社交障礙是自閉症譜系精神障礙主要病徵之一，是影響患者生活及社交功能的重要因素。記得昔日在英國進修時，Lorna Wing教授（著名「亞氏保加症」Asperger’s syndrome專家）形容病患者很多時「在不適當時候說不適當的話」。

由於社交障礙的基本成因尚未清楚，這方面的治療方法目前主要是教導及訓練，稱為「社交技巧訓練」(Social Skills Training)。當中包括四方面培訓：

一、遊戲訓練：如何加入其他人的遊戲活動。

二、對話訓練：如何與他人以說話及身體語言溝通。

三、情緒訓練：如何控制自己的衝動及憤怒情緒，並了解對方感受。

四、解決問題訓練：如何處理衝突，並在社交場合中作出合適決定。

在兒童及青少年方面，治療師通常會採取下列訓練方法：

一、遊戲練習：透過玩具及遊戲視線訓練規則及表現。

二、角色扮演：綵排社交場合上的角色，然後正式參與相關活動。

三、社交故事：討論故事中角色的表現是否適當，那個地方需要小心及改進。

上述之訓練可以透過圖畫及視像示範，讓受訓者模仿。

目前尚沒有任何藥物可以真正改善社交技巧，不過也有一些治標藥物針對衝動及煩躁行為，減少社交上出現的尷尬場面。曾經有人提出，被稱為「愛情賀爾蒙」的「催產素」(Oxytocin)可改善人際間的「連繫」(Bonding)，但臨床使用上卻未見對社交障礙有明顯改進。最近德國研究人員在基因工程改造動物（老鼠）的實驗，發現有一種情緒穩定劑（也有抗癲癇作用），似乎可以抑制某些遺傳因子而改變動物的自閉行為。

香港理工大學研究團隊也發現採用「微電流」來刺激腦部某些地區（前額葉之神經網絡），再加上社交溝通及認知能力訓練，可以改善自閉症患者的社交能力（見報章《am730》，2023年2月17日，頁A8）。

由此可見，藉著醫學不斷的發展，治療自閉症的特殊問題似乎有曙光了！

麥基恩醫生
精神科專科醫生

筆者在上一篇文章分享了「從醫學角度去看亞氏保加症」，為何最新的DSM-V《美國精神疾病診斷與統計手冊第五版》在2013年將亞氏保加症歸納為自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorder, 簡稱ASD)？這次的修改也引起了一番熱烈討論，不少患者希望保留原本診斷。究竟高功能自閉症和亞氏保加症有沒有分別？筆者會從醫學角度去嘗試解釋國際專家的一些意見和共識。

從診斷角度看，在過往的數十年間，有很多專家嘗試從不同角度研究，將自閉症和亞氏保加症比較和找尋一些兩者的分別；最後，國際共識將亞氏保加症歸納為自閉症譜系障礙會比較適合。

過往的迷思？

首先，專家認為自閉症是一系列的譜系(Spectrum)症狀，有不同程度的嚴重性和能力範疇。最簡單來說，亞氏保加症是「自閉症診斷標準但沒有語言發展和智力障礙」，高功能自閉症是「自閉症診斷標準但沒有智力障礙」。其後亦有很多研究，包括一系列的認知功能測試，發現高功能自閉症患者雖然在早期有語言發展障礙，但到青少年或成人期間和亞氏保加症的認知功能表現差不多(包括Verbal Performance IQ Pattern, Clumsiness, Theory of Mind Abilities and Executive Function)。事實上，沒有太多研究數據證實亞氏保加症和高功能自閉症是兩個截然不同的診斷；而且這種說法對臨床診斷也沒有太大幫助，因為智力和語言障礙也不是自閉症的主要診斷標準。我們只能證實語言和智力比較高的患者會在功能上有巨大的輔助。因此，自閉症譜系障礙患者可能有一系列不同範疇的症狀和能力。

第二，DSM-IV中亞氏保加症臨床診斷有時比較難執行，一致度不高。主要有兩個困難：兩歲講單字，三歲會講句子(沒有語言發展障礙)是亞氏保加症的其中一個主要診斷標準。當患者年齡越大，父母的記憶力就越模糊，準確度會大減，回答沒有語言發展障礙的機會比較大，尤其是教育水平比較落後的家庭。有外國研究發現，很多被診斷為亞氏保加症的患者其實符合自閉症的診斷標準，被誤診的個案很多時和某一間診所或醫院的臨床做法有關。

DSM-V的修改是希望減少患者被誤診的可能性，減少模糊的灰色地帶，增加醫生作出診斷的準確度和一致度，確定患者應該得到應有的社會支援和治療方案。將亞氏保加症歸納為自閉症譜系障礙，因為這兩個診斷屬於同一個譜系，也需要同等的尊重和減少歧視。亞氏保加症在過往的確引起社會大眾的關注，國際的專家都覺得是時候將這兩個診斷歸納在同一「雨傘」之下。

張逸和醫生
精神科專科醫生

在1994年《美國精神醫學會》的「診斷及統計手冊第四版」(DSM-IV)中，「自閉症」被視為一種「譜系障礙」(Spectrum disorder)，因而包括並不完全符合以往診斷標準的情況，即是必須要有對人缺乏興趣、溝通上嚴重受損、對環境有古怪反應的要求。但在這裡，卻特別提及以下三種病狀：

(一)「亞氏保加症」 (Asperger’s disorder)

(二)「兒童瓦解性障礙」 (Childhood disintegrative disorder)

(三)「雷特氏綜合症」 (Rett’s syndrome)

這分類系統行使多年，已經深入民間且被廣泛接受。不少家長希望子女是屬於似乎較輕微的「亞氏保加症」；甚至有部分父母，因這綜合症很多時有一些特殊認知能力(例如過目不忘）而驕傲示人。

但是，自從2003年人類基因圖譜面世以後，科學家發掘出數以百計的遺傳因子與自閉症有關，與DSM-IV的分類很難吻合，因此2013年的DSM-5只有「自閉症譜系障礙」（Autism spectrum disorder)統一名稱，在眾多診斷標準以外，患者需要在兒童期間符合以下兩個條件：(一) 相應性社交溝通及互動上有持續困難；(二) 狹窄及重複性的行為模式。但這種診斷標準卻引起不少專家的議論，以及患者家長的反對，特別是憂慮發病率會嚴重改變，並且擔心相關服務及醫療保險會受到影響。

至於「世界衞生組織」提倡的《國際疾病分類》(ICD)手冊，最新的ICD-11版本也是以譜系基礎，但會分別患者是否「智力傷殘」（弱智）。此外，還有註明在女性方面及年紀大了以後，自閉的特性會模糊起來。

註：
「亞氏保加症」是維也納兒科醫生Hans Asperger在1940年代提出的。他觀察到一些男孩子有社交及溝通上的困難並且有自閉行為，但智力及語言發展保持正常。

「兒童瓦解性障礙」又稱「海勒綜合症」，是奧地利特殊教育專家Theodor Heller 1908年首先提出。這罕見疾病在兒童三四歲後才出現，病況跟著逐漸衰退。初期會焦慮煩躁，其後認知功能逐漸消失，愈來愈變得自閉。

「雷特氏綜合症」是維也納兒科醫生Andreas Rett在1966年提出，來形容一些女孩子出生後6-18個月間開始出現嚴重心理動力及語言問題。現證實這是一種罕有的遺傳疾病。

麥基恩醫生
精神科專科醫生