時至今日，思覺失調的斷症仍主要建基於病徵(Symptoms)，是一個倚靠「能觀察到的現象」的進路 (Phenomenological approach)。這並不是理想的情況，但在未有更佳的工具出現之前，我們唯有使用一些國際公認的準則，增加斷症的可信性和可靠性。宏觀來說，思覺失調症可以引起兩大類徵狀：陽性病徵(Positive symptoms)和陰性病徵(Negative symptoms)。這個說法有點抽象，我嘗試作這個解釋：陽性病徵是指病人出現一些平常人沒有的東西，例如妄信和幻覺；陰性病徵是指病人失去了一些平常人都擁有的東西，例如基本的生活動力和自理能力。

典型的陽性病徵包括「思想障礙」(Thought disorder)，在談話中顯示出患者的思想條理出了問題，失去邏輯性，上文不接下理、答非所問，旁人聽了大半天也不能明白患者在說甚麼；患者有時會使用一些奇怪的文字組合(Neologism)，來表達使人費解的想法。「思想內容」不正常則是比較容易理解的現象，患者有一些沒有事實根據和邏輯因果關係的信念，統稱為「妄信」(Delusions)。最常遇上的是「被害妄想」(Delusion of persecutory)，堅信自己被人迫害、跟蹤、毒害、個人電腦被神秘人入侵等等，但妄信內容也可以是「關連妄信」(Delusion of reference)，強烈相信電視台的節目內容和自己有直接關係，而報章上的新聞也是在評論自己的私事，他人說的話都是在指桑罵槐，實指患者個人。妄信的主題又可以是犯法罪疚，甚至是和愛情有關(Delusion of love)，義無反顧地相信自己和某名人偶像秘密相戀！另外，「嫉妒妄想」(Morbid jealousy)的患者沒有證據又以匪夷所思的理由，堅稱配偶對自己不忠。

幻覺(Hallucinations)是一種「知覺障礙」(Perceptual disorder)，清楚逼真地聽到、聞到、見到或感覺到一些客觀上並不存在的東西。曾見過一位半夜被強行送入院的女士，她因為被牆壁中發出來張學友的歌聲騷擾，深夜用錘仔拆牆，鄰居唯有報警求助。又有病人在覆診和我交談時，忽然轉頭向後，對空氣說：「不要騷擾我同鄺醫生傾偈！」亦記得有一次巡房時，有一位女病人衝出來，向醫生們投訴昨晚在禁閉病房內被人強姦，我們大為緊張，即時向昨晚當值的護士們查問，翻看閉路電視紀錄，並無發現任何不妥當的東西。之後詳細查問，讓病人描述事情的經過，她說：「我甚麼也看不到，但感覺到有人觸摸我的下身！」這是一種「觸覺幻覺」，可以界定為Somatic hallucination.

陰性病徵主要是指患者喪失了日常生活動力(Loss of volition)，因此在工作表現上退步以至失業，也忽略自己的儀表和個人衞生，甚至不洗澡、多天不更換衣服；整天無所事事，腦海空白，極度懶惰。這樣情況長遠會使患者失去朋友、社交圈子收縮、生活缺乏目標和方向，出現所謂的「功能倒退」(Functional deterioration)和「性格退步」(Personality deterioration)。有些病人更可能有「認知能力」下降，俗稱為「蠢咗、轉數慢咗」，更容易受騙或被人利用。

思覺失調病發年齡早，往往於青少年期發病，而且病狀又嚴重，病情往往漫長，所以是重性精神病中最為重要的挑戰。

「他發出話語醫治他們，搭救他們脫離死亡。」〈詩篇 107﹕20〉

鄺保強醫生
精神科專科醫生