長者的身體隨著歲月增加而衰殘，心理也因著年紀增長而退化；然而他們於靈性層面仍然活潑。

中國傳統認為「家有一老，如有一寶」，不是視長者的衰殘、退化等現象為寶，而是因長者能夠維繫家族團結，傳承文化、智慧等非物質價值而得到此結論（涉及靈性層面的問題）。因此，我們照顧長者的肉身需要，關心長者的心理變化之外，更要了解長者的靈性健康。

黎智麟醫生在這專欄論及一種精神病症(人格障礙Personality disorder)，暫時沒有藥物能有效治療此症，它卻影響著個人日常生活、人際及工作關係。因此，筆者認為採用心靈層面的療法更有效用。

除了西方醫學重視靈性健康之外，中國醫術同樣重視靈性方面的治療。早在二千多年前，中國醫學典藉《黃帝內經》有此記載：「下醫醫病，中醫醫人，上醫醫心。」這句話鼓勵醫者醫病之時，應該關注給病人三方面的治療：「治病」──身體各器官的診斷或治療；「治人」──中國醫術並非頭痛醫頭，腳痛醫腳，而是各器官互相影響，治療時應以一體視之；「治心」──要看到病者的心靈，包括其情緒、性格、思想等等。

中西方醫學雖然自古重視靈性健康，但為何現今醫學卻對這層面的研究發表不多？筆者覺得一方面可能是市埸主導，人總認為肉身或心理染病，醫生治好這兩方面便足夠，靈性健康實在是虛無和太遙遠的事情，可以擱置一邊；另一方面，人類亦因著自身的限制，對靈性層面的理解和研究不多，甚至將此範疇的事情交予宗教層面處理，因而造成忽略靈性健康的重要意義。然而，隨著社會人口老化，關注靈性健康已不再是遙不可及的事，特別是長者方面。

 從醫學角度而言，全人治療總要接受心靈和肉體並存，當我們接受肉體會隨著年日衰敗，故此需要治療從而保持健康，同時也要留意自己的心靈健康。我們可以將肉體及心理病症的治療交托醫生處理，心靈的健康可以交托給誰呢？

  「耶和華神用土地的塵土塑造了亞當，把生命之氣吹進他的鼻孔，亞當就成了有生命的人。」（創世記第二章7節《環球聖經譯本》）

註：下期將以個案形式，分享長者靈性健康。

梁福祺牧師

古語有云：「螻蟻尚且偷生」，西方諺語亦有說：「Fight for Survival」；掙扎求存是上天賦予人類保存生命的本能。然而，在醫療先進及物質豐富的香港，自我結束生命的個案數字卻居於世界前列位置，特別是長者自殺的比例佔總自殺率近40%（根據2023年8月27日香港撒瑪利亞防止自殺會資料統計）。

            一直以來，香港有機構研究長者生命健康的標準，都是從長者的身體、心理和社群三方面著力探討。但筆者作為神職人員，撰寫的文章則嘗試從靈性角度去探究長者的靈性生活，是如何影響其健康及生活表現。

            從日常與長者接觸的過程了解到，大部分長者均明白，隨著自己的年齡增加，身體會日漸衰殘，心理自然產生更多負面的感受；生活圈子也隨著朋友或同伴先後去世，變得越來越狹窄。人生來到這境地，長者深知道能保持上述三方面不衰退，已值得感恩。因此，身體、心理和社群的健康需要，長者都心裡有數；反而令他們感到最恐懼，就是那天身體、心理衰弱到不受自己控制，要加重社群（家人或朋友）的負擔，而他們自己的思路卻仍然很清晰，導致心靈非常痛苦。若長者的生命到了這個階段，要面對及處理的事情已經不單單是身體、心理和社群的問題，更需要迫切處理的事情是長者的心靈健康問題。

            幾年前，報章曾報道一位身體和心理仍能自理的婆婆，她和女兒乘船由長洲返回中環的船程中，突然跳海輕生；原因是心靈得不到慰藉，因此造成這悲劇。

       筆者接觸過不少長者，他們當中有人明明腰纏萬貫、生活無憂，卻仍然感到缺乏；有些人則相識滿天下，兒孫常常圍繞身邊，卻覺得非常孤單。以上的缺乏不是現實裡的不足，孤單也不是因無伴而孤寂，只是靈性上飢荒，心靈裡無伴。對於這些長者來說，就算用再多物質、醫療、學歷、名聲、錢財也滿足不了他們靈性的乾渴。要解決這種飢渴，答案就是給他們提供靈性上的牧養，使金齡長者知道，「靈性若健康」就是真正的全人健康。

       聖經有句經文，耶和華說：「這饑荒不是因為沒有食物，這乾渴不是因為沒有水；而是因為聽不見耶和華的話。」（阿摩司書8：11《新譯本》）

            經文好像講得虛無，但世界上許多許多成就高居頂端的人也告訴你，他們並不是最快樂的人。真正的飢餓未必是缺乏食物，真正的滿足亦不是在於吃餅得飽，而是在於靈性上順服上帝。這方面需要不斷去經歷，成為操練信心的一部分，漸漸便知道靈性的健康是怎樣練成。

梁福祺牧師