許Sir是一位年屆八十歲的退休中學教師，退休前，他專門任教中學會考和高級程度會考班的生物科。許Sir一直都是單身人士，沒有自己的兒女。近年，許Sir的身體和記性開始變差，被診斷患上不同的慢性疾病和認知障礙症。有一次，許Sir因為數天不吃不喝而出現脫水的症狀，於是被送進了醫院。由於懷疑許Sir出現情緒問題，筆者便被叫到老人科病房進行會診，看看在精神科方面有甚麼可以幫助他？

到了老人科病房，筆者第一件事便是翻閱許Sir的病歷；驟然發現，大部分見過許Sir的醫生都是非常有名的前輩。其後，從護士口中得知這些不同專科的醫生原來都是許Sir的學生；他們甚至設立了一個WhatsApp群組去照顧許Sir的身體狀況。除了醫生，群組內也有物理治療師、職業治療師等等專業人士。由於許Sir失去食慾有機會由於抑鬱情緒引起，所以處方一些低劑量的抗抑鬱藥有機會令情況獲得改善。因為許Sir沒有家人，筆者便需要向這些醫生前輩提出意見。接著幾天，許Sir的進食情況慢慢好轉，但是身體的機能狀況不容許他繼續在家獨居及自理。可是許Sir非常抗拒進入老人院舍住宿，所以舊生們也煩惱著他出院後的照顧安排。但隔了幾天，護士卻告知，許Sir要回家了，這令筆者非常好奇。

後來，許Sir到門診複診的時候，有一位舊生陪伴他到診所。筆者便知道，舊生們用自己的資源為許Sir聘請了24小時的看護，讓他可以在家中頤養天年。從舊生的口中知道，許Sir是一位十分有熱誠的老師，他除了教導學生生物科的知識，在課堂以外也十分關心每位學生的成長。所以，每位學生都十分尊敬他。畢業後，他們也保持和許Sir聯絡。

許Sir的經歷令我想起「行善積德，福有攸歸」這一句說話。他年輕時，為學生所作的一切轉化成了現在可讓他安享晚年的照顧。同樣地，作為基督徒，若我們一生按著基督的榜樣去行善，去累積天上的財富。有一天，當我們到達天國的時候，便可以與主相聚。

「我們行善不要灰心；如果堅持不懈，到了適當時候就會有收成。」（加拉太書6:9《環球聖經譯本》）

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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王先生是一位70歲退休經理。去年，他有一位好朋友因為心臟病突然去世。最近，他經常感覺到耳鳴、胃部不適、頭痛、腰痛等等。他經常去到不同的專科診所和急症室求診，單是過去半年，已經到過急症室十多次。為了找出病因，已經做了全面的檢查和評估，但都未能找出具體的原因。有一次，他到一位家庭醫生診所求診時，就被診斷為「身心症」，並轉介他給精神科醫生。

「身心症」(Somatic Symptom Disorder)是一種精神科問題，患者會出現一種或多種身體不適，但經過詳細檢查，這些症狀很難找到明確的生理原因。這些症狀可能包括疼痛、消化不良、頭暈等，對患者的生活和心理健康產生負面影響。

「身」和「心」從來都不是分開的個體。當一個人身體不適的時候，很自然地心情便會受影響。相反地，當心情狀態不佳的時候，也有機會把身體各種感覺和不適放大。「身心症」的病因涉及心理、生理和社會文化多方面的因素。患者可能有過度關注自己身體健康的傾向和對病痛的恐懼，使他們對身體的感覺過分敏感。生理因素如神經傳導物質（如血清素等）失衡也扮演一定角色。個人的成長環境和文化背景亦會影響病人對疾病的理解，導致心理壓力被轉化為身體不適。

典型「身心症」的患者通常對自己的身體健康非常擔憂，故著意尋求身體不適的原因。他們常常到不同專科處求診，以及進行不同種類的檢查。當檢查結果屬正常的時候，他們的焦慮會稍為舒緩一下。但隨著時間，其他種類的身體不適又接踵而來。除了要花費時間和金錢，過度檢查也會令他們遇到相應的併發症機會增加；而且，病人從不同醫生處獲處方用來治理各種病徵的藥物，也會造成「多重用藥」的情況。

王先生在醫生的解釋下，明白到目前已作出的檢查沒有反映到他患有威脅生命的疾病，是一個好消息。在醫生的建議下，他被轉介到臨床心理學家處接受心理治療。他學會了更好的思考模式和不同的放鬆技巧。同時，醫生也處方了抗抑鬱藥。經過一段時間治療後，王先生的症狀逐漸改善，不用再到不同的診所求診，也重拾退休生活。

「親愛的啊，我祈願你萬事安順，身體健壯，正如你心靈安泰一樣。」（約翰三書1：2）

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人隨著年紀增長，身體的機能便會慢慢退化，但如果長者慢慢對身邊所有事情都失去興趣的話，便要留意長者是否有抑鬱的情緒？隨著人口老化，長者的情緒健康是十分值得大眾關注。根據《香港長者自殺成因的跨專業研究》報告顯示，長者自殺率超出受較多人關注的青少年自殺率約一倍。在香港，每2.3名輕生者中，就有1位是長者。

長者抑鬱症與一般成年人的抑鬱症有所不同，主要表現在以下幾方面：首先，長者可能出現悲觀、沮喪、無助和失望等情緒症狀，但這些症狀可能比較不容易察覺；其次，長者可能會有較多食慾不振、失眠、疲勞和腹痛等生理症狀。此外，抑鬱的長者可能不願與他人互動，會遠離親友，經常一人待在家中，導致社交孤立。

腦部退化是長者抑鬱症的其中一個成因，他們的神經傳導物質可能發生了變化，繼而影響情緒。除此之外，長者也經歷不同的生活轉變，例如親友離世、退休、經濟問題和疾病（特別是一些長期的痛症）困擾。有些長者甚至要肩負起照顧者的角色，例如要照顧年長的伴侶或者沒有自理能力的兒女等等。

如果抑鬱症沒有獲得妥善處理，長者的身體機能或許會受到影響。試舉例，長時間食欲不振和對日常外出活動失去興趣，這樣便會增加長者肌肉流失的機會，影響到他們的行動，使他們變得緩慢，令他們站起來、上落梯級、提舉重物，甚至處理家務都感到乏力；而且，缺乏了社交生活為腦部帶來的刺激，長遠也會增加患上認知障礙症的風險。

對於長者抑鬱症，抗抑鬱藥是有效的治療方法。服用抗抑鬱藥後，長者的情緒可以在數星期內有明顯改善。除了用藥物幫助，鼓勵他們到不同地方（例如長者地區中心）參加社交活動和擴大社交圈子，也是一個減輕抑鬱情緒的方法。

總而言之，如果發現長者常常悶悶不樂和甚麼也不願意去做，便要留意他們是否患有長者抑鬱症？如果能及早察覺和應對這個問題，長者便可以享受更豐盛的晚年。

耶穌說：「我來了，是要使羊得生命，並且得的更豐盛。」（約翰福音10：10）

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在聖經中記載，以撒和利百加育有兩個兒子，分別是長子以掃和次子雅各。根據當時的風俗，長子名分和家族祝福應該歸予以掃。以撒年老眼花，有一天，祝福以掃之前，要求他去打獵獻食物。利百加聽到後，乘機吩咐雅各披上羊皮，偽裝成以掃，去獲得父親的祝福。當雅各呈上烹調好的美食給以撒，以撒受騙，把祝福賜予雅各。兩兄弟最終因為繼承權而反目（創世記第二十七章）。

與上述事件差不多的情況，在現代的社會時有發生。傳媒也經常報道，長者被侵吞財產或者身故後家人爭奪遺產的事件。有見及此，設立「持久授權書」或者立「平安紙」（遺囑）便可以免去了很多不必要的紛爭。

「持久授權書」是一份文件去授權其他人，在需要的時候運用或處理授權人（例如長者）的財產。這一份文件必須要在當事人精神狀況穩定的時候設立，而且需要一位醫生和一位律師見證。要留意：這一份文件內的授權並不會立即生效，只會在長者失去了精神行為能力的時候才有效。當長者因各種原因而出現神志不清的情況，例如突然中風、昏迷等等，獲授權的人便可以行使這一份「持久授權書」，再按長者的意願去處理財產、支付生活費和醫藥費。

在沒有「持久授權書」的情況下，若長者已失去精神而又需要動用財產去支付日常生活費用，便需要向監護委員會申請《監護令》或者向高等法院申請監管財產的任命；但循著這些法律程序需要以數月計，甚至多過一年時間。如果只申請《監護令》，每月可動用的財產只有$19,000。

「平安紙」則是一份文件去交代遺產分配，長者可以按自己的意願用不同種類的方法分配遺產，例如：現金、股票、物業等等。除了財產分配，「平安紙」也可以寫下後事的安排。「平安紙」的訂立方式相對簡單，平常只需要兩位見證人和律師參與。但如果長者曾經有任何腦部疾病，例如中風、認知障礙症等等，便可能需要醫生證明長者有精神行為能力去訂立一份「平安紙」，以減低未來「平安紙」受法律挑戰的風險。

承繼財產的爭拗自舊約聖經已經有記載，所以相關的安排要在長者還是神智清醒的時候好好安排為佳，能減少出現紛爭的機會。

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許多年長的朋友都會擔心自己可能要遭受「認知障礙症」（以前稱為「腦退化症」）的困擾。因此，市場上出現了各式各樣聲稱可以助人延緩記憶衰退的產品，其中一種常見的產品就是「銀杏」（學名：Ginkgo biloba）。銀杏是一種非常常見的植物，在香港等地，人們經常用銀杏煮腐竹糖水，只是它被稱為「白果」。目前，市面上有各種不同形式的銀杏葉提取物，價格從幾十元到過百元不等。

銀杏在實驗室環境下(In vitro)被認為具有抗氧化特性，有人因此提出，它可能對治療各種血管問題及減慢記憶力衰退具有一定的益處。然而，在臨床應用中，銀杏在預防或治療認知障礙症方面的數據表現並不理想。在一些規模較大且可靠的研究中，銀杏對認知能力並沒有顯著療效。除了療效有限之外，服用銀杏還需注意其副作用及與其他藥物的相互作用。有些報告指出，銀杏可能會增加腸胃出血和腦出血的風險，尤其是對於正在服用阿士匹靈(Aspirin)、抗凝血藥物（例如華法林Warfarin）及一些非類固醇類消炎藥的患者。儘管銀杏在某些方面具有一定的益處，但在認知能力方面的療效並不明顯。因此，在考慮服用銀杏前，最好先向醫生或藥劑師諮詢意見。

值得一提，保持良好的生活習慣與健康飲食對預防認知障礙症具有積極的作用。同時，與家人和朋友保持良好的社交也有助於保持心理健康；與他人互動可以促使大腦保持活躍，並延緩認知功能衰退。參加社區活動、義工服務，以及與他人分享興趣愛好，都是保持心理健康的好方法。此外，持續學習也對預防認知障礙症有積極作用；學習新技能、習慣或語言可以激活大腦，提高思維能力。不論年齡大小，都可以從學習中獲得樂趣和成功感，並幫助預防記憶力衰退。

總的來說，雖然銀杏對認知能力療效不明顯，但是我們可以通過保持健康的生活方式來預防認知障礙症。在考慮使用銀杏或其他補充劑時，最好先諮詢專業人士的意見，以確保其安全和有效。同時，也要重視保持良好的生活習慣，包括健康飲食、適當運動、保持社交互動和終身學習等，以全面提高生活質素來預防患上認知障礙症的風險。

「氣力是年輕人的榮光，白髮是老年人的輝煌。」箴言20:29

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隨著人口老齡化的趨勢不斷加劇，照顧長者的需求逐漸成為社會關注的焦點。在醫療領域，老人科和老人精神科應運而生，專門為長者提供專業的醫療服務。然而，老人科和老人精神科之間有何相似或不同的地方呢？

老人科的專科醫生接受了多年的內科訓練，之後他們再選擇在老人科這一個專科發展。他們主要關注長者的身體健康狀況，提供健康檢查和疾病篩查，望能及早發現和預防老年常見的疾病，例如心血管疾病、糖尿病、骨質疏鬆等。同時，他們也對長者進行綜合性評估，為患者制定個性化的治療和護理計劃。

至於老人精神科，在香港並沒有一個獨立的專科，所有精神科專科醫生對長者的精神健康問題都有一定的認識。他們會診斷和治療老年人常見的精神疾病，例如抑鬱症、焦慮症等。有些常見於年輕人身上的精神科問題，例如思覺失調、躁鬱症等，隨著患者年齡增長也納入了老人精神科的範疇。

雖然在學術上有上述這樣的分類，但是在治療及照顧病人之上也經常有合作的地方；其中一個最常見的例子，便是認知障礙症。在長者之中，認知障礙症是常見的腦部疾病，患者的認知和自理能力會隨著時間下降。由於認知障礙症可以由不同的身體原因引起，所以老人科醫生會幫忙排除這一些因素和處方認知障礙症的藥物。但是，當有些認知障礙症患者出現情緒和行為問題，這情況便是精神科醫生介入的時候。

在實際運作上，由於有認知障礙症的患者人數太多，而且情緒和行為問題也不是罕見。在治療及照顧認知障礙症患者之上，兩個專科之間分工的界線也有點模糊。這樣也造就了兩個專科之間協作，例如醫管局中由老人科和老人精神科合作的記憶診所。不止醫生，其他專業（例如護士、職業治療師等等）縱使在不同的專科工作，都會一起攜手去為病人提供服務。

「我年老的時候，求你不要丟棄我！我力量衰竭時，求你不要離棄我！」（詩篇71:9《環球聖經譯本》）

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