《論語》記載：「父母在，不遠遊。」為人子女當留守父母身邊，服侍在側；此乃古人推崇的孝親之道。筆者理解這道理的立論，但縱觀近年不少舉家移民，遺留兩老在港的家庭，是否忘卻傳統教誨，背棄古人遺訓，大逆不道呢？筆者不敢批判，正所謂：「家家有本難唸的經」，不能一概而論。

二十世紀初，曾祖父攜同二子離鄉到南洋謀生，留下妻女在故鄉，卻在中年病死異鄉。可憐孤雛在異鄉掙扎求存，小兒子因病早逝，長子流落異邦，一輩子沒有機會再見娘親，骨肉分離。向他問及故鄉家人，支吾以對，連母親的名字都忘記了。這事也難怪，昔日無奈離鄉，皆因資源貧乏，生活艱難，唯有出外尋找生路。原來憧憬異鄉遍地黃金，乃是一廂情願之幻想。事實報喜不報憂，苦澀的淚水吞進肚裡去。

家父被逼年少輟學，分擔養家責任，一生以勞力換取微薄收入。他終日在外地工作，只在領薪回家時小住數天，並探望年邁的雙親。家父多次酒後吐真言，怪責自己沒本事使父母頤養天年；再者在外地工作，陪伴父母的日子甚少。故此，筆者每逢學校假期都請纓前往祖父母家裡，只為代父盡孝，陪伴和幫忙祖父母工作。此舉甚得家父歡心，亦使祖父母享受親情陪伴的溫暖。祖父母每天給我五角錢作為禮物，筆者不捨得花，深知這是祖父母的血汗錢。每天半夜兩點鐘起床，預備食材，煲湯，煮咖哩等工夫。直至凌晨四點半，便挑著擔架步行到街市開檔做買賣；好讓太陽出來前，去割膠的工人填飽肚皮有力工作。幾乎年中無休，敬業樂業、恪守本分的精神令人敬佩。

三十六年前，家父承接工程當起小老板；為人忠厚老實，卻遇人不淑，如期完工卻遭人賴帳。他秉持寧被人負，己不負人的高尚情操，將房子按揭銀行套取金錢遣散工人。筆者為幫補家計，身兼三職，每天只睡數小時。三位弟妹仍在求學，經濟拮据，被逼向親戚舉債度日。機緣巧合之下，筆者來到香港工作使家庭經濟轉趨穩定，代價卻是不能夠陪伴父母；甚感欣慰能贖回父母的房子，清還親戚欠款，讓兩老重拾無債一身輕的尊嚴。這些年來，筆者有一個心願，退休後還鄉陪伴父母終老。事與願違，父母體弱多病，不忍心送進安老院，於是租下1,500呎大平層，聘請兩位女傭全天候照顧。羨慕弟妹經常探望慰問雙親，克盡孝道；筆者卻常感虧欠，不能服侍在側，只略盡綿力安頓父母頤養天年。兩年前退休，本想彌補過往的不足；誰料父母卻相繼在七個月內壽終，親歷「子欲『孝』而親不在」之苦澀。

試問「父母在，不遠遊」與「父債子還，頤養天年」，兩者豈能取得平衡呢？忠孝難兩全，實屬虧欠？但願父母在天之靈能夠體諒為子的苦心和孝心。

葉亮星牧師