昔日在馬來西亞及印尼比較原始的社會中，有一種瘋狂的行為稱為“Meng-amuk”，這是一種憤怒及瘋狂的傷人行動。當地老一輩及迷信的人認為，這種反應是因為「邪惡老虎神靈」上身，導致身體不能自控而作出危險傷人及毀壞物品的行為。當外來的人發現這種現象的時候，因為不知道是甚麼原因引致，以及不懂怎樣解釋，便稱之為「亞莫克」狂亂傷人(Running amok)。1849年起，有這種表現的人被認為患上精神病，而香港精神科教授葉寶明認為，這是一種重性的憂鬱症或分離症(PM Yap,1951,Mental Science)。由於這些行為反應主要發生在比較原始的部落，故此屬於一種「跨文化綜合症」。

這綜合症主要影響男性，年齡在20至45歲之間；本身並不一定有暴力傾向，但在某一次情緒非常波動的時候（例如承受了極大的家庭或社會壓力），就會先出現“Beramok”反應。患者會突然間退縮起來，沉默不語，也不與人溝通；接著，部分人會變了「亞莫克」，忽然衝動起來，隨手拿起武器（昔日的農夫會拿起收割的鐮刀），帶著凶惡的眼神，隨處亂跑並向附近途人（也包括動物或物品）無目標地襲擊；甚至妄想那些走近他們的人是意圖傷害自己，因而作出自衛武力反抗。當事件完結後，人稍為清醒過來，往往失去剛才施襲的記憶；對眼前人命傷亡不知所措，或因為自己的行為感到慚愧而束手就擒；更有人會企圖自殺。很多時，當他們發作的時候，會遭到其他途人阻擋或被打傷，甚至被執法者鳴槍警告不果而被殺。

有解釋表示，由於這些人深受壓力，在面對現實的困難之下，仍然要維護男性尊嚴，不能表露情緒。因此才作出這種脫離現實的行為，藉此表達（怪責）周邊的人給他造成這麼大的煩惱，潛意識因而作出報復（參考Carrie McLaren及Alexanra Ringe, 2012)。由於現時交通發達及各種全球化活動盛行，這現象間中也會在其他國家出現，特別是東南亞；但也在歐美等發達國家發生，故令人質疑這「亞莫克」屬於「跨文化綜合症」。不過，由於武器已經現代化了，行兇者再不是揮舞鐮刀，而是手執其他利器，甚至是槍械。近年有些士兵被控在戰場上亂槍殺害沒有武器及沒反抗的無辜平民，也被認為屬於這種「亞莫克綜合症」。

舊約聖經列王紀下第二章23至24節記敘，以利沙剛好接替他的師傅以利亞成為以色列的先知。當以利沙前往伯特利的時候，有一群青少年從城裡出來譏笑他禿頭，請他消失。以利沙可能因為痛失師傅，又被侮辱，一時間激動起來，奉上主的名咒詛他們；結果有兩隻母熊走出來，有點似「亞莫克」殺死了他們中間42人。不過，也有解經家認為，這班青年人並非無辜；在當時的環境冒犯上主的先知（近乎辱罵國王），屬於極大罪惡，死有餘辜，更有殺一儆百的效用。不過也有指他們的行為驚動了母熊，而母熊為了保護小熊，才作出了本能反應。

麥基恩醫生
精神科專科醫生