獨居的陳婆婆（化名）喪偶多年，一直把寄託放在獨子身上，但兒子一家於去年移居外地。陳婆婆對此感到失落及憤怒，甚至不願接兒子電話，常抱怨他「丟棄」她。她身邊的親友不多，交往也極少。近月，她已不再前往慣常光顧的茶樓「飲茶」，也不再到公園散步，整天躲在家裡；晚上經常因擔心兒子一家在外地的生活而無法入睡，有時甚至想到「不如早點去見死去的丈夫」。她的體重在兩個月內減輕了十多磅。

了解老年人抑鬱焦慮情緒：不難看出陳婆婆已出現一些抑鬱焦慮徵狀。長者的抑鬱症狀與成年人相似，包括情緒低落、對日常事物失去興趣、顯著食慾和體重變化、睡眠障礙、自我價值感下降及有自殺念頭等；焦慮症狀就有過度擔憂、緊張不安、心跳加速、肌肉緊繃和注意力難以集中等。長者有情緒問題便容易抱怨身體不適，記憶力變弱，有時會被誤認為「認知障礙症」，需要專業評估與區別。根據統計，約7%的長者患有抑鬱症，有研究顯示高達90%成功自殺的長者曾有抑鬱症。香港撒瑪利亞防止自殺會公布2023年數據指出，60歲或以上群組自殺個案佔整體自殺死亡人數43.33%，自殺率為20.36；特別是獨居長者的情況更為嚴重，不容忽視。

導致長者出現抑鬱焦慮情緒的成因許多，常見有社交孤立、喪偶、與家人親友的關係不佳、健康問題、退休後失去身份和經濟能力等。近年來，子女移民的情況也使長者面臨更多「失去」，都可能引發情緒問題。

音樂治療的幫助：筆者在1月15日的文章《音樂治療：讓「認知障礙長者」重新舞動生命旋律》中提到，音樂治療透過聆聽音樂、樂器彈奏、唱歌和身體律動等方式幫助長者減輕焦慮和抑鬱，增強社交能力。類似陳婆婆的個案可先考慮邀請社工進行家訪，與她建立關係，使她感受到關心與陪伴，減少孤獨感。筆者曾受邀為獨居長者提供到訪音樂治療服務。

當中有長者不願說話，筆者便用音樂與他們建立關係，讓他們聆聽喜歡的音樂或歌曲，幫助他們緩解情緒和調節因焦慮帶來的身體不適，如肌肉緊張和呼吸急促等。同時，與他們一起唱熟悉的歌曲，從歌詞中表達心中所想。這些活動不僅讓他們感受到關懷，也可釋放內心抑壓的情緒。

此外，與他們一起打鼓和彈奏樂器，像陳婆婆可以宣洩對兒子的情緒。隨著時間推移，她的情緒可由不滿、憤怒漸變為平和再放下，對兒子的愛能夠釋放出來。在適當的時候，我也與她共同創作曲詞，即使她沒有任何音樂基礎，仍能透過歌詞表達心聲和想法。我們創作了一些懷念家人的歌曲，陳婆婆可以每天用這些歌曲來記念兒子一家。

當與陳婆婆建立了關係之後，筆者鼓勵她與兒孫溝通，打破隔膜。隨後更邀請她參加長者音樂治療小組，提升社交生活。漸漸地，她變得開朗和健談，願意與人分享自己的事情；她的睡眠、胃口和體重也慢慢回復正常，抑鬱焦慮情緒也有所改善，並且計劃於暑假在親友陪同下去探望兒子一家，體驗外國的生活。

黃曼君女士
誠信綜合治療中心音樂治療師及心理輔導員