在曾經是法屬殖民地的加勒比海島國(例如海地)及非洲多國(例如剛果民主共和國)，當地人曾經出現一種「文化結合綜合症」(Culture-bound syndromes)，法語稱它為‘bouffee delirante’，中文翻譯為「瞬間妄想」，而英語是‘flash delusion’。患者發病時比較突然，在神智不太清醒之下，出現妄想及幻覺，情緒高低波動不穩定，環境及個人變得很奇怪並不真實。在沒有治療之下，病情會反覆變化，又或者在短時間(一小時內，又可以數星期至數個月)回復正常。不過，患者接受身體檢查顯示完全正常，沒有發現「器質」(organic)成因（包括酒精或藥物）。患者年齡一般在20至40歲，發作前沒有精神障礙病歷。

這綜合症最初是由十九世紀法國精神科醫生Valentin Magnan提出來，但漸漸被人忽略，直至二十世紀由另一位精神科醫生Henri Marie Jean Louis Ey再度提出，並一直沿用至二十一世紀初期。以世界衞生組織(WHO)的國際疾病分類來說，這種病情屬於「急性及短暫重性精神障礙」(Acute & transient psychotic disorder)。至於美國精神醫學會的診斷也類似，稱為‘Brief psychotic disorder’。

由於這綜合症在法國本土的人之中也會出現，令人質疑是否屬於「文化結合綜合症」？但也有人堅持用這名稱，認為在這些說法語的外圍地方，有其文化獨特因素導致這綜合症發生。

至於治療方面，輕性患者只需要照常在家中生活，便會在短時間痊癒；但嚴重患者由於精神相當錯亂，影響自己及他人，很多時需要入院治療。除非在非常短時間內復原，患者通常要服用抗精神病藥來控制病徵。對於首次發病的患者，復原的機會非常高；不過部分人在痊癒後，偶爾也會復發。

舊約聖經但以理書第四章28至37節記載，巴比倫王尼布甲尼撒患上了類似的重性精神障礙。他是在發惡夢後一年，忽然間精神錯亂，「像牛一樣吃草，身體被天露滴濕，直到他的頭髮長得像鷹毛，指甲像鳥爪」，應驗了但以理為他解夢說出來的內容。七年後，似乎在沒有治療之下，他的「理智恢復過來」；結果他痊癒後恢復王權，並且「讚美、尊崇、榮耀天上的主」。

麥基恩醫生
精神科專科醫生

*本文摘錄自新書《趣異跨文化綜合症》