不知道大家有沒有這樣的感覺？就是年齡越大，時間似乎過得越快。對一個小朋友來說，等待一小時可能是漫長的；對成年人來說，這一小時可能是短暫的。有較籠統的解釋：一年對於一個四歲的小朋友來說，等於他一生四分之一的時間；但對成年人來說，人生中的一年所佔的比例顯然要少得多。

有研究提出，隨著年齡增長，我們處理影像的速度會變慢。因此我們的記憶會減少，這可能導致感覺上時間過得更快。這種現象可能與我們對時間的理解有關。隨著我們成長，從學校、家庭、書本等各種途徑之中，我們學到了時間是絕對和客觀的。然而，我們是否真正能夠把握住時間的流逝呢？

年輕的時候，我們對世界充滿好奇，每一次的新體驗都令人難忘。這些活躍的記憶創造了豐富的時間感覺，讓時間似乎變長了。然而，隨著我們的年齡增長，生活變得越來越規律，新鮮的事物變得越來越少。因為缺乏新鮮的記憶，我們可能會感覺到時間似乎以更快的速度在流逝。

時間的感知不僅與我們的年齡和記憶有關，還與我們的生活模式有關。當我們忙於應付各種生活壓力的時候，我們可能會忽視時間正在流逝。相反，如果我們能夠放慢腳步，經常反思自己和生活在當下，我們可能會感覺到時間流逝得較為緩慢。

儘管時間在物理上是絕對和客觀的，但我們對時間的感知卻是相對和主觀的。我們對時間的理解受到我們的大腦功能、生活經歷和習慣影響。我們不能改變時間流逝這事實，但我們可以通過改變我們的態度和生活方式，來改變我們對時間的感知。

我們不能抵抗時間的流逝，但我們可以學習如何更好地理解和更有效地把握時間。這些事都需要我們不斷地學習，不斷地反思，並且要學會生活在當下。這也許是我們在與時間賽跑中，能夠做得最好的方法了。

「求你教導我們數算自己的日子，好使我們得到智慧的心！」（詩篇90:12《環球聖經譯本》）

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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人隨著年紀增長，身體的機能便會慢慢退化，但如果長者慢慢對身邊所有事情都失去興趣的話，便要留意長者是否有抑鬱的情緒？隨著人口老化，長者的情緒健康是十分值得大眾關注。根據《香港長者自殺成因的跨專業研究》報告顯示，長者自殺率超出受較多人關注的青少年自殺率約一倍。在香港，每2.3名輕生者中，就有1位是長者。

長者抑鬱症與一般成年人的抑鬱症有所不同，主要表現在以下幾方面：首先，長者可能出現悲觀、沮喪、無助和失望等情緒症狀，但這些症狀可能比較不容易察覺；其次，長者可能會有較多食慾不振、失眠、疲勞和腹痛等生理症狀。此外，抑鬱的長者可能不願與他人互動，會遠離親友，經常一人待在家中，導致社交孤立。

腦部退化是長者抑鬱症的其中一個成因，他們的神經傳導物質可能發生了變化，繼而影響情緒。除此之外，長者也經歷不同的生活轉變，例如親友離世、退休、經濟問題和疾病（特別是一些長期的痛症）困擾。有些長者甚至要肩負起照顧者的角色，例如要照顧年長的伴侶或者沒有自理能力的兒女等等。

如果抑鬱症沒有獲得妥善處理，長者的身體機能或許會受到影響。試舉例，長時間食欲不振和對日常外出活動失去興趣，這樣便會增加長者肌肉流失的機會，影響到他們的行動，使他們變得緩慢，令他們站起來、上落梯級、提舉重物，甚至處理家務都感到乏力；而且，缺乏了社交生活為腦部帶來的刺激，長遠也會增加患上認知障礙症的風險。

對於長者抑鬱症，抗抑鬱藥是有效的治療方法。服用抗抑鬱藥後，長者的情緒可以在數星期內有明顯改善。除了用藥物幫助，鼓勵他們到不同地方（例如長者地區中心）參加社交活動和擴大社交圈子，也是一個減輕抑鬱情緒的方法。

總而言之，如果發現長者常常悶悶不樂和甚麼也不願意去做，便要留意他們是否患有長者抑鬱症？如果能及早察覺和應對這個問題，長者便可以享受更豐盛的晚年。

耶穌說：「我來了，是要使羊得生命，並且得的更豐盛。」（約翰福音10：10）

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精神科專科醫生

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在聖經中記載，以撒和利百加育有兩個兒子，分別是長子以掃和次子雅各。根據當時的風俗，長子名分和家族祝福應該歸予以掃。以撒年老眼花，有一天，祝福以掃之前，要求他去打獵獻食物。利百加聽到後，乘機吩咐雅各披上羊皮，偽裝成以掃，去獲得父親的祝福。當雅各呈上烹調好的美食給以撒，以撒受騙，把祝福賜予雅各。兩兄弟最終因為繼承權而反目（創世記第二十七章）。

與上述事件差不多的情況，在現代的社會時有發生。傳媒也經常報道，長者被侵吞財產或者身故後家人爭奪遺產的事件。有見及此，設立「持久授權書」或者立「平安紙」（遺囑）便可以免去了很多不必要的紛爭。

「持久授權書」是一份文件去授權其他人，在需要的時候運用或處理授權人（例如長者）的財產。這一份文件必須要在當事人精神狀況穩定的時候設立，而且需要一位醫生和一位律師見證。要留意：這一份文件內的授權並不會立即生效，只會在長者失去了精神行為能力的時候才有效。當長者因各種原因而出現神志不清的情況，例如突然中風、昏迷等等，獲授權的人便可以行使這一份「持久授權書」，再按長者的意願去處理財產、支付生活費和醫藥費。

在沒有「持久授權書」的情況下，若長者已失去精神而又需要動用財產去支付日常生活費用，便需要向監護委員會申請《監護令》或者向高等法院申請監管財產的任命；但循著這些法律程序需要以數月計，甚至多過一年時間。如果只申請《監護令》，每月可動用的財產只有$19,000。

「平安紙」則是一份文件去交代遺產分配，長者可以按自己的意願用不同種類的方法分配遺產，例如：現金、股票、物業等等。除了財產分配，「平安紙」也可以寫下後事的安排。「平安紙」的訂立方式相對簡單，平常只需要兩位見證人和律師參與。但如果長者曾經有任何腦部疾病，例如中風、認知障礙症等等，便可能需要醫生證明長者有精神行為能力去訂立一份「平安紙」，以減低未來「平安紙」受法律挑戰的風險。

承繼財產的爭拗自舊約聖經已經有記載，所以相關的安排要在長者還是神智清醒的時候好好安排為佳，能減少出現紛爭的機會。

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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隨著人口老齡化的趨勢不斷加劇，照顧長者的需求逐漸成為社會關注的焦點。在醫療領域，老人科和老人精神科應運而生，專門為長者提供專業的醫療服務。然而，老人科和老人精神科之間有何相似或不同的地方呢？

老人科的專科醫生接受了多年的內科訓練，之後他們再選擇在老人科這一個專科發展。他們主要關注長者的身體健康狀況，提供健康檢查和疾病篩查，望能及早發現和預防老年常見的疾病，例如心血管疾病、糖尿病、骨質疏鬆等。同時，他們也對長者進行綜合性評估，為患者制定個性化的治療和護理計劃。

至於老人精神科，在香港並沒有一個獨立的專科，所有精神科專科醫生對長者的精神健康問題都有一定的認識。他們會診斷和治療老年人常見的精神疾病，例如抑鬱症、焦慮症等。有些常見於年輕人身上的精神科問題，例如思覺失調、躁鬱症等，隨著患者年齡增長也納入了老人精神科的範疇。

雖然在學術上有上述這樣的分類，但是在治療及照顧病人之上也經常有合作的地方；其中一個最常見的例子，便是認知障礙症。在長者之中，認知障礙症是常見的腦部疾病，患者的認知和自理能力會隨著時間下降。由於認知障礙症可以由不同的身體原因引起，所以老人科醫生會幫忙排除這一些因素和處方認知障礙症的藥物。但是，當有些認知障礙症患者出現情緒和行為問題，這情況便是精神科醫生介入的時候。

在實際運作上，由於有認知障礙症的患者人數太多，而且情緒和行為問題也不是罕見。在治療及照顧認知障礙症患者之上，兩個專科之間分工的界線也有點模糊。這樣也造就了兩個專科之間協作，例如醫管局中由老人科和老人精神科合作的記憶診所。不止醫生，其他專業（例如護士、職業治療師等等）縱使在不同的專科工作，都會一起攜手去為病人提供服務。

「我年老的時候，求你不要丟棄我！我力量衰竭時，求你不要離棄我！」（詩篇71:9《環球聖經譯本》）

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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