去過南北兩極的人，莫不對燕鷗（Sterna paradisaea）留下深刻印象。這種鳥每年有兩個夏天，可卻得來不易，因為牠們每年6至8月停留在北極圈，繁殖產卵和培育幼兒之後，為了追逐溫暖的陽光和空氣，不惜「連根拔起」，翱翔飛越赤道，到達南半球最遠的大洋去棲息覓食，單途航程便及24,000英里，至次年2月底時才再北返歸航。以其平均壽命20年計，每年繞著地球兩極，縱橫一生飛行的途程約等於從地球往返月球一回，真的「風霜撲臉」！至今科學家仍然未能解開的謎團，包括為何牠們要迢迢萬里遷徙？牠們怎樣結隊成列、彼此聯繫、對抗天敵？如何能夠準確定位導航？百千研究尚未有系統性的定論。小小雀鳥已經如此高深莫測，只嘆大自然真的偉大奧妙！

觀鳥的人，每逢稍踏近燕鷗的巢窩，牠們的「哨兵」便會「嗚嗚」發出警號，不一會兒，「戰鬥機組」迎風群起，只需在天空稍作徘徊，便可瞄準目標，列隊向敵人俯衝啄撃，甚至乎投彈（糞便）轟炸，直至成功驅逐侵略者才停止。所以，燕鷗雖然紅嘴白毛，尾如剪刀分叉，外觀馴良討愛，卻絶不可欺！上帝創造的自然界，自古至今都蘊含了自衞、自強、團結合群、彼此分工、秉持信念、堅守價值，甚至乎為道犧牲等天理和價值觀，冥默之中，衪會按時用智慧指示我們。

斯托得牧師（Rev. Dr. John Stott)也是一位自然熱愛者，足跡遍及各大洲。宣教牧養之餘，他曾到南大洋觀鳥，還寫了一本書，名叫“The Birds Our Teachers: Biblical Lessons from a Lifelong Bird Watcher”(Baker Books，2001)，靈風暢溢！謹向各位推薦！

綠洲忠言 ﹕ 所有和你在一起有生命的活物：飛鳥、牲畜和一切在地上爬行的動物，你都要帶出來，使牠們可以在地上滋生、繁殖，也可以在地上增多。〈創8:17〉

何建宗教授
香港公開大學科技學院院長
 綠色力量會長

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狐狸穴居於荒野，毛幼滑而有光澤；嘴尖眼媚，秋波流轉，令人心醉。這動物雖然肢體纖短，但跑動迅速，在情緖高漲時常常擺動高聳的尾巴，魅影幽迷。

正因為狐狸的樣子可愛，反令人生出恐懼戒心。由於它遇上天敵便會在肛門發放惡臭，溜之大吉，有人便大造文章，謂其「狡滑和陷人於不義」，冠上惡名，誠屬不幸！

「人之初，性本善」（王應麟：三字經）。孟子的思想與基督教「人類本有上帝的屬性」非常吻合。狐狸何罪，為何以「妖精」稱之？其實是人類犯罪自大，乃至於本性遷壞，更常常諉過於他人。我在北極見到的銀狐十分可愛，它的學名是Alopex lagopus，別名藍狐或雪狐，在寒冷的苔原地區常以鼠、兔、魚、鳥蛋和漿果為食。它原不犯人，卻因為身上美麗的皮毛和趣緻的臉龐，反成為市場上爭相競獵的「高檔貨」，真令人慨嘆！

巴勒斯坦產的狐狸有「埃及狐」與「黃狐」二種。〈太8:20；哀5:18；士15:4〉。上帝曾藉「廢墟中的狐狸」〈結13:4-6〉作喻，斥責那些不盡責和以虛言蜜語去誤導以色列民的假先知們。穹蒼悠悠，最懂得「指鹿為馬」偽術的人，就是那些稍有權柄和智慧、但說話卻擲地有聲的野心家！

綠洲忠言 ﹕ 我的嘴唇決不說不義之言，我的舌頭也不講詭詐之語。〈伯27:4〉

何建宗教授
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在超強颶風肆虐破壞新奧爾良十周年的前後，美國政客一窩蜂關注起氣候變化問題。前總統布殊回到了受災嚴重的地區慰問老百姓，而現任總統奧巴馬則推動新的清潔能源法案，並親到亞拉斯加視察北極圏冰川。其實，民主及共和兩黨，正默默部署各自的環保政綱，及早為明年的總統競選拉票。

膚淺的「政治騷」常有反效果，因為它會提醒選民你們從前不做事情，現在才功利地聊以交代，反之，可能對你們將來是否真心真意的去幹，劃上了巨大的問號。不過，事情亦反映美國這個一向對氣候變化問題持冷漠和相重標準的大國，人民逐漸覺醒到環保的切身關係，我們很希望它能夠持之以恆！

我剛從北極做完科研考察返港。在我過去八次的旅程中，最親切與我們每天接觸的動物，非海鷗莫屬。這種飛禽在中文聖經上譯為「魚鷹」，是被列為不潔的動物〈利11:16;申14:15〉，主因是它若找不到鮮魚進食，就會覓動物的腐屍為糧。其實海鷗並非兇殘，是因為漁民把魚網掠，並且把它驅走趕絶，才不得已吃死掉了的腐屍罷了。有新鮮肉誰不愛吃？在北極圈天高海濶，魚產豐饋，我們看到海鷗在藍天白雲間遨翔，何等灑脫？只要冰封未至，大自然依舊生趣蓬勃！

我們不要隨便把人或事物範本定型，因為這定型的範本往往是由我們的主觀和偏見所建構出來。政治是互動和流動（Dynamic)的，對氣候變化和環保的態度亦可以與時並進，我們能不把自然萬物，包括了冰川和候鳥，亦看成為「鄰舍」，以大愛彼此包容，共存共榮？

綠洲忠言：愛是凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。愛是永存不息的。〈林前13:7-8上〉 

何建宗教授
香港公開大學科技學院院長
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中東的鳯仙花 (Lawsonia inermis)是一種帶刺的常綠灌木，高2-6米，花有黃、白兩色，蕊很多，滿是花粉。在開花的季節，它散發濃鬱的芳芬，在遠方便可以聞到。 鳳仙花的各個部分均有其妙用，花朵可以觀賞，樹皮和果實可以當作藥材，葉子可提煉染料，花瓣可製作成香油，而中東的少女則喜歡把葉片摘下，泡水加工，即變成為塗在指甲上的化妝品，因此鳯仙花又稱為「指甲花」。

《聖經》中兩次提到的鳳仙花〈歌1：14；歌4:13〉，與中國南方常見的同名植物 (Impatiens Spp.) 不同〈歌1：14；歌4:13〉。不過，兩者均有俗名叫「指甲花」，可以用來形容女士的佳容美貌。愈靠近鳯仙花的人，愈發體會它的內在美；只要願意委身、飢渴慕義，必能領會生命的喜樂和祝福。

因著你將我吸引， 我纔能跟隨緊緊，

知你是包容無限， 我一生經歷不盡。

你好似美麗鳳仙， 顯在荒野的世間，

又好像馨香沒藥， 珍藏在我的胸懷。

哦，願你聽我輕訴， 從此後我無別主，

你豐富給我享受， 你生命使我成熟！

(詩歌作者：朱韜樞 (Titus Chu，1935-))

綠洲忠言﹕愛慕公義如飢似渴的人有福了，因為他們將得飽足。〈太5:6〉

何建宗教授
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第二次世界大戰是人類歷史上最慘痛的哀歌。據統計，同盟國和軸心國士兵的死亡人數高達二千四百萬人，其中大部分為年輕有為的小夥子。人民家破流離，死亡人數超過五千萬，倖存者亦心身靈飽受創傷，甚至禍延數代，烙印不可磨滅！

戰爭帶著野心、仇恨、霸權、強暴和歧視等罪惡，我們可以對挑起戰事的人加以寬恕，彼此用愛接納；然而我們不能夠對史實加以粉飾，且要銘記警惕，不容它再次發生。

戰爭也發展出很多動人心弦的故事，在悲傷和絶望中充分表現人性的光輝，可歌可泣！人間始終有公義、聖潔和仁愛，這是造物者在創世之初已經交付人類，雖如玻璃球被丟在地上，但破裂了的碎片總可以反射出不少美妙的光芒。要逃出歷史的陰霾，辦法不是去忘記和閉嘴不談，反倒應積極地去承認、承擔和承諾，這才是勇敢和糾正錯誤的根本。

《聖經》中記載了不少戰爭、災禍和仇恨苦楚事蹟，奇妙地，它們都指向於「罪惡使我們離開上帝」使然。同樣，種種罪惡的最終解決，均須經歷愛和公義、聖潔的洗禮。當年神降大災於埃及，使其頭生的人畜死於一夕之間，那夜上帝也賜下救贖和寬容，以色列民在第一個和日後的「逾越節」晚上，以血塗在楣窗之間作為識記，也擺備羔羊烤肉，與無酵餅和苦菜同吃〈出12﹕8-11〉。從苦入甘，從生命的犧牲中生出救贖、從愁苦中唱出頌歌。「苦菜」指某種苦味野菜，一般是萵屬植物，如苦艾（Artemisia absinthium）、茵蔯等，農人須採摘自荊棘和刺草叢中，在艱困中獲取毛利。

苦菜〈民9：6-12；哀3：15〉是脫離苦難和為奴之地的兆徵，自此擺脫枷鎖，重獲自由，是謂「逾越」（Pass Over) ，「出死而後生，嘗苦而後知甜」是為解脫！

從某一個角度看，環境污染可能是歷史上「自然」不過的產物；因為只要有人、有人的作為、有人心的腐敗，那自然就會產生種種令人慨嘆的破壞行為和惡果。幸好，上帝也賜下自然復修的力量，只要我們勇於承認、毅然承擔和信守承諾，吃苦菜後當感受到舌尖上的甘甜！

綠洲忠言﹕惡人必受許多痛苦；但倚靠耶和華的，必有慈愛四面環繞他。（詩32:10）

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近日人心惶惶，本地關注的是「鉛水」超標，而國內則關心天津爆炸事故，洩出山埃影響空氣和食物。

《聖經》列王記下四章39節也載述了一宗食物中毒，科學家相信是因為「野瓜」在鉛製的鍋中烹煮所引致。「野瓜」乃指「藥西瓜（Citrullus colocynthis）」，它是一種與黃瓜相像、葫蘆科的藤本植物。藥西瓜常攀緣蔓生於地上或籬笆上，果實中含有柔軟的海綿狀果肉，味苦澀，是一種藥性很強的瀉藥，嚴重可引致腎衰竭、脫水和死亡。在整本《聖經》的記載中，它都用來象徵苦痛和災劫。

儘管如此，藥西瓜也用於製造殺蟲劑；藥理上，它可以袪寒、舒緩痛楚和醫治便袐、風濕等疾病。所謂「水可以載舟，亦可以覆舟」，只在乎是否謹慎管理而已！

災禍在醖釀之始，我們便要洞悉先機，是以需要「風險管理」，防患於未然；意外發生了，我們更需要「危機管理」，妥善應對災情。管理文化不可能「隨用隨有」，而是要經過長久的默默耕耘、有制度地把系統建立起來。縱觀種種災情之所以手足無措，全因為我們沒有「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，也即是西諺﹕「從搖籃到墳墓（From cradle to grave)」那種宏遠而負責的管家(Stewardship)心態。

在肯定山埃、鉛和藥西瓜等實用價值之餘，我們切勿掉以輕心，忽略了它可能構成的威脅。人生亦然，凡事都是一個決定，而每個決定都舉足輕重。上帝賜給我們超於凡物的智慧，這是一種恩澤；記著：恩賜愈多，期望愈高、影響愈深，所以每一個微小的抉擇都是關鍵！

緑洲忠言﹕我這樣決定，難道是反覆不定嗎？我所決定的，難道是體貼肉體而定，使我忽是忽非嗎？〈林後1:17〉 

你決定的計劃，他必為你成全，光明必照在你的路上。〈伯22:28〉

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桑樹 (Morus alba L.) 是落葉喬木，原產於中國，隨著「一路一帶」，廣泛散佈於全球，在中東亦見其芳蹤〈撒下5: 23-24〉。中國種的桑樹高約六米，葉子可養蠶取絲。其果紫色，甘味可食，亦用作釀酒、煉蜜和製藥。

不過，稅吏撒該在耶利哥城蒙主耶穌呼喚，信主前所爬上的桑樹，卻是一株名叫「西克莫無花果 (Ficus sycomorus)」的高大植物，與榕樹同出一科。它盛產於猶大與約旦河谷，枝椏茂旺，果形與無花果近似。

桑樹的希伯來文原意是「復康」。《聖經》創世記3章7節記載：亞當和夏娃二人犯罪以後，急忙用葉子去織裙掩蓋身體，那樹可能就是指「西克莫無花果」。阿摩斯未做先知以先，工作就是牧羊和修理桑樹。「修理桑樹」乃指用刀將西克莫無花果樹的初果割開，以使其果實提早成熟。

中國人有成語：「失之東隅，收之桑榆。」源自東漢時期，將軍馮異率大軍慘敗於回溪，及後重整旗鼓，派壯兵混入敵方「赤眉軍」中，終而重奪勝利。雖然失落於東方之晨；只要反省復修，日落霞暉影照在桑榆枝椏之時，定必歡呼祝捷！

撒該原是一個有權勢而孤單、自卑的財主。當主耶穌進住他家裡，罪困得到釋放，人生完全改變了。他願意把財產的一半濟貧；向從前被他訛詐的人加還四倍；手頭無幾了，但生命卻重新恢復平安喜樂。陶淵明「歸去來兮」，不啻是一種自我復修；同理，愛護大自然，我們才明白生命之充實美好！

綠洲忠言﹕

…人子來，不是要受人的服事，而是要服事人，並且要捨命，作許多人的贖價。〈太20:28〉

何建宗教授

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水可載舟，水可覆舟！上帝的創造真奇妙，一個人的恩賜可以很多元化，甚至完全相反；處理事情的態度和後果亦然。

《聖經》中的「沒藥」，其實是一種天然樹脂，油性，採自沒藥屬(Commiphora Spp.) 植物。這種矮小而多汁的灌木，樹幹灰白多刺，耐旱，若受創傷割開，內層白木質會流出液體，風乾後形成棕褐色的膠脂，可用於製造活血化瘀、止痛和防蛀牙的藥品，又可提煉成為香水和香膏。由於「沒藥」含有酊藥(Tincture) ，塗在屍體上有防腐作用。

耶和華神曾指示摩西，用「沒藥」混合其他聖膏油，抹在聖殿會幕和院中的各項器皿之上，使其「成聖」，供祭司執行祭典所用〈出30：30〉。

「沒藥」可叫滿室生芬芳，《聖經》雅歌書用以形容女子的香氣〈歌5:13〉。耶穌降生時，博士們由東方帶著黃金、乳香和沒藥來致獻。耶穌被釘十架時，兵丁卻拿沒藥調酒給他喝以減少疼痛，主卻不願受。最後，耶穌的屍體，尼哥底母以重價的香膏把它膏抹和包紮貯藏。

「執著」是一切弊病和苦惱之源，不要被言詞和表象所困擾，放寬周界，跳出框框，很多從前不能接納的事情自然會有另一番風貌，爭議的難題也因而在彼此相愛之中得到疏解。「有中國特色的社會主義」如是，語文教育政策「微調」如是，在發展與環保矛盾之間「可持續的發展」如是！語言遊戲而已，大家都心裡明白；但事情就是在放棄某些「執著」之下，享受異曲同工之妙，相贏共利！
綠洲忠言﹕

我以我的良人為一袋沒藥，掛在我的胸懷之中。〈歌1:13〉

何建宗教授

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本文於2015年8月12日《明報》版登

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乳香樹（Balanites aegyptiaca）廣佈於中東以至中非，是一種常綠灌木，直徑可達60公分，有明顯的縱裂紋，樹枝多且不規則，常形成圓型樹冠，可高至10-12公尺，成小喬木狀。

它的用途很廣：果子及樹葉成為野生動物如山羊、鹿、大象及長頸鹿的食物；其樹幹燃燒時，煙少而耐燒，是良好的家用燃料；果子和葉可為人吃；種子和樹皮更可以壓榨出香油。

就環保而言，乳香樹耐生，適應環境的能力很強。它的根系發達，可深入地下水層，不懼乾旱。其樹身上的長刺，具葉綠素可行光合作用，維持生命和防護自己之外，也抗抵和防禦沙塵暴。

乳香油分為兩種，作崇拜、禮儀和仕女香體用的來自莖葉部的樹脂；而作藥用的則榨自種子。種子油廣泛地使用於暑熱、瘴氣、痢疾、催吐、黃疸、降血糖、抗糖尿、胃痛和驅風療治，亦用於皮膚傷口的敷覆 (耶8:22；耶51:8.）。另一種乳香（創37: 25-28；創43: 11）是名貴的禮物，供崇拜、祭祀和貢獻予皇室貴族等使用。

耶穌在基督教義中之奧妙，在於他集多重屬靈意義於一身，有君王之尊貴，又有大祭司的中保承擔，更帶著如羔羊般的謙卑，用愛大帶來救贖。祂是馨氣的祭物，祂是生命的食糧，祂是亮路的燈，祂更是醫治的良藥。上帝的奥秘，盡顯於衪親手創造的宇宙萬物，哈利路亞！

綠洲忠言﹕⋯他的名必稱為「奇妙的策士、全能的　神、永恆的父、和平的君」。〈賽9: 6下〉 

何建宗教授

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本文於2015年8月5日《明報》版登

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《聖經》裡載述的稗子，英文為 darnel ，植物學上稱為毒麥（Lolium temulentum）。它泛生於中東地區，生態和營養條件與小麥幾乎完全相同，因此纒繞於農田，與這種人類主糧競爭生存。毒麥的最大問題是容易與真菌共生，而Neotyphodium 屬的真菌能產生帶毒性的生物鹼，既減少毒麥被野生動物採吃的機會，幫助了它們繁殖，若摻雜在食物之中，更會令人產生暈眩、噁心等病徵，嚴重者可以致命！

稗子是世人欲除之而後快的植物，可憾剷之不易，不小心更會連麥子也一併損傷。耶穌便借之而作比喻，闡明為甚麼上帝容讓罪惡仍存在世上，甚至連教會內亦受到壞的影響，不過卻應許在末世審判（收割）之時，把惡者嚴肅分辨出來治罪。

其實黑麥、燕麥也可算是小麥田裡的雜草，不過，由於本質的優秀，後來卻發展成另一種受歡迎的穀物，命格上與毒麥截然不同。上帝治理世間的善惡因果，有時的確是「不見可欲，使民心不亂」(道德經第三章）；另一方面，只要我們有向善悔改的心志，上帝又會賜下無盡的恩典，以「虛其心、實其腹、弱其志、強其骨。」

容讓稗子與麥子共存共榮，符合了順其自然、不強求大治的智慧，真的是「為無為，則無不治。」不過，上帝的高尚品格和道理標準仍是存在的，我們切勿視而不見，知而不行！追求自然，並不等如「率性妄為」。

綠洲忠言﹕沒有律法的外族人，如果按本性行律法上的事，他們雖然沒有律法，自己就是自己的律法。〈羅2:14〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

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本文於2015年6月24日《明報》版登

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