診症的時候，筆者經常建議長者們每日做適量運動。但是長者因為身體機能退化，令他們進行運動的時候有不少制肘。近年，有一種新興的運動，名叫「北歐健步行」，可能適合不同需要的長者。

「北歐健步行」的歷史發源地可以追溯到20世紀初的芬蘭。當時的越野滑雪運動員在夏季訓練的時候，發明了這種運動方式，以之來保持他們的體能。這些運動員發現，使用類似滑雪杖的工具可以在沒有雪的季節模擬滑雪動作，從而達到全身運動的效果。隨著時間推移，這種運動方式逐漸演變成一種在北歐流行的全民健身運動，並傳到世界各地。這類運動的基本裝備是一對專門設計出來的「健走杖」。這些杖通常由輕質材料製成，例如鋁或碳纖維。運動時，長者使用「健走杖」模擬滑雪時的手部動作，通過雙臂的推動來增加前進的動力。這組動作不僅可以加強下肢的運動強度，還能夠有效地運用上半身的力量。

與普通走路相比，「北歐健步行」有以下的好處：

消耗卡路里：北歐健步行是一項有氧運動，相比普通走路消耗多15%至20%卡路里，適合需要減輕體重的長者。

全身肌肉鍛練：與普通行走相比，北歐健步行除了運動到下肢肌肉之外，還會涉及手臂、背部、肩膀和腹部的肌肉。

保護下肢關節：使用「健走杖」可以幫助分散身體重量，減輕腿部和膝蓋的壓力。對於關節炎患者或需要減輕下肢關節負擔的長者來說，這是一個理想的運動選擇。

改善協調和平衡：進行北歐健步行需要協調手臂和腿部動作，這不僅提高了身體的協調能力，也有助於提高平衡力；尤其對長者來說，可以減少跌倒的風險。

「北歐健步行」可以為長者的運動選項帶來新的選擇。日常有不同種類的運動，各人只要選擇適合自己的運動，便可以享受到運動帶來的健康益處和樂趣。

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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