在北美洲平原地區居住的印第安人中，住著稱為「蘇族」(Sioux)的好戰原居民。在這個族群中，偶爾出現一種稱為「悲哀的心」文化結合綜合症，當地人稱之為“Tawati Ye Sni”，英文翻譯為“his heart is sad”的疾病。有人把這些土話翻譯為「他們將不會被忘記」。

不過，有人認為這綜合症並不存在，因為“Tawati Ye Sni”應該是當地一種吸食煙草（加入了草藥）的宗教儀式。由一位靈性高超的領袖或受尊敬的長者主持，通常用來表達和平、和諧及醫治，並且傳遞一個與大地、社會及創造者互相聯繫的觀念；也表示對祖先及民族文化的尊重。禮儀進行的時候，領袖會把特別神聖的「吸煙筒」(tobacco pipe)傳給周邊的人輪流吸服，然後一起唸經禱告，象徵同心竭力、彼此和諧相處及與大自然和平共融。

至於這「悲哀的心」綜合症，其患者主要病徵有嚴重的哀愁、退縮及無望感覺，而且經常被幽靈鬼怪思想煩擾；出現酗酒行為，甚至有自殺的思想及企圖。其實這些病徵與西方醫學的憂鬱症頗為相似。以當地文化解釋，這綜合症之所以發生，乃是因為自然界與靈界的和諧消失了。相對西方人對精神疾病的負面標籤，這印第安人民族對患病的人相當關顧，並加上傳統的治療方法醫治，包括上述傳送「吸煙筒」的儀式及使用草本藥物。

聖經多處提及人類與大自然的關係，其中舊約以賽亞書第六十五章21至25節指出，人類與大自然和平共處：「他們必建造房屋，住在其中；他們必栽種葡萄園，吃其中的果子⋯⋯他們必不討厭勞碌，他們生孩子不再受驚嚇⋯⋯豺狼必與羊羔在一起吃東西，獅子要像牛一樣吃草，蛇必以塵土為食物。在我聖山的各處，他們都必不作惡，也不害物；這是耶和華說的。」

麥基恩醫生
精神科專科醫生

*本文摘錄自新書《趣異跨文化綜合症》