在2025年11月下旬，大埔宏福苑世紀大火災之後，創傷後壓力症(PTSD)成為大眾關心的課題。在經歷重大創傷後，PTSD患者自然會避開可能喚起創傷記憶的地點、人物或情境，以減輕痛苦。弔詭是創傷後壓力症的特徵之一是侵入性症狀，例如：閃回(Flashback)、惡夢與不受歡迎的記憶。這些症狀屬於非自願地發生，也是此疾患的核心表現。閃回是創傷事件強烈而逼真的再度體驗，讓人感覺彷彿正在當下重新經歷那件事情。這樣，使患者陷入「不想記起，又未敢忘記」的困局。逃避行為在短期內或許能降低不適，但這種行為阻礙了為創傷進行適當的處理，使其在心理和生理層面持續未被解決。隨著逃避加強，潛在觸發因素的範圍也會擴大，使人更難預測何時引發閃回，甚至在看似毫不相關的情境中會突然出現。

以上複雜和弔詭的心理現象，可由神經醫學方面去理解。腦部的杏仁核(Amygdale) 負責威脅偵測，在PTSD中常呈現過度活躍，導致大腦誤將某些刺激解讀為威脅，進而觸發閃回；海馬體(Hippocampus) 負責區分過去與現在並為記憶提供情境，在PTSD中常受損，使創傷記憶即使沒有明確提醒，也會顯為即時而真實。另一方面，前額葉皮質(Prefrontal cortex) 負責調節情緒反應並抑制杏仁核的過度活動，在PTSD中活動力不足，使人更難抑制侵入性記憶。由認知方面看，創傷記憶往往不是以有條理、可用語言敘述的故事形式被保存，而是以當時的感官與身體經驗被儲存在大腦；這使其更容易不自主地再浮現。逃避的行為阻止大腦充分處理並整合創傷記憶，出現「打困籠」的情況，並反覆以閃回的形式出現。為了自我保護不再受創傷，PTSD患者也會長期處於過度警覺與高度喚醒狀態(Hypervigilant state)，使大腦對潛在觸發因素更加敏感，所以受驚的人會更易受驚。身體的壓力內分泌(包括皮質醇等壓力荷爾蒙)濃度升高，增加侵入性記憶與閃回發生的可能性。

認知行為治療(CBT)可協助患者處理並整合創傷記憶，降低出現閃回的頻率。在安全的環境中，逐步接觸與創傷相關的刺激，有助於減少逃避行為並降低對觸發因素的敏感度。靜觀練習(Mindfulness practice) 有助於培養對當下經驗的覺察能力，並在閃回發生時減輕其強度。當然，有一些患者症狀特別嚴重，需要藥物協助才能改善。

PTSD中的閃回現象源於大腦調節與處理創傷記憶能力受損，以及對觸發因素的過度反應。逃避行為雖是可以理解的即時減痛反應，但卻可能阻礙創傷經歷的化解進程，又弔詭地維持甚至惡化問題。通過治療與適當的因應策略，處理這些潛在機制，打破以上描述的惡性循環，是減少閃回並提升生活品質、重回正常生活的關鍵。

鄺保強醫生

精神科專科醫生