焦慮(Anxiety)是一種常見的情緒反應，當人面對不確定性、威脅或可能的危險時，便會經歷一種內在的不安感，伴隨著對未來可能發生的負面事件的恐懼或擔憂。許多時，我們以為焦慮緊張只是純心理和情緒現象，但它其實也有生理上的影響，例如心跳加速、呼吸急促、出汗、顫抖或肌肉緊繃，胃部不適，好像噁心、腹瀉、肚痛，甚至出現睡眠困難，如入睡困難或淺眠。受焦慮影響的人，認知上可能有偏差，過度思考潛在的威脅(overestimate the danger)，難以集中注意力，思維可能被負面或災難化的想法佔據。我見過的「廣泛性（經常）焦慮症」(Generalized Anxiety Disorder)患者往往用盡心力去憂慮一些不用擔心的事情，反而沒有空間留心真正要處理妥當的問題。行為方面，受焦慮影響的人可能慣性迴避特定的情境或活動，以避免引發焦慮，又會過度依賴安全行為（如反覆檢查、尋求保證），這也是一些患有強迫症(Obsessive Compulsive Disorder)的人的典型表現。

焦慮本身並非病態，是人類生存的一種適應性機制，能夠幫助我們應對壓力和潛在的威脅。早在上世紀初，已有學者Yerkes & Dodson用一個倒轉的英文U字圖表簡要地描述壓力水平與表現之間的關係。該法則指出，適度的壓力或喚醒水平(arousal level)可以提升表現，但當壓力過高或過低的時候，表現反而會下降。面對學習和考試，適度的考試緊張感（例如時間壓力）能激發學習動力與專注力，但過度焦慮可能導致「考試恐懼症」，使學到的知識無法發揮。適當的工作壓力可以推動員工完成任務，但過量的壓力則可能導致倦怠、疲勞與失誤。在運動比賽中，適度的緊張感和興奮感能提升運動員的表現，許多被打破的世界紀錄也是在奧運決賽中做出來的。若是壓力過大，「心理質素不佳」便可能導致在爭奪金牌的時候出現失誤。簡單地說，過多壓力和焦慮會弄巧成拙，癱瘓我們的表現，越想做好的事反倒力不從心。

有人說過，中國文化鼓勵「憂患意識」。我對這課題沒有探究，更不知比起其他文化，中國人是否有更多憂患。不過，相對西方人，中國人的確非常重視儲蓄，「未雨綢繆」的觀念是非常明顯。我們自小被教導要「居安思危」、「不怕一萬，只怕萬一」、「小心駛得萬年船」、「人無遠慮，必有近憂」等等。是的，這背後有潛移默化、塑造危機四伏憂患意識的文化，已深深植根於中國人的腦海裡。自然地鼓勵了焦慮，但「水能載舟，亦能覆舟」，若時時活在過度焦慮之中而不自知，生活質素變差了，健康也更容易出現問題。

鄺保強醫生

精神科專科醫生

我們每一個人都會經常有偏差的思維，包括偏見及謬論。只可惜很多時，我們並不留意或潛意識地忽略了。

假若別人指出我們這些問題的時候，我們很容易以一些防衛系統拒絕接受，或用其他的偏見去抵銷批評。所以以下是一些有趣的情況，可以提示我們有沒有認知上的誤差。

一、當你聽到一篇很有挑戰性或批判性的演講，你心裡就會想：「最好某某朋友、親戚或某類群組的人聽到就好了。」

二、雖然你相識滿天下，但卻沒有親密的朋友能夠真正認識到你內心的掙扎。

三、你有傾向對別人說：「我早已告訴你了。」

四、當你和親友的關係出現緊張或破裂危機之時，你會感覺到是對方的錯，而對自己的責任不覺得肯定。

五、你很難控制自己的情緒或脾氣。

六、你經常重溫別人的錯處，及想像如何在與對方交談時矯正他們。

七、你會大聲說出或在社會媒介分享如何幫助他人改變過來。

八、你對自己的錯誤及罪過有很多藉口，但對得罪你的人之過失卻想不到多少。

九、當你不喜歡的人失敗的時候，你內心感覺開朗。

十、當你說「對不起」的時候，通常會加上「假如」這兩個字；但是當你講「我原諒你」的時候，又會加「不過」兩個字。

(上述資料是參考Wilson JC, 2018年的一篇有關基督徒生活上有偏見的文章。）

要預防及減低自己的認知偏差，有專家介紹一些具體的自我提醒方法：

一、首先要接受自己並不是不會有偏見的人，所以要有自我反省的時間。

二、練習「原認知」(metacognition)的想法，是思想一下自己的想法。經常退後一步想一想，剛才的說話、行為反應合適嗎？

三、習慣考慮有沒有其他可能性，如有需要應有勇氣請教他人。

四、明白及接納很多看似理性的事情，也並不是絕對沒有偏見的。

五、接納無論什麼時候，不計年紀經驗，應可以從錯誤中學習。

六、留意自己的自我心態，把注意力集中在自己會忽略的地方而非自己的成就。

(以上意見是參考Hambley C, 2018年寫有關醫生要留意的偏見之文章。)

保羅在新約羅馬書12章2節勸告信徒：「不要效法這個世界．只要心意更新而變化、叫你們察驗何為神的善良、純全可喜悅的旨意。」這裡「察驗」的英文是Test，所以間中反省一下自己的心思意念，是很有意思的。

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事