美國心理學家津巴多(Philip Zimbardo)教授在2007年出版的著作《路西法效應》(The Lucifer Effect)中，藉著1971年著名的「史丹福監獄實驗」(Stanford Prison Experiment)來詳細闡述一些平凡人或群體在特定情形之下，其人格、思維及行為會忽然轉變，變得邪惡及墮落，有違社會道德倫理的原因。津巴多稱這種現象為「路西法效應」(Lucifer effect)。

「路西法」是拉丁語，在聖經中以希伯來語記載於舊約以賽亞書第十四章12至15節：「明亮之星、黎明之子，你怎麼竟然從天墜落？你這擊敗列國的，怎麼竟然被砍倒在地……」這裡「明亮之星」是“Lucifer”的本意，卻用來影射當時的巴比倫王朝的暴君尼布甲尼撒，後來才漸漸被釋經者用來象徵「魔鬼」。魔鬼頗有能力，非常渴求權力，更妄想凌駕上主，最終失敗墮落了。

根據津巴多教授的分析指出，平凡人因為出現心理轉變而作惡，有以下原因：

一、盲目服從權威紀律：放棄自己獨立思想及決定能力，好像昔日的「赤柬」部隊在大屠殺之中盲目服從命令，血腥鎮壓異見人士及平民。

二、把責任分散於群體：由於受指示去行動，而且大家一起實行，因此減少犯罪的壓力和責任。

三、對受害者非人性化：視受虐待的人為異類，甚至不是人，例如二戰時德軍把猶太人視為「老鼠」及「寄生蟲」，加以殺滅。

四、把真自己去識別化：藉著變裝、匿名或其他方法讓別人認不出自己的身份，毫無忌諱地傷害他人，好像昔日美國「三K黨」帶著頭套遮蓋面容去殺害黑人。

五、群體情緒增認同感：由於彼此一起作惡，甚至互相合作，反而提升了歸屬及團結感，更有意識地對付外人。正如1930年代在史太林指揮下，蘇聯紅軍集體執行對政治對手施行的大清洗行動。

雖然路西法給人的印象是邪惡而兇殘，但其實這個字在拉丁文卻有「光明」、「閃耀」的意思。在新約彼得後書第一章19節：「我們還有非常確實的先知話語，你們要特別留心才好，好像留心在暗處照耀的明燈，直到天亮、晨星在你們心裡出現的時候。」經文中的「晨星」在希臘語譯成的《七十士譯本》(the Greek Septuagint)原文是小楷的“lucifer”。這是相當正面的詞語，甚至被使用來代表耶穌，在啟示錄第二十二章16節中，耶穌被稱為「明亮的晨星」。

麥基恩博士
環球天道傳基協會義務總幹事