當大家出現身體不適的時候，上網尋找原因是十分常見的做法。然而，當這種行為變得越來越頻繁，且伴隨著強烈的焦慮和恐慌時，就可能演變成所謂的「網絡疑病症」(Cyberchondria)。

網絡疑病症這一術語源自「疑病症」(Hypochondria)，前者的表現形式與後者非常類似。當人們身體出現某些不適時，患有網絡疑病症的人會不斷在網上搜尋相關的醫病資訊，並且經常無法自拔。他們重複閱讀大量網上醫學文獻，尋找自己的症狀可能隱含的嚴重疾病，甚或致命疾病。這種行為往往是由於對疾病過度恐懼，或在經歷了周遭親朋好友患病或死亡後，對健康產生了過度的擔憂。

此外，網絡疑病症可以造成許多負面影響。過度上網尋找健康資訊通常會導致焦慮情緒不斷升高，使患者感到更加痛苦。他們可能會頻繁看醫生，進行多次不必要，甚至有潛在危險的醫學檢查。這些做法不僅浪費金錢，也可能因為某些檢查有侵入性而對身體造成傷害。長時間的焦慮和恐懼還可能影響患者的工作表現及家庭生活，甚至導致社交隔離。

患有網絡疑病症的人往往很難從這種行為中脫身，因為互聯網上的資訊實在太多，並且更新迅速。他們可能會不斷地在各種醫療網站、論壇，甚至社交媒體上尋找與自己症狀相關的資訊，希望找到確切的答案。這種過度的搜尋行為不僅使患者消耗大量時間，還可能導致他們忽視或不信任專業醫療人員的意見；反而選擇相信那些未經證實或來源不可靠的網上資訊，進而加重病情。

雖然網絡疑病症目前還不是一個正式的精神疾病診斷，但其對個人的生活確實有顯著的負面影響。當身體出現問題時，應優先尋求專業醫生的診斷與建議，避免單單憑著網絡信息來自我診斷。此外，學會合理使用網絡資源。在遇到健康問題時，要保持冷靜，對待網上的醫療資訊持有批判性的態度，並在必要時尋求專業人士的幫助。

「我懼怕的日子，仍要倚靠你。」詩篇56:3

黎智麟醫生
精神科專科醫生

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