美國婚姻顧問Michele Werner-Davis曾經寫過一篇文章《出走妻子綜合症》the Walkaway wife syndrome，吸引了很多讀者作正面迴響。由於很多妻子發覺自己費盡氣力，也不能使丈夫有所改變，包括給雙方多一些有質素的相處時間及有意義的對話空間。在灰心失望之際，這些美國的太太們主動申請離婚，甚至索性不聲不響地離開家庭，一走了之；留下丈夫不知所措，非常震驚。

事實上，目前美國三分之二的離婚申請是由妻子提出。Michele認為，這與夫妻缺乏親密的身體接觸而影響了雙方的「情緒連繫」(emotional connection)有關。在結婚初期，夫妻關係密切，互相享受對方；但隨著時日過去，這種關係任由工作及其他責任把雙方的距離拉開。最早感覺到這種疏離的人就是妻子，故此她們主動要求丈夫給她們更多親密時間。但當她們發現丈夫依然故我，並且把妻子的要求視作投訴，便會慢慢產生苦澀與蔑視。妻子灰心失望了，便會考慮其他出路，包括經濟獨立、追求個人興趣，甚至追求其他伴侶。這時候，妻子不再「投訴」了，而是靜悄悄地安排自己的後路及著力安頓子女。由於沒有了妻子的囉嗦，丈夫會誤以為關係回復正軌。直至某一天突然間見不到妻子，或收到離婚通知書，才瞬間醒覺事態嚴重。可惜，為時已晚，覆水難收了。因此，這情況也稱為「驟然離婚綜合症」(Sudden Divorce Syndrome)。

上述情況似乎相當有規律性，但根據Michele近年的體驗（見《今日心理學》2022年9月27日），除了夫妻雙方在溝通上出現問題之外，還有一個重要的因素導致這綜合症出現，那就是雙方缺乏身體的親密接觸（包括性接觸）。因為男女雙方共同及最有感受的溝通方法便是身體接觸(Physical touch)。可惜若妻子感受不到親密，便會對性缺乏興趣；而丈夫感覺到妻子對性不積極反應，便會減少甚至放棄進行親密接觸，因而使關係出現惡性循環。當然也有丈夫忽然間離開妻子的現象，但其中的原因可能不同，最常見就是出現第三者。

聖經似乎沒有出現過「走佬妻子」，原因是女子當時身份低微及沒有經濟能力。不過在新約裡，保羅容許妻子有條件地離開丈夫，但「就不可再嫁，不然，就要跟丈夫復合」（哥林多前書7:11）。

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事