在申請離婚過程中，通常會要求離婚的配偶解釋為何必須離婚。雙方都同意離婚，程序比較簡單，但若某一方反對的話，法庭大多要求有非常合情理的理由。若果配偶患有嚴重精神疾病，導致破碎夫妻關係，這可以成為申請離婚的理由。從法律上，則有兩個有關的程序：

(一) 以精神病為離婚理由：一般原則是要證明配偶的精神病帶來的行為，對夫妻關係有不合理傷害，例如身體或精神虐待、暴力、濫藥等，導致婚姻破裂而且不能挽回。在有些法律地區，設有醫療保障患病者，需要申請人在結婚後，證明配偶因精神病而必須長時間（例如連續24個月）住院醫治，方能以此理由離婚。

(二) 以精神病理由申請婚姻無效：申請者可向法庭要求宣判，由於配偶的精神病，實在不應該在當時結婚，或實質上是一種騙婚。此外，若證實精神或身體狀況導致沒有真正的性交行為，婚後從來未能完婚，也可當作沒有正式結婚。但這理由通常有一段時限，例如某些地區指名在結婚一年以內，方能有效；也有些地方要求有具體證據指出患病的配偶，在結婚時的精神狀態，未能有心智能力自願同意結婚或明白結婚的意思。

此外，在處理與有精神病配偶離婚的手續上，也出現特別需要處理事項：

(一) 法律保障殘疾人士：雖然精神病人不能阻止配偶申請離婚，但患病者的精神狀況也許需要額外的保障。通常若精神狀況仍然未能有心智能力作出清楚的決定，法庭會安排一位監護人代表病人，去保障這種殘疾人士的有關權益。

(二) 法律也保障家人需要：由於有些精神病人作出（但並不常見）傷害配偶及家人的行為，因此在申請離婚以後，法庭也會採取一些行動，去保障配偶及子女免受傷害。

(三) 公平的家產分配：假若患有精神病的配偶因病未能工作或找到工作，可能會得到較多的贍養費；但若果病人的精神狀況導致離婚，那健康的配偶則可能有較高的贍養費。

(四) 子女照顧：父母無論有沒有精神病，都不能放棄照顧子女的責任。雖然患上精神病，或者會有額外困難撫養子女，但法庭一般更著重其他重要因素，包括子女年齡及需要，子女與父親或母親的各自關係，精神病人及其配偶的身體及精神健康情況（特別是有沒有虐兒的行為記錄），子女之間及與其他家庭成員的相互關係等等。通常愈嚴重的精神疾病，愈難取得子女的撫養權，但最重要的決定還是有關子女的最佳利益。

雖然不同宗教有不同的規例，但大多數都不鼓勵離婚，反而強調維繫婚姻的重要性。在新約聖經馬太福音，有些人以舊約傳統離婚理由考驗耶穌可否離婚，耶穌卻非常有智慧地回答：「造物者從起初造人的時候，就造男造女。因此人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。這些話你們沒有念過嗎？這樣，他們不再是兩個人，而是一體的了。所以神所配合的，人不可分開。」〈馬太福音19章4-9節〉但由於現實上婚姻破裂很難完全避免，特別是出現了第三者的時候。因此，很多教會的態度是：容許有條件離婚，互相（及對子女）有所保障，總比不受管制地拋棄配偶為佳。

麥基恩醫生

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