當一對男女在法律上仍然是夫婦，實質上雙方卻已經斷絕了感情及身體關係，與已離婚的夫妻沒有分別，可稱為「寂靜(或隱形)離婚」。稱之為「寂靜」的原因是過程非常低調，沒有人知道，也沒有出現戲劇性的事情。夫婦二人也許會選擇分開居住，但大多數人仍然在同一屋簷下生活，甚至睡在同一張床上，並繼續承擔家務及合作撫養子女，只是完全沒有互相關懷或親密接觸。不熟悉他們的親戚朋友只會以為他們不過是老夫老妻的表現罷了。這情況可以持續到下半生，但間中有人會因為一些突發事件例如金錢爭拗，出現第三者或其他個別原因，需要於法律上正式離婚。

有很多因素引發寂靜離婚，可以是明顯，但又往往是隱晦的居多；例如丈夫經常外出公幹，與太太聚少離多；有一方因子女學業或政治原因移居外地（出現空巢現象）；配偶患上慢性身體或情緒疾病（包括認知能力退化）等，因而令雙方的關係愈見疏離。

根據美國紐約關係治療師Kristin Davin (Diana Rangaves.2023,August09.Giddy. http://getmegiddy.com/running-on-empty-silent-divorce )指出，這樣的寂靜離婚有早期信號，如下：

一、互相怨恨的情況不斷增加；

二、各自各「平行」（parallel）生活；

三、缺乏一般親密（尤其性方面）接觸；

四、對配偶表現漠不關心；

五、對另一半的行為缺乏好奇心；

六、明知關係正在腐蝕中，卻沒有動力去溝通討論。

若夫妻發現開始出現上述情況，應該提高警覺留意，讓彼此好好深入傾談，必要時尋找輔導幫助解困。

舊約聖經確實有一對貌合神離的夫婦，就是大衛和米甲。他們雖然保持婚姻關係，但實在與離婚無異。米甲是大衛第一任妻子，是掃羅王的次女。她十分愛大衛（撒母耳記上第十八章20節），為了放走大衛而背叛父親，因而使父親讓她改嫁（撒母耳記上第十九章11至17節）。後來大衛作王了，強行（違反當時的規例）把米甲從她當時的丈夫手上強搶回來（撒母耳記下第三章14至16節）。可能因為這事，米甲不再尊重大衛，導致日後她公開輕視大衛失儀的表現。她的表現卻觸怒了大衛，以致他們兩人沒有再親近，結果是米甲至死也沒有兒女（撒母耳記下第六章16至23節）。

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事