「虎父無犬子」與「有其父必有其子」都在說明父親對子女有深遠的影響力。但是，「虎父」是否會令相對平庸的子女感到很大壓力？子女由呱呱落地到逐漸成長，都是生活在父母的蔭庇下，潛意識難免受著父母的行為舉指、生活習慣薰陶。因此往往可從兒女身上看到父母的影子，而耳濡目染之下，孩子又承傳父母或好或壞的性情。擁有良好修養的父母，子女自然有好品行；有不好榜樣的父母，兒女的行為也會出現問題。這是一般人的邏輯。當然，這不是絕對的定律，也有例外。筆者眼見出身自問題家庭的子女，因為受教育、宗教、社會、良師益友的影響而有所突破，超越了人以為的邏輯和定律。

雖然俗語有「三歲定八十」的講法，但有宗教聖典記載：「人如果在基督裡，就是新造的人，舊事已經過去，已變成新的了！」(新約聖經哥林多後書第五章17節)出生在哪個家庭和哪對父母不由人選擇，但是人生路和生命取向則須由自己負全部責任。人生前半段，子女的確在父母的影響之下渡過；人生後半段，須懂得尋索自己的發展方向，不能依賴父母，要有主見並朝著自己的興趣和專長去發揮。

作為父母，最深切的愛絕對不是局限兒女未來的發展，要每一步都按自己看法舖排；反而要在兒女能獨當一面之時，懂得優雅地退後一步。以「AI達人」黃仁勳及夫人為例，他們留給兒女不只是財富與資源，更是珍貴的精神自由，他們允許兒女按照自己的時鐘去成長，用自己的意願去定義人生。畢竟，一個人成功與否？從來不該由親戚朋友的眼光、世俗的框架或身份證上的年齡數字來決定。真正的底氣是做父母的深信兒女就算不照別人的時間表走，也一樣能把自己的人生過得精彩絕倫。

我和太太與親戚朋友見面，大家都不約而同問及我們兩個兒子的婚姻狀況。我們的回答：「多謝關心！他們已經在談戀愛了，至於何時『拉埋天窗』？就得由他們自己決定了。」父母不過問，不代表不關心，只是懂得尊重兒女，相信他們有自己的人生規劃，實在不應過度干涉。要相信兒女能夠獨立處理自己的人生大事。這是「放手」的好時機，美好人生不代表平坦順利，而跌倒是學行的第一步。兒女的人生漫長，父母不可能永遠相伴，總要讓他們自己行走，在那裡跌倒，就在那裡站起來，這是人生必修的課程。

一幅美麗的圖畫不是將顏色填滿整張畫紙，總得「留白」。父母與子女的關係，也不一定要霸佔孩子所有時間空間，總要「留空」，彼此留有私人空間；這樣的關係不會造成壓力，留有舒緩空間，讓彼此做自己喜歡的事。這是筆者與兩個兒子相處的秘訣。當然，筆者隨時作好準備，若他們有需要，隨時給予支援。

葉亮星牧師