叢林法則又稱「森林法則」(law of the jungle)。這個名詞早在1894年英國散文作家吉卜林(Joseph Rudyard Kipling)的兒童故事書《叢林奇譚》(The Jungle Book)被提及。作者藉著擬人化的動物（例如：豺狼、貓鼬、海豹等等）帶出各樣個體、家庭及群體相處的規矩及教訓。由於書中的道德成分很重及有啟發性，被幼童軍用作啟發性讀本。有讀者認為作者以動物叢林來隱喻當時的政治及社會形態，例如：種族主義、殖民主義等等。確實在自然界及人類歷史中，基於自我保護而出現競爭，甚至產生要消滅對手來保存或增加個人生存機會的殘酷實況。

這種動物界弱肉強食的叢林法則現象，理論上在文明、法治及公平社會中不會出現。不過，由於資源有限及人類的自利（甚至惡毒）心態，導致脆弱或競爭力較差的個人或群體（及代表他們的國家或企業）通常會被淘汰。因此，為求生存或達到其他自私自利的目的，更會使用各種手段而不理會道德標準，又會刻意附從比自己強勢（及欺壓比自己弱勢）的對手。

至於弱勢國家（或個別社群）如何在叢林法則形勢下生存，參考人工智能Poe的建議，有以下幾點：

一、外交聯盟：與其他國家建立聯盟互相支持，增強安全及穩定形勢。積極參與國際組織來實現集體防衛及支援。

二、有效管治：建立法治及完整的管治架構，增強公民信任及團結一心，避免內訌以提升國家的抗禦精神。

三、經濟發展：投資多元化及加強內銷，避免倚賴任何單一實體，增強本身自救的韌性。

四、統一身份：培養強烈國家歸屬感，包括文化遺產及價值觀，團結公民應對外來壓力。

五、提升軍力：建立有效現代化的國防軍隊，與盟友進行聯合軍事演練習，提升備戰及協作能力。

六、國際法律：利用國際條約及法例反對強權單邊行為，透過國際仲裁解決不對等的侵略。

七、用軟實力：積極投資文化教育交流，鞏固外交關係（特別是與有足夠實力的國家建交），建立國際互助關係。

八、創新技術：長遠來說，藉著教育強調創新研究及科技發展，改善並提升防禦基礎設施。

其實在危急關頭，弱勢一方雖然可以依賴另一強勁保護者，但最重要仍然是與其他受到潛在威脅的伙伴聯合行動，互相支持，達到「團結就是力量」面對強權侵略。若不這樣，強權將會把弱者逐一擊破，侵食整個森林。

在出現人類與野獸心態差別不大的世界性政治時刻，新約聖經馬太福音第十章16節耶穌以動物作比喻教導信徒應對的認知方法：「我差派你們出去，好像羊進到狼群中間；所以你們要像蛇一樣機警，像鴿子一樣純潔。」是相當值得思考並加以應用。

麥基恩博士

精神科專科醫生