「耶穌回答：『凡喝這水的人，還會再渴；但人如果喝了我所賜的水，就永遠不渴。我所賜的水要在他裡面成為泉源，湧流到永生。』」(約翰福音4:13-14)
文、圖：香港世界宣明會
清潔食水與性命攸關，又能夠隨時改變貧困地區孩子及其家人的一生。無數居住於當地的孩子和婦女每天長途跋涉取水，孩子們不僅錯失上學的寶貴時光，取水途中更危機四伏。世界宣明會總裁暨總幹事Andrew Morley早前訪港，分享了兩個缺乏清潔食水的貧困孩子如何透過一口水井和潔淨食水改寫人生。
根據世界衞生組織數字顯示，2024年全球有超過22億人仍然無法取得安全管理的飲用水。家庭的取水任務通常由婦女和孩童負責，惟每日長途跋涉取水，他們在途中有機會遇上危險，更剝奪了孩子上學的機會。全球氣候變化影響，令天氣變得更反常，引發極端乾旱或洪災，使原本就緊張的水源供應變得更加不穩定，加劇了食水供應不足的問題。聯合國數字顯示，每年有逾39.5萬名5歲以下兒童，因飲用不潔食水及衞生情況欠佳而死於腹瀉。改善當地水利設施，令居民在就近地方獲得清潔食水，實在刻不容緩。
家中水井因旱災枯乾 15歲少女獨留在家兼徒步取水 一口水井改善一家生計
世界宣明會總裁暨總幹事Andrew Morley也分享捐助者多年來的支持，如何在貧困地區的水利工作中取得成果。他出席10月12日「World Vision Day」聚會時，提及他在探訪非洲尚比亞時認識了一位15歲少女Mary和他本人助養的孩子Issac (居住於烏干達)，倆人如何通過宣明會的水利衞生項目獲得改變人生的機會。
Mary的父親早年拋棄家庭並失蹤，母親則擔起養家的重任，每日花4小時到礦場工作。15歲的Mary要充當「一家之主」，在母親不在家時負責照顧其他家庭成員。不幸是，原本就近Mary家後花園的水井因數年前東非的一場旱災而乾涸，再也無法取水。因此，Mary需要徒步90分鐘到鄰近村落的水井取水。惟不論獨留在家，還是這段90分鐘的路程，對如她一樣的少女而言，實在是危機四伏。
Andrew和團隊發現距離少女所在的地方行車15分鐘的另一條村落，就是早前受惠於宣明會的水利衞生項目已開發了一個水井，可以供村民使用。於是，宣明會在Mary家也興建水井，將該村落的食水引流到她的水井。現時Mary家成為村民取水地點，而她一家亦可利用水源栽種農作物以賺取更多收入，改善經濟狀況。
因取水被迫輟學 11歲孩子因一口水井重拾歡顏
至於Andrew Morley助養、現年11歲的Issac，也因為需要徒步取水而被迫輟學，一心想成為牧師的Issac為此感到相當難過。幸而得到宣明會幫助，他所居住的村落可以興建水井，取水路程由以往步行6公里縮短至僅僅100米，大大改善了他的生活，讓他得以重返校園。另外，他的學校因得到宣明會幫助，可為孩子們提供免費午餐，改善學生營養不良的情況。現在Issac每天都笑面迎人，重現孩子應有的歡顏。
宣明會深信，獲得清潔食水是每個人應該享有的基本權利。多年來在多個貧困地區及國家開展水利衞生項目，協助當地居民改善食水、衞生設施和環境，提升孩童的福祉。現時平均每10秒便有一個人因為宣明會的工作而獲得清潔食水。在2016至2023年間，宣明會已幫助2,860萬人獲得清潔食水；期望在2023至2030年間將受惠人數提升至3,000萬人。
宣明會12月舉行G6K慈善跑 助改善非洲水利衞生項目
為引起公眾關注清潔食水供應問題，宣明會早在多個國家舉辦「Global 6K for Water」跑步或步行活動，當中的「6K」正代表貧困地區的居民每日需平均徒步6公里取水。今年本港第二年舉辦賽事，將於12月14日假添馬公園舉行，冀為缺乏清潔食水的非洲地區籌款，改善當地的水利衞生項目；同時通過攤位活動及展品，讓參加者認識貧困地區缺乏清潔食水的情況。
雖然G6K慈善跑的6公里賽事已經滿額，但當日仍有嘉年華可供公眾人士參與，亦可捐款支持本會的水利衞生工作。本會水利衞生工作相關資訊：https://www.worldvision.org.hk/global6k/wash
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