談天說道 之 英雄有甚麼用?

「你們要把一切憂慮卸給神,因為他顧念你們。」彼得前書5:7《環球聖經譯本》

文:高凌宇傳道│基督教癌症關懷事工聯會

起初入職基督教癌症關懷事工聯會(下稱「基督教癌聯」)的時候,有一位好友關注筆者要經常面對癌病患者及其家屬,耳聞他們對前路的擔憂,目睹一個個陷入恐懼的心靈,是否真能夠承受得來?他的關心引發筆者反思:病者每句陳述傳遞甚麼信息?他們的愁情源自何處?基督信仰如何回應他們呢?信仰真能夠幫助他們面對漫長的療程嗎?

憂慮是治療最大的敵人

當病患者從醫生口中得知罹患癌症的那一刻,駭人的恐懼有如滔天巨浪湧來;有人情緒瞬間崩潰,也有人鎮定地宣稱自己不畏死亡,只是有太多「事」要處理了。既然死亡是無人能躲過的事實,害怕也是枉然。那麼,事業、家人等「船到橋頭自然直」的事務,都不是構成恐懼的本體,而是來自一股莫名的「憂慮」。病者面對自己的生命「被」倒數而心有不甘,又被迫承認對於步向死亡的「事實」束手無策;更要命是這期限不在人生規劃中,誰願意被貼上失敗者的標籤呢?隨著醫學進步,大部分癌症都有對應的治療方案。只是大眾仍然揮不掉「癌病即絕症」的陰霾,消極思潮難被寬慰,以致憂慮超越了癌細胞,成為治療的最大敵人。

死亡如何引發憂慮呢?從呱呱墮地開始,人們就在不知不覺中學習當「英雄」。儘管失敗連連,總相信「失敗乃成功之母」;可是在癌症面前,誰敢以英雄自居呢?心理學家佛洛伊德(Sigmund Freud)認為,人應該「從思想上,為死亡留下一個恰如其分的位置」。人們無視這種覺悟,因為死亡不能帶來成就感,更與內存的英雄主義互相抵觸。近代思潮發現,人對死亡的恐懼賦予人類英雄主義的本質和動力。古生物學家謝勒(Nathaniel Shaler)指出,英雄主義主要是恐懼死亡的反射。試想想:我們不都很崇拜那股面對死亡的勇氣嗎?不論是傳說、電影、文學作品或電玩遊戲,創作者都傾向把這樣的勇氣浪漫化。人們目睹別人勇敢地面對生命的盡頭,自己卻不確定擁有同樣的勇氣,則視對方為崇高的勝利。歌頌歸歌頌,事情發生在自己身上之時,卻又莫名地消沉。人們若欠缺對死亡的正確認知,何來勇氣面對呢?

創造天地萬物主宰掌管運作

基督教的聖經之中,沒有特意為應對癌症提供處理方案,卻不乏關於人們應對苦難的討論。《約伯記》是其中一卷書,記述蒙上帝喜愛的主人翁約伯遭逢天災人禍,加上自身罹患嚴重的皮膚病;在哀痛中,他卻堅持不得罪上帝,通過與朋友對話和向上帝發問,尋求上主的指示。書中沒有直接回答人為何有災禍、疾病和苦難,卻在卷末闡述了上帝就是創造天地萬物的主宰,掌管其中的運作。上帝使人出於泥土,人也必要歸回塵土;生死有時,期限無法自控。猶太教的拉比認為,上帝在世上創造了十樣穩固的東西,唯有死亡是無法被打敗。即使是醫術高明的醫生、叱咤風雲的政客或百戰百勝的將軍都無法勝過它。

不過,癌症充其量只是人類歸回塵土的方式,實在沒有憂慮的必要,也不必「逞英雄」;反而要認清它的本質,並且審視自己的生活態度。猶太智者認為,死去比出生更好。因為人出生後,或會成為一個傷天害理的惡霸;反而來到離世一刻,他的名譽已定。聖經的《傳道書》忠告人們:要趁著不能彌補的日子來臨之前,存著敬畏上帝的心生活。這種人們該持守的美好的生活態度,實際上又與人們健康與否無關。

神學家田立克(Paul Tillich)在他的著作《存在的勇氣》中指出,憂慮遠比恐懼可怕,因為恐懼必定有它的對象,只要認清它,對症下藥就能夠處理好了。若病患者陷於懷疑醫護、藥物、療程、家人,甚至自己的時候,懷疑便把他囚牢在憂慮中,需要一股驅散陰霾的勇氣。論到這股勇氣,正是基督信仰強調的信心。它不是指向有限的醫生、藥物或科技,而是凌駕慾望與恐懼的智慧,要懂得信靠至高的掌權者,在有限的歲月裡過好每一日。

目前,醫學技術把抗癌導向長期病的治療模式,「與癌共存」考驗著病人的身體,更要建立健康的心靈狀態,因為情緒影響著療效。當病人面對心理的「低氣壓」之時,田立克提出「我們生存的勇氣植根於上帝,當上帝在懷疑的焦慮中消失,這種勇氣就出現。」[1]信心能夠減輕死亡帶給人的威脅與造成的恐懼,離世的日期不在醫生或病患者的控制之中,逞英雄又有甚麼用?不如珍惜活著的時刻,欣賞周遭的美善;認清生命的神聖,尊重上帝的安排。

基督教癌聯的使命就是支援癌友走過治療期,關懷患者、康復者與照顧者的靈性需要;分享這種凌駕慾望與恐懼的智慧,把生命的主權交還上帝;讓人們好好享受人與人的連結與互動,活出自在無憾的人生。


[1]  “The courage to be is rooted in the God who appears when God has disappeared in the anxiety of doubt.” From Tillich, Paul. “The Coutage to Be”. Yale University Press. 2000: last page

談天說道 之 廣燃療癒之光

「我的弟兄們,你們在遭遇各種試煉的時候,都要完全看為喜樂,因為你們知道,你們的信心經過考驗,就產生堅忍,並且要讓堅忍發揮完全的功效,使你們可以又完全又完備,毫無缺欠。」雅各書1:2-4《環球聖經譯本》

文:香港基督教癌症關懷事工聯會

香港基督教癌症關懷事工聯會(簡稱「基督教癌聯」)以「廣燃療癒之光」作為年度主題,目標是廣傳癌關信息到全港社區,並與教會保持緊密聯繫,培育更多信徒帶領「癌關團契/小組」,在基督裡建立關懷癌症病人的療癒驛站。9月9日定為「廣燃療癒之光」活動日,下午由本會顧問余德淳博士主講「傳揚醫道.察覺療癒」專題講座;晚上舉行異象分享暨感恩晚宴。

與癌病者同行要訣

余博士憶起當年患癌的太太需要打化療針的某天,因大雨而找不到交通工具。幸得一位任校巴司機的教會弟兄幫忙,用校巴接送他們而完成療程;他還送上「生命在絶望中仍得見陽光」這祝福。這就是非醫護人員在關顧病人之事上,可擔當的角色。作為關顧癌症病人的同行者,需要知道服侍對象不單帶著負面情緒,同時會將這份負能量發放給身邊人,令同行者容易產生內疚感。我們必須認定自己不能主宰生命,不能擔保別人生命的長短;並留意為垂危病人製造生機,讓他們掌握病患中仍可傳福音的信念。

余博士從接觸與關懷病患者的觀察所得,以「察、覺、療、癒」四個階段同大家分享與癌病者同行的要訣︰

覺 療 癒

一般人慣常透過感覺來判斷事情,患癌病後,有些感覺常常出現︰發現自己抵抗困難的能力下降,於是感到難受;自憐,擔心影響別人;為了安慰身邊的人,包容度提升。人生遇上病患,不是自己能選擇,但可以提醒病友:回應患病的態度卻是自己的選擇。

療 癒

當同行者觀察並掌握病者的情緒和感覺之後,可按照對方的個別情況多作鼓勵。人常常傾向怪責自己做了錯誤選擇,同行者可提醒病友多留意自己也做了許多對的選擇。面對未來,病友與一般人的想法不同,因為他們未能計劃將來。當病友過於灰心,便看不清楚自己還可以作甚麼。有效的同行關顧需要提升鼓勵,使對方知道自己能夠作的事。

關心病友的目的是給他們平安,切忌質疑對方的能力,避免問及個人資料及製造內疚。同時,評估對方的禁忌,溝通過程中建立關係和信任;令病友知道自己仍能貢獻,緃使患病仍可為別人帶來未來的祝福。

察 覺

療有改善的意思,療不是等於醫學上的治療,而是不因病患而傷心。當病患者願意將情況交託上主,便能改善內在的能量。他們不再強求結果,不再因病患而感到心煩;反而能耐心聆聽別人,願意回應其他病友的感受與經歷,表逹共鳴感。他們也不再感到孤單和不安,提升了安全感;開始懂得多謝別人,感激家人,與以往的作風不同。開始體會人性的弱點,懂得守住自己的能量,不自暴自棄。患病的恨意漸漸消除,表現出善意等等。這些是改善的表徵。

察 覺 療

病人痊癒就是能看見自己的輭弱,並能對周圍的人改觀;懂得享受快樂,不再著眼於自己的病患,能意識到內在的快樂。不怕被別人質疑自己的能力,可坦然承受患病的事實;明白活著的日子可更新生命,長命的日子是新一頁,艱難中珍惜有天父同行。

感恩晚宴嘉賓見證與異象分享︰

一、香港聖公會東九龍教區的郭志丕主教分享,最初他常抱著理性態度回應別人患癌的消息。後來他的太太患癌,才深深體會病患者需要多些憐憫與關懷;也十分認同心靈關顧對病者很重要。作為病者家屬,現在的他學懂「不看風浪.定睛耶穌」,著眼看神的祝福和神蹟奇事。他勸勉大家「施比受更為有益」,正正回應余博士的呼籲:有健康要感恩,把握服侍機會,幫助有需要的病友。

郭主教坦言經過試練後,才知道「我相信」到「我信靠」的距離。他送上聖經雅各書第一章2至4節「我的弟兄們,你們在遭遇各種試煉的時候,都要完全看為喜樂,因為你們知道,你們的信心經過考驗,就產生堅忍,並且要讓堅忍發揮完全的功效,使你們可以又完全又完備,毫無缺欠。」與大家互勉。他再次認定「神是愛」和「祂不離不棄」。他能夠面對太太治療的後遺症,因深信活在當下,不為明天憂慮。雖然不知明天的路,但知道神牽著他的手。

二、江來珍姊妹是位乳癌病者,她述說患癌後從獲新生的歷程。經別人轉介,她參加了教會的癌關聚會,發現在當中充滿喜樂平安,與她原本想像中癌友是愁眉苦臉,大大不同。當她行動不便時,團友貼身幫忙和禱告守望,成為她莫大的鼓勵。後來,她的身體恢復,能參加馬拉松賽跑,實在奇妙!

聚會主題曲《神已算計.勇敢走成聖階梯》是江來珍姊妹的女兒何小嵐姊妹的作品。她同樣是癌症患者,治療期間,頭髪脫掉,她仍然面帶笑容去教會事奉。這種堅持與喜樂感染了不少教會弟兄姊妹,甚至是她未信主的同事。歌詞「同遇上苦難,同受到安慰,能讓救恩及愛傳遍於世」就是要表達「雖然遇上癌病,生命仍可安慰與激勵他人,傳掦救恩。」

本會創會顧問曾詠恆醫生以“HEAL”(療癒),總結癌關的重點。

H︰HELP(幫助)當大家感到無助的時候,可向我們的天父耶和華尋求幫助。同時,也可透過「基督教癌聯」這平台得到支援和協助,彼此亦可發揮互助。

E︰EMBRACE(擁抱)珍惜當下的人與事,病友可與病共存;而義工要把握服侍機會,聆聽病友及自己內心微小的聲音,要好好擁抱別人和自己。

A︰AFFIRMATION(肯定)「基督教癌聯」創立至今,多年來經歷天父的引領與保守,肯定了這心靈事工存在的需要。

L︰LOVE(愛)「基督教癌聯」這平台也是分享主愛的流通管子,為的是服侍更多病人和家庭。但願大家繼續愛天父,愛身邊的人,愛自己;如聖經哥林多前書第十三章13節說︰「現在存留的有信、望、愛這三樣,其中最大的是愛。」

主席江偉安先生則提到「基督教癌聯」推動教會成立的「癌關團契/小組」,可化為癌病者在抗癌路上的療癒譯站;甚願將這信念傳遞開去。未來「基督教癌聯」除出版刊物及開辦課程,又加強數碼化,提供更多電子資訊。盼望大眾在癌症病者的見證中,看見靠著上主的大能,心靈能轉化,將憂慮化為能量,生命不再一樣。期待著教會積極參與癌關服侍,使更多癌病者心靈得療癒。

談天說道 之 「我來了,賜你生命的光!」

「耶穌又對眾人說:『我是世界的光,跟從我的,必定不在黑暗裡走,卻要得著生命的光。』」《聖經新譯本》〈約翰福音8﹕12〉

文﹕張樹萱牧師  香港聖公會聖匠堂主任牧師
香港基督教癌症關懷事工聯會理事

編輯﹕謝芳

「兩個案一道理」之教友A

大概7年前,我開始去探訪一位洗禮不久的姊妹,同工說她可能是癌病復發,所以希望我去探訪和為她祈禱。在家訪中,得知她這次復發已經是第二次了。在交談中,她說約在7年前第一次確診患癌,當時還未到40歲,就要辭去工作專心治療。經歷辛苦的療程後,幸運地復元了。休息過後,她重新回到從前的工作崗位上工作。

過了兩年,檢查又發現癌細胞指數升高,在另一處的地方發現腫瘤,迫於無奈的她再度辭職,又再一次經歷漫長的治療。這一次,她不但失去了信心,也對生命充滿了疑惑。在基督徒朋友的介紹下,她尋找上帝的幫助,祈禱得著希望和力量,認識耶穌和信仰,讓她得著支持,復元後不久就洗禮加入教會。

自此,她更注意身體健康,改變飲食和生活的習慣,希望身體更健康,與父母有更多的時間相聚。工作也由全時間的職責變為部分時間工作,避免壓力太大。又再過了兩年多,醫生再一次告訴她,身體的另外一個位置又有癌細胞出現,需要再度接受治療。

這一次,她告訴我已經學會了「凡事交託」給上帝。認識耶穌及洗禮之後,知道教會和弟兄姊妹會關心和支持她,並且會為她祈禱,所以當她感害怕,無力照顧年老的雙親時,也知道弟弟和弟婦及姪兒會照顧父母。細談之下,原來她的姪兒是在牧區小學讀書,在學校也認識我。就這樣,透過小朋友作橋樑,那次的閒聊把家人和教會的關係也拉近了。

自從那次探訪之後,在得到姊妹的同意後,我們把她的名字刋登在周刋的代禱名單中,讓全堂教友為她和有需要的教友代禱,當然也包括親切的慰問。

「兩個案一道理」之教友B

另一次探訪是一位姊妹的朋友,她患有口腔癌,剛做完了手術,在家中休養。初探訪中,看到她對前路很絕望,就是「等死」,原來醫生告知,現時可以做的已經做完了,這種狀況大概只能維持一年的壽命。她常常把醫生這句話記在心裡,時刻都在不斷倒數自己的日子,對一切事都失去動力和盼望。

教會的姊妹帶她來參與我們的崇拜和「癌關」團契。起初,她對上帝的存在抱十分懷疑的態度,源於她認為自己並沒有做甚麼惡事,但癌症卻臨到身上,被痛苦纏繞著,死神一步一步地逼近。

手術後的她,因吞咽有困難,故每次「進食」,都必須吊起營養液,透過探入食道的軟導管,把營養液流進胃部,吸取營養以維持生命。每次「進食」都要花上2小時或以上的時間。同時,由於喉嚨和口腔部分被切除,說一句完整的句子都要花十分的氣力,說話含糊不清,別人也不容易聽得懂。所以,她愈來愈不想作聲,和她溝通也就愈見艱難。

我們不敢斷然推翻醫生的診斷,只能多陪伴,讓她得著多一點正能量;協助她在所謂有限的時間之中,做一些未做但應做和想做的事,例如做平安紙、修改保險受益人等等。

兩個案一道理之後感

時至撰寫這稿的今天,我認識教友A的姊妹已逾7年,與教友B也相交了3年,他們仍然活著。生活上雖然仍然要小心翼翼,比一般人特別在疫情下有更多的不方便,但從他們身上看到有兩個共通點,對幫助癌症病人繼續存活是非常重要的:

(一)家人的支援

家人親友對病患者的支持和鼓勵,讓他們在看似有限的生命中,仍然有目標和方向;支持病人在療程的無助感,讓他們對自己的生命,仍然感到有價值是非常重要的。當家人對他們的照顧仍然足夠和表示支持的時候,危疾者會有信心和願意繼續與病患作戰的。

(二)教會的關懷

教會的關懷,一方面包括了祈禱,這種從人以外,由上帝而來的能力,不論是信徒或未信的朋友,都會為他們帶來奇妙的恩典和平安。祈禱讓病患者體會上帝同在的力量,穏定不安的心情,情緒上得到適切的舒緩是十分有果效的。祈禱在心靈上的醫治;令擔憂恐懼不單頓然消失,更可化成積極面對困境的正向能量,這些神蹟也經常在我們身邊出現。第二方面是教友的陪伴、關心和同行,這些都很重要,原因是有些病患者對某些事情,不敢向家人表露,但就會向教友、朋友或第三者表達自己的想法。這種雖然非專業但從第三者角度,客觀的意見對病患者會很有幫助,特別是一些受過癌症關懷訓練的弟兄姊妹,對病患者的陪伴和提醒,往往就如家人般的親切和有效。

人無辦法掌控自己生命的長短,但我們可以好好運用我們各人短暫的人生。互相陪伴和守望是我們信徒的本份,我們願意為有欠安的肢體,多付出一分力,多付出一點時間嗎?