教牧人生:頸痛給我的屬靈功課(三)

最近一次物理治療複診結果:在這幾個月間,因為堅持每天在家鍛鍊,傷患沒有特別惡化。不過,我跟物理治療師說到自己常常對著工作枱、手提電腦或桌面電腦工作,即使常常有意識地提醒自己上身不要向前傾,不要「寒背」,但總會在越來越專注工作之時回復到不佳的坐姿,導致肩膀的肌肉特別繃緊。因此,需要在是次複診進行特別治療。

物理治療師跟我解釋,人體的肌肉主要分兩種功能,有一些肌肉負責活動,有一些肌肉則負責維持肢體的姿勢。她告訴我,若我只是憑意志和意識去坐好,只能暫時性用負責活動的肌肉(即上述第一組肌肉);但當我一分心或者集中做其他事情,這一組肌肉就會恢復鬆弛狀態,不能維持正確的坐姿。因此,她告訴我需要練習負責維持姿勢的第二組肌肉。這一組肌肉並不是憑意志控制,乃是靠深耕細作的核心肌肉(Core muscle)訓練,才能讓它們有足夠的肌肉張力。當肌力有足夠的訓練,即使不用我們提醒、按意識做到,這些肌肉都會自然將整個人拉直。

物理治療師這番說話同時引起我一點屬靈的反思:核心肌肉訓練,有點像基督徒的屬靈操練,比如:背金句(寶劍練習)、每天靈修、每天讀經祈禱、定期退修、禁食或簡樸的操練等等。在暗中深耕細作的這些屬靈操練,不會讓我們有甚麼爆炸性的屬靈成長(有如短期內不斷操練二頭肌或胸肌所見的顯著果效),但這些日積月累的操練卻會在暗中建立起我們整個屬靈生命的內在肌力。即使不用我們刻意提醒自己,便按意識表現出來,這些內在訓練的果效會自然而然表現在我們的日常生活中。有神話語應許,有跟主親密的平安,有交託神的信心,有屬靈的眼光待人接物,有智慧分配金錢資源和面對物慾等等。

治療頸痛已經有四年多時間,即使現時維持約三至四個月複診一次的頻率,我仍未敢暫停治療。有好些朋友問我,甚麼時候才會完全康復過來呢?我通常回應:一天仍要預備講道(無論是閱讀工具書的資料,或是對著電腦動輒用上十多小時寫講章),我的頸痛還會一天跟著我。說到此處,雖然內心有一種無奈,但是與這頸患同行,卻又標誌著這是上主給我的位分和使命。同樣,因治療頸痛而來的這些屬靈反思,我領會到大概是上主給我度身訂造的訓練;同時提醒我在這事奉牧會的路上,要持續對祂抱著謙卑和順服的態度。

「為了這事,我曾經三次求主讓這根刺離開我。他卻對我說:『我的恩典足夠你用,因為我的能力在人的軟弱上顯得完美。』所以,我更樂意誇自己的軟弱,好讓基督的能力住在我裡面。」(林後十二8-9)

黃立基牧師

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教牧人生:頸痛給我的屬靈功課(一)

數年前開始,頸患問題常常困擾著我。有時連續幾天牽扯著痛,有時甚至蔓延上頭部,導致有如偏頭痛的劇痛;但有時又會突然幾天完全沒痛,令我完全掌握不到出現痛楚的原因和頻率。起初以為是壓力所致,看過幾個中醫師,都只有治標不治本的推拿正骨。有時可能好轉幾天,之後又打回原形,甚至更甚。直至向物理治療師求助,情況始得到改善。在這段時間,頸痛給我不同的反思:

物理治療師診斷我的頸患並非由個別意外導致,而是由於長期姿勢不佳(「寒背」)所致。我立時回想自中學開始,我的家人都指出我有「寒背」的姿勢;及至如今做了傳道人,對著電腦或站在講台,我也意識到自己站得不夠筆直。如果再追溯到小時候為何「寒背」?因為我從前是個缺乏自信的人,所以即使要站台、走出來做指揮,壓根兒的自卑感教我在不知不覺中寒起背來。但萬萬想不到像是這麼細微的壞習慣,會點點滴滴,如溫水煮蛙般讓今天背肌長期拉扯頸椎肌肉,導致如此疼痛的頸患。

    除了提供不同的即時治療,物理治療最重要的一環是病人需要跟著物理治療師所設計的運動在家每日鍛鍊。在我來說,除了要留意自己不再「寒背」之外,也要透過針對舒緩胸肌、強化背肌等運動幫助我撥亂反正。這是個漫長的復康旅程,特別由於長年累月的壞習慣導致的痛症,除了有決心和毅力的操練,並不會有一蹴而就的解決方法;要改變屬靈上的痛症和重新強化屬靈肌肉,這也是不二法門。

    求診物理治療價值不菲,特別不是光顧三、兩次就可以解決的事,而是需要維持一段長時間求診和復康;所以我請教我的保險經紀,是否可以申請索償?對方表示我可以向普通科醫生求診,請醫生為我寫轉介信到物理治療部,並須在轉介信上標明是「意外」受傷;我當時的頸患已有半年時間,需要另外寫信解釋是否因為疫情而延遲求醫等等。我越細緻地得知如何能成功索償,心裡就越感到不平安。縱然可能有人成功申請索償,但我的腦海響起路加福音第十六章10節主耶穌的教導:「在極少的事上忠心的,在許多事上也忠心;在極少的事上不義的,在許多事上也不義。」我們且相信主的供應,就在主的應許之中生活吧!最後,我放棄了申請索償。

      黃立基牧師

      輕鬆「樂杖行」融合健身與康復功能的步行運動

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