(亞洲神經精神藥物醫學會闡述治療躁動症狀的最新發展)
「當我正說『我要滑倒了！』耶和華啊，你就以你的忠誠之愛扶持我！」(詩篇94:18《環球聖經譯本》)
文：亞洲神經精神藥物醫學會
在精神疾病與腦退化的情況或影響下，病人因躁動症狀引發激動，導致出現侵略及攻擊行為，一直是影響家庭與社會的重要課題。在亞洲神經精神藥物醫學會（Asian Association of Neuropsychopharmacology，簡稱AANP）於本年2月20日假港麗酒店舉辦的「針對神經精神疾病引發躁動症狀的新型治療方法」會議上，邀請多名精神科專科醫生及藥學專家，分享躁動症狀治療進展，希望提高醫療人員對精神病及躁動症狀的認識，破除迷思與誤解。
躁動症狀並不罕見。香港精神科專科醫生麥基恩憶述，去年曾發生有思覺失調病史的男子因病發出現危險行為，家人報警求助，該男子後來遭警員自衛開槍不幸被擊斃的案件。這宗悲劇令人扼腕，感到惋惜；影響到不少精神病人家屬遇上危急情況，也不敢報警。
認識躁動 及早介入
麥醫生認為，病者家人當日報警求助，有可能(但不一定)與事主一些躁動(Agitation)行為有關。其實在不少有精神障礙的人及腦退化病患者身上，躁動表現並不罕見；亦有機會演化成暴力行為。然而躁動有方法可治，包括藥物治療。如果能夠在患者於躁動發作初期介入，透過合適治療，就有機會協助患者穩定情緒，對社會及其家屬也有好處，亦有助避免暴力等不幸事件發生。
香港精神科專科醫生王明爍解釋，會否產生躁動，與腦部自我監察情緒的機制有關。當腦部接收訊息，並將之傳送到杏仁體時，就會自動而快速地產生情緒反應，以及作出行動對應。不過，杏仁體同時受到腦前額葉皮質(Prefrontal cortex)的高層次控制，去抑制杏仁體避免反應過激，讓情緒及時「煞車」。
不過，在思覺失調、躁鬱症等病人身上，杏仁體和腦前額葉皮質之間的制衡功能失調；期間送至杏仁體的數據受到影響，而腦內的多巴胺太多，亦令杏仁體容易激動；同時，腦前額葉皮質控制杏仁體的作用亦因疾病而減弱，於是失控。隨之產生躁動反應，例如心跳加速，腎上腺素增加，肌肉繃緊及其他情緒反應。嚴重精神病患者的躁動往往是暴力事件的前身，如果能夠有效控制躁動，就有機會阻止暴力與攻擊行為出現。
藥物治療有助控制病情。如果精神病人突然因躁動而變得激動，可處方抗精神病藥物或鎮靜劑，效果迅速。然而，若病人長期躁動，則可考慮處方新型藥物Brexpiprazole，可有效地控制精神病，並減低杏仁體的過激反應。這類藥物需服用一段時間才見成效。有研究顯示，病人服用一周後躁動程度已比服用安慰劑的病人低，服用一年仍能維持病人情緒穩定。
阿茲海默症與躁動行為
認知障礙症的主流類型是阿茲海默症(Alzheimer’s disease)，其患者也會出現躁動症狀。香港精神科專科醫生潘佩璆指出，有研究顯示，阿茲海默症患者的常見症狀中，躁動排名第三位，僅次於冷漠(Apathy)和抑鬱，約八成院舍長者受到影響。再者，躁動症狀在阿茲海默症發病初期已經出現，除了患者感到不安，也容易令照顧者不勝其煩，難以照顧。因此，躁動症狀不容忽視。
阿茲海默症患者由躁動演變而成的行為，有跡可尋。潘醫生說，一個名為Cohen-Mansfield Agitation Inventory(CMAI)躁動行為量表，把阿茲海默症患者的躁動症狀，分為四種共29類行為(見附表)。潘醫生舉例，一些常見而看似沒耐性、言語激動，或者重複行為，其實是躁動的表現；又或不願與別人合作、不願穿上衣服、忟憎易怒、責罵別人、不停翻揭物件等。有一些長者在言語上不斷重複，令照顧者感到困擾。
其中風險較高的躁動跡象，要數患者在長者密集的場合過度活躍，作出對身體有攻擊性的行為，包括走來走去騷擾，以至推倒別人；甚至向其他長者餵食不合適的食物，導致嗆喉等。
病理學上，引致阿茲海默症患者躁動的原因，同樣與腦前額葉皮質制衡杏仁體的功能出現問題有關，引發較多具攻擊性的行為。
潘醫生指出，由於長者對藥物作用比較敏感，處理阿茲海默症患者的躁動症狀，會先採用非藥物治療。一般而言，先辨別是甚麼類型的躁動行為，再量度相關行為的頻密程度，以及行為出現後，會發生甚麼事情，而其他人又怎樣應對。記下上述種種作為基準，以便找出原因，對症下藥，並衡量治療後有否進步。
值得留意，有時躁動可能出於生理需要。例如患者便秘或受痛症折磨，卻因為腦退化而不懂表達自己；亦有個案因為無聊，渴望吸引別人注意，助長了躁動行為。
非藥物治療 長者適用
至於治療方案，需要花耐性尋找。若然源自便秘或痛楚，長者會突然忟憎，表情痛苦，照顧者能跟進。如果是無聊，就讓長者做些事，例如摺毛巾等，伴以讚美和肯定，安撫情緒。
芸芸腦退化治療方案中，常見的懷緬治療與確認治療(Validation therapy)可紓解阿茲海默症患者的躁動症狀。懷緬治療透過展示昔日物件，讓長者感到熟悉和親切，減少躁動感覺。確認治療則是確認長者當下的情況，由於腦退化患者容易陷入時空混亂的狀態，無法認出家人，這時毋須急於糾正或責罵，反而應該順勢而行，認同長者的感覺屬真實，不讓他們處處被否定，有助緩解躁動。
治療阿茲海默症長者的躁動之時，應盡可能使用非藥物的方法。如果效果不彰，才使用藥物。用於治療阿茲海默症患者躁動的藥物種類頗多，包括抗抑鬱藥、安眠藥、改善認知能力的藥物及抗思覺失調藥。上文提到的Brexpiprazole是一種經臨床研究證明對阿茲海默症患者的躁動有實效的藥物；並獲得美國食物及藥物管理局認可為適合治療阿茲海默症患者躁動的藥物。
AANP學會會議呼籲公眾認識躁動與精神疾病和阿茲海默症的關係，採納先進的治療方式，推動精神健康發展。會議也鼓勵與會者探索各種改善躁動的方案，為患者和照顧者解困，保持生活質素。
CMAI 量表列出的四類29種躁動行為
環球天道傳基協會 