「黑寡婦」(black widow)是世界上其中一種有劇毒的蜘蛛，產於美洲。「黑寡婦」之所以著名是因為雌性黑蜘蛛與雄性蜘蛛交配之後，便會把雄蜘蛛殺死並吞食。由於這種雌性黑蜘蛛有這個特徵，有人便把那些毒害丈夫的妻子稱為「黑寡婦」；更有人把英年早逝男人的遺孀（特別是結婚不久）也稱為「黑寡婦」，形容她們為「剋夫女人」。中國歷史上比較著名的黑寡婦就是春秋時代的夏姫。她是鄭穆公的女兒，長得非常美麗，是不少皇親國戚男子的夢中情人。不過她最喜愛的男人是她不幸早死的哥哥，其後父親把她嫁出去。她生了一個兒子，可惜孩子十二歲的時候，她便守寡了。由於她美艷動人，於是不斷成為不同男人的女人。她一生改嫁了七次，涉及十個男人，而當中九個人死於非命。

有人認為黑寡婦之所以成為丈夫的毒藥，實在有原因。最有可能是她長得太美麗，令丈夫沉醉溫柔鄉而影響身心，不能專心於事業，因而犯錯失職；又或者吸引丈夫過度縱慾，精力透支，損害健康。此外，她也比較容易吸引狂蜂浪蝶，引起緋聞，令丈夫煩惱不堪。丈夫因為猜疑妒忌，容易情緒暴躁、血壓上升、睡眠失調等，傷害了身體。況且，有經濟條件或社會地位能夠娶得這樣嬌美的妻子的男人，年紀往往已屆中老年，體力已衰退。萬一嬌妻帶來了性病，更容易引發其他後遺症，難以長壽。當然也曾經發生妻子與別的男士偷情，然後合謀毒害丈夫，從而掠奪其家產的事件。

在不少人的想像中，「黑寡婦」是非常美麗的蜘蛛，但實際情況則因人而異，各花入各眼。無論如何，小說中的黑寡婦總是被描寫成十分美麗又吸引人的女性，但又極其陰暗冷艷，可遠觀而不可親近，相當神秘。2021年美國的超級英雄電影《黑寡婦》放映後，大受好評並打破多項電影票房紀錄。片中的女俠「黑寡婦」由著名女影星祖安遜(Scarllet Johansson)主演，正正表現這類女性是能幹的特務及殺手；其性格表現與其他「復仇者」(Avengers)英雄有所不同。

聖經提及了一位美麗的黑寡婦，名叫「黛利拉」。她是以色列英雄「士師參孫」所喜愛的外邦女人。不過她貪財，出賣了愛她的參孫，讓他被敵人捉拿及虐待，其後被勞役監禁至死。好在參孫最後知罪並悔改，重新得神力，終於與敵人同歸於盡（舊約聖經士師記第十六章）。

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事