近年在網絡交友方面頻繁出現的新名詞，就是「失聯」（ghosting，可譯成「鬼影」），意思是一位在社交媒體交往並頻密（或親密）聯繫的對象，無緣無故失去聯絡，或只有很簡單冷漠的回應，沒有任何解釋或理由。這種失聯情況是突然出現，持續時間有長有短（從數天至永久）。有些時候，對方會在其他社交媒體出現，卻把自己剔除於他（她）的社交群組。很多時候，失聯乃是網絡欺詐其中一種表現。當騙徒獲得足夠報酬以後，或發現自己的虛假有被識破的可能，便會驟然失聯。有些時候，也有其他原因導致這種現象，例如被配偶發現自己有網上深交，或與對方意見或興趣分歧愈來愈嚴重，或不滿對方黐纏騷擾甚至情緒綁架等等，因而下決心中斷所有聯繫。

參考人工智能Poe的分析，這種關係上的失聯對被斷聯的一方可以造成非常深遠的心理影響，包括以下列出的七點：

一、感覺焦慮不安：對出現這種情況的原因感到奇怪而漸漸變成困惑，出現焦慮與擔憂症狀，甚至煩躁及憤怒。

二、懷疑自我表現：開始疑惑自己有沒有做錯，感覺到自卑甚至失去自身價值。

三、感覺孤獨無助：失去這種社交聯繫讓人感到孤單，甚至有被排擠的負面情緒。

四、質疑信任價值：發現自己曾經信任的人無故消失，感到被出賣而不敢再相信他人。

五、情感遭受打擊：假若與對方產生了感情（甚至愛情），更會經歷感情創傷甚至失戀、喪親的哀傷情緒。

六、思緒混亂不止：由於不明對方失聯的底蘊，於是不斷猜測各種原因，胡思亂想；甚至為了求證而作出各種無聊行為，例如重複發短訊、向其他人打探消息。

七、過度反應的危險：有些時候，被斷聯的一方會出現衝動而危險的反應，甚至有不合法的行為，例如騷擾對方的家人及朋友，甚至出現自殘及自殺行為。

對於人物瞬間消失的現象，聖經早有提及：「至於世人，他的年日好像草一般；他又像野地繁茂的花。經風一吹，就歸無有；他原來的地方再不認識他。」（詩篇103:15-16）

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事