香港近日因為食水含鉛超標問題，人心惶惶，社會擾擾攘攘。這叫我聯想到《聖經》中記載的茵陳，它常常與「苦難」和「災劫」相提並論〈申29:18；摩5:7；啟8:11〉，廣泛指不公和不義〈賽29:21；摩5:10-13〉的人物和事情，本質上與「犯罪」和「滅亡」掛鈎。

茵陳真是孿生兄弟，根據科學文獻，這名字是「茵陳蒿（Artemisia capillaris）」與同科植物「濱蒿（Artemisia scoparia）」的合稱。它們含有惡臭，苦味來自體內一種與膽汁類似的漿液，不可入口，否則容易中毒死亡。不過，亦常有人以其莖葉入藥治療腫傷。

所謂「一不離二，有因才有果，有緣才有孽」。罪的後果是死亡，但公義總不會獨立於慈愛，禍疾亦有上帝的親手醫治。此衰彼榮，生態系統永遠生生不息！

不小心監督喉管工程，換來的是要為失誤負上罪責；沒良心的材料供應商，帶來的自然是失去生意和鉅額的罰款；含大量鉛質的食水，禍害蒼生，說不定連自己的親戚朋友也受病患株連；失去了公信力的政府和政客，帶來的是失控的社會焦慮和衰退；胡言亂語、胡作妄為、胡裡胡塗、胡天胡帝，這都是當今世代的茵陳！根治污染和保障水質，監控手法必須是「從搖籃到墳墓（From Cradle to Grave)」，根治罪惡和不潔亦然！

綠洲忠言﹕

風箱猛烈地吹，鉛在火中銷熔；他們煉而又煉，徒勞無功，因為邪惡的仍未除去。〈耶 6:29〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

本文於2015年7月22日《明報》版登

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耶穌曾以「芥菜種」作比喻，勉勵信徒學懂信靠。上帝從不輕看微小，我們的信心要像芥菜般長大，逐漸體形長大，就比許多植物都來得巨大。上帝也曾應許，大山可以挪移〈太13: 31-32〉，桑樹也可移植大海〈路17:6〉，合乎衪心意的事情，無論有多困難，成就時總叫人驚訝歡歌！

《聖經》中的「芥菜」，與中國南方人常吃的「芥菜」不同，它其實是「芥末樹」（Salvadora persica），又名「芥子菜」，盛產於北非和中東一帶，甚至在印度北部貧瘠的旱地上也得見。「芥子菜」的生命力頑強，又含有辛辣的味道，可用來醡油和製造調味醬料。

「芥子菜」的種子非常微小，但長大之後，可高達8至10呎，而且枝葉廣茂，甚至乎雀鳥可在其上結巢，行人也可在樹蔭之下竭涼。耶穌以之比喻「天國」的快速增長〈太13: 31-32〉，信仰的果效、歷史之奧奇，常叫人意想不到！

「信心」的確肉眼不能看見，用手也不可觸摸。它卻是要做的事情之根本，未見之事的確據。有了信念，再憑藉經驗、勇氣和冷靜的剖析，我們處事和抉擇便確有依據。所以，做人不怕「信心小」，最怕是「沒信心」！最絶望的是： 人與人，甚或人與上帝之間失去了信任，那肯定是淪落！

信心也要有行動跟進，千萬不要如妄夫愚民般，人云亦云，盲目地投身！芥菜種是富生命力的有機體，除了辛苦栽耕，它也需要陽光、水份和營養物的供應，在適合的溫度和環境條件下，才會壯健成長。我們常常禱告祈求上帝幫助我們剛強壯膽，險渡難關，更希望上帝賜顯憑證，讓我們可以「有信心」前行。但可想到上帝的旨意和帶領，常常就已經自存在宇宙天理之中？信心的功課，往往就是「無為而為之」！胡亂多説，勉強去作為，很容易便中了魔鬼的詭計。

綠洲忠言﹕

可見信心是從所聽的道來的，所聽的道是藉著基督的話來的。〈羅10: 17〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

本文於2015年7月15日《明報》版登

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蘆葦(Phragmites australis)原是一種岸生性植物(littoral plant)，由於它的強大適應耐力，常蔓生至草原和山嶺的豐水地帶，有時甚至在沙漠亦見到芳蹤。

即使蘆葦早已遍佈全球，有植物學家認為它只得一個品種，從沒有因為環境變遷而遺傳變種，真是「忠心耿耿」！蘆葦的生命力旺盛，聚生成巨大面積，藉著彼此遮擋以抵禦強風的吹襲。它的根系盤纏交錯，可以伸入地下三公尺之多，所以即使有猛烈洪水，也不容易把它根拔沖走。

由於蘆葦生長茂密，叢林便很容易便演變為大型野生動物，如水牛、河馬、鱷魚的隱息地帶。蘆葦叢中藏有很多小魚、貝殼、小動物和昆蟲，是水陸交界最好的生態棲息場所。蘆葦的軟枝每天自空氣中吸收大量的氧氣，傳輸至根系，再滲入底泥，所以能夠幫助氧化底泥中過多的甲烷與硫化氫氣體，令水體不容易發臭，也減少水中蚊子的滋生。

「壓傷的蘆葦，他不折斷。」〈賽42:3上〉蘆葦莖有助傳輸氣體，就像一台天然的曝氣機，落力地幫底泥和污水呼吸。雖然蘆葦的莖身軟弱，很容易被經過的動物折屈和壓傷，但折裂的蘆葦傷口也叫身體的水分外溢，令細胞之內形成負壓，有助身體自傷口處吸收更多的空氣，增加氧氣的傳輸，自我醫治。大自然的設計真是奇妙！若果蘆葦的莖部全然折斷，植物便會死亡；只是壓傷，空氣的傳輸功能持續，倒有助更生和改善水生生態系統。「天地之間，其猶橐籥乎！虛而不屈、動而愈出。」(《道德經》第五章)。誠然，惡運不一定是不好，有時候反而對人和社會有益！樂善好施，用愛心做事情，凡事留有餘地，每天都歡呼歌唱！

 綠洲忠言

⋯⋯將熄滅的燈火，他不吹滅；他忠實地傳出公理。〈賽42:3下〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

本文於2015年7月8日《明報》版登

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葡萄(Vitis vinifera）分為野生和馴化兩類，野生的是䧳雄異株；而馴化的經大量在莊園中養殖，逐漸變成為䧳雄同株了。

中東是盛產葡萄樹的地方，碩果豐纍。《聖經》常以葡萄園比喻以色列家；而萬軍之耶和華所愛的葡萄樹，就是猶太人。詩篇80章8-11篇﹕「你從埃及帶走一棵葡萄樹，你趕出外族人，把這樹栽上。你為它預備了地土，它就深深扎根，充滿全地。它的蔭影遮蓋了群山，它的枝條遮蓋了高大的香柏樹。它的枝條伸展，直到大海；它的幼苗，直到大河。”

是耶和華預備了美好的土壤，使葡萄樹生長茂美，成為祭壇〈何10：１〉。可惜猶太人糟蹋了上帝的心意，沒有好好去珍惜，所以最終莊園的藩籬被拆毀，任由路人採摘，甚至被野獸吃掉，而不結果的枝子也被砍伐丟在火裡。〈詩80:12-16〉

原來，葡萄枝的木質鬆軟，難以作鈎掛，遑論作棟樑？是上帝的恩慈選用，它才有存在的效益，若不結果，就難免被捨棄唾廢了。耶穌形容自己是葡萄樹，信徒是枝子，那種關係真的只有愛才可串連。

環境保護就是一種管理，但在「有所為」之先，還是首先需要珍愛，否則就索性「無為而為之」倒更好了。生物學中也有「生態位(Ecological Niche)」意指每種生物在大自然體系中的角色定位，必須小心拿揑，各盡其職，系統的操作才不致紊亂。管理生態環境，猶如「治大國、烹小鮮」，審慎的大原則，就是「中庸」、「中和」之道，亦即是「發而皆中節」。百節各按各式，條理分明；因此在管理之時，必須準確清晰，貴乎不容有失！《聖經》中有關葡萄樹的啟示，充滿人生和科學上令人反思的深意！

綠洲忠言﹕六年之內，你要耕種田地；六年之內，你要修剪葡萄園，收藏地的出產；但是第七年，地要完全休歇，享受耶和華的安息..〈利25:3-4上〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

本文於2015年7月1日《明報》版登

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牛膝草(Hyssopus officinalis L.)又稱為神香草，花朵呈唇狀，是一種芳香植物。別小看它「微不足道」，原來葉細胞中含有一些特殊抗菌成分，有止咳化痰和驅蟲僻臭等藥用功效。

以色列人出埃及時，摩西吩咐百姓殺宰羔羊，用牛膝草把血醮漆在門框上，以分辨於一般埃及家庭，避免了「殺長子」之災，是為「逾越節」習俗之始。此外，牛膝草在《聖經》中出現了12次，均與「救贖」和「潔淨罪惡」的意義相關。

牛膝草生長于巖石和牆壁之縫隙泥土，它一方面靠這少量的土壤以維持水和養分，同時也分泌化學物質，藉著早晩溫差，加速石頭的風化，令礦物質溶解，增強生存的競爭力。牛膝草有美化家居之效，種子隨風散播，是生態學上自然繁衍和互補協調的活生生例子。上帝吩咐以色列人取牛膝草沾血醮漆在門楣上時，可謂取來方便，但其實是提醒我們救恩常在身旁，只要「口裡認耶穌為主，心裡信 神使他從死人中復活，就必得救。」〈羅10：9〉就是這麽奇妙和簡單！「 故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨」（道德經第二章）；尋尋覓覓，驀然回首，恩典和真理盡在牆頭小草裡！
綠洲忠言﹕他不是那光，而是要為那光作見證。〈約1:8〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

本文於2015年6月17日《明報》版登

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棕櫚樹（Phoenix dactylifera）又名棗椰樹，它的主幹高大，可達100呎，頂葉分散成羽狀，獨特而優雅，《聖經》中百姓常舞動棕櫚枝以向君王歡呼〈約12:12-13；啟7:9-10〉。

阿拉伯諺語：「一年有多少天，棕櫚樹就有多少個用途！」它的葉可用來蓋屋頂、建牆壁、築圍欄，做墊子、籃子和碟盤。樹的纖維可製繩子和船纜，汁液可産製燭蠟、糖、油、樹脂和烈酒，果實和種子更可壓榨成駱駝的飼料，是中東地區的重要經濟作物。

舊約聖經時代，在以琳有十二股水泉和七十棵棕櫚樹〈出15:，27〉。研究所得，由於棕櫚的主根頗長，故能伸延到地下水層，在沙漠中猶能夠滋長，壽命常逾200多歲，是以猶太人常寄予厚望，也視之為「正義」和「甘美」。不過，歷史上也有一個淒厲故事：在羅馬軍隊摧毁耶路撒冷以後，皇帝鑄造了一款錢幣，上面有一個女人，她坐在棕櫚樹下哭泣，下款竟寫著：猶太城陷落了！

希望愈大，失望愈高。因此，老子訓人﹕「不尚賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜。」（道德經）。凡人常追求「恩上加恩」，也追求「大賢大治」，可惜總是走錯了路，就是靠肉體，甚至乎口裡屬靈，心底卻充滿世界那一套。到頭來，原來「律法是藉著摩西頒布的，恩典和真理卻是藉著耶穌基督而來的。」〈約1:17〉這解釋了生態學上「Natural Succession (自然演替)」和「Natural Limitation(自然制約)」之間，既要悠然、又要選擇的矛盾，真是一條發人深省的哲理。

綠洲忠言﹕ 

你們得救是靠著恩典，藉著信心。這不是出於自己，而是　神所賜的。〈弗2:8〉 

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

 本文於2015年6月10日《明報》版登

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無花果（Ficus carica）是一種桑科、榕屬的「隱花形植物」。它不是沒有花，只是花托反常膨大，倒過來把䧳花和雄花都包在「假果」裡面。無花果尾部有一小孔，小蜂通過小管道爬入榕果內傳播花粉，在裡面受精結籽，不久小蜂爬出來又鑽到其他假果中散播。

無花果其實很甜蜜，也充滿藥療功效。所謂「天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。」〈道德經〉，萬事不能單靠表面觀察，我們也不應該受到成見局限；從無花果學個比方，就是要欣賞「內在美」，不單看表面功夫，更不囿於現時的處境，因為就算是上帝的選民，若不結果而失去價值，終亦被砍伐，到頭來空夢一場！

梵文諺語：「無花果樹裡尋花」（a-puṣ pa-phala），意喻世情如鏡花水月。中國的《本草綱目》指無花果能醫治痔瘡出血，是消除「五痔腫痛」的良藥。《聖經》記載亞當和夏娃欺瞞上帝，吃了禁果之後，妄想用茂密的無花果樹葉來編織裙子遮蔽身體，掩飾醜行〈創3﹕7〉。大自然的奧秘，往往在於「流動」和「互動」，事物很多時沒有定準，只在乎是否「合乎主用」。在某一個景況和那一個處境下，就按當時的情勢定位和發揮功能。拿但業站在無花果樹下〈約1:48-51〉，一旦蒙主感召，立即捨棄包袱，勇往直前，坦然秉承使命！
綠洲忠言

照料無花果樹的，必吃樹上的果子；事奉主人的，必得尊榮。〈箴27:18〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

本文於2015年6月3日《明報》版登

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桑樹 (Morus alba L.) 是落葉喬木，原產於中國，隨著「一路一帶」，廣泛散佈於全球，在中東亦見其芳蹤〈撒下5: 23-24〉。中國種的桑樹高約六米，葉子可養蠶取絲。其果紫色，甘味可食，亦用作釀酒、煉蜜和製藥。

不過，稅吏撒該在耶利哥城蒙主耶穌呼喚，信主前所爬上的桑樹，卻是一株名叫「西克莫無花果 (Ficus sycomorus)」的高大植物，與榕樹同出一科。它盛產於猶大與約旦河谷，枝椏茂旺，果形與無花果近似。

桑樹的希伯來文原意是「復康」。《聖經》創世記3章7節記載：亞當和夏娃二人犯罪以後，急忙用葉子去織裙掩蓋身體，那樹可能就是指「西克莫無花果」。阿摩斯未做先知以先，工作就是牧羊和修理桑樹。「修理桑樹」乃指用刀將西克莫無花果樹的初果割開，以使其果實提早成熟。

中國人有成語：「失之東隅，收之桑榆。」源自東漢時期，將軍馮異率大軍慘敗於回溪，及後重整旗鼓，派壯兵混入敵方「赤眉軍」中，終而重奪勝利。雖然失落於東方之晨；只要反省復修，日落霞暉影照在桑榆枝椏之時，定必歡呼祝捷！

撒該原是一個有權勢而孤單、自卑的財主。當主耶穌進住他家裡，罪困得到釋放，人生完全改變了。他願意把財產的一半濟貧；向從前被他訛詐的人加還四倍；手頭無幾了，但生命卻重新恢復平安喜樂。陶淵明「歸去來兮」，不啻是一種自我復修；同理，愛護大自然，我們才明白生命之充實美好！

綠洲忠言﹕

…人子來，不是要受人的服事，而是要服事人，並且要捨命，作許多人的贖價。〈太20:28〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

美國某些州政府把1月第三個星期一定為「馬丁路德金紀念日」，以表揚這位曾發表民權宣言，亦即是首創「我有一個夢」名言的社會運動家。

種族歧視和隔離的政策，困擾世界一些地區好幾百年，可惜迄今仍然有許多矛盾，令人惶惑不安。近月美國和歐洲接連發生衝突襲擊，更使人慨嘆於公義與平等之複雜和難求。

以人為至高、至重要的思想，亦錯誤地影響了生態系統，流傳至今，污染問題嚴重，生態和生物多樣化的破壞程度令人吃驚，而氣候變化對地球的威脅更使我們憂心忡忡。如何保障生態安全？如何過健康的生活？生物的平等權利何在？人類在發展之中如何與萬物彼此尊重、融為一體？意識形態主導價值觀念，人不謙卑和客觀包容，就不能夠成就大事。目前的政策往往淪為空談，因為大家的潛意識仍是以我為本，只講不做，又或虛與委蛇！

21世紀的夢，不是大國夢，也不單是人權和民主夢，而是一個追求大愛的夢！這個夢，簡單的說，就是回歸元始的和諧與包容，懷念童真時代的單純和真摯。

傷心發自關懷和認同投入；抗爭源自不滿現狀和苦無尊重；協和始於警惕、節制和彼此付出；有信念和盼望，終亦要以愛去成全！

綠洲忠言﹕ 

…我們身為基督使徒的，雖然有權利受人尊敬，但我們在你們中間卻是謙和的，就像母親乳養自己的孩子。 〈帖前2: 6-7〉

何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長

經過50年論證規劃、花費330億美元、歷時11年建築的中國「南水北調」中缐工程，去年12月27日正式通水入京津，令首都的缺水狀況暫宜舒緩。

引水工程浩蕩，全長超過一千公里，始自湖北省丹江口水庫，至天津沿海而迄。世界紀錄包括了在黃河底下鋪設的7.2公里長隧道，以及在河南省內的一條12公里長「空中渡槽」等，官方媒體普遍讚譽為「中國夢」其中之一個實現。儘管如此，華北地區的未來供水狀況仍未堪樂觀，挑戰主要來自全球氣候變遷、水資源浪費嚴重、水質污染、管理及維修支出昂貴、工程對生態環境的影響等。

中國是「貧水大國」，人均水資源佔有量僅為世界平均水平的四分之一。所以在人口密集而經濟發達的流域，多年來供水緊張，污染和基建落後問題更令問題惡化。「先節水後調水，先治污後通水，先環境保護後用水」，這是水資源規劃的三大原則。我們對中國水資源和水質保護工作殷殷關切，因其不單影響國計民生，更是炎黃子孫可持續發展的命脈。祈望「生命活水，永遠湧流」！

綠洲忠言﹕

神說：「眾水之間要有穹蒼，把水和水分開！」事就這樣成了。〈創1:6〉

眾水流經群山，向下流往眾谷，流到你為它們指定的地方。〈詩104:8〉

 何建宗教授

                                     香港公開大學科技學院院長

                                     綠色力量會長