日本有不少人，包括著名「明治」時代作家「夏目漱石」、藝人「三浦友和」及「釋由美子」等人，都被人認為曾經患上一種「文化結合綜合症」(Culture-bound syndromes)，日語稱為‘taijin kyofusho’，中文翻譯為「對人恐懼症」。患病者在他人眼前感到極度緊張，害怕自己的外貌或身體某部分，甚至個人行動舉止及表情（例如臉紅耳熱、口吃失語、個人口氣或體臭等）都會令對方感覺為難或不舒服，因而逃避與人接觸，甚至停止其他社交活動。有這情況的人在面對陌生人(尤其是異性)時會更不安，並且會產生羞恥及內疚感。很多時，越多想起這些問題，越會造成惡性循環，讓心情變得更壞。

根據分析指出，這種「人類恐懼」(anthrophobia)成因是由於東方文化（特別是日本民族性）非常自律，努力保持禮貌及害怕得罪他人。故此，在社交上盡量控制自己的情緒，不讓人看到自己的內心感受。日本學者鍋田恭孝更認為這是「公共自我意識」問題，產生了過度害怕周圍的人對自己的注意或評價。更有人用這個「對人恐懼綜合症」來解讀日本出現的‘hikikomori’(「宅男」或「家𥚃蹲」），這有關「隱蔽青年」的社會現象。

從精神醫學角度看，這綜合症應該屬於「恐懼焦慮精神障礙」(Phobic Anxiety Disorder)，特別是一種「社交恐懼」(social phobia)。但間中也有患者在缺乏醫學證據下，堅持自己的身體確實出現缺陷，例如口臭、鼻凹等，以致不斷花錢尋求醫治，甚至重覆接受各類整容手術。這情況可被診斷為一種「畸形性妄想症」(dysmorphic delusional disorder)，屬於「思覺失調」(psychosis) 的重性精神病。

至於治療方法，不少日本人喜歡選用「森田療法」(Morita therapy)。這是精神醫學的森田正馬醫生於1919年創立，主要用來醫治各類「神經症」(neuroses)，屬於較輕性的精神病。治療的重點是針對患者的「疑病症」(hypochondriasis)，即是病者懷疑自己患上各種疾病，醫生鍛鍊他們順應自然，容許矛盾心理存在，把注意力散發到其他地方；並不去否定在治療時間會出現的各種情緒及思想。不過這治療法需要相當多時間獨處及隔離自己，不斷聆聽「要接受自己」之類的說話，並填寫正向想法日記，有時更要強制長時間臥床休息。這方法並不容易被患者接受，加上現今的心理治療及藥物也相當有成效，故此漸漸式微。

舊約聖經的摩西似乎也有「社交恐懼」。他雖然貴為王子及博學多才之人，但遇到困難時卻選擇逃走。其後，當上主向他顯現，呼召他去解救以色列人時（出埃及記第三至第四章），他諸多藉口推搪，說埃及人不會相信他的話，又說自己本是拙口笨舌。結果上主藉著神蹟及哥哥亞倫的激勵，幫助他克服了恐懼及焦慮，他才成功帶領以色列人出埃及。

麥基恩醫生
精神科專科醫生

*本文摘錄自：快將出版新書《趣異跨文化綜合症》