護理人生:醫院是一個怎樣的地方?

醫院總是難免給人負面的感覺,除了在婦產科產房看到新生嬰兒誕生之時的喜悅外,往往是病者與家人經歷悲傷或分離的地方。即使較多時候病患者能從病痛無助中,靠著醫護團隊各方的關懷,體會到大病得癒、小病是福的慶幸,仍有不少人在當中經驗過悲喜交集,也不是一般人能輕易地正面樂觀面對的事情;尤其是不少病患者都需要經過無數的等待、焦慮、疑惑、孤獨、治療感到不適等實實在在的負面狀況。

作為在醫院裡最貼身護理病者的一群,護士往往更需要顧及病者和家屬的反應;尤其在病者出現了緊急狀況下,我們都會嘗試儘快通知他們的家屬,好讓家屬能及早知悉情況並作出決定。即使情況再差,醫護人員都必須平靜而快速地將病者的情況向其家屬解釋清楚;甚至指示家屬當下該立即作出怎樣的回應,如怎樣以最便捷和安全的方式來醫院、還需要通知誰,以及須攜帶甚麼物品前來等等。有時,更需要在數分鐘內和家屬不斷聯絡。

醫院確實是一個不太受歡迎的地方。然而,往正面的方向去想,香港的醫院和醫護人員已在很大程度上給予人們一種實在的安全感了。人總有機會面對患病衰老或天災人禍,又像機器一樣,需要到醫院作一番檢查、修理、維護和更新。故此,醫院有時正正發揮助人「起死回生」的功能,使病者不單從病痛中獲得舒緩,也令康復者更加注重自身的全人健康(well-being)。誠然,很多曾經不願戒掉煙酒的病者因為一次突如其來的心肌梗塞、腦中風或一次住院體驗,就戒掉了不少壞習慣。曾經見過一些「不幸」的青年因一次意外住院,住院期間看見人生百態,康復出院後更懂事和珍惜生命,整個人也成長了不少。

當然醫院不能也不應該充當「全人健康的更生所」,但當人在身心軟弱患病無助的時候,願意坦誠地面對自己的健康問題、陋習或不堪,最好還有合適的醫護人員、家人、朋友扶助他們。相信一次在醫院的「生命成長旅程」的見聞和學習,能令人終身受用。

「所以,我們要坦然無懼地來到施恩的寶座前,好領受憐憫,得到恩典,作為適時的幫助。」(希伯來書4:16)

香港基督徒護士團契(HKNCF)

解構抑鬱 之 他們的愛

在某個年代的動蕩歲月中,譚大牛(化名)和張珮明(化名)的愛情經歷了巨大的考驗。兩人自小相識,彼此的心靈深處早已埋下忠貞不渝的愛情種子。可惜,隨著社會動蕩,他們被迫分隔異地。大牛跟隨家人逃難到香港,珮明被送往農村接受上山下鄉的教育。

在漫長的歲月中,他們倆始終保持著書信往來,傾訴著對彼此的思念和對未來的憧憬,儘管身處不同的環境。大牛因識字不多,在艱苦的生活中努力工作,試圖通過自己的努力改變命運;而珮明因上山下鄉遭遇到種種困苦而得了抑鬱症,飽受折磨。她時刻感到孤獨和無助,每當想起大牛的笑容,內心又會湧起一股溫暖的力量,促使她繼續堅持下去。

隨著時間推移,政策改變,大牛寄給珮明的信件很多時候並沒有送到她手中,信件逐漸稀少。正因如此,珮明感到更加孤獨,感覺更無助,甚至開始懷疑大牛對她的愛是否依然堅定?

大牛在香港的生活同樣艱辛,他承受著都巿人的歧視、一天做三份工作的辛勞,以及對未來感到迷茫,他心中也時常湧起無盡的憂慮。不過,每當他收到珮明的信,看到她字裡行間流露出來的堅強,他心中又燃起了希望。他知道,自己必須為她而堅強,不能讓她在黑暗中迷失。

歲月如梭,年代過去,陰霾逐漸散去,但大牛和珮明重聚的日子依然遙遙無期。大牛決定不再等待,開始更努力工作,一次過考取了公共汽車司機的資格。他除了按照自己的更表執勤,還替其他同事代班,就是希望積攢足夠的金錢,在未來的某一天帶著珮明走出陰霾,過上他們嚮往已久的生活。他的努力沒有白費,終於回到家鄉與珮明重聚。

當大牛再次見到珮明的時候,她的面容已被病魔摧殘得很憔悴。儘管如此,在大牛的眼裡她依舊美麗。大牛緊緊握住珮明的手,堅定地說:「無論你經歷了什麼,我都在這裡,永遠不會離開你。」珮明感受到那份溫暖,淚水奪眶而出。她知道,儘管生活給予她無數的考驗,但大牛的愛始終是她心靈的港灣。

在接下來的三十多年歲月裡,大牛陪伴著珮明走出了抑鬱的陰影。無論治療多麼辛苦,即使耗費大牛一生大部分積蓄,他們依然在一起,一起回鄉旅遊,一起分享生活點滴,逐漸找回兩口子從前的快樂。大牛用自己的行動證明了忠貞不渝的愛情能夠戰勝一切困難,又能守護彼此的心靈,直到歲月的盡頭。

在診症室裡,坐在他們面前的我,每次聽到他們的故事,知道他們所經歷過的一切事情,心裡由衷地感覺到人間有情尤勝過任何藥物。他們的愛情故事可算是愛情與堅韌的傳奇,激勵著人,縱然在困苦中,不要放棄對愛的追求。愛的力量強大!

麥棨諾醫生
精神科專科醫生

解構抑鬱 之 憂鬱症沒有單一成因

引發憂鬱症沒有單一的原因,病發可能因多種情況及由許多不同的因素觸發;可能是令人不安或有壓力的生活事件,例如喪親、離婚、疾病、裁員以及擔憂工作或金錢。不同的原因往往結合起來,引發憂鬱症;例如與伴侶關係破裂,可能會情緒低落,不再與朋友和家人見面,並可能開始喝更多酒。這些事會讓當事人感覺更糟糕,於是引發憂鬱症。

有一些研究表明,人隨著年齡增長,患上憂鬱症的可能性更高;於生活在困難的社會和經濟環境中的人身上更常見;嚴重憂鬱症則可能受基因影響。

壓力事件

大多數人需要時間慢慢接受壓力事件,例如喪親之痛或關係破裂。當這些壓力事件發生了,如果當事人不再與朋友和家人見面,只嘗試自行解決問題,罹患憂鬱症的風險就會增加。

性格

某些性格特徵,例如低自尊或過度自我批評的人,更容易患憂鬱症。

家族史

嚴重的憂鬱症患者有部分可能是從父母那裡繼承基因而發病。如果一級親屬(親生父母或兄弟姐妹)患有憂鬱症,其他兄弟姐妹患上此病的可能性大約是一般人的三倍。然而,即使沒有家族史,也可以患有憂鬱症,因為由生活事件等多種誘因共同引起。要是只有憂鬱症家族史而沒有生活壓力等因素,並不一定會患上憂鬱症。

懷孕和分娩

有些女性在懷孕後,特別容易罹患憂鬱症。由於荷爾蒙和身體變化,以及新生活、新角色有額外責任,可能導致產後憂鬱症。有時憂鬱症在分娩前就開始了,稱為「產前憂鬱症」。

停經

更年期是指女性荷爾蒙水平較低而導致月經停止的時期,尤其是在最初幾年會引發憂鬱症,也會引起不同的悲傷和情緒波動等症狀。

孤獨

與家人和朋友隔絕會使人感到孤獨,增加患上憂鬱症的風險。

酒精和藥物

有些人會嘗試以酗酒或吸毒來應付令人沮喪的生活,例如青少年吸食大麻來放鬆;亦有人「借酒澆愁」。毒品和酒精會影響大腦的化學反應,從而增加患憂鬱症的風險。

身體不適

病者本身患有長期或危及生命的疾病,例如冠狀動脈心臟病、中風、糖尿病、癌症或導致長期疼痛的關節炎,他們患憂鬱症的風險可能更高;而甲狀腺功能低下(甲狀腺功能減退症)也會導致憂鬱症。頭部嚴重受傷則會引發情緒波動和情緒問題。

黃志強醫生
精神科專科醫生

(引自英國國民保健服務National Health Service UK)