《全恩心窗》家庭事件簿: 中年失業(一)

陳先生年近50歳,女兒剛剛到澳洲升讀大學,妻子因為承受不到工作壓力,已沒有在社會工作十多年,主要在家照顧丈夫和女兒。陳先生性格較為內向,沒有甚麼興趣,除了工作所需之應酬外,平時很少社交活動,經常陪伴太太和女兒。他工作認真勤奮,大學畢業後便一直在同一間銀行工作,很快便升為分行經理。但不知何故,事業不能再創高峰了。

一天,陳先生如常到辦公室工作,剛上班,隨即收到上司的通知﹕「他被公司即時解雇。」上司沒有作任何解釋,只說這是公司的決定。陳先生呆了好一陣子,反應不過來,也不知如何應對,腦海𥚃只出現種種可怕的情景:女兒不能繼續在澳洲讀書、太太情緒崩潰、再沒有能力供養父母、被親朋戚友取笑遠離等等。

陳先生害怕太太承受不了這打擊,所以一直沒有告知她,只好每天如常裝扮上下班,在公園和商塲流連。如是者過了半年,雖然曾努力找尋工作,但因年齡所限,「高不成低不就」,連面試的機會都甚少;即使獲接見面試,感到對方帶有奚落之意,內心極不好受。

隨著時間過去,陳先生愈來愈感到很大壓力,家庭經濟開始亮起红燈,內心非常焦急和不安,但又不能和太太坦白,所有問題都要獨力承擔。有一次,面對太太和女兒不斷的金錢索求,他終於忍不住痛駡太太一頓,令陳太感到莫名奇妙﹕「只是如常提醒他,記得交付女兒在澳洲的生活費,為甚麼他會大發雷霆?」她以為丈夫工作壓力大,便體諒他的辛勞,沒有跟他理論。但他的情緒每況愈下,每天總是借意責罵她,還不時在街上與人爭吵,些少事情都㑹令他情緒激動,經常煩燥不安,不停談論自己做人做事之原則,又批評身邊的人和事,很多時深夜才回家,又經常失眠。

陳先生一直患有血壓高,近日血壓升高,他沒有依時服食降血壓藥;不時投訴頭暈頭痛,但又不願看醫生。陳太在無計可施之下,只好聯絡丈夫的要好同事,希望他能勸服丈夫減少工作量,多關注身體,因此識破了丈夫被突然解雇的真相。陳太非常擔心丈夫,唯有借故強逼丈夫約見家庭醫生處理高血壓問題,希望醫生同時能夠幫助他的解決情緒及失業問題。

陳玉麟醫生  資深精神科醫生

《全恩心窗》家庭事件簿: 兒子結婚(四)

陳先生和陳太太是典型的中國人父母,就算不為養兒防老,至少擁有望子成龍的心態。如今兒子長大成才,學業有成,敬業樂群,又成婚立家,父母該心满意足,安享晚年。但事與願違,一向文靜內向的陳太自此天天掛念愛子,弄到身體不適,特別是胃痛及腹瀉等腸胃問題,多次求診或很多的身體檢查都找不出病因,吃了腸胃藥亦都無效。

綜觀她鬱鬱不樂主因,明顯是多年相夫教子,一切寄托都放在兒子身上,如今兒子不在身邊,連每日的生活目標也失去了!陳太太滿腦子都是憂心兒子成婚後各樣的問題,其實也需要找人傾訴,奈何求助無門;而陳先生經常忙碌,無暇與太太深談;對太太的病情也掉以輕心,直至近日發現陳太嚴重失眠才求醫。因醫生多次檢查都找不到病因,故懷疑很可能是患上身心功能症(簡稱「身心症」(Somatoform disorder) 或稱「軀體化精神障礙」。上期我們已指出人的身體器官的功能,如肌肉的抽搐、腸臟的蠕動、胃酸的分泌等都受情緒的影響。身心功能症顧名思義乃心理情緒病所引發的身體病徵,故此無法在一般的檢查裡找出主因。

治療可從藥物開始,因陳太太腸胃不適並非身體本身出了問題,藥物主要是抗抑鬱藥,以減低併發出現的焦慮和抑鬱情緒,保持情緒穩定。但心病要治標也要治本,故此要有心理治療同步進行。心理治療可以從個人心理治療入手,再加上家庭治療。首先要做的是舒緩陳太的情緒壓力,從當事人中心治療的各種技巧開始,包括深層同理心與無條件的接納;隨後補上認知治療與意義治療,旨在改變陳太太的負面思維模式及其不合理消極失效的思路。事實上,兒子成家立業該是歡欣鼓舞的事,兒子與他的太太可彼此照顧,再不用作媽媽的操心。再者陳太除了相夫教子之外,她該有自己生存的目的與意義。至於家庭治療,是指陳先生和太太,連同兒子媳婦一同進行,旨在平息陳太的憂心,但更重要是建立他們融合彼此關心的關係。

《聖經》如此教導: 「不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮,一天的難處一天當就夠了。」 〈 太6:34〉

李耀全博士  資深個人、婚姻與家庭治療師

《全恩心窗》家庭事件簿: 兒子結婚 (三)

兒子長大成人,成家立室,本是喜事一樁,奈何陳太卻「周身唔舒服」,憂心忡忡,失去生活的樂趣。她可能是患上「身心症」(Somatoform disorder),或稱「軀體化精神障礙」。有關這方面,我們可從精神醫學方面去分析。

「身心症」是導致軀體症狀的精神疾病,雖然這些症狀往往找不到結構性原因,如身體疾病、器官失靈等,但並非虛假造作,而是真實存在的。這些症狀甚至可以影響日常運作。

到目前為止,「身心症」的真正成因仍是不明,很可能是多方面的,如遺傳和心理環境因素的結合。有研究顯示,「身心症」的患者近親中,有抑鬱症和酗酒的發病率較高;曾被性虐待、有童年陰影、性情消極、壓力過重、感覺過敏,以及過分重視身體症狀、否認心理因素和把軀體症狀歸咎於身體疾病的人較易患上「身心症」。「身心症」不但影響身體、心理和社交,若沒有及時接受適當的治療,還會產生併發症如焦慮、抑鬱、藥物濫用等。因此,陳太不能掉以輕心,  必須儘快尋求專業人士的幫助。

「身心症」是屬於功能性(Functional Problem)而非結構性(Structural Problem)問題,情況就如一部電腦不能正常運作,不一定是硬件問題,或是軟件問題,所以我們不能忽視心理因素對於軀體症狀的影響。事實上,我們心理和身體之間的關係是相當複雜,並且互相影響﹕身體疾病可導致情緒低落或焦慮;而情緒困擾亦可以引發軀體症狀,甚至有惡性循環,使病情嚴重或惡化。
治療可分為心理教育、藥物和心理治療。心理教育方面,讓陳太理解軀體症狀和心理因素之間的關係是很重要的,這可以幫助減少不必要的檢查和化驗;藥物方面,抗抑鬱藥能有助減低併發的焦慮和抑鬱情緒;心理治療方面,有研究顯示認知行為治療能減少軀體症狀的強度和頻率,並提高患者的功能。

馬燕盈醫生 資深精神科醫生

《全恩心窗》家庭事件簿: 兒子結婚(二) 

自從兒子結婚後,陳太便開始出現各種身體不適的徵狀:腸胃問題,以及查找不到的身體毛病,而且徵狀持續反覆,很可能是患上身心功能症。人的身體器官的功能,如肌肉的抽搐、腸臟的蠕動、胃酸的分泌等都受情緒的影響。陳太的腸胃徵狀,其實在「訴說」著她內心的擔憂。

陳太把自己人生完全投放在兒子身上,看到兒子學業有成,成家立室,猶如自己多年努力,終於得到成果,自然會感到開心。但自己多年習慣對兒子的全面照顧,安排妥當,認為他必需完全倚賴自己。當兒子結婚離開時,陳太便擔心兒子的生活能否如以往一樣妥善。

另一方面,對陳太來說,教養兒子是她唯一的人生目標,這目標曾經給她很多動力,很多快樂和滿足感;可是對這目標的過分專注,也使她忽略了其他重要或有趣的人或事,如她的丈夫,身邊的朋友,周圍的社區等。兒子一下子離開自立,不再需要自己的照顧,人生目標便變成虛空,像沒有甚麼可以追尋、努力。當對所有事情都失去興趣,對日常生活缺乏動力時,抑鬱便隨之而生。由於無從傾訴,陳太的憂慮和負面情緒在腦海中不斷盤旋,像雪球一樣愈滾愈大,引致嚴重失眠,體力耗盡。

其實,在教養子女成長的過程中,子女要學習獨立生活,不需要倚靠父母。做父母的也需要學習接受並面對子女長大後會離開自己的必然事實。若任何一方不能承受這事實,便會產生各種家庭問題及心理問題,如「長不大的孩子」、「宅男」或「 港女」、「過操控的父母」、「空巢綜合症」…等。陳太的焦慮 /抑鬱徵狀便是其中一種。學習輕鬆欣然地「放手」,鼓勵子女成長離巢,是每一個父母都要面對的功課。

以下各種治療對陳太都會有幫助,包括藥物舒緩徵狀;個人輔導可幫助陳太面對焦慮和抑鬱,重尋人生的方向;家庭或夫婦治療去重建陳太與陳先生的夫妻關係。陳先生的樂觀開放性格和對人生的積極態度,若經治療師的引導,相信可以幫助和鼓勵陳太脫離憂慮,共同享受更自由自在的生活。

陳潔芝醫生  資深家庭醫生

《全恩心窗》家庭事件簿: 兒子結婚(一)

陳先生個性外向好動,廣交朋友,培養很多興趣。雖然已退休,但仍生活充實,每天清早便與一班朋友晨運,飲早茶;日間大部分時間都參與不同的聚會,又經常當義工,幫助有需要的長者。他樂天知命,辛苦了一輩子,供書教學,養大了兒子,剛剛還做了新老爺,心感上天看顧,很珍惜享受現在的退休生活。

相反地,陳太是文靜内向,不善社交,沒有甚麼興趣,閒時喜歡留在家中打理家務。自從兒子出生後,她便停了工作,在家尊心相夫教子。她非常痛愛兒子,把所有時間及心思意念全放在兒子身上。幸好兒子勤奮向上,大學畢業後不久便找到一份很理想的工作,並且很快便進升到高位。今年剛剛結了婚,陳太看見兒子緊握著妻子的手簽婚書的一刻,開心到不斷流淚,默默為他們的婚姻祝福。

兒子婚後便搬離父母,與妻子過二人世界的生活。陳先生十分鼓勵他們自立和學習組織新家庭。但陳太不知何故,在兒子婚後不久總是掛慮重重,心緒不寧,身體經常不適,特別是腸胃問題,很容易胃痛及腹瀉。她多次向醫生求診,進行了很多身體檢查,都找不出原因,吃了很多腸胃藥但都無效。

陳太每天晚上都盼望兒子給她電話,她並不是要得到兒子的慰問,只是希望聽到他平安的聲音便心滿意足。其實她很擔心兒子的生活、起居飲食、健康、工作、經濟狀況及與妻子的磨合等等,她滿腦子都是憂心著這些問題。她渴望找人傾訴,奈何陳先生經常外出社交,沒有時間與他詳談。即使有機會向丈夫表達自己的憂慮時,但總被打斷說話,「你不要再胡思亂想。」

陳太的內心漸漸滿佈空虛感,每天大部分時間獨留家裡,思前想後,再沒有興趣和動力打理家務,身體一天比一天差下去。為免兒子擔心,她還隱瞞自己的不適。但近日陳太嚴重失眠,已經逾一星期整晚都不能入睡,有體力耗盡之感。有見及此,陳先生決定要求太太再次求診。

陳玉麟醫生  資深精神科醫生

《全恩心窗》家庭事件簿:  孫女離世(四)

陳伯自從愛妻早年意外離世,便將一切寄望在兒孫身上。但好景不常,他深愛的孫女又不幸因病離世,因此他痛不欲生,陷入了沉重的哀傷。他的哀傷並不單停留在事發之後一段短的時間,而是不斷持續。他的「哀傷期」的階段不能像一般的情況那般 — 由深深的傷痛進到重建新生的康復期,故此他積累成病患上了「複雜性哀傷」(Complicated Grief) 。「複雜性哀傷」的徵狀包括感覺孤單或隔離、覺得沒有死者便無法繼續生活下去。「複雜的悲傷」可以產生併發症如抑鬱、焦慮、創傷後遺、自殺、藥物濫用等。

陳伯孫女因病離世是他最後無法承受的打擊,因為他一切的盼望都放在愛孫的身上。雖然他兒子和媳婦都是基督徒,但他們和教友的安慰卻不能彌補痛失孫女之苦,反而令他質疑神的慈愛與公義。近日陳伯不時自言自語,顯然已陷入自己虛擬世界,脫離了現實。他似患上抑鬱症,因已有輕生念頭,絕對不容掉以輕心。

治療主要分為藥物和心理治療。藥物方面,上期我們專業的精神科醫師同工已指出有初步研究支持血清素的療效,有助減低並且舒緩抑鬱徵狀。若陳伯長期在「複雜性哀傷」,而悲傷痛苦揮之不去,藥物治療必先執行,否則心理治療只會是事倍功半。

心理治療先要從哀傷輔導 (Grief counselling)開始。我們往往錯誤地認為哀傷(grieving) 只需一段短時間,但其實有些人是需要很長的時間才能脫離哀傷,尤其是失去的我們的至愛,哀傷期可由數星期到數月不等,視乎他們關係的深淺。複雜性悲傷心理治療 (Complicated Grief Therapy) 可以運用不同的輔導模式:當事人心理治療(client-centred therapy)、認知行為治療(cognitive behavioral therapy)、完型治療法(Gestalt therapy) 和不同存在意義治療法(existential meaning therapy) 等。當事人治療師可以用深度的同理心幫助哀傷者得到肯定與安慰;而認知行為治療師可以幫助當事人明白他情緒背後的心結(例如陳伯深層的期望與需要);有時哀傷者心底與死者有不少未盡的話、未了的事、和未成的願等,完型治療法有效於協助他說出未盡的話、完成未了的事、還未成的願(例如利用空椅子的方法) 。若能幫助哀傷者看到黑暗中的曙光、黑夜後便是黎明,他能脫離哀傷的機會便更好。基督信仰便能幫助人明白人生老病死之苦有更深的意義與盼望。

李耀全博士  資深個人、婚姻與家庭治療師

《全恩心窗》家庭事件簿:孫女離世 (三)

喪親是人生最痛苦的事情之一,接二連三的喪親,更加是苦不堪言。故事中的陳伯,不單早年喪妻,如今又痛失小孫女,這個沉重的打擊,實在令他很難適應。陳伯的悲傷已超越了正常的情況,他可能是患上「複雜的悲傷」 (Complicated Grief),我們可從精神醫學方面去分析。

「複雜的悲傷」的徵狀包括﹕過度專注喪親之痛、強烈的渴望或思念逝者、強烈的悲傷和痛苦、難以接受喪親的事實;總是想著死者和死亡的環境情節、感到麻木、抽離、苦澀或憤怒;逃避一切勾起喪親的事物、過度自責、想藉著死亡與死者團聚;對人失去信任、感覺孤單或隔離、覺得人生沒有意義、沒有死者便無法繼續生活下去;失去興趣、無法享受生活、不能正常的作息、不願意與人接觸、很難為將來計劃打算等等。

雖然目前尚未知道導致「複雜的悲傷」的原因, 但有研究顯示,意外或突發死亡、 自殺、缺乏社交支持、童年創傷、與死者屬於依賴的關係、缺乏適應力的人士較容易患上此症。「複雜的悲傷」不但會影響身體,心理和社交, 若沒有及時接受適當的治療,還可以產生併發症如抑鬱、焦慮、創傷後遺、自殺、藥物濫用, 甚至增加患上心臟疾病,癌症和高血壓的機會。因此,陳伯不能掉以輕心,必須儘快尋求專業人士的幫助。

治療主要分為藥物和心理治療。藥物方面, 有初步研究支持血清素的療效,有助減低並且舒緩抑鬱徵狀。心理治療方面,複雜性悲傷心理治療 (Complicated Grief Therapy) 和認知行為治療可以幫助了解和處理情緒,提高適應能力,減少責備和內疚的感覺。

馬燕盈醫生 資深精神科醫生

《全恩心窗》寰宇脈搏事件簿 之 鉛懸不絕 (一)

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就近日發現部分屋苑大廈的食水含鉛量超標,陳先生所住的私人屋苑也召開緊急業主大會,討論是否需要及早自發安排大廈水質的化驗。雖然各人踴躍表達意見,但最終還未能作出決定,需留待下次會議再作討論。在眾業主中,也有從事醫護工作的,但大家的看法不同,意見分歧,有人覺得嚴重;有人則認為不應過分緊張,無需立刻食水驗鉛,以免引起居民恐慌;有些業主更聲言擔心萬一驗出食水鉛量超標,大廈會被標籤而影響樓價,堅決拒絕檢驗。

陳先生本人對健康非常重視,當自己或家人有少許身體不適必定要查明原因,看專科醫生作詳細身體檢查,崇尚自然療法,抗拒藥物。一直以來,他十分關注環境污染及重金屬對人體健康的影響,經常上網尋找了相關的資料,曾考慮游說家人進行頭髮和血液的檢驗,甚至進一步排毒,但卻遭到妻子的勸阻,開解他別鑽牛角尖,自製恐慌。

自從社會出現「鉛水事件」後,陳先生經常感到身體不適,頭腦不太清醒、 記性很差、心神不定,剛剛跟他人說完的話,轉眼便忘記;曾有遺失銀包、工作多次犯錯的事情。近日,他不單擔心自己中了鉛毒,更擔憂10歳的寶貝女因鉛中毒而影響身心智的發展,心情因此大受困擾。

面對現在的鉛水危機,陳先生感到非常無助,社會上各有不同意見,網上流傳著種種真假的資訊,自己又無能力作分辨;又擔心政府會因為政治或其他因素未能說出全部真相;認為現在社會如此撕裂分化,再沒有可信靠的人,各人只好自求多福。他認真做了很多所謂的防鉛措施,每次用水或煮食前必放水15分鐘;在一個月內換了四部濾水器,大部分時間都是飲樽裝蒸餾水,若太太不依足這些要求,他便會大發雷霆。

陳太明白丈夫性格一向緊張認真,過分關注健康;這次剛巧遇到鉛水風波,便大大觸動了他的神經,反應過敏。她認為陳先生需要找一位可信的醫生,為他提供正確的醫學資訊之餘,及時處理他的焦慮情緒。

陳玉麟醫生  資深精神科醫生

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《全恩心窗》家庭事件簿: 孫女離世(二)

陳伯是一個熱愛家庭之人,幸福快樂的家庭生活是他人生最重要的願望。

可惜他的太太不幸於早年突然意外喪生,他唯有以養育兒子為人生目標。及至兒子長大、成家立室,且有可愛孫女,陳伯的「幸福人生」夢想終於實現。但不久,他所疼愛的孫女又因病離世,這第二次的打擊,對陳伯來說實在難以接受。他沉於重重的哀傷之中,甚至患上了「複雜性哀傷」(Complicated Grief) 。

每當親人離世,尤其是關係密切的親人,我們都會經歷一段「哀傷期」,這期間包括有以下的階段:1.) 接受親人離開的事實; 2.) 容許自己去經歷「失去」的痛苦;3.) 適應這親人不再存在的新現實;4.) 建立新的關係。在正常情況下,哀傷的痛苦感覺和相關的徵狀會隨著時間而淡化和消失。然而,患上了「複雜性哀傷」的人,則會停留在「哀傷期」的前部分,相關的徵狀也會愈來愈嚴重。

陳伯不能接受為自己帶來許多喜樂時光的孫女已離開現實,他寧願選擇活在自設的理想虛幻世界中。在這世界,他可以繼續實踐他人生的夢想,即保護這小孫女,讓她遠離人世間的苦難。這個虛幻世界使陳伯愈來愈脫離現實環境,他關閉自己,不願去參與/投入外面的現實世界,嚴重影響他的家庭生活、社交、心理狀態,以及整體身體健康。

陳伯需要接受治療,藥物可以幫助穩定他的情緒,但最重要還是心理輔導,即帶領陳伯回到現實當中,他必需明白經歷痛苦是人生的部分,只要重建信心,在孝順的兒媳陪伴之下,便會無懼地去接受孫女離世的事實;他也可以重新選擇人生的目標,去愛和開放自己,加倍愛護眼前的家人,享受當下的生活和世界;

陳伯更要堅守一個健康生活的習慣,包括飲食、睡眠、運動、娛樂、社交等,盡量與現實生活連接,以致能夠縮減他沉於虛幻世界的時間。在這些方面,家人的鼓勵、陪伴、支持是十分重要。

現在的陳伯很可能不願意離開他這自設的「保護罩」,也不會承認自己「有問題」,所以約見他所熟識和信任的家庭醫生,是一個可行的辦法。醫生的關心慰問,在健康生活習慣方面的鼓勵和專業指引,都可使他慢慢開放內心世界,踏上治療的旅程。

 陳潔芝醫生  資深家庭醫生

《全恩心窗》家庭事件簿: 孫女離世(一)

陳伯一生勤奮節儉,痛愛妻兒,惟太太不幸於三十多年前因交通意外突然離世,留下兒子給陳伯獨力撫養。陳伯把喪妻之苦痛收藏起來,專心養育兒子,他從不奢望兒子大富大貴,只希望他平安長大成人,成家立室,一家人生活安穩快樂便是了。

兒子結婚當天,陳伯悲喜交雜,感動得整天流淚,好像把過去幾十年壓抑著的情緒全都抒發出來,巴不得能牽著太太的手見證兒子的婚禮。兒子和媳婦婚後非常孝順,經常陪伴陳伯左右,還生了小女兒,活潑可愛,是陳伯的心肝寶貝。

小孫女有一次身體不適,以為是患上感冒,但經過連番檢查,終被證實患上急性血癌,在數月後不幸離世。陳伯和兒媳都崩潰了,每天以涙洗面,痛不欲生。兒子和媳婦都是基督徒,有很多教友安慰和鼓勵,幫助他們慢慢度過哀傷,回復正常生活。陳伯沒有宗教信仰,但不反對任何宗教,認為自己一生行善積德,問心無愧,無需要加入任何宗教。他對兒媳的教友之關心都非常感激,但卻不能彌補痛失孫女之苦,還不時憤慨上帝為甚麼要奪取他所疼愛的孫女之生命,「這是一位慈愛上帝之作為嗎?」

從此,陳伯的性情發生很大的轉變﹕憤世嫉俗,經常批判別人,思想很負面,疑心十分重,容易感到被冒犯,常與人衝突。他極抗拒別人提起孫女之死,在他的意識裡,孫女並沒有離世,只不過是遠離這個充滿罪惡的世界,進入他的內心深處與他緊緊相連;小孫女是何等純潔無瑕,這個世界不配有她。陳伯自我承諾必然會一生一世保護孫女,使她遠離世間的痛苦。

近日,陳伯不時自言自語,對著空氣有講有笑,心情時好時壞,低落時曾有輕生念頭。孫女距今已離世一年有多,陳伯仍不願意收拾她的遺物,反而不斷加添了許多孫女過去所喜愛的衣服和玩具,放在她的房間內;甚至每天大部分時間都在這房間度過。

兒子很擔心陳伯的精神心理狀況,希望他能接受詳細的精神心理評估。但陳伯堅決反對,認為兒子冒犯他是一名瘋子,痛駡了兒子一頓。兒子只好向相熟的家庭醫生諮詢在這階段應如何幫助陳伯。

陳玉麟醫生  資深精神科醫生