「姑娘我想死啊！」沉寂多日的晚期癌症病人婆婆有一天忽然在房裡高聲呼喊。我和其他護士同事急忙走過去探個究竟。

「婆婆，你係唔係唔舒服啊？」

「姑娘，我想死啊！」

「有冇邊度唔舒服啊？」

「姑娘，我想死啊！」

婆婆重複提出尋死的念頭，否認任何身體不適。如果她講出徵狀，我們大可對症下藥，給她相應的醫生處方藥物來減輕她的不適。

一陣子之後，同事巡房，發覺婆婆採取了進一步行動──她把近床頭位置的床單用力扯出，把那個角捲作一條長形的帶狀，試圖把那一小角床單拉向自己的頸項。同事意識到婆婆的自殺風險霎時提高，馬上致電她的女兒，請她立即來陪伴婆婆；並請我幫忙寸步不離監察婆婆的狀況，以防她傷害自己。

這時，作為護士，我們按指引採取相應的防止病人自殺措施，並無不妥。然而，一直在監察著婆婆的我不禁想：到底有甚麼原因導致婆婆忽然尋死？再過了一段時間，婆婆的女兒到達；婆婆依然在哭泣並喊著「想死」。經過一番關心和慰問，我終於聽到婆婆尋死背後的關鍵：「痛到想死啊！」

紓緩治療之母桑德絲女士(Dame Cicely Saunders,1918 – 2005)於一九七六年提出「整體痛」 (total pain)概念。她認為，病人的疼痛包含四方面：一、生理疼痛：包括各種身體徵狀，例如各部位的疼痛、氣喘；二、心理痛苦：如抑鬱、焦慮等情緒；三、社會痛苦：譬如經濟壓力、與家人的關係等；四、靈性痛苦：不一定指有沒有宗教信仰，而是關於尋索不到人生意義，渴求心靈的依歸，經歷「存在危機(existential crisis)」等。這四種痛會相互影響，為病人構成更大的煎熬。

我相信，婆婆說：「痛到想死」，要是引用整體痛的說法，就是婆婆的「痛」不單身體上的疼痛，還有心理痛，長期無法紓解抑鬱的情緒；社會痛，親人甚少探望她，導致她掛念親人；靈性痛，找不到繼續生存的意義。按優先次序，醫護一般先處理病人身體上的不適，再去和其他專業，譬如社工、院牧等合作，照顧病人其他方面的痛楚。

當我了解到婆婆是因為太痛而要尋死之時，就聯絡了當值醫生，請醫生處方較強效的止痛藥幫助婆婆減輕痛楚。在紓緩科病房中，嗎啡是其中一種最常用的藥物。然而，有不少大眾對嗎啡藥有誤解。譬如，有病人認為嗎啡會造成上癮，於是強行忍痛也不願嘗試服用醫生處方的低劑量嗎啡。事實上，有不少研究顯示，嗎啡不會導致上癮，在幫助末期病患提升舒適度上發揮顯著作用。若果患者服用嗎啡後出現嚴重副作用，醫生也會根據情況來調整劑量。

當婆婆的疼痛減輕後，她沒有再大叫「想死」了。希望不只是紓緩科病房，其他科的病床上的患者也可以得到適切的身、心、社、靈關顧，擁有理想的生活品質(quality of life)。

「神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟示錄第二十一章4節）

梁悅宜 / 香港基督徒護士團契(HKNCF)

電療、化療、標靶治療是目前治療癌症常用的方法。病人接受完療程之後，病情得以改善，也有治癒的病例。可是，不少病人在病情受控之後再度惡化；甚至有治癒癌細胞後復發的病人，對以上的治療反應不理想，漸漸步向晚期。

癌症帶來很多併發症狀，最常見是疼痛，亦有其他症狀，例如失眠、食欲不振、貧血等等。整體生活質素大大下降，隨之而來是沮喪、絕望、抑鬱。

除了生理上的痛苦，癌症病人同時經歷心靈、社交、靈性上的打擊，這種痛苦不但影響自身，也會「傳染」給家人。難道末期癌症就只是絕路？

過去不少研究指出，疼痛管理有效提升病人的生活質素。雖然病人已在晚期癌症階段，但如能減低一切生理症狀，如痛楚等，不單生活質素得以提高，活動能力也提升，從而增加自理能力，減少成為別人的負擔帶來的內疚感和自我否定。因此，有效止痛是末期癌症舒緩治療中首要處理的事情。

止痛藥有不同程度的止痛功能，對於癌症舒緩起了很大作用。嗎啡(morphine)是醫生向末期癌症病人處方的其中一種止痛藥物。對於嗎啡，有不少病人，甚或醫護人員都對其誤解，普遍認為「嗎啡會令人上癮」、「使用嗎啡就是意味自己很快死」，又有醫護人員恐懼其副作用而避免處方這類藥物。

其實，只要經由專科醫生處方適量的嗎啡，便可以有效控制疼痛；而病人在醫護人員監察維生指數下，由醫生調較劑量以免過量，使用嗎啡是非常安全並最有止痛效果的方法。

曾經有一位病人患上癌症並已擴散至身體各部分，他的神經線被腫瘤壓著，骨頭也受癌細胞侵蝕，以致持續強烈地痛。以往他可以外出飲茶、相約朋友，但現在連上廁所也無能為力，終日臥床，以致沮喪渡日。他一直拒絕使用嗎啡，因為在他認知裡，嗎啡是毒品，不可使用。後來，別無選擇地接受了嗎啡治療。醫生團隊為他調較適當劑量，疼痛最終得以改善，可以自行上廁所，重拾尊嚴，更增加對醫護團隊的信任，最後可以出院回家自行按指示服藥。

除了止痛外，他也接受了舒緩性電療。低劑量的電療不是要殲滅癌細胞，而是把壓住神經線的腫瘤縮小，把侵蝕骨頭的癌細胞減少。此外，低劑量電療的副作用較少，止痛效果非常顯著，活動能力大大提高，使他在患病的晚期重拾尊嚴，有正面的態度，大大減少一種苦澀味。

在癌症晚期的路上，「舒緩治療」佔了主導角色。在看似絕路的境況中，提供了另一扇門，讓病人仍然有選擇享受生活的機會。下一次，再談談「舒緩治療」的另一個部分。

周小婷

香港基督徒護士團契(HKNCF)