文：吳慧華（明光社生命及倫理研究中心高級研究員）

經文：要常常喜樂，不住禱告，凡事謝恩；這就是神在基督耶穌裡給你們的旨意。(帖撒羅尼迦前書5:16-18《新譯本》)

感恩節要食火雞。話說，在1620年，一班清教徒為了逃離宗教迫害，在英國乘坐「五月花號」（三桅帆船）到達北美洲的普利茅斯(Plymouth, Massachusetts)。當地的印第安人眼見這一班人「生存不到」，便好心教他們打獵、捉魚、種粟米及南瓜等。清教徒得到當地人幫忙，有收成，決定舉行第一次「感恩節」，邀請他們的恩人參加。猶長於是帶領族人，拿著火雞等食物與清教徒一起狂歡。火雞容易燒烤，份量又足夠多人同吃，一直都是印第安人慶祝豐收的必備主食。自此之後，火雞便成為了感恩節的經典食物。

全球有不少國家慶祝感恩節，有某幾個國家(如美國和加拿大)把感恩節立為當地的公眾假期。這兩地多次改變感恩節的時間，直到1941年，美國才正式把感恩節訂於每年的11月第四個星期四；加拿大則從1957年開始，把節日訂於每年十月第二個星期一，加拿大政府宣稱這是「向全能的上帝感恩的日子，感謝祂賜予加拿大豐收。」現代人過感恩節，未必如前人一樣慶祝豐收，又或是對神表達謝意，大多只視它為一個與家人朋友歡聚的節日。在商家推波助瀾之下，彼此贈送禮物成為了「指定動作」。

展開一年「真人實驗」

無論如何，一年中有一個節日提醒人感恩，是非常有意思的事情。有研究指出，感恩對人有諸多好處：「和緩憂鬱的情緒、幫助睡眠、改善飲食」、「讓人對陌生人更慷慨、更友善」、「感激最能影響幸福與人際關係，打敗了希望、關愛、創意等其他特質」、「人的腦袋很古怪，只會專注於負面的事情，要擊退腦部的負面偏見，感恩是其中一種最好的武器。」一旦把感恩建立成習慣，實在終身受用。很多專家指出，感恩帶來幸福，但真正能得著幸福並不是那些光說不動的人，坐言起行的人才能得到真正的好處。A. J. Jacobs便是其中一位相信專家的研究，並且一步一步邁向幸福的人。

Jacobs本身是一位風趣幽默、極富創意，卻又無比認真的記者和作家。他喜歡成為一隻「白老鼠」，每每在撰文之前，都親自去經歷和體驗一番才動筆。他是一位重視知識的不可知論者，卻突然覺得需要關心一下靈性。於是某一天，他展開了一個為期一年的項目：決意遵守他那從聖經中找出來約700多條的規矩。那一年，他不再穿上屬於他太太的舒適衛衣(參申二十二章5節)；他把繸子縫在衣服上；他在安息日不工作……「真人實驗」結束後，他回復正常生活，卻發現有一些經驗並不會輕易消失，已經影響著他的生命，例如——「凡事感恩」。Jacobs在《我的聖經狂想曲》(中文譯本)提到：「這是一種古怪的生活方式，但也有點美好和強大。我從未如此意識到每天成千上萬的小好事，以及那些每天都能順利進行的事情。」他的古怪生活方式包括為電梯把他送到正確的樓層而感恩。即使只是小事，足以讓他體會到，一天下來，有很多順利的事情；他毋須如以往一樣，只專注於兩三件不順利的事情。

「對一千個人說『謝謝』」行動

Jacobs之後展開了「對一千個人說『謝謝』」的行動，進一步深切體會到感恩的力量。Jacobs有這個構思，一來受到他兒子的啟發，二來他發現自己老是覺得不足夠，動不動便焦慮及埋怨。他希望透過面對面感謝他人，幫助他改變自己的心態，讓他的人生更快樂。他在這次行動中感謝了藝術家、化學家、政治人物、機械工程師、生物學家、礦工、包裝工人、牧羊人等，一群看似風馬牛不相及的人，都有一個共通點，就是他們直接或間接讓Jacobs在每個早晨喝上一杯咖啡。

是次感恩行動比Jacobs原先構思的來得複雜，他理所當然感謝咖啡師、挑咖啡豆的人、在哥倫比亞種植咖啡豆的人，以及運送咖啡豆的貨車司機。之後，他又想到應該要謝謝使貨車司機有路可「運」的鋪路工人，以及製造瀝青的工人。可想而知，延伸出來的致謝名單可以無限地擴展，這使Jacobs付出比預期的多。不過，他所得的收獲卻又是無法想像的豐碩。他出版了《幸福，從謝謝一杯咖啡開始》(中文譯本)。在途中遇到的人和事，讓他重新反思自己的政治立場、世界觀及價值觀。他變得更有耐性、更尊重他人，以及明白群體的重要性，例如他提醒自己，日後付錢時，要與服務員有眼神接觸，使他們不會覺得自己只是一件工具。他認識到一個好的咖啡杯蓋設計，可以充分發揮出咖啡的香味，他學會了留意及欣賞身邊不經意的發明。他知道自己的幸福不是必然，也變得更加慷慨，樂於捐助那些每天要走一小時才能取得安全食水的人。

感恩讓人在世界幸福地生活

謝謝「一千人」後，Jacobs結束了這一段奇特的感謝行動，但他卻不打算結束持續一生的感謝之旅。因為他相信感恩的價值及力量，他贊同David Steindl-Rast這位天主教的老修士之言：「幸福不會讓你感恩，感恩才會讓你幸福。」不單如此，身為一位父親，他希望兒子幸福，既然他已經養成了感恩的習慣，自然也想培養兒子有此習慣。難怪父神在基督耶穌裡向祂的兒女所定的旨意中包括「凡事謝恩。」(帖前五18)創造天地萬物的主，希望祂的兒女透過凡事感恩，獲益良多，在這紛擾的世界可以幸福地生活。

現實中，不是每一個人都如Jacobs一樣，擁有充足的資源、時間、體力及勇氣，可以進行一場如此大規模的感謝行動，但只要讓感恩成為習慣，縱然只是為生活中一些小事道謝，相信人生會不再一樣。Jacobs基本上只向人和物道謝，已經體會到生命有轉化，人們若能凡事奉主耶穌基督的名，常常感謝父神(弗五20)，又會有何經歷？想知道答案的人，可以隨時起航，在人生中來一場屬於自己的獨特感恩之旅。

我很喜歡一本繪本──《感恩之門》。故事講述主角艾德和安妮在感恩節因為烤焦了火雞而感到很懊惱，結果只好到了附近一家「大門」仍然開著的餐廳準備過節。餐廳的小主人知道有客人要來了而感到非常不高興，埋怨是誰沒有把餐廳「大門」關好，令他們的感恩節大餐泡湯了！故事的高潮出現在老奶奶那一顆還未削好的馬鈴薯被爸爸發現了，就是因為馬鈴薯把「大門」卡住了，餐廳的大門才沒被關上。結果是大家原本互不相識的人，卻一起過了一個愉快的感恩節！老奶奶在故事結尾說：「在老家啊，感恩節的大門就像快樂的心，要大大敞開著！」原來是馬鈴薯所做的「好事」，把「感恩之門」打開了！

我們那「快樂的心」在哪裡呢？有沒有為別人敞開過？就在去年聖誕節的前夕，我再拿起這書，與學生們分享。我問小孩子：「是敞開的心快樂呢？還是關閉的心快樂呢？」孩子的回應簡單直接：「當然是與人分享最快樂啊！」特別在過去的一年，能面授課堂的日子很短，能與同學們在校園一起慶祝節日已是去年農曆年前的事，是以這個學年雖然只能在視像直播中一起慶祝聖誕節，孩子都特別珍惜！

在教學的經驗中，我認為最有效的教學方法就是培養孩子有良好的學習習慣及思維習慣。習慣一旦培養了，就能有效自主學習，遇到不如意事也較容易自我復原。關於學習習慣，我自己有一個很深刻的經歷：還記得上幼稚園的時候，牧師每天教我們祈禱，教我們背誦主禱文，教我們唱詩歌。我第一首學會的詩歌就是《耶穌愛我》──「耶穌愛我，我知道，因有聖書告訴我，凡小孩子主牧養，我雖軟弱主強壯。」每天上課前，牧師就會微笑著帶領我們一起大聲唱頌這歌。天天唱、時時唱，最後是走路時也會唱、睡著了也在唱，尤其每當心煩意亂，情緒低落時，心中就自動響起這歌。詩歌的歌詞與旋律便即時安慰我，撫摸我！

要有一顆快樂的心，能時刻用詩歌安慰自己，是一種習慣。這習慣讓我可以把心扉打開，也把「感恩之門」打開。要培養一顆感恩的心，必須每天練習，用心練習，慢慢地，就能夠在看見淒涼秋景的時候，也能感謝神賜溫暖春天；就是見到路旁玫瑰有刺，也能感謝神已賜給我們家庭溫暖，賜明天盼望！就好像故事中的艾德所說：「我覺得最值得感恩的就是你(安妮)把我們的晚餐烤焦了。」

鄧瑞瑩校長

柏立基教育學院校友會盧光輝紀念學校