昔日女子到了三十歲還未成婚，父母便很擔心女兒以後嫁不出去，要被人嗤笑為「老姑婆」。隨著時代發展，特別在發達的國家之中，男女結婚的年齡越來越遲。根據Jason Carroll教授的分析（見2017年著作Delaying Marriage）指出，遲婚的現象有三個主要心理成因：

一、先同居後結婚：很多年輕男女認為，這樣「試婚」成功的話，婚姻會更鞏固。可是研究發現，同居生活更容易導致日後離婚收場。

二、盡量享受單身：不少年輕人認為，人生苦短，不如先享樂一段時間（包括性行為），才考慮固定的家庭生活。但有研究發現，濫交的生活更容易導致日後婚變。

三、結婚是傷害：可能因為見過不少婚姻破裂的情況，心裡產生了結婚即是從一種對人對己的傷害轉化為另一種傷害的心理；因此盡量推遲結婚的時間。

其實，還有不少社會環境因素促成男女延遲結婚的日子，包括更多女孩追求擁有較高學歷（博士學位），而男孩渴望工作有穩定成就，以及雙方經濟達到最低條件（例如能購置新居）等等。當然會有一些極端的例子，例如要求高昂的嫁妝費或婚宴費、宗教及文化差異（通常牽涉雙方家長）、奉子才成婚等原因，以致結婚要拖延一段長時間。

對於很多社會及人生現象，聖經也有類似情況的描述或教導，但是很奇怪，聖經沒有提及「遲婚」的例子。有解釋是猶太人非常著重婚姻，而子女婚嫁的事宜通常早早被父母安排了；很少人等到年長才考慮，故找結婚對象不成問題。2001年，有一齣很受讚賞的以色列電影，名為《遲婚》(Late Marriage)，內容描寫一位三十一歲的傳統猶太裔男子Zara，拒絕被焦慮的父母安排婚姻。原因是他早已秘密約會一位女士，對方是三十四歲摩洛哥以色列裔、離婚並育有一名女兒的婦人Judith；二人已經發生了性關係。當Zara的父母意外地發現這事，感到非常震驚；於是衝到Judith家中侮辱及恐嚇她，並要拆散他們。在各種威脅下，Zara不自願地要求與Judith脫離關係。後來他感到後悔，想復合，卻遭到女方肯定地拒絕。過了一段日子，在某婚禮場地，半醉新郎Zara當眾說出他有另一個比現今的妻子Lea更美麗的女人，令嘉賓嘩然。幸而好友把Zara的媽媽邀請出來，說這就是那更可愛的女人而完場。

有人認為，波阿斯迎娶路得的時候年紀已經不輕，他們兩人相識時間不長，也沒有拖延婚禮（路得記4:13-17）。又有人認為，雅各因為受騙，遲了七年才娶到心上人拉結為妻，並不等於他們遲婚（創世記29:15-35）。

麥基恩博士

環球天道傳基協會義務總幹事