有賴人們放下邏輯線性思維才能做到。

最近看過一段很有趣的視頻,主角是一隻小狗。牠不小心掉進一個水潭中,水並不深,可是牠嘗試爬出來卻不成功。後來,牠站在水潭中,動也不動,原來牠改變策略。既然往前行不通,牠決定往後退;結果牠順利從水潭中走出來了。

我們習慣了運用線性思維,直覺認為那是獨一而有效的方法,卻忘記了其他方位角度。

有些人說,將來的世界是由右腦思維帶動。這說法充分指出創意和人文導向的重要性。因為傳統左腦主導的規律性,線性思維的工作方式快將被機械人、電腦程式取代。

原來線性思維還有一個困局。美國哈佛大學政治哲學教授Michael Sandel出版了一本書,名叫《優秀的霸道》(The tyranny of merit),就是指出線性邏輯的謬誤──認為一般人追求理想能更上一層樓、出人頭地和成功。如果一個人不成功,是因為他不努力。作者提醒我們這邏輯不單未能切合國民的需要,並且構成階級兩極分化。實際上,優秀成功一族只單向認為個人的成功來自自身的努力,卻忘記成功背後實在有更多默默付出的群眾;而這些靜默的群眾只差沒有成功一族的背景或際遇而已。若過度單一化去分析情況,往往帶著盲點,也容易引導我們走向偏激和分化。

我們要學習感恩,並要尊重這些默然付出的大多數群眾,成功人士之所以能夠成功,實在有賴這些人士願意負責任及無償地付出。辦教育的人士正需要這種胸懷!

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任

活學學活:「鐘形曲線」的謬誤

如果你已畢業一段日子,再回到學校參加「重聚日」;你發覺老師竟然喊不出你的名字,我猜你極有可能是一個乖孩子,從來不用老師操心,是中規中矩的好學生。當然,也有些學生是老師一下子便喊出他們的名字來。這些學生之中不乏出眾、優秀之輩,但其實也有許多頑皮、搗蛋,經常令老師頭痛不已的學生。

教學的平均分布量度,我們經常用「鐘形曲線」(即是「常態分布」,因為機率密度函數曲線呈鐘形,故稱「鐘形曲線」)來看一班學生的表現,看是否大部分學生都可以掌握到課堂上所教授的內容。理想的情況下,學生的表現會出現鐘形的曲線。漸漸地,鐘形曲線與正常便會掛勾。如果學生的分數大部分在鐘形之內,代表學生是正常發展,表現正常。如果學生的分數都在鐘形之內,那又代表甚麼呢?

被譽為最偉大的科學家愛恩斯坦三歲才開始講說話,被人認為是反應遲鈍的孩子。直到中學時期,有些教師還認為他長大之後不會有甚麼成就。如果以鐘形曲線來看,當時的愛恩斯坦就是不在鐘形曲線之內,並且是在不正常的一邊。

十歲時,愛因斯坦進入慕尼黑教會中學讀書。不過,他的基礎知識是源於家庭和自學。在1894年,他因為成績過低而遭學校退學處分。以今天的說法,當年的愛恩斯坦就是所謂的“SEN”(有特殊教育需要)孩子。不過,他的媽媽對他不離不棄,從小教導他彈奏小提琴,而這琴確實是貼身又貼心,一直陪伴著他。

今天的教育強調“outcome base”(目標為本),用以量度教與學的果效。如果單以這方法去計劃學生的發展,恐怕會令到一些不一樣的學生被忽略、被淘汰了。以「學生為本」的教育進路才能給予空間,讓學生勇於追求理想,才有機會走出一條不一樣的路來。我曾聽過學生說,她不會講英文卻想嘗試。我們相信她在學習這語文經歷過不少挫敗,所以特別接納和鼓勵她。她努力了幾年之後,竟然可以用英文做研究報告。畢業之後,她更打算再進修碩士課程呢!

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任

活學學活:准與不准

一名14歲華裔少女因吸毒過量致死。這是悲劇,也是警號;再次敲響警鐘,要我們多多關注漸漸長大的孩子。

據瞭解,少女的父母一直關注女兒吸毒這事件的發展,只是當地衛生局的戒毒輔導員告訴他們不能強迫孩子去戒毒,最終孩子失去了生命。

我們看見父母、孩子與戒毒輔導員之間構成了一種無形的三角關係,實在極為不智。假如三股力量合作對抗毒品,那結果就會完全不同。當然,合作商量是一個過程,需要花時間交流意見,才可以達成共識。但這個瞭解過程是極之珍貴和有效用的步驟,大家可以透過彼此理解而得到進步和改善。現代人講求效率,往往依循線性羅輯,要求去除障礙而達到預期的效果。這樣便很容易忽略了接納和等候的重要空間、同理與合作的重要意義。

本港近年也興起了一股吸食「太空油」、電子煙的熱潮,更成為「跟上潮流」的關注點。當然也有不少十來歲的孩子在「闖關」(吸毒)的時候,不幸喪失生命。不少父母起初並不知情,直至事情已經失控了,卻已經無能為力,只能夠瞪著眼乾著急。

網上的資料顯示,青少年死於毒品過量的數字正有增無減。根據報章報道,美國聯邦政府的統計數據分析,2019年至2020年間,美國青少年的死亡率連續上升,已達到近15年來最高水平。其中,青少年死亡率顯著上升的一大原因是吸毒過量。至於香港,2024年上半年21歲以下青少年被呈報的吸毒人數,由去年同期394人上升至452人,當中有接近75人吸食「太空油」。在該群組中,最常吸食的毒品依次為大麻、可卡因,而「太空油」這新興的「潮流玩意」則首次被呈報,成第三位最常吸食的毒品。

 「太空油」事實上是一種非法混入有害物質的煙油。雖然無標準成分,但它通常含有一種名叫「依托咪酯」的物質,是一種須由醫生處方的麻醉劑。「依托咪酯」受法例管制,屬毒藥表第1部毒藥。「太空油」會嚴重損害身心健康,包括令人上癮、失憶、抽搐、昏迷,甚至死亡。因此,香港在2025年2月24日開始已經正式禁用。

在禁制毒品的同時,我們更要明白青少年的特性與及毒品問題的本質。有人說:「人不風流枉少年!」這話其實指出年青人有一些特別的行為及成長的特性。他們追求刺激,因為身體對多巴胺的強烈反應,導致歷險、新奇對他們更具吸引力。「不准」「不可以」反而激發他們的挑戰心理,愈是不准,他們愈要去嘗試;所以單單禁制,反而構成了推動力。

禁制是要求即時收效的做法,不過反彈也來得很快。如果在禁止的同時,成年人可以多瞭解、多聆聽目標群組的心聲和他們的需要,改變就由他們主動了;加上成年人給予多點接納,在求變中同行,得出來的效果會更符合理想呢!

原來人改變離不開「愛」,青年人感覺到被愛、被尊重;家校與年青人站在同一邊對抗毒品,才能有效地增加勝數。

最近聽到很感觸的一句說話,是來自一位不停進進出出監獄的吸毒者。他多年來參加一個教會的支持小組,牧者好奇地問他為甚麼參加這聚會?他回答說:「因為在這裡,我覺得你們『看待我是一個人』!」

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任

活學學活:「為甚麼?」是甚麼?

嘗試細想一下,當別人問「為甚麼?」或者自己的內心發出了這個問題的時候,究竟這句「為甚麼?」代表著甚麼呢?

原來這個看似再普通不過的問題,實在會帶給人截然不同的感受和反應。

多年前出版過一本書,名叫《十萬個為甚麼》,是一本普及讀物。問一句「為甚麼?」是鼓勵我們深入去探究事物;面對一些事情時,發出多些好奇心,可以藉此讓我們學到更多,知道得更深入。這「為甚麼?」代表著探究的精神和希望解決問題的態度。

可是在某一些場景底下,「為甚麼?」竟然可以變成了質問,使到聽見的一方慌張起來,甚至驅使他趕快遮掩逃避。

究竟這「為甚麼?」是甚麼呢?這問題可以從兩個向度去理解。首先,從理性的向度去聆聽,我們可以先把個人的因素放下,冷靜地著重找出原因,研究對策,再去解決問題。不過,這是很難做到的事情。無論是聆聽,或是發出問題的一方,我們的感覺都會被牽動,所以提出這問題之先,我們需要調校好態度,以致我們可以達到研究的效果。

至於在關係上,我們問「為甚麼?」例如「你為甚麼這樣對待我?」這說話其實是在控訴,是不滿的表達。一位母親對兒子說:「你為甚麼這樣不小心?」這說法實際上是指責,也是要求。所以「為甚麼?」這問句是甚麼就取決於發問的人的心態,取決於關係,也取決於提問者與接收者的素質。

一個以追究心態去問「為甚麼?」的主管,不容易找到真正的問題所在。一個以控訴口吻去了解學生學習困難所在的老師,也不會得到答案;因為膽怯的學生只會噤若寒蟬,不敢說出真話。

因此,問到「為甚麼?」之先,要先問問這句「為甚麼?」的意義,你希望藉著這個問題達到甚麼效果呢?

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任

活學學活:左手右手

耶穌說:「你施捨的時候,卻不要讓左手知道右手做的事」(馬太福音6:3),要提醒我們不要張揚所做的事。很驚訝地發現,這做法原來很真實兼且到位。

「十年樹木,百年樹人」的意思是教育工作艱辛,要栽培一個學生成才所需要的心力,確實遠超過我們所能估計的;加上社會變化,從事教育事業更是困難重重。要做到只問耕耘,不問收穫;要左手不知道右手所作的;其實很難做到!

蘇永乾校董多年來辦教育的熱誠就是耐熱、透熱的做法。他除了在政策上參與,更希望參與及支持學生的生活與學習,身體力行!他的普通話並不靈光,但是接受他助學的孩子仍然與他一起吃飯、閒話家常;因為孩子知道他關懷他們。對香港的學生,他同樣說:「學生有甚麼困難,儘管告訴我呀!」

「宏恩」開辦至今,由開始的四個課程已增加至十二個課程,一路走來並不容易。除了準備開辦課程,接著收生,扶育他們畢業,步步有驚喜。不過,我們明白到「有人冇書讀,有書冇人讀」是真確的事實。有些學生因為成績未達標或其他問題而沒有機會接受高等教育,他們有種種原因令他們考試失手,也有經濟困難而令他們卻步。「宏恩」雖然是一所規模小的學校,但在照顧學習困難與經濟困難的需要上不遺餘力。校方及至校董經常伸出援手,設立各類獎項及助學金,讓有志力學的學生有書讀。

至於「有書冇人讀」倒是現在費思量的問題!學院今年成立第十年,認識我們的人有限。如果根據「百年樹人」的概念,教育工作需要經過歲月的洗滌及沉澱,看來我們還要多努力九十年呢!

去年全校收生超過我們的理想,算是逆流而上;今年的問題是尋求更多地方,是努力栽種之後的成果。因為有些學生由機構、同事、教會推薦而來,也代表已經畢業、在工作場所的畢業生的表現受人注目了。

我們被這些可喜的現象激勵,仍然要努力繼續默默耕耘!我們給年青人重要的信息,就是要繼續抱持夢想。教育就是支持他們去尋索這條路。

有兩位畢業生都敢於追夢,一位畢業後,希望成為飛機師;但是遇上新冠肺炎,航空業停擺,他卻沒有放棄,繼續努力,堅持理想,所以他很快便會成為飛機師,於天際翱翔。另一位努力裝備自己,繼續進修要成就導演夢想,也相信指日可待。

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任

活學學活:學習之道

我在宏恩基督教學院工作踏入第八年,時間溜走得真快!因為這是一所新的私立大專院校,所以我也隨著學校經歷了許多第一次。歷奇也是學習,既緊張又興奮。

在校的第二年,我便做了一件「忽發奇想」的事。現在回頭看,對自己當日的衝勁都感到有點驚訝!究竟是哪裡來的熱情,驅使我帶著一班學生到沙漠裡去歷奇呢?當年心理學與商學院一行十多人直闖騰格理沙漠。

學生都有意想不到的收獲,而且發現了在沙漠居然有綠洲,而綠洲不是偶然出現,而是背後有人苦心經營,出錢出力,不言放棄,盡心盡力栽培植物,使之有機會札根、生長。

最近在宏恩基督教學院首次贊助的ISO(品質管理系統)&TQM(全面品質管理)國際會議上,首次聽到這位有心人的詳細學術報告,他就是「宏恩」校董會主席原樹華先生。無論是治沙工程、扶貧助學,還是支持與推進基督教精神在大專教育扎根成長,他都不遺餘力。

「宏恩」的教育目標可以用以下六個英文字母概括出來,其中包含的元素不單是學術成就,更重要是個人素養:

Commitment 承擔

Humility 謙卑

Resilience 堅毅

Integrity 誠信

Service 服侍

Teamwork 團隊精神

我們希望訓練學生朝向這六方面的標準進發,為社會訓練願意付出並勇於承擔責任的接班人;與這次TQM國際會議倡導的不謀而合。會議其中一主題是“Fostering Humanistic and Competence-Based Education for Resilient Organization in a VUCA(Volatility, Uncertainty, Complexity, and Ambiguity) World”,主講嘉賓是Prof. Palmira Lopez-Fresno(Professor Intellectual Capital and Talent Management,EAE Business SchoolBarcelona, Spain),她正正指出同樣的普世價值。在後疫情時代AI人工智能出現,許多工序會被人工智能及機械所取替,人要重整,特別是在人性不能被取代的領域,就是人的素質、思維、關係、合作性等要駕馭工作成就。這正正是學習之道!唐韓愈《送殷員外序》所言:「士不通經,果不足用。」人通達的素質是學習最珍貴之處。

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任

活學學活:左腦與右腦誰作主導?

左腦是主管理性、組織與計劃,右腦則是比較不規則,主管創意、主觀感受與藝術性。我們經常聽到有人說:「我是左腦人。」又或是:「我是右腦人。」其實沒有真正分類為左腦人或右腦人。在傳統學習上,左腦是傾向發展理性思維。一個小朋友進學校之後,所有的學習都需要組織與計劃,所以自然地較多運用左腦。不過,遠在孩子未有意識之先,他的右腦早已收集身邊的資料,在他懂事之先,他的右腦已經主載了他的看法。所以真正解決問題,特別是在沒有前例可以依據的時候,像新冠肺炎底下,所有事情都不按常規發生,我們則需要更大包容,更多創意,才可突圍而出。當然,左腦右腦合作並用才可以更有效地處理問題。

在人際關係的處理上,我們更需要兼顧左右腦的訊息。因為右腦的感覺沒有處理好,左腦很難安定地學習和解決困難。例如,一個很沮喪的學生向老師申訴功課的困難程度。如果老師只管指示他做功課的方法,而忘記了幫助學生處理沮喪情緒,對學生未必是最有效的幫助。因為學生需要的幫助不是提醒他更努力,他的問題也不是在能力方面,反而是同理與共情。在許多學生的學習經驗中,經常被要求,所以學習往往帶著許多恐懼。不過,當他們覺得被明白和接納,他們便有勇氣再接再厲。我們稱這做法為「以學生為本」的教學。

在「宏恩」的教學,我經常聽到教授們細心地聆聽學生的情況,明白他們及支持他們,這些亦師亦友的關係在我們學院是很常見的。我附近有一位同事便是這樣的老師。他是一位牧師,卻沒有牧者的威嚴;他是一位學者,他關心的是幫助學生達到個人的目標。我經常聽到他一邊哼著詩歌,一邊備課。我猜他一定是樂在其中!

黃葉仲萍博士

宏恩基督教學院教育及心理學系副教授兼系主任