焦慮(Anxiety)是一種常見的情緒反應，當人面對不確定性、威脅或可能的危險時，便會經歷一種內在的不安感，伴隨著對未來可能發生的負面事件的恐懼或擔憂。許多時，我們以為焦慮緊張只是純心理和情緒現象，但它其實也有生理上的影響，例如心跳加速、呼吸急促、出汗、顫抖或肌肉緊繃，胃部不適，好像噁心、腹瀉、肚痛，甚至出現睡眠困難，如入睡困難或淺眠。受焦慮影響的人，認知上可能有偏差，過度思考潛在的威脅(overestimate the danger)，難以集中注意力，思維可能被負面或災難化的想法佔據。我見過的「廣泛性（經常）焦慮症」(Generalized Anxiety Disorder)患者往往用盡心力去憂慮一些不用擔心的事情，反而沒有空間留心真正要處理妥當的問題。行為方面，受焦慮影響的人可能慣性迴避特定的情境或活動，以避免引發焦慮，又會過度依賴安全行為（如反覆檢查、尋求保證），這也是一些患有強迫症(Obsessive Compulsive Disorder)的人的典型表現。

焦慮本身並非病態，是人類生存的一種適應性機制，能夠幫助我們應對壓力和潛在的威脅。早在上世紀初，已有學者Yerkes & Dodson用一個倒轉的英文U字圖表簡要地描述壓力水平與表現之間的關係。該法則指出，適度的壓力或喚醒水平(arousal level)可以提升表現，但當壓力過高或過低的時候，表現反而會下降。面對學習和考試，適度的考試緊張感（例如時間壓力）能激發學習動力與專注力，但過度焦慮可能導致「考試恐懼症」，使學到的知識無法發揮。適當的工作壓力可以推動員工完成任務，但過量的壓力則可能導致倦怠、疲勞與失誤。在運動比賽中，適度的緊張感和興奮感能提升運動員的表現，許多被打破的世界紀錄也是在奧運決賽中做出來的。若是壓力過大，「心理質素不佳」便可能導致在爭奪金牌的時候出現失誤。簡單地說，過多壓力和焦慮會弄巧成拙，癱瘓我們的表現，越想做好的事反倒力不從心。

有人說過，中國文化鼓勵「憂患意識」。我對這課題沒有探究，更不知比起其他文化，中國人是否有更多憂患。不過，相對西方人，中國人的確非常重視儲蓄，「未雨綢繆」的觀念是非常明顯。我們自小被教導要「居安思危」、「不怕一萬，只怕萬一」、「小心駛得萬年船」、「人無遠慮，必有近憂」等等。是的，這背後有潛移默化、塑造危機四伏憂患意識的文化，已深深植根於中國人的腦海裡。自然地鼓勵了焦慮，但「水能載舟，亦能覆舟」，若時時活在過度焦慮之中而不自知，生活質素變差了，健康也更容易出現問題。

鄺保強醫生

精神科專科醫生

本年七月下旬，新聞報道了一宗令人傷心和震驚的倫常悲劇，一家四口（年輕的爸爸媽媽和兩個年幼兒子）一同死去。我們不應隨意揣測內情，或在社交媒體「起㡳」，而根據已經公開的資料指，看來有可能和男事主的精神健康有關。另外，根據政府統計，2024年香港有1,138人死於自殺，比率是15.1，即每十萬人有超過15人自殺，平均每天有三個人身亡，是自2003年以來最高。根據過往的研究顯示，自殺的人有九成受抑鬱情緒和焦慮困擾，所以自殺率和一個城市市民的精神健康狀況有密切關係。面對這個現象，不少人慨嘆：「香港人的壓力真大！」對！香港過去幾年經歷過大型社會事件，及後隨著大規模移民而引致許多家庭離散，加上前所未見的新冠疫情，造成全球停擺；市民的生活出現大混亂，許多人失去工作和收入。現在疫情雖然過去，但是全港的經濟卻進入持續不景氣時期，這些都是大家感受到的生活壓力。

一般人自然的想法就是壓力應該源於不幸的事情和困難的處境。早在六零年代，有學者(Holmes and Rahe)發表了生活事件(life events)引發的壓力評估指引，衡量特定生活事件對個人壓力的影響，稱為「社會再適應評分量表」(Social Readjustment Rating Scale, SRRS)，其中列出了43項常見的生活事件，每項事件根據其對個人生活的影響，分配一個壓力分值，稱為「生活變化單位」(Life Change Units, LCU)。如果在一年內得分很高，便顯示為高度壓力，可能會出現嚴重壓力相關健康問題。除了一些明顯的壓力是由喪偶、失業、財務困難等引致，當中居然有一些一般人看來是好的事情，例如結婚、搬屋、退休、開學及放大假，都會有壓力。當然，這個量表也有局限性，對同一生活事件，我們都可以有不同的主觀性感受，也許和西方人有文化差異，而不在這量表上的日常小壓力，也可以積累為具有破壞力的事情。無論如何，原來生活中任何改變，都會要我們作出一些調整去適應。雖然表面上是「好事」，也要我們重新安排自己的生活作息，並且改變心態及習慣。

因此，大家要留心自己所面對的壓力，聆聽自己的感受和留意身體狀況，好好梳理自己，一起保障自己和身邊的人的身心健康。在未來一段時間，我和多位精神科專科醫生計劃在這專欄裡撰寫和壓力及焦慮症有關的精神健康問題，希望對大眾有幫助。

鄺保強醫生
精神科專科醫生

不少人在日常生活中都會經驗過「緊張」的心態，通常是為到某一些事情（包括未發生，甚至不大可能發生的事），感覺及認知到不安及憂心的情緒。這種情況在心理學上很多時被稱為「焦慮」感。這種情緒可以是相當正常的反應，因為在這種心情下，會讓人提高警覺及集中精神，甚至提升體力去面對壓力及挑戰。假若一位學生在考試前完全沒有這種緊張的心態，很可能不會認真準備，更遑論勤力讀書。

不過，若這種「焦慮」情況出現過度反應或延續一段長時間，則會影響日常生活及社會功能，甚至心理及身體健康，例如會有失眠並專注力不足，心跳加速及血壓高等病徵。在這些情況下，很可能產生精神醫學上的「焦慮症」，或稱「焦慮性精神障礙」。

參考「美國精神醫學會」著名的《精神障礙診斷與統計手冊第五版》（DSM-5）有關焦慮症的診斷，這精神障礙可分為下列不同疾病：

一、分離性焦慮障礙(Separation Anxiety Disorder)；

二、選擇性緘默症（Selective Mutism） ；

三、特定恐懼症（Specific Phobia）；

四、社交恐懼症（Social Anxiety Disorder）；

五、恐慌症（Panic Disorder）；

六、廣場恐懼症（Agoraphobia）；

七、廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder）；

八、藥物引發焦慮症（Substance / Medication-Induced Anxiety Disorder）;

九、另一醫學情況引致的焦慮症（Anxiety Disorder due to Another Medical Condition）；

十、其他指定及未指定的焦慮症（Other Specified / Unspecified Anxiety Disorder）。

在DSM-5以前的精神疾病分類之中，把「強迫症」（Obsessive-Compulsive Disorder）包括在焦慮症之內。由於強迫症的病理成因比較特別，而焦慮並非最主要病徵，因此與另外某些獨特的問題被分類為「強迫及相關障礙」(Obsessive-Compulsive and Related Disorders)。

由此可見，緊張一些事情是非常正常健康的心理；但若果變成憂慮和煩惱，則會影響日常生活。故此，適當地放鬆自己，紓解緊張情緒，會對身心靈有所幫助。假若出現某一類焦慮症的時候，便應該勇敢尋求幫助，需要時接受心理治療及精神醫學專業治理。

「應當毫無憂慮，只要凡事藉著禱告祈求，帶著感恩的心，把你們所要的告訴神。」（腓立比書4：6）

麥基恩醫生
精神科專科醫生