梁太對六歲的兒子關愛有加，他們的關係一向良好。有一晚，兒子半夜醒來喊媽媽，把梁太弄醒了。她立刻去到兒子的房間，了解情況。兒子喊道：「你永遠不跟我說『睡前故事』，我嬲你！」梁太直言：「我從來不知道你想我跟你說『睡前故事』啊！」兒子嚷：「你對我不好，我不喜歡你！」梁太大惑不解！她打算向兒子解釋自己對他的關懷及愛護，但是在兒子情緒高漲時，梁太擔心理性分析使兒子情緒升溫。如果你是梁太，你會怎樣回應呢？

精神醫學臨床教授丹尼爾‧席格(Daniel J. Siegel)及心理治療師蒂娜‧布萊森(Tina Payne Bryson)編寫的The Whole-Brain Child: 12 Strategies to Nurture Your Child’s Developing Mind提及我們的大腦分為左右兩半：左腦負責邏輯、文字、線性分析和法則理解；右腦則負責情緒，處理非語言交流及專注於理解整全大局。兒童的大腦發育有幾個特徵：首先，兒童（尤其是初生至三歲）的大腦普遍是右腦主導的；當下的情緒往往凌駕邏輯及理性分析。這樣可以解釋上述兒子專注在當下的憤怒，未必考慮到母親平時的照顧。其次，兒童左右腦的發展同樣重要。側重左腦發展而缺乏右腦發展，或會導致生活在情感沙漠中，無法理解自己和他人。相反，側重右腦發展而缺乏左腦發展，便促使情緒氾濫，缺乏理性分析的生活。再者，兒童左右腦的連接及整合程度對兒童的發展有深遠影響。雖然大腦的成熟度某程度取決於基因，但是左右腦的整合程度會受日常經驗（包括教養、學習和與人互動）所影響。總括而言，在日常生活中，父母如何與兒童互動及回應兒童的需要正正是兒童大腦發展的關鍵。

回到上述事件，梁太一方面希望向兒子指出「未有說『睡前故事』」等於「媽媽對你不好」的邏輯謬誤，並解釋她未知道兒子希望有『睡前故事』時間。如果早點知道，她樂意配合。說教、強調理性分析是左腦的回應(Left-brain response)。無可否認，如果兒子能從事件中學習邏輯分析、因果關係，是能幫助左腦發展的。但是，當兒子正處於情緒激動時，恐怕這些「忠言」變得不堪入耳。然而，比較可取的回應方法是先作出右腦的回應(Right-brain response)──回應兒子的感受，照顧兒子情感上的需要。在與兒子情緒連繫(Emotionally attuned)後，可漸進地分析事件，從右腦的回應轉換至左腦的回應，有助強化兒童左右腦的連接及整合。梁太嘗試回應兒子的情緒的時候，可以輕輕撫摸他的背部，溫柔地說：「你想到我沒有跟你說『睡前故事』，很憤怒吧？」兒子接著說：「你把時間都花在妹妹身上！」梁太說：「妹妹出世後，我和爸爸要照顧她，你感到不公平，對吧？」梁太繼續回應兒子的情緒。兒子感覺到自己的情緒被了解，慢慢平靜下來。第二天，梁太向兒子解釋她的愛從來沒有改變，兒子也體諒父母要照顧妹妹。母子之間多了默契，多了諒解。

綜合以上所述，父母與兒童互動時，先反映兒童情感上的需要及作出適切安撫，然後漸進地採用理性回應，更能幫助兒童左右腦的連接及發展。

鄧朗然

臨床心理學家

誠信綜合治療中心

有人說人類是感性的動物，也有人說人類是理性的動物。一個只有感性的人很容易受情緒操控，繼而作出錯誤的反應。但是，單單只有理性的人也會因過度思想而變為機械式反應，沒有生活樂趣。其實，每一個心理均衡的人都是理性兼感性的；因為兩者各有其重要性及困難之處。不過，在不同年紀、不同時間、不同環境之下，應該有不同的著重點而已。

不久前，環球天道傳基協會舉辦過「理性與感性」(Sense and Sensibility)講座，參與的人數及反應相當不錯。我們因此發覺這題目可以再加以發揮，使大眾能更了解何謂「合宜的理性及情緒運用」。舉例，我們理性告知人，吸煙有害處，而適當運動對健康有好處。但是很多時，感性激發我們要去享受人生，或無謂勞碌自己。故此，有些人選擇了繼續吸煙及不做運動。假若理性能夠稍為強化一些，為了健康甘願犧牲一下目前的舒適，結果是身體健康，減少疾病，長遠計更能享受人生。

根據著名的心理學家Kahneman的分析，我們有兩個分開的思維系統：一個是情緒或第六靈感系統，多是與生俱來的；另一個則是反應較慢，須動腦筋的理性邏輯系統。這兩個系統藉著成長過程及經歷，不斷互相影響，也經常相互競爭。Michael Levine在《今日心理學》雜誌中提及，認為是左腦與右腦之爭。他認為大部分美國人是情緒主導決定的，而靠理性做決定的人只佔20%。

雖然在一般情況下，無所謂誰勝誰負，但是在危急關頭，理性及感性卻要彼此合作方能應付得當。例如：在火災情況下，恐慌(感性)導致我們立刻逃離現場，但若沒有理性(可能需要少少時間)的分析，或是因過度驚慌而失去(其實是壓抑)理性，便可能會走錯方向墮入「火海」了！

由於很多事情沒有絕對答案，各種決定也有好處及壞處，或有不同的可能性。假若凡事都要理性完全分析後才做決定，往往就徘徊在不同的選擇中，因猶豫不決而費時失事。不少患上強逼思想心理障礙的人就是出現這種困擾。故此，若要享受人生而考慮退休與否，或想逃避不穩定的政治而考慮移民與否；絕不能一時間感性用事。但是，也不能單單靠理性蒐集所有資料及分析全部優點、缺點才作決定；否則只會原地踏步，永遠做不出滿意的決定，或只有逆來順受好了！

有專家提醒我們，當感覺到情緒波動的時候，盡量不要作重要的決定，免得招致後悔。Levine勸大家在飢餓、憤怒、孤單或疲倦的時候，「不要做」(Don’t Do It)決定。

為了幫助大家懂得如何駕馭情緒與理性這兩大系統，我們邀請了數位有經驗的心理學家及醫生，把有關情緒及理性的心得及研究藉著本專欄與讀者分享。求上主使用這個專欄，幫助各人避免不必要的偏見，減少錯誤決定或情緒困擾，並能生活愉快、榮神益人！

麥基恩醫生

環球天道傳基協會義務總幹事