在中美洲的海地(Haiti)，當地人經常提及一種特別的精神病狀，稱為“indisposition”（翻譯成中文有不同意思，以「無意願」最為貼切）的綜合症。當地人認為這是一種特殊的「血病」（包括貧血、失血及在懷孕時血液循環不通），又或者因為「法術」引致；可說得上是一種「文化結合綜合症」。

根據Jeanne Philippe及Jean Baptiste Romain在1979年4月的研究報告(見Social Sciences & Medicine 13冊2期)指出，這情況大多在其他人面前及在人多的地方(例如教堂)發生，而少在單獨一人的情況下出現。患病者大部分是女性，以長者或年青人為多，反而兒童及中年人較少。她們主要生活在鄉村地方或城市的低下階層區域。她們經常感覺到胸口空洞、頭暈及身體極度軟弱，很容易便無力並且跌倒。有不少人更出現身體某部分（例如頭部或手臂）失控地移動，很難固定那個移動的部位；偶爾也有患者小便（甚至大便）失禁，或者睜不開眼睛，又或睜開眼卻看不見，同樣是很難確認的病徵。這綜合症可以突然之間出現，通常維持15分鐘至1小時，然後患者恢復正常。雖然這綜合症不斷復發，但在發作前或發作後，大部分患者仍然過著相當健康的生活。

從醫學角度看，假使患者有貧血，嚴重起來可以產生上述病徵；但對年長患者來說，酷熱的天氣可能是最常見的發病主因。醫學界曾經擔心這是一種「癲癇症」，但卻沒有其他明顯癲癇病徵；反而較似「分離症」（前稱為「歇斯底里」），是一種壓力之下出現「偽癲癇」的精神障礙。Philippe及Romain更認為，「海地」人受到非洲祖先文化影響而深信靈魂很容易離開軀體，因此相當接受這是一種「靈體分離」不受控的現象，所以不去求助。除此之外，由於迷信這「無意願綜合症」與法術有關，即使病態較為嚴重仍不去求診醫治，反而尋求族中「法師」的幫助。

使徒保羅在新約聖經腓立比書第四章12至13節對信徒提出了應對失去「意願」的秘訣：「我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；不管在甚麼情況下——或是飽足，或是飢餓；或是富餘，或是缺乏——我都已經得到知足的祕訣。我靠著賜給我能力的那一位，一切都能夠應付。」

麥基恩醫生
精神科專科醫生

*本文摘錄自新書《趣異跨文化綜合症》