作為一個剛從牧養工埸「退役」的僕人，有機會回顧過往牧養生涯，實在是一大樂事，一方面記憶猶新，另一方面能分享如何做得更完善。
猶記得踏進牧養工場之初，神學院老師及長輩總是孜孜不倦引用經文：「我來到以前，你要專注於宣讀聖經、勸勉、教導。」(提摩太前書四13)在此前設下，快樂地完成事奉人生。除了正確地宣讀及分解神的話語，怎樣勸勉及如何教導則有很大的檢討空間；然而，這空間也有一定規範。筆者嘗試從過往的牧養經歷中，分享運用這些空間可以做到那種程度。
在大自然中，有兩種元素：氯(Chlorine)和鈉(Sodium)，兩者都是有毒(致命)元素。不過，當兩種元素混在一起，卻變成了鹽。鹽是一種維持生命不可或缺的物質。同樣，在勸勉和教導的過程中，若單單針對當事人的生命進行勸勉及教導，極其量只能減少其重犯的次數。唯有在其生命中加入能改變他本質的元素，才能將這生命完全改變。成功的牧養方程式，就是在勸勉及教導過程中，讓當事人重拾基督，以致生命徹底更生。
在我的牧養人生中，通過會友認識其未信的兒子。由於會友的丈夫早逝，兒子年青時已染上賭癮，因而巨債纏身。家人已盡力替他償還債務，而親友厭惡他，改其花名為「蛋」(臭蛋之意）。最終他因避債而浪跡天涯，足蹟遍及美國、英國及歐洲；然而，他未能改其惡習。賭債反而以幾何級數疊加，最後避債逃至家鄉潮州，竟然將家族祖屋也輸掉。一個連自己家鄉也容不下的遊子，還有何容身之處？
在萬念俱灰之時，唯有回港暫避，並跟隨媽媽到教會，看看耶穌是否能改變自己已「腐爛不堪」的生命。就在港避債的短短半年，他因經常接觸教會，發覺自己沉迷賭博的程度減低了。雖然耶穌並沒有如他所願，從天上跌一筆錢下來替他還債，但他卻發現自己對金錢的渴求度銳減。以往渴望在短時間內擁有大量金錢，以致不能自拔，當下的心境卻因有其他「元素」介入而感覺到無比自由。
耶穌說：「我就是道路、真理、生命，如果不通過我，沒有人能到父這裡來。」(約翰福音十四6)
「我是葡萄樹，你們是枝子。……因為離開了我，你們就不能做甚麼。」(約翰福音十五5)
對於他來說：「人的絕境，神是出路。」他的生命自從有神介入後，人生慢慢踏實起來。他在港避債半年，生命得啟發，轉至廣西過新生活；運用從家族學來的廚房手藝，在當地營運一間小型港式茶餐廳。初時只為糊口，竟然其門如市，不斷擴張。除了養活30多名員工，更幫助省內貧困的大學生。若不是神介入，這個「腐爛」至無可修復的生命絕不可能成為別人的祝福。
按使徒保羅給後進提摩太的提醒，「成功的牧養方程式」是幫助會眾的生命與神契合，從而產生跟以往不一樣的生命。
後記：讀者可能很關心他現在是否仍賭博？自從2014年茶餐廳開業那天起，他已對賭博全無興趣，反而協助有不良習慣的員工戒賭。至今已11載，更常常將神改變他的事蹟與人分享。
梁福祺牧師
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